聽(tīng)了陸辭這話(huà)，歷來(lái)對(duì)他千依百順的狄青，卻難得地?fù)u了搖頭。

    不等陸辭發(fā)問(wèn)，他已輕輕執(zhí)起陸辭一手，在微涼的手背上落下無(wú)比繾綣的一吻，并不回答。

    心有無(wú)價(jià)寶，豈敢輕狂？

    不論是他在明白自己心意前，還是知曉愛(ài)意后，他都無(wú)時(shí)無(wú)刻不夢(mèng)想著追上眼前之人的步伐，成為心上人能并肩、甚至能安心依靠的存在。

    懷著這么一個(gè)宏遠(yuǎn)得不可思議的目標(biāo)，他怎么可能在于最艱難的貢舉中、都能連得三魁的戀人面前，為僅是通過(guò)閣試，就沾沾自喜呢？

    距離他所希望的結(jié)果，才不過(guò)是邁出了最簡(jiǎn)單的第一步罷了。

    陸辭未等來(lái)他的答案，問(wèn)詢(xún)的話(huà)語(yǔ)又被手背上那小心翼翼得近乎虔誠(chéng)的吻給打斷，索性也不再多想，只安撫地將空閑的另一手插入小戀人的發(fā)間，微微用力。

    狄青受此催促，心領(lǐng)神會(huì)地一垂首，便迎來(lái)了最溫柔不過(guò)的唇齒纏綿。

    一個(gè)月的功夫，一閃即逝。

    在柳七絲毫不察在他眼皮底下、就有兩只在見(jiàn)縫插針地肆意膩歪的大膽鴛鴛時(shí)，由小皇帝親自主持、監(jiān)試的制科御試，也按時(shí)于崇政殿中舉行了。

    為避嫌起見(jiàn)，陸辭并未將狄青送到宮門(mén)之前，只在小戀人跨上馬背，整裝待發(fā)時(shí)，當(dāng)著柳七的面，極坦然地按上了對(duì)方持韁的雙手：“不必過(guò)于緊張?！?/br>
    狄青眼眸微閃，背脊不自覺(jué)地繃緊，緊抿的唇卻倏然軟化。

    柳七完全不覺(jué)有何不妥，腦中一道靈光閃過(guò)，自以為懂了陸辭此舉的用意，也有樣學(xué)樣地也將手搭了上來(lái)。

    他心思大大咧咧，也搭得潦草，一半壓在陸辭的手背上，另一半壓在狄青的手背上，笑嘻嘻道：“我的才氣雖不及攄羽多，但也傳你一點(diǎn)罷?！?/br>
    “……”

    狄青緩緩將目光從柳七搭在陸辭手背上的那只手身上挪開(kāi)，溫聲道：“多謝柳兄，也多謝……公祖?！?/br>
    陸辭微微一笑，在抽離手前，忽心念一動(dòng)，沒(méi)忍住在狄青手心里輕輕撓了一下，旋即面不改色地調(diào)侃道：“試后將有官家賜膳，酒醪茶菽，無(wú)不畢供，以表求賢之意。屆時(shí)你可大快朵頤了，一酬多年苦學(xué)了。”

    “多年過(guò)去，你對(duì)御膳的惦記，卻還一點(diǎn)不減！”

    對(duì)其中小微妙絲毫不知，柳七直接就被陸辭的話(huà)給逗得哈哈大笑起來(lái)：“那可不成，倘若官家被青弟那饕餮胃口驚著，豈不得不償失？還是矜持些好，莫學(xué)你身邊這個(gè)在聞喜宴上將周邊菜肴全掃蕩一口的?！?/br>
    狄青定定地看了陸辭許久，才勉強(qiáng)壓下眼底澎湃欲出的欲念，在柳七那毫不知情的純潔笑聲中緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“多謝公祖、柳兄叮囑，我記著了。”

    第三百零四章

    對(duì)這場(chǎng)御試最為看重的，除了應(yīng)科舉子外，首當(dāng)數(shù)官家趙禎了。

    一下早朝，惦記著制科殿試的趙禎便撂開(kāi)步子，領(lǐng)著一干追得滿(mǎn)頭汗的內(nèi)侍來(lái)到崇政殿，似模似樣地查看起設(shè)置安排來(lái)。

    因制科過(guò)閣者為不折不扣的百里挑一，數(shù)百應(yīng)舉人中，僅篩出區(qū)區(qū)十人，自不比籌備貢舉殿試的繁雜。

    只消將八張簾幕簡(jiǎn)單一拉，便能輕松將偌大殿室隔出十個(gè)小間來(lái)，于考生間足夠隱秘，卻又能讓坐于階上御案前的官家看得清楚仔細(xì)。

    趙禎裝模作樣地逛了一圈，并沒(méi)瞧出什么問(wèn)題來(lái)。

    恰在此時(shí)，他聽(tīng)得內(nèi)侍通報(bào)，道應(yīng)科舉子已至殿前，便心滿(mǎn)意足地步上臺(tái)階，至簾后坐下了。

    座次仍按登記家狀時(shí)的排號(hào)分派，并不以榜上名次斷。即便如此，一直透過(guò)薄簾好奇地緊盯殿門(mén)口的趙禎，還是自然而然地被身長(zhǎng)玉立、面容瞧著年歲極輕的狄青吸引去了目光。

    他勉強(qiáng)按捺住好奇心，待所有舉子難掩緊張地落了座，又聽(tīng)得鐘響，齊刷刷地撩起袍袖，開(kāi)始專(zhuān)心答題時(shí)，才低頭在紙上唰唰寫(xiě)了什么。

    隨后，他回過(guò)頭去，示意林內(nèi)臣靠近一些。

    林內(nèi)臣垂首一看，紙上潦草寫(xiě)著這么一行字‘左三那名舉子，名姓為何？’。

    他暗暗一訝。

    這才剛落筆呢，就有人至幸，得官家另眼看待了？

    懷著這微妙心緒，他連忙順著官家所指的方向看去，結(jié)果不費(fèi)吹灰之力地就認(rèn)出了那周身容貌氣都很是亮眼的郎君是誰(shuí)，不禁笑了。

    瞧那是誰(shuí)，不正是跟陸三元小尾巴似的那位狄姓郎君么？

    他往陸辭家中去過(guò)數(shù)趟，期間沒(méi)少見(jiàn)那位青弟，但對(duì)從未出過(guò)宮的官家而言，還的的確確是頭回見(jiàn)著小夫子視如親弟的這位好友呢。

    在官家催促的目光中，林內(nèi)臣立馬低頭，在那紙上寫(xiě)下答案。

    原來(lái)是小夫子家里的人！

    得知這一答案，趙禎眼睛一亮，簡(jiǎn)直既驚又喜。

    無(wú)需林內(nèi)臣再說(shuō)些什么，他也漸漸想起來(lái)，曾常被小夫子掛在嘴邊的，除了朱柳滕這三友外，還真有這么一個(gè)人。

    雖無(wú)血緣之系，但如此也足以得見(jiàn)，自陸家那道大門(mén)里邁出來(lái)的凈是俊秀之材：前有貢舉一科齊中的四友，后添個(gè)制科題名的狄青……

    真不愧是小夫子。

    趙禎喜滋滋地想著，再看向從不似其他人般隱蔽地東張西望、只心無(wú)旁騖地答題的狄青時(shí)，目光中就不知不覺(jué)地流露出了幾分同當(dāng)年陸辭相仿的慈愛(ài)光芒。

    這么說(shuō)來(lái)，盡管他與狄青素不相識(shí)，今日才初初謀面，但自小就沒(méi)少聽(tīng)狄青那些趣事的他，還真算得上是看著狄青長(zhǎng)大的呢……

    對(duì)官家的詭異邏輯，就淪落至比自己還小的對(duì)方莫名‘看大’的狄青，自是一無(wú)所知。

    他將全副心神，皆放到身前考卷上去了。

    制科御試僅制策一道，卻足足限三千以上，方可算成，單是考試用表紙、草紙，便各有五十張之巨。

    跟其他唯恐時(shí)間不足，又多少被僅十?dāng)?shù)步之遙的殿上皇帝分了心，最后決定隨便打個(gè)草稿，之后邊寫(xiě)邊想的其他舉子不同的是，狄青足足費(fèi)了極寶貴的半個(gè)時(shí)辰功夫去將草稿打了個(gè)完整，又仔細(xì)梳理一遍，才真正在表紙上落了筆。

    這么一來(lái)，他雖耽誤了許久才開(kāi)始，可自落筆后就再無(wú)遲滯，文思可謂通暢無(wú)比。

    沒(méi)過(guò)多久，他就氣定神閑地追上了寫(xiě)寫(xiě)停停的其他人，又穩(wěn)打穩(wěn)扎地超了過(guò)去。

    跟他運(yùn)筆如飛，毫無(wú)停滯，淡然自若的神態(tài)一比，或是捏筆苦思冥想，或是蹙眉緩書(shū)，或是眼珠亂轉(zhuǎn)的其他考生……一落入位處上頭縱觀全場(chǎng)的小皇帝眼里，就全被比下去了。

    趙禎滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    不管狄青所寫(xiě)制策水平如何，單瞧這架勢(shì)，就已有模有樣。

    這么一想，趙禎頓時(shí)感到有些坐不住了。

    他現(xiàn)在就想走下階去，湊到各個(gè)考生身邊，好往答卷上瞄個(gè)幾眼，瞧瞧各人究竟寫(xiě)得如何。

    只是思來(lái)想去，溫柔體貼的本性，還是叫小皇帝放棄了這一頗為誘人的念頭——光是他坐在殿中這點(diǎn)，就讓這些頗為稚嫩的舉子無(wú)比緊張，要是靠近前去，阻礙了他們思緒，那豈不得不償失么？

    趙禎抿了抿唇，唯有撇去這一誘人念頭，迫使自己安心坐定了。

    御試策題，本就頗為細(xì)碎繁冗，加上所限字?jǐn)?shù)甚多，在官家極力壓低自己存在感的情況下，初時(shí)還忍不住隔三差五地往上偷瞄的舉子們，很快就沒(méi)了任何分心的閑暇了。

    光是在此起彼伏的‘沙沙’聲中控制住自己別去在意，快些連上時(shí)斷時(shí)續(xù)的思緒，再凝神落筆這點(diǎn)，就已耗盡了他們的精力。

    越到后期，對(duì)體力的考驗(yàn)就越趨于對(duì)筆力的——饒是在家中沒(méi)少舞刀弄槍?zhuān)展P的精工細(xì)活，到底不是大刀闊斧的武功比得的。

    在一口氣寫(xiě)了兩千字后，哪怕是那些衙內(nèi)，也感到手酸筋乏，不得不將筆暫擱，甩甩僵硬發(fā)顫的手掌，更別提那碩果僅存的兩名真文科士子了。

    他們?cè)缤＿^(guò)三四回，唯恐額上落下的汗珠會(huì)污了好不容易寫(xiě)好的試卷，不得不頻頻進(jìn)行擦拭。

    唯有狄青面不改色，自若如初，在其他人都忍不住暫放下筆，稍作歇息時(shí)毫不停頓，仍是筆走游龍，額上更是干凈清爽得半滴汗水都無(wú)，從容得令左鄰右舍恨得咬牙切齒。

    ——這究竟是哪兒來(lái)的禽獸，怎一口氣寫(xiě)下來(lái)，都不知疲累的？

    心中如此咒罵的制科舉子們，絲毫不知他們此時(shí)恨不得將狄青按在地上飽以老拳的憤恨，就同當(dāng)年不幸坐在陸三元前后左右、讓心態(tài)莫名承受了巨大壓力的其他貢舉士子一般無(wú)二。

    更可惜小皇帝非但理解不了他們的痛苦，甚至還被這對(duì)比鮮明的有趣一幕給逗樂(lè)了。

    等苦不堪言的其他舉子硬著頭皮，迫使自己忽略去近在咫尺的動(dòng)靜，專(zhuān)心應(yīng)付眼前試卷，不知熬了多久，終于聽(tīng)到隔壁間的‘唰唰’聲驟然停下。

    之后再未響起落筆的動(dòng)靜，只不時(shí)傳來(lái)翻動(dòng)試紙的細(xì)微響動(dòng)。

    看來(lái)那天殺的禽獸終于寫(xiě)完了……

    眾人暗暗松了口氣，然而下一刻就回過(guò)神來(lái)這意味著什么，望著自己才剛寫(xiě)完三分之二的文章，心境倏然較之前還更沉重了。

    狄青直到這時(shí)，才象征性地活動(dòng)了下雙手手掌，在習(xí)慣性將骨關(guān)節(jié)捏得‘嘎啦嘎啦’得幾聲脆響后，又猛然回神，擔(dān)心影響到兩邊的其他應(yīng)舉人，歉然停住。

    他緩緩將手分開(kāi)，只小心地安靜翻看卷子，開(kāi)始檢查疏漏處。

    ——只可惜為時(shí)已晚，聽(tīng)得那清脆的骨骼噼啪聲的左右鄰居，已將其視作警告，登時(shí)汗毛倒豎，不敢再有怨言。

    將這一切盡收眼底的趙禎則早已在肚里笑得開(kāi)花，尤其是狄青自知做了錯(cuò)事、猛然住手的那一瞬停滯，配合左右備受驚嚇的驚悚表情，更叫他樂(lè)得嘴角不住上揚(yáng)。

    前有柳七，后有狄青，怎圍繞在小夫子身側(cè)的，都是些這般有趣的妙人？

    趙禎喜滋滋地想著，肆意地打量起狄青來(lái)，越看越喜歡。

    隔著簾子，容貌看得不太清楚，只隱約看出幾分英俊的輪廓，但那挺拔身量，實(shí)在讓他羨慕極了。

    再一想到，狄青似乎只比他大上兩歲……一直覺(jué)得自己個(gè)頭不夠高的趙禎，更是艷羨不已。

    待御試終畢，要不是還記得官家就坐在殿上，已是筋疲力盡的舉子們，幾要不顧形象地躺個(gè)東倒西歪了。

    即便如此，他們也情不自禁地唉聲嘆氣幾句，才坐直了背脊，等待下一步安排。

    “陛下賜宴，請(qǐng)諸位移步廊中。”

    林內(nèi)臣揚(yáng)聲說(shuō)道，事前分派好的內(nèi)侍即刻魚(yú)貫而入，將這十名應(yīng)舉人領(lǐng)到殿廊之上，在設(shè)好的座次下一一落座。

    已近暮色，外頭天色昏黃，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，很是宜人。

    風(fēng)一吹到身上，也讓剛還在里頭熱得滿(mǎn)身汗的舉子們一個(gè)激靈，頭腦也清醒多了。

    趙禎也在林內(nèi)臣的服侍下，不急不慢地走至主位，溫聲道：“御試一場(chǎng)頗費(fèi)精力，辛苦了。”

    話(huà)音剛落，大多是頭次瞻仰天顏的士子們不禁受寵若驚地起了身，向這位溫和寬厚著稱(chēng)的小皇帝感動(dòng)地躬身一禮，才行至一半，便被趙禎笑呵呵地?fù)u頭制止了：“不必多禮，快用膳吧?！?/br>
    眾人又口中稱(chēng)謝幾句，才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地落了座。

    而剛一落座，狄青的目光，就迅速被令人目不應(yīng)暇的豐盛宴席給吸引走了。

    果真如公祖所說(shuō)的那般，御試過(guò)后，官家大賜官膳，酒水鮮果，rou類(lèi)海鮮，無(wú)不精致可口。

    其實(shí)小皇帝自繼位以來(lái)，平日何止是不奢侈鋪張，而稱(chēng)得上頗為節(jié)儉。

    更難能可貴的是，他只對(duì)宮中花銷(xiāo)用度勒得稍緊一些，在對(duì)看重臣子的賞賜上，卻從不吝嗇，甚至很是大方。

    狄青盯著眼前的美味佳肴，悠然出神。

    只可惜……若是公祖也在就好了。

    在隨意一掃其他人身前所擺后，狄青眸光微動(dòng)，眼底添了幾分疑惑。

    也不知是不是他的錯(cuò)覺(jué)，怎自己跟前這份，份量好似尤其足，不論是菜肴還是米飯，都比別人的要多上一倍還不止？

    身邊赫然又多出一大桶飯，與其他人一比，更顯得格格不入了。

    百思不得其解的狄青實(shí)在不能以錯(cuò)覺(jué)來(lái)解釋了，下意識(shí)地一抬眼，就恰恰對(duì)上稚氣未脫的官家所投來(lái)的慈愛(ài)目光。