待時辰差不多了，王曾令人將陸辭領(lǐng)去空室，暫留一宿，好容他在翌日一邊陳明上書，一邊派人一一核查。

    在起身送走陸辭前，王曾意味深長地看了他一眼，以一種既有稀奇，也有惋惜，還有不解的口吻詢道：“攄羽人緣甚佳，交游頗廣，我早有耳聞。只是你思慮再周，自身有時且難顧，更遑論代友人提防。哪怕你不覺心力交瘁，對方也愿領(lǐng)情，遲早也有鞭長莫及的時刻，屆時你又當(dāng)如何？”

    扎聞這話，陸辭不免意外。

    王曾待人向來淡淡，不與設(shè)朋黨者深交，這一通話下來，雖是好奇居多，卻也有交淺言深之嫌，不似他平時做派了。

    微感怔然過后，陸辭抿唇一笑，坦然做出回答：“王參政誤會了。即使為人父母，也斷無照顧子女一世的道理，更何況我只是柳兄他們一區(qū)區(qū)友人？”

    王曾輕輕一笑，顯是質(zhì)疑他這話。

    “不瞞王參政，”陸辭也笑，坦蕩道：“這回我之所以費這般心思，主為自保，二來，是求力所能及下的一個問心無愧?！?/br>
    他既無意愿，也無可能無時無刻不替友人們掛著仕途上的心——更別說他從來就不曾有過‘算無遺策’的狂妄。

    這回是在目所能及，力所能及之內(nèi)，且他也將受牽連。

    那略微點撥一二，又有何不可？

    友人們待他以誠，他亦以真心回饋，日后各人命數(shù)究竟如何，還得看各人的了。

    王曾輕輕點頭，不再言語。

    陸辭讓人領(lǐng)入小室后，先打量了四周一番。

    到底不是將他們當(dāng)階下囚對待，而僅是傳來調(diào)查問話，是以除了防備他們交流串供外，開封府當(dāng)然不可能對他們?yōu)E用刑罰。

    看著這暫時棲身處的條件，陸辭滿意地點了點頭。

    ——不錯。

    他因受船舶司所害，當(dāng)年身陷牢獄時尚且安之若素，更何況是人皆客客氣氣的開封府？

    既不需忍饑挨餓，也不需挨寒受凍，甚至因擔(dān)心將這些體質(zhì)孱弱的文官們給凍壞了，小吏們還按照上頭吩咐，給各個屋子都配了一個小炭盆。

    炭火忽明忽暗，小室暖融融的。

    陸辭先將木窗稍開一道換氣的小縫，才悠然自得地坐在了小床上。

    哪怕一片寂靜，既無人可以交談，也沒事可以解悶，他也不覺愁苦，只安心閉目養(yǎng)神。

    只唯獨有些想念，上回與他一同身陷囹圄、卻青澀可愛地處處照顧他的小戀人了。

    ——也不知狄青如今如何了，是否已平平安安地到了秦州？

    思及小戀人分別時的依依不舍，陸辭心中霎時變得一片柔軟，唇角也不自覺地噙著微笑。

    跟對滕宗諒和朱說充滿信心的柳七不同的是，他深知這幾位性情或是看似灑脫隨和，或是內(nèi)斂克己的友人，一旦涉及原則或自身理念，那立馬都能化身頭鐵莽夫，哪怕撞個頭破血流，也毫無猶豫。

    反倒狄青與他心意相通，又彼此牽掛，處事上更為相似，要審慎理智得多。

    真要說照顧的話，怕是狄青照顧滕宗諒去了。

    陸辭好笑地嘆了口氣，不知不覺地就睡了過去。

    因案情簡單、真相明了、證據(jù)充分，處事從不拖拉的王曾，在次日等來實際推鞫的結(jié)果后，就連夜將所有寫好的文書做了整理，徑直遞交了上去。

    小皇帝本身就掛心被臺官們攻詰的小夫子，連續(xù)兩夜都沒歇好，一得到王曾呈上的案情，他立馬命人點燈，一邊由人披衣，一邊緊緊地盯著紙張上的文字。

    他顧不得看詳情，毫不猶豫地先翻到最末幾張，讀了推鞫結(jié)果，見果真是一場誣告后，不禁長長地舒了口氣。

    他便清楚，小夫子可是再清正不過的君子，哪里會去唆使旁人偷賣官紙！

    看完事情的來龍去脈后，趙禎更是義憤填膺。

    小夫子長年在外任官，近來才在他相反設(shè)法的召喚下回京，私下里與友人相聚，不僅及時勸阻了蘇舜欽等人的一時糊涂，令其懸崖勒馬，連之后那場所謂‘丑態(tài)百出，與妓雜坐’的宴席，更是由他出資置辦。

    從頭到尾連一名歌女都不曾叫過，所作詩篇亦無出格之處，何來流言中所說的不堪？！

    “身為御史中丞，竟因一己私怨而無中生有，捏造事宜攻詰長官，如此肆無忌憚，未將御史大夫的威儀放在眼里……”

    有了陸辭鐵定無辜的底氣，趙禎次日面對中書省的幾位宰輔時，都能理直氣壯地表現(xiàn)出一副氣哄哄的模樣了：“”豈能縱容？”

    寇準(zhǔn)與李迪對視一眼，具是嘴角一抽。

    御史臺如此行事，早不是一天兩天了。縱觀朝中文武，誰沒被臺官們的一雙利眼盯過、又被捉住一些雞毛蒜皮的小錯，批判得體無完膚過？

    畢竟人無完人，且不說公事上實在不可能做到完美無缺，每日回到家關(guān)上門后，私事上也無純?nèi)坏木印?/br>
    然不論公事私事，但凡叫御史臺的捏住錯處了，就能立馬上綱上線，直唾沫橫飛地將官品批個一文不值，非得認(rèn)錯或貶官，才能換來對方意氣風(fēng)發(fā)的‘放過’。

    其中‘受害’最苦的，除了已逐漸鍛煉出一張厚臉皮，笑容滿面地左耳進右耳出的官家外，就是身為首輔和次輔的他們二人了。

    怎么包括官家在內(nèi)的所有人都生生受得，輪到陸狡童頭上，官家就比自己‘挨罵’還來得憤憤不平，非得大張旗鼓地整改一通了？

    李迪雖也對臺官敬而遠之，但思來想去，還是在官家氣頭上，替御史臺說了幾句公道話，以免年輕氣盛的小皇帝思慮不周下，下手過重了：“韓中丞此回上書彈劾，若真是懷怨報復(fù)大臣，的確不當(dāng)縱容，當(dāng)予以嚴(yán)懲。只此案所涉，應(yīng)是僅他一人，至于臺官大多是因職責(zé)如此，風(fēng)聞?wù)勈?，并不?dāng)受斥逐?！?/br>
    陸辭究竟是未卜先知地來了個將計就計，還是未雨綢繆下的逃過一劫，在有他清白的諸多鐵證的情況下，已然不再重要。

    只是御史所彈，也并非全是虛言——經(jīng)過開封府仔細(xì)推鞫，蘇舜欽的的確確曾將院中一批舊紙售出，換得少數(shù)錢財，只后來經(jīng)陸辭勸說，才將紙悉數(shù)買回，完璧歸趙。

    既已懸崖勒馬，對京中不少類似‘監(jiān)主自盜’的行事的館院是心知肚明的王曾，也就并未在這點上大書特書，只提議予以小懲：大貪小貪皆為貪，雖早有舊例，但既已敗露，就決不可開此先河，而當(dāng)殺一儆百才是。

    對李迪所言，趙禎半天不曾言語。

    在他心里，當(dāng)然是對這番說辭很不認(rèn)同的。

    隨同韓絳上書彈劾陸辭的，可還有臺中好幾位官員。

    那些臺官素日同韓絳交好，會愿涉及其中，難道就真如李迪所言那般，毫無牽扯，不過是履行職責(zé)？

    然御史行事，為歷代先帝所定，他縱有心做出改變，也不能cao之過急，只能徐徐圖之。

    趙禎想通之后，便恢復(fù)了和顏悅色的模樣，認(rèn)可地點了點頭：“相公所言甚是，是我過急了?！?/br>
    于是這回由李定高密發(fā)起，再由韓絳等人鬧大了聲勢的‘進奏院案’，就在眾人眼中以‘雷聲大雨點小’的架勢，悄悄落下了帷幕。

    陸辭系無辜受累，自是即日回歸原職，其他館職人員不過赴了一場中規(guī)中矩的私宴，并無違規(guī)之舉，亦是各歸各職。

    唯有蘇舜欽曾動以本司余物貨易的主意，但及時悔改，未真正構(gòu)成本院損失，因而落去監(jiān)進奏院一職，降為秘書丞了。

    對這判處，知曉京中各院皆是如此行事的蘇舜欽雖略感不服，然也知如若出聲告發(fā)，那才是犯了眾怒。

    并且他也清楚，這已是網(wǎng)開一面的結(jié)果，自身的確有錯，索性老老實實接受了懲處，領(lǐng)新職事去了。

    世上究竟沒有不透風(fēng)的墻，關(guān)乎李定告密的猜測，很快在館中不脛而走，他自己的日子，也在同僚有意無意的排擠下變得難過起來。

    隨著一切塵埃落定，本該回到風(fēng)平浪靜中的陸辭，卻猝不及防地收到了一封來自密州的書信。

    ——陸母病重。

    第三百二十三章

    陸辭雖因身兼要職，難覓返鄉(xiāng)探母的時機，每月卻有雷打不動地送去家書一封，伴禮物數(shù)件，不曾真正疏遠、或斷了聯(lián)系的。

    距上一回他與娘親通信，僅僅過了半個月的時間，信中說一切安好。

    然從鐘會寄來書信中的潦草字跡和倉促數(shù)語，不難看出，母親的病情并不樂觀。

    就不知是母親早有患病，卻報喜不報憂，不愿讓他擔(dān)心，直到事情隱瞞不??；還是突發(fā)急病，形勢瞧著不妙了。

    陸辭漠然地將信重新收好，疾步回到書房，三兩下就寫下了表明自身‘暫辭職事、以便回鄉(xiāng)侍奉’的意愿的奏疏。

    聽到他明明才回到家不久，就又著官袍要出門去的動靜，原正坐在廳里編著新的小曲兒的柳七不由一抬頭，就正對上了他鮮有的凝重神色。

    柳七下意識地起身詢道：“發(fā)生什么了？”

    陸辭好似有些心不在焉，走出去數(shù)步后，才反應(yīng)過來他問了句什么，倒無意隱瞞，當(dāng)即據(jù)實相告道：“娘親有恙，我需立即回鄉(xiāng)探視。”

    柳七一怔，腦海中立即浮現(xiàn)出那年歲并不算大、卻因被早年艱苦蹉跎得厲害而滿面風(fēng)霜的婦人的容貌，以及她對友人的慈愛、對自身的關(guān)照……

    “我陪你一道回去?！?/br>
    柳七毫不猶豫道。

    他心知肚明的是，不論這回探視的結(jié)果是好是壞，小饕餮都勢必要被耽誤多時才能回京。

    若是好的話，經(jīng)這么一遭，肯定不能讓陸母再獨自留在密州了，定得接到汴京來隨時看顧、那這些年置辦下的產(chǎn)業(yè)，就得另做安置。

    若是不好的話……

    柳七心里一沉。

    且不說他摯友與娘親早年相依為命，感情深厚，打擊定然不小，單是因母喪丁憂，就至少需有三年停職。

    更別說此時正逢年末，由汴京返回密州，至少也得個十來天，那新春佳節(jié)，友人就得孤寂寂地在途中一人度過了。

    “柳兄好意，我心領(lǐng)了?！标戅o對柳七的話仿佛早有預(yù)料，微微笑著擺手：“只是，真的不必?！?/br>
    陸辭一舉一動瞧著很是正常，一向敏銳的柳七卻莫名從那平靜中感覺出幾分悸然，越發(fā)不安起來。

    聽了這話，柳七更是忍不住急道：“怎么能留你一人？橫豎我留在那——”

    “柳兄，”陸辭搖搖頭，打斷他道：“你剛經(jīng)過一場虛驚，余波未定，又離下回磨勘不遠，在這要緊時機，更當(dāng)審慎行事，實在不當(dāng)因太過擔(dān)憂我這頭，而亂下決定?！?/br>
    這理性又替他著想的話，卻讓柳七聽得一肚子火，勉強忍住，用力握住他手道：“我同你雖非血親，然多年相伴，早已遠勝手足，哪怕你這會兒心里難受，說這見外的鬼話，我也斷然不信你與我這般生分的?！?/br>
    他深吸口氣，繼續(xù)道：“這些年你待我如何，我嘴上不提，心里卻記得清清楚楚。恨只恨自己雖長你數(shù)歲，本事卻遠不及你，一直無法給予絲毫回報，倒是深受你照拂。這回若不是你心思審慎，硬要勸住我，怕早就被斥逐出館了。我好歹生得一副人心肝肺，聽聞你逢此大事，怎做得出眼睜睜看你孤零零地回去，還心安理得地在館閣閑混的混賬事？若真如此，那哪怕世人不鄙薄我，我又還有何顏面立于世間！”

    陸辭默然片刻，輕輕地嘆了口氣。

    “柳兄?！?/br>
    他微斂眼眸，緩緩說道：“若勞煩你陪我走這么一趟，便能讓娘親百病全消的話，那莫說你是一片誠心相互，哪怕你千般不肯，我都會想方設(shè)法拉你一道的。”

    柳七愣然。

    陸辭微抬了眼，眼底仍是一片溫潤，卻莫名讓柳七感到前所未有的清冷，似落在掌心的新雪一般，令人感覺不出溫度。

    “可惜，事情并非如此?！?/br>
    陸辭牽動唇角，試圖委婉一些，卻仍以一種冷靜得近乎無情的語調(diào)道：“柳兄一番好意，我愿心領(lǐng)，卻也請柳兄，千萬莫要令我背上耽擱好友前程的罪過?！?/br>
    柳七張了張嘴，卻半天說不出一句話來。

    聽了剛剛那話，他只覺心里似被針細(xì)細(xì)密密地扎過一般，隱隱約約的疼。

    陸辭看了失魂落魄的柳七一眼，很快移開了視線，靜靜地走出了大門。

    柳七望著他越走越遠，苦笑一聲。

    他哪里是因小饕餮這些仿佛理智得不可思議、又透著見外得徹底的話而傷心？