在歡歡喜喜的推杯換盞間，歐陽(yáng)曄忽地想起侄子所提的那陸姓莊園主，不由開口問(wèn)了一嘴。

    只是一處小莊園易主的消息，本就全然稱不上轟動(dòng)，更別說(shuō)那位新主連簽訂契書都是派下仆代理，自己并未親自出面，之后更未曾主動(dòng)與人交際……

    以至于歐陽(yáng)曄這么一問(wèn)，這些在官署擔(dān)任各種職務(wù)的友人們，皆是一無(wú)所知。

    歐陽(yáng)曄沒(méi)能問(wèn)出答案，倒也未多在意，徑直將這小小疑問(wèn)拋之腦后，興沖沖繼續(xù)跟朋友們吃酒去了。

    一晃眼便已過(guò)三日，歐陽(yáng)曄雖有百般不舍，還是匆匆忙忙地踏上了返回任職地的歸途。

    若換做從前，與親睦的叔父分離，歐陽(yáng)修面上不顯，心里卻是要低落上好幾天的。

    但這回因有數(shù)不清的書可借來(lái)翻閱，或多或少地分散了他的心思，加上很是惦記著家中讀到一半的那本，不知不覺間，歐陽(yáng)修很快就從哀愁離緒中擺脫了出來(lái)。

    一直擔(dān)心打小就敬仰叔父的修兒會(huì)因離別而怏怏不快的鄭氏，在小心觀察了一陣后，見歐陽(yáng)修儼然一副沉迷念書的模樣，驚訝之余，也徹底放下心來(lái)。

    在笑著給修兒準(zhǔn)備吃食的同時(shí)，她不由對(duì)那位慷慨大方、肯將珍貴書籍借予非親非故的學(xué)子們翻看的陸郎主充滿了感激。

    在年節(jié)期間，歐陽(yáng)修除被最為交好的李舒強(qiáng)拉著參加了一場(chǎng)雅集外，幾乎足不出戶，一直專心讀書。

    借來(lái)的那兩本，當(dāng)晚就被他囫圇讀完了頭遍。之后的數(shù)日中，便是仔仔細(xì)細(xì)地咀嚼，翻來(lái)覆去地品嘗，在空白的紙張上做著筆記。

    他雖不知那日陸郎主所說(shuō)的‘日后可隨意登門借閱’，究竟是出于真心，還只是一句客氣話。

    可他卻清楚，自己必須厚著臉皮去試一試，也不能放這機(jī)會(huì)就此溜走了。

    于是在將這兩本書完全讀透后，歐陽(yáng)修趕在學(xué)院將要重新開課的前一天，背上借來(lái)的書籍，提上一小盒娘親特意準(zhǔn)備的糕點(diǎn)，就鼓起勇氣，要往那處莊園去。

    李舒恰巧在他出門前一刻來(lái)到，原想著約他出門，聽了他是要去還書再借后，咋舌之余，忙不迭地?cái)[手道：“那這回我便不陪永叔你去了，我借來(lái)的那一本，可還未翻過(guò)幾頁(yè)呢。”

    他家里又不催著他下場(chǎng)，難得連著的休沐日，自得放松放松，何必刻苦成這樣？

    各人情況不同，對(duì)露出不好意思神色的李舒，歐陽(yáng)修只點(diǎn)了點(diǎn)頭，并未做任何規(guī)勸，就先步行出門了。

    由他家到陸氏莊園，哪怕快步走，也得走上整整一個(gè)時(shí)辰。

    若是賃上一匹驢來(lái)代步，自然要輕松得多，但歐陽(yáng)修卻想都不曾這么想過(guò)——家中銀錢本就吃緊，哪能這點(diǎn)路都走不得，浪費(fèi)那錢去？

    然而近日春雨綿綿，地上潮濕泥濘，等他終于走到來(lái)過(guò)一次的莊園大門前時(shí)，單薄的鞋履早已被泥水淹去大半，很是狼狽。

    歐陽(yáng)修難掩窘迫地抿了抿唇。

    他早習(xí)慣了被臟水浸透的鞋襪的冰冷刺骨，但卻疏忽了，忘了像平時(shí)去書院前那般，該帶上一雙更換的履來(lái)——如此臟污的鞋底，怎能踏入窗明幾凈廳房，還有那一塵不染的書房？

    歐陽(yáng)修猶豫片刻后，還是決定先不敲門，而是折返回家，帶上更換的履襪再來(lái)。

    只是他不知曉的是，自己躊躇不定，最后下定決心、要轉(zhuǎn)身離開的模樣，早被正在二樓書房的陸辭看了個(gè)清楚。

    陸辭一眼就認(rèn)出了這位蒼白瘦弱的少年，就是史書上大名鼎鼎的‘醉翁’。

    見人靜悄悄的來(lái)了，卻在大門口踟躕不前，他雖不懂具體緣由，但也不可能讓人就這么不聲不響地離去。

    他遂召來(lái)下人，簡(jiǎn)單吩咐兩句，領(lǐng)命而去的下仆，就一路小跑著出了大門，將還沒(méi)走出多遠(yuǎn)的歐陽(yáng)修給帶了回來(lái)。

    一臉詫異的歐陽(yáng)修，完全還搞不清楚事態(tài)，就已經(jīng)被熱情的仆從帶入因燃燒著炭盆而暖融融的廳中。

    他正要為留下的泥足跡而感到羞窘，就不得不接過(guò)了對(duì)方遞來(lái)的一身遠(yuǎn)比他正穿著的要厚實(shí)得多的新衣裳和鞋襪，去隔間進(jìn)行了更換。

    待他懷著滿腹問(wèn)號(hào)、一身清爽地重回廳中，就見到了那日曾見過(guò)的、將一身麻布孝服穿出令人一不開眼的瀟灑風(fēng)姿的此地主人了。

    “學(xué)生冒昧上門，打擾陸公了?！?/br>
    歐陽(yáng)修哪里不知，自己從下仆處得到的客氣優(yōu)待，全是因眼前這位俊美郎君的吩咐，當(dāng)即行了一個(gè)大禮。

    “永叔不必多禮。”陸辭莞爾一笑：“我初來(lái)乍到，人生地不熟，加上有孝在身，門庭實(shí)在是冷冷清清。蒙你不棄，專程上門拜年來(lái)，我是再歡迎不過(guò)的了，又如何稱得上‘打擾’？”

    歐陽(yáng)修被這暖心的話給惹得耳根發(fā)燙，半晌才抬起頭來(lái)，紅著臉實(shí)話實(shí)說(shuō)道：“……不敢瞞陸公，學(xué)生非純心拜年而來(lái)，更是另有目的。”

    以陸公的玲瓏心思，又怎么可能看不出他背書前來(lái)的真正目的？

    與其昧著良心，接了這‘登門拜年’的臺(tái)階，還不如老老實(shí)實(shí)承認(rèn)了，才對(duì)得起本心。

    陸辭眨了眨眼，愣是被這大實(shí)話給逗得一笑：“既然永叔坦誠(chéng)相待，那我也不瞞你了——那日之后，你可是你們之中頭個(gè)上門來(lái)的?！?/br>
    其實(shí)最想登門的，當(dāng)屬牽頭的何齊云。

    只是那日被陸辭的一個(gè)了然的眼神嚇得不輕，他心里發(fā)虛，饒是家里長(zhǎng)輩明里暗里地勸他，他也輕易不敢再上門套交情了。

    歐陽(yáng)修聞言一愣，一時(shí)間也不知說(shuō)什么好。

    他同其他學(xué)子們并不熟識(shí)，不清楚旁人心思，自不好為其辯解，不如保持沉默——至于落井下石的心思，他更是從未有過(guò)的。

    見他微露為難之色，陸辭微微一笑，未再繼續(xù)往這話題上繞，而是話鋒一轉(zhuǎn)：“見你是真心愛念書，我這有一席話，想同你說(shuō)，只難免有交淺言深之嫌，你挑著聽便是?！?/br>
    歐陽(yáng)修神色一凜，下意識(shí)地立直了身子，低頭道：“陸公請(qǐng)講?！?/br>
    “若我所料不差，”陸辭口吻溫和，話語(yǔ)卻是一針見血：“你寒窗苦讀，自是懷有靠科考晉身之心。那依我看，人精力有限，在你中舉之前，所讀之書便不宜太過(guò)龐雜，而當(dāng)有所專攻才是?！?/br>
    歐陽(yáng)修一下怔住了。

    他身邊人，不論是友人也好，同窗也罷，夫子亦然，皆是勸他多讀多看，見他時(shí)常抱著書，只贊他用心刻苦，卻從有人似陸公這般，直接點(diǎn)出他一直隱約有所察覺、卻難以言說(shuō)的癥結(jié)所在的。

    雖只是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一句點(diǎn)撥，他卻如醍醐灌頂般，瞬間意識(shí)到了雙方層次、境界的不同。

    再面對(duì)這噙著淡淡微笑，卻一身威儀的陸公，歐陽(yáng)修的心態(tài)已徹底不同了。

    他深深拜了一拜，誠(chéng)懇道：“還請(qǐng)陸公多教學(xué)生幾句?！?/br>
    “倒也稱不上教?！标戅o輕輕一哂，溫聲道：“我與你雖只有二面之緣，卻不難看出，你心懷素志，只消所具才學(xué)不差，早晚將聞名于世。然而下場(chǎng)赴考，卻與平時(shí)寫詩(shī)賦文不同，學(xué)識(shí)優(yōu)長(zhǎng)、詞理精絕固然重要，卻往往有人忽略了更為重要的條框，以至于遭到黜落，就此折戟?！?/br>
    對(duì)歐陽(yáng)修的才學(xué)有多優(yōu)異，陸辭當(dāng)然不存任何懷疑。

    然而科考上的情景，可完全不同于素日雅集上做詩(shī)詞歌賦的自由，更講究細(xì)致的規(guī)則。

    官韻、字?jǐn)?shù)、答卷時(shí)必寫的注腳……看似基礎(chǔ)，卻往往被下場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)較少的學(xué)子們所不知，以至于稀里糊涂地就遭到了黜落。

    閱卷的考試官們水準(zhǔn)參差不齊，但對(duì)于最一目了然的犯韻、點(diǎn)末、漏韻、多字或少字的錯(cuò)誤，卻是絕不可能錯(cuò)過(guò)的。

    只要是觸犯這些的試卷，根本無(wú)需多看，充其量道一句可惜，就分至黜落的那一堆了。

    要說(shuō)起對(duì)這些制度的了解，作為曾因機(jī)緣巧合連中三元，之后又當(dāng)過(guò)一次貢舉的解試考試官、和制科閣試主考官的陸辭，還真當(dāng)?shù)闷饸W陽(yáng)修這一拜，和那一個(gè)‘教’。

    “你可切莫誤會(huì)我的意思了，”陸辭接觸到歐陽(yáng)修滿懷期待、又欲言又止的一雙眼睛時(shí)，笑著說(shuō)道：“我絕無(wú)‘讀書無(wú)用’之意，只是不論是為柴米油鹽，贍養(yǎng)家慈，還是為兼濟(jì)百姓，報(bào)效君王，你都需先保留真正的渴求，先鉆研時(shí)文，博取功名，待條件時(shí)機(jī)具都成熟了，才可擺脫桎梏，自由打算不是？”

    在難以果腹的窘境中，談追求理想，顯然是不現(xiàn)實(shí)的。

    而要登上科舉的登天梯，就得老老實(shí)實(shí)鉆研規(guī)則，爭(zhēng)取早日及第。

    為官這么些年，陸辭沒(méi)曾少見過(guò)，靠貢舉出人頭地，之后卻又對(duì)應(yīng)考的‘時(shí)文’不屑一顧，甚至深惡痛絕者。

    然而考試時(shí)最看重的時(shí)文，亦是政府文書的基本格式。哪怕科舉得中，之后擔(dān)任職官，也不可能少寫四六駢文。況且駢文不過(guò)是文體的一種，從中所出的不乏精品，單因科考獨(dú)重駢文，就對(duì)此懷逆反排斥的態(tài)度，未免有過(guò)激之嫌，也過(guò)于片面。

    況且要想寫好四六文，也不是件‘放下身架’，就能做到的簡(jiǎn)單事——除了文體格式，思想意蘊(yùn)，諸多技巧之外，對(duì)于科場(chǎng)制度的了解，才是最為重要的。

    而對(duì)于家境貧寒，地處偏僻而文化落后的隨州的歐陽(yáng)修而言，最最缺乏的，還是一位對(duì)這方面熟知的人所能給予的指導(dǎo)。

    不論是隨州州學(xué)的夫子也好，私塾的老師也罷，真正下過(guò)場(chǎng)，場(chǎng)中取得過(guò)名次的人，怕是寥寥無(wú)幾，高中之人，更是一個(gè)也無(wú)，哪里能給他提供什么好的建議？

    陸辭說(shuō)得相當(dāng)淺白，卻成功將歐陽(yáng)修的心境給進(jìn)行了翻天覆地的改變。

    陸辭點(diǎn)到為止，在這一番話過(guò)后，就留下陷入沉思的歐陽(yáng)修，先行回房了。

    而歐陽(yáng)修如夢(mèng)游般呆坐半天，又稀里糊涂地借了一本書，連在下仆的勸說(shuō)下、由人扶著上了驢，又一路被護(hù)送回了家，娘親驚訝地替他同人道謝……

    諸多事情，都沒(méi)能在他心里留下多少印痕，而全留在方才的那一幕幕情景上了。

    見他神魂不屬，始終一言不發(fā)，鄭氏心里擔(dān)憂，卻忍住了未去發(fā)問(wèn)。

    而倒在床榻上，目視頂帳，不知過(guò)去多久后，歐陽(yáng)修忽一個(gè)激靈，猛然坐起身來(lái)，點(diǎn)了平常舍不得點(diǎn)的燈盞，掃了眼家徒四壁后，就埋頭開始奮筆疾書。

    筆墨所成的，是一篇文辭華麗、措辭正式的書啟。

    此時(shí)此刻，他的心里，就如明鏡一般，是前所未有的清明醒悟。

    哪怕做一回得寸進(jìn)尺、忐忑無(wú)厭的惡人……他也想試圖抓住這次機(jī)會(huì)，求這位陸公，替一直在迷霧中茫然摸索的他指點(diǎn)迷津。

    作者有話要說(shuō)：　　歐陽(yáng)修歷史上還真為了請(qǐng)人指點(diǎn)他科場(chǎng)技巧，而專程游學(xué)，也因而寫過(guò)這樣的書啟，不過(guò)，是寫給胥偃的。

    第三百三十一章

    熬夜精心寫就這么一篇書啟，再細(xì)選出三部最為得意的詩(shī)文稿后，天已是大亮。

    原本沉寂的鄰里漸起喧囂，清晰可聞只隔了一面薄墻的隔壁人家打水洗漱，為一天的啟始而緊鑼密鼓地忙碌起來(lái)的動(dòng)靜，歐陽(yáng)修揉了揉發(fā)紅的干澀眼眶，精神頭卻是前所未有的好。

    不管精神足不足，因他家離州學(xué)頗遠(yuǎn)，這會(huì)兒已到了他該起身的時(shí)辰，好不容易忙活完，也不可能再寐上一陣子了。

    因擔(dān)憂自家神色恍惚的兒郎，同樣一宿也沒(méi)睡好，不時(shí)起夜偷看門縫里透出的光亮的鄭氏，則早早地就起了身，燒水做起了早飯。

    早飯剛一做好，頂著一雙因熬夜而通紅的眼睛的歐陽(yáng)修，就換好了上學(xué)時(shí)著的素色長(zhǎng)袍，規(guī)規(guī)矩矩地坐在桌前了。

    “修兒，”鄭氏難掩憂色：“你若是身體不適，不若——”

    “娘親盡可放心?！睔W陽(yáng)修抬起眼來(lái)，滿是躍躍欲試：“我并無(wú)礙。”

    鄭氏與他目光相觸，見渾然不似昨夜見到的迷茫難定的模樣，也就徹底放了心了。

    歐陽(yáng)修小心翼翼地懷揣著連夜備好的詩(shī)稿書啟，先去州學(xué)上了課，又隨人流去了城郊的私塾。

    在私塾放課、個(gè)人分道揚(yáng)鑣、各自歸家時(shí)，歐陽(yáng)修忽看向李舒，徑直開口邀請(qǐng)道：“我有意登門謁見陸公，懇請(qǐng)指教，李兄可愿與我同去？”

    李舒聞言，當(dāng)場(chǎng)吃了一驚：“你不過(guò)是借了回書，怎心思一下就轉(zhuǎn)到那頭去了？”

    正經(jīng)拜入對(duì)方門下，成為懇求指點(diǎn)的弟子，與僅是借書間的區(qū)別之大，顯是不言而喻的。

    說(shuō)白了，他們連那位陸姓莊園主的具體名姓皆不知曉，怎就拜上師了？

    歐陽(yáng)修還未及開口解釋，一直豎著耳朵，有意聽著他們這頭動(dòng)靜的何齊云，就壓不下胸中激蕩的情緒，一下走了過(guò)來(lái)，劈頭就諷刺道：“平日我見你多清高，還有些佩服，原來(lái)也不過(guò)如此！”

    “你怕不是瘋了吧！”李舒先是被往常頗有風(fēng)度的何齊云的倏然翻臉給惹得一驚，旋即被這挑釁意味十足的話給激怒了：“怎么說(shuō)話的？永叔去拜謁陸公，與你何干？”

    “陸公？”何齊云此時(shí)是滿腔的不甘和激憤，毫不客氣地將李舒一下推搡開來(lái)，冷笑道：“若不是我那日牽頭，你只怕連陸氏莊園的大門朝哪兒開都不知道！”

    真是憑什么！

    先得了消息的人是他，牽線的人也是他，到頭來(lái)，他什么都沒(méi)撈著，辛苦栽下的果子，倒是便宜了一個(gè)平日不聲不響、就靠勤奮苦學(xué)得了全書院的人褒獎(jiǎng)的歐陽(yáng)修！

    何齊云早看歐陽(yáng)修不順眼了。

    年少失怙，家中僅余寡母，看成窮困潦倒，只能勉強(qiáng)度日；掛靠的叔父歐陽(yáng)曄，更早早離開了隨州；素日不愛說(shuō)話，成績(jī)卻極為優(yōu)異，也不乏同窗愿聚集在他身邊……

    明明只是個(gè)該畏頭縮腦的貧戶，但對(duì)他夢(mèng)寐以求的一切，卻是唾手可得，讓他如何能痛快得起來(lái)？

    面對(duì)氣勢(shì)洶洶的何齊云，歐陽(yáng)修只蹙了蹙眉。