第三百三十八章

    見陸辭字里行間，幾乎是敲定了他這回大劫難逃、要被貶至嶺南等地，滕宗諒簡直是欲哭無淚。

    跟鮮甜可口的荔枝相比，嶺南一帶更廣為人知的，顯然身為‘荒涼貧瘠、他族蠻橫、未曾開化、氣候惡劣’的蠻荒之地的名聲。

    哪怕是對(duì)初踏仕途的狄青也知曉，被貶至該地的，少數(shù)人不幸直接病死任上，有的縱使艱難熬過任期，也憔悴如脫了層皮。更多的則因被流放的這三年里的默默無聞，被朝廷所徹底遺忘，之后也只剩輾轉(zhuǎn)邊遠(yuǎn)州郡的份，返京之日遙遙無期。

    “若是真落到那境地，”滕宗諒重重地嘆了口氣，皺著臉地想象了一下，憂心忡忡：“荔枝價(jià)貴，憑我那點(diǎn)俸祿，眼下還欠了你倆一屁股債，怕是根本買不起多少荔枝吧？”

    狄青：“……”

    他默默將滿肚子的安慰話給咽了回去。

    饒是他清楚滕兄素來心大，也沒料到其關(guān)注的重點(diǎn)，能歪到這一步——敢情滕兄愁眉苦臉，壓根兒不是為被許會(huì)貶至嶺南的懲處嚇到，而純粹是憂心憑微薄俸祿，會(huì)滿足不了陸饕餮的胃口？

    原本一臉嚴(yán)肅的朱說，在聽到滕宗諒的喃喃自語后，也當(dāng)場(chǎng)忍俊不禁：“若滕兄還要為那所謂‘債務(wù)’發(fā)愁，大可不必。且不說你與我等情同手足，單就事論事，此回也與我疏忽大意，未曾一早提醒，有著不小干系。”

    “那可不成。那事我從頭到尾都瞞著你，你從哪兒發(fā)現(xiàn)去，又如何提醒？”滕宗諒猛力搖頭，懊悔之極道：“我哪里不曉得，那筆填補(bǔ)進(jìn)去的錢數(shù)目不小，可是你們辛辛苦苦攢這么些年才出來的積蓄，甚至連親也未娶……若被我害了，就此錯(cuò)失良配，耽誤了終身大事，那我簡直是畜生不如！”

    朱說安安靜靜地聽了他這番近乎語無倫次、充斥著十足懊惱的陳述，半晌才欣慰地與狄青交換了一個(gè)眼神。

    果然，以子京兄那對(duì)規(guī)則不屑一顧、極為粗爽的性子，要想讓他得到深刻教訓(xùn)，單是自身栽一個(gè)跟頭，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足的。

    連焚毀賬簿、想著一人做事一人當(dāng)?shù)拿ё才e動(dòng)都做得出來，怕是真落到被貶至庶民的那一步了，滕兄都還能當(dāng)個(gè)大義凜然、斗志昂揚(yáng)的斗士，絲毫不覺自己存在理事不當(dāng)?shù)膯栴}。

    唯有在意識(shí)到自己的欠缺思慮，連累了身邊好友時(shí)，他才會(huì)對(duì)此耿耿于懷，痛定思痛……

    “事已發(fā)生，滕兄無需過于失意，”朱說溫和道：“畢竟……為時(shí)已晚，于事無補(bǔ)?！?/br>
    滕宗諒：“……”

    絲毫不覺有被寬慰到。

    更讓他感到被補(bǔ)了一刀的，是狄青深以為然的點(diǎn)頭舉動(dòng)，以及接下來的扎心話：“倒不如在此期間，多在城中逛逛。待少則一月，多則數(shù)月后，調(diào)令一出，滕兄一走，應(yīng)是再也不會(huì)回到秦州城來了?！?/br>
    滕宗諒苦不堪言。

    怎這話說得，就跟他重病纏身、需抓緊時(shí)間交代后事似的？

    在滕宗諒被兩位弟弟輪番‘攻詰’時(shí)，陸辭在知曉狄青臨機(jī)應(yīng)變、盡可能地替滕宗諒做出了補(bǔ)救后，雖在信中做了不客氣的調(diào)侃，卻不曾袖手旁觀，而是即刻向朝廷上書，好為滕宗諒求情了。

    滕宗諒會(huì)有今日一劫，他還真是一點(diǎn)也不意外。

    ——好歹與滕宗諒共事多年，對(duì)其骨子里透出的那股對(duì)規(guī)則的輕慢，只要不是瞎子，都會(huì)深有了解。

    只不過他尚在秦州時(shí)，不管是長期以來的相處模式也好，還是職權(quán)上的差異也罷，滕宗諒都甘愿退居后頭，由他全盤主持。

    正因有他‘鎮(zhèn)’著，充當(dāng)二把手，鮮少需要作出大決斷的滕宗諒，這些年才安安穩(wěn)穩(wěn)地沒出岔子。

    但在他倉促地被調(diào)離秦州，手中職權(quán)悉數(shù)落入滕宗諒手里后，好友會(huì)放飛自我，闖下大禍……不足為奇。

    也好。

    陸辭寫完奏疏，讓下人送去寄出后，就佛系地往搖搖椅上一躺，微微笑著閉目養(yǎng)神。

    畢竟是‘謫守巴陵郡、重修岳陽樓’的滕子京啊。

    就算沒了岳陽樓，說不準(zhǔn)也有荔枝臺(tái)、金桔亭、山竹樓、龍眼壩……要等這位粗枝大葉的老哥去做修呢。

    最壞的結(jié)局，也不過是去到嶺南等地，那種尋常人眼里避之唯恐不及的窮山惡水，對(duì)身強(qiáng)體健、精力充沛的滕宗諒而言，卻不一定如此。

    在那窮鄉(xiāng)僻壤做郡守，能得到的公用錢自要比秦州的要少上一大截。

    加上身為外官，本就難以融入外族居多的當(dāng)?shù)亍羞@么些個(gè)難題困擾著滕宗諒，足夠讓他焦頭爛額，一時(shí)半會(huì)折騰不出什么幺蛾子了。

    陸辭舒舒服服地躺在搖搖椅上時(shí)，隨著椅身的輕輕晃動(dòng)，發(fā)出的細(xì)微‘吱嘎’聲，很快就鉆入了正埋頭練寫策論的歐陽修的耳朵里。

    因這噪音頗不規(guī)律，偶長偶短，偶輕偶重，實(shí)在惱人，哪怕是全神貫注的歐陽修，也很快受到了干擾，從原本那渾然忘我、筆走游龍的境地里醒了過來。

    那是什么響動(dòng)？

    歐陽修疑惑地抬起眼來，就見自己那平時(shí)溫潤謙和，渾身上下仿佛都寫著‘謙謙君子’這四字的新夫子，正懶洋洋地躺在一模樣古怪的長椅中，椅身還不住搖動(dòng)。

    “試場(chǎng)上怎能抬頭張望？”

    他正下意識(shí)地分神琢磨那是什么時(shí)，陸辭分明未曾睜眼，卻精準(zhǔn)地通過他筆鋒突兀停下、而斷了筆尖摩挲紙面的細(xì)微聲響，而判斷出了他的走神，淡淡道：“繼續(xù)做題?！?/br>
    “是?！?/br>
    歐陽修不料就是這么短暫的停頓，都被夫子給捉了個(gè)正著，條件反射地迅速低頭，趕忙繼續(xù)做題了。

    只是思路被打斷后，要想續(xù)上，終歸不如一氣呵成的流暢。

    加上耳畔那惱人的‘吱嘎’聲響還在，讓他心神難寧，后半的文章便顯得綿軟無力，不比前半的疏放暢達(dá)了。

    幾乎是他擱筆的一瞬，陸辭就從搖搖椅上坐了起來，不急不慢地走到案前，開始批閱試卷了。

    每當(dāng)這個(gè)時(shí)候，歐陽修都是最緊張的。

    尤其這次，他知道自己因那惱人噪音的干擾，導(dǎo)致后半篇發(fā)揮不佳……

    果不其然，在緊張地抿著唇的歐陽修的注視下，陸辭很快將這篇策論讀完，微微蹙眉，明知故問道：“文章前半，當(dāng)?shù)闷鹪~理精絕，才思該通，哪怕在最為苛刻的考試官前，應(yīng)也能得個(gè)第二等的評(píng)價(jià)。”

    聽到這句，歐陽修就知不好，卻只能忐忑地聽著陸辭繼續(xù)說了下去：“正因有這珠玉在前，更凸顯出后半磕磕絆絆，平庸無華，難免令人失望了?！?/br>
    “學(xué)生知曉了?！睔W陽修對(duì)這結(jié)果并不意外，輕嘆一聲，畢恭畢敬的接過批閱后的卷紙：“謝陸公指點(diǎn)。”

    陸辭唇角輕揚(yáng)，故意捏緊了紙卷，并不讓歐陽修抽走，還揚(yáng)聲‘刁難’道：“怎么，不打算做出解釋么？”

    歐陽修勉強(qiáng)笑道：“是學(xué)生才疏學(xué)淺，發(fā)揮不佳……”

    他心里頗為委屈，實(shí)在覺得錯(cuò)并不在被那突然而至噪音干擾了思路、以至發(fā)揮失常的自己身上。

    但除此之外，他更不可能疏忽了‘尊師重道’這四字。

    能得到大名鼎鼎的陸三元的悉心指導(dǎo)，他已是三生有幸，又豈能出言不遜？

    只他到底年紀(jì)輕，哪怕想得再明白，還是難免因?yàn)槟Я司粗刂说谋頁P(yáng)，而有些失落了。

    對(duì)于未出茅廬的小考生的心思，陸辭早已看得一清二楚。

    他輕輕一笑，釋開指尖力度，由歐陽修拿走了卷子，同時(shí)一派放松地坐了下來：“分明是我以那搖椅擾人之過，何不直言？”

    歐陽修一愣，正要開口，陸辭卻悠然堵住了他：“不論我方才所為，究竟是有意還是無意，若真是在試場(chǎng)之中，你這一場(chǎng)已是毀了小半了。”

    歐陽修心中一凜，陸辭又道：“你曾下場(chǎng)過一回，自然清楚，偌大考場(chǎng)，僅憑單薄垂簾隔開諸多舉子，四面八方的動(dòng)靜，你注定聽得清清楚楚。”

    “你頭回是運(yùn)氣好，未曾遇著擾人的，”陸辭輕哂，大大方方道：“然舉子做題，難免有快慢之分，我監(jiān)試兩場(chǎng)，所見受身邊人做題之速影響者，并不在少數(shù)；更有卑劣下鄙之人，因發(fā)揮不佳，心知中榜無望，刻意制些聲響來紊亂人心，令你心浮氣躁的話，你又要如何應(yīng)對(duì)？”

    說這話的陸辭，記得的是在監(jiān)視狄青答閣試時(shí)，運(yùn)筆如飛，翻卷的響動(dòng)‘沙沙’不斷，惹得周邊人心浮氣躁，惱怒不已的有趣情景。

    ……卻全然沒往當(dāng)年更為可惡的自己身上聯(lián)系。

    歐陽修恍然大悟。

    他這才明白陸辭方才所為，實(shí)是出自一片苦心，登時(shí)為自己方才的那點(diǎn)小心思羞愧得滿臉通紅。

    他忍不住站起身來，向陸辭深深行了一禮：“陸公用心良苦，學(xué)生受教了?！?/br>
    “我既收你做了學(xué)生，便當(dāng)盡心指導(dǎo)，此為分內(nèi)之事，不必多禮?！标戅o莞爾道：“依我看，你功底本就扎實(shí)，之前那一敗，主要敗在于科場(chǎng)不熟。再在我這多練一陣，習(xí)得排解、應(yīng)對(duì)旁人惡舉之法，必將對(duì)下回下場(chǎng)大有助益?！?/br>
    歐陽修還紅著臉，聞言連連點(diǎn)頭。

    “我雖知你此時(shí)心緒激蕩，恨不得提筆一作三百篇，”陸辭笑瞇瞇道：“只可惜天時(shí)已晚，你當(dāng)還家去了?！?/br>
    遂例行派了兩名下仆送歐陽修返家，又因近來天氣轉(zhuǎn)暖，蚊蟲滋生，叮囑人順道捎帶一些有驅(qū)蟲之效的香燭去，更讓這位弟子為這份貼心感激涕零。

    第三百三十九章

    一個(gè)月一晃而過。

    雖說在半個(gè)月前，太常博士燕度就已帶著仔細(xì)推鞫來的結(jié)果回到了京師，然而他所帶來的消息，顯然與小皇帝所期待的截然不同。

    即使身為秦州知州的滕宗諒，私自挪用公用錢之舉意在利農(nóng)，并無中飽私囊之意，之后更是及時(shí)填補(bǔ)了上來，卻終歸是存在著未曾上報(bào)便濫用之過。

    且除此之外，燕度還發(fā)現(xiàn)滕宗諒在這之前，支使起公用錢都很是大手大腳不說，但凡由他經(jīng)手過的，真正用公務(wù)接待的亦是極少。

    倒是有許多被拿去接濟(jì)官署中一時(shí)拮據(jù)的下屬官，去救他們的急了。

    當(dāng)燕度問詢起來時(shí)，這些得了饋贈(zèng)的官吏們，心里對(duì)予以他們幫助的滕宗諒一直是感激涕零，回話時(shí)自是不留余力地說著好話。

    卻不知他們所說出口的，一旦到了燕度手里，就又是一項(xiàng)確鑿無誤的、關(guān)于滕宗諒濫用公用錢的鐵證了。

    當(dāng)燕度將證據(jù)悉數(shù)呈上時(shí)，并未對(duì)此事發(fā)表自身的看法，便功成身退。

    可對(duì)王欽若、韓絳等將陸辭視作眼中釘?shù)娜硕?，這無異于個(gè)夢(mèng)寐以求的把柄，即刻伙同多人上書，對(duì)此進(jìn)行嚴(yán)厲叱責(zé)，逼迫官家對(duì)其嚴(yán)懲。

    在這日早朝中，韓絳一掃之前在陸辭跟前受挫、淪落得灰頭土臉的頹喪樣，大義凜然地慷慨陳詞道：“賞罰者，朝廷之所以令天下也。此柄一失，則善惡不足以懲戒……今滕宗諒在邊，盜用公使錢，不僅當(dāng)削其官，更當(dāng)俟具獄……”

    聽他這般上綱上線，原本就只是勉強(qiáng)忍著的寇準(zhǔn)，可就不樂意了。

    臺(tái)官因職務(wù)的特殊性，不必懼他，而他自認(rèn)臉皮厚資歷高，又有官家的信重，當(dāng)然也不可能懼怕這么個(gè)毛頭小子。

    等韓絳說完，寇準(zhǔn)就響亮地嗤笑一聲，毫不客氣地諷道：“既無貪贓入己的行徑，又是出自憫農(nóng)之心，雖于規(guī)矩不何，不當(dāng)給予褒獎(jiǎng)勉勵(lì)，但若說要施以嚴(yán)懲，未免太寒忠良之心，也令韓中丞于世人眼里多出幾分公報(bào)私仇之嫌罷！”

    “寇相公慎言！”

    韓絳當(dāng)場(chǎng)被這話給氣得臉色漲紅。

    他對(duì)這明擺著偏袒陸辭的牛鼻子次輔，歷來是全無好感，現(xiàn)被道破隱蔽心思，更是惱羞成怒，大聲道：“我據(jù)理直言，盼陛下定斷公正，以正刑典，可謂一心為國為民，卻遭寇相公如此顛倒黑白、信口雌黃的污蔑，真是天理何在！怕是明眼人都瞧得出，寇相所懷的，才是偏袒徇私之心吧！”

    寇準(zhǔn)與人唇槍舌劍時(shí)，韓絳怕是還未降生在這世上，見他怒發(fā)沖冠，寇準(zhǔn)自是一點(diǎn)不慌，甚至臉上的笑還更燦爛了。

    他揚(yáng)著下巴，輕蔑地睨著韓絳，意味深長道：“韓中丞說出這話來，足證你是大錯(cuò)特錯(cuò)。我若有所偏向，也定然是光明正大，堂堂正正；且絕不會(huì)似些蠅營狗茍之輩，尋不著正主的岔子，便處心積慮，非要把他身邊人一個(gè)個(gè)害去，才聊以慰藉?！?/br>
    韓絳被他這直白地羞辱，哪里肯甘心，當(dāng)即就是長篇大論的奮起反擊。

    底下瞬間成了吵吵嚷嚷的一片，也很快演變成了臺(tái)官們與中書省的一場(chǎng)舌戰(zhàn)。

    雖說目前是一方游刃有余，一方到底嫩了點(diǎn)，明面上叫寇準(zhǔn)占足了上風(fēng)，但哪怕是大大咧咧如寇準(zhǔn)，也清楚得很，最為陰險(xiǎn)的王欽若，可還一派老謀深算地藏在后頭，不曾開口說過話呢。

    不管王欽若開口沒開口，不知是多少回聽著類似爭(zhēng)吵的趙禎，已受不住地捂著前額，頭大如斗。

    等好不容易熬到散朝的時(shí)候，內(nèi)臣宣告散朝的聲音一起，他就迫不及待地起身，率先離開了。

    待回到大內(nèi)，坐在理政的御案后，趙禎忍不住將目光掃向被他有意放在案的邊角，卻與摞得老高的其他文書格格不入，單獨(dú)一份的那封信上，深深地嘆了口氣。

    底下的臣子們吵得再歡，最后需要作出決斷的，也還是他啊。