等抵達(dá)闕門，需得下車時(shí)，懨懨不快的陸辭才勉強(qiáng)調(diào)整好失望的情緒，重新帶了淡笑，與柳七一同下了馬車。

    他剛下車，那站在不遠(yuǎn)處，一個(gè)個(gè)身量挺拔，著了鮮亮戎裝，顯得雄赳赳、氣昂昂的金吾衛(wèi)們，就眼尖地捕捉到他，列成筆直的一隊(duì)，毫不猶豫地沖他行來(lái)了。

    在不知情的其他登科士人的驚訝注視下，為首者行至陸辭跟前，猛一頓住，然后恭恭敬敬地向拱手一禮，沉聲道：“親勛翊衛(wèi)羽林郎將齊駱，奉令點(diǎn)金吾衛(wèi)十三員，特為陸三元開(kāi)道?！?/br>
    聽(tīng)齊駱報(bào)出官職后，所有圍觀的士人，都不禁暗暗地抽了口氣。

    本朝雖輕武重文，武官甚受文官鄙薄，但他們這些新科士人，在兩個(gè)月后的授官之前，可還只是一介白身。

    昨日被賜下的那身綠羅公袍，所代表的也只是皇帝對(duì)他們的看重和額外恩寵，卻不是真的被任命官職了。

    即便是在兩個(gè)月后，被授官位最高的陸辭這個(gè)狀元，通常也是從將作監(jiān)丞作起，為從八品官。

    但這位負(fù)責(zé)給陸辭行這聞所未聞的‘開(kāi)道’之舉的金吾衛(wèi)，卻是親勛翊衛(wèi)羽林郎將，也就是堂堂正正的第五品上階官了！

    這是多大的榮耀啊！

    怎么又是陸辭？怎么能又是陸辭？

    官家到底有多重視他？！

    要是不想著期集所中還得設(shè)法跟陸辭打好關(guān)系，得個(gè)職事的話，怕就不只是用灼燙的嫉妒目光盯著陸辭看這么簡(jiǎn)單了。

    陸辭對(duì)那一道道炙熱的目光宛若未覺(jué)，只莞爾一笑，也客客氣氣地回了一禮：“今日就有勞齊郎將了?！?/br>
    “我等奉命行事，陸三元不必多禮?！?/br>
    齊郎將有些意外于陸辭非但沒(méi)有文人的傲氣，還向他釋放出友好來(lái)，遂略微不自在地飛快一頷首，就重新站直了身形，往后退了一步。

    稍后片刻后，他見(jiàn)赴期集所的新科士人都到齊了，便率先領(lǐng)著十三名英姿勃發(fā)的金吾衛(wèi)，往停馬處走去。

    在走前，還不忘向陸辭道了一句：“還請(qǐng)陸三元跟上”。

    他大步流星地行至馬側(cè)，帶頭干凈利落地一個(gè)翻身，就跨上高頭大馬，往闕外行去了。

    十三名金吾衛(wèi)默契分開(kāi)兩列，一臉嚴(yán)肅地緊隨其后，陸辭也一個(gè)漂亮的翻身，躍上了朝廷給他特意準(zhǔn)備的駿馬背鞍，不慌不忙地綴在后頭。

    因是出闕順序，需按甲次名序所排，柳七他們就與陸辭分開(kāi)了。

    在陸辭之后，騎著租賃得來(lái)的矮腳灰馬的，便是身為榜眼的蔡齊，和探花的蕭貫了。

    陸辭所騎的為御用軍馬，自是非同一般的神駿，且因大宋較前朝失了不少領(lǐng)地，馬場(chǎng)稀少，供馬不足，又優(yōu)先給軍隊(duì)征用，剩下能流出做民用的，自是些品種較劣、或是年歲較高的馬匹了。

    蔡齊不得不仰頭看著前面意氣風(fēng)發(fā)、英俊瀟灑的陸辭，和給他開(kāi)道的那兩列英氣勃勃的金吾衛(wèi)，再看自己好不容易租來(lái)的灰撲撲的老馬，不禁心里暗暗嘆息。

    不過(guò)這么一點(diǎn)小小惆悵，很快就被闕外的盛況給沖得一干二凈了。

    就算不提在后世的見(jiàn)聞，哪怕只見(jiàn)過(guò)汴京元宵燈會(huì)上那摩肩擦踵、人山人海的熱鬧后，陸辭都認(rèn)為自己不會(huì)再為‘人多’而驚訝到哪里去了。

    和好歹親眼見(jiàn)證過(guò)這場(chǎng)面的柳七不同，陸辭想的是，即便京中有女待嫁的人家悉數(shù)出動(dòng)，外加一些愛(ài)看熱鬧的閑漢，總不可能比全民同樂(lè)的元宵會(huì)還多——

    宮門一開(kāi)，一匹匹快馬一出，已在街道上等候多時(shí)的民眾們，就爆發(fā)出震耳欲聾的歡呼聲來(lái)！

    ——才怪！

    對(duì)這人口無(wú)比密集、此刻歡動(dòng)如年節(jié)的都邑之民的激動(dòng)，陸辭顯然毫無(wú)防備，瞬間被震得腦中嗡嗡作響。

    官家趙恒那句猶如玩笑的顧慮，顯然不是無(wú)的放矢。

    大街小巷中皆有觀者擁塞通衢，人與人間摩肩仍不能過(guò)，公卿以下的士庶云集，甚至為搶到最能看清這些新科進(jìn)士的位置，紛紛角逐爭(zhēng)先。

    公卿豪賈雖不屑與他們爭(zhēng)那些位置，但也不甘示弱，在家中樓臺(tái)里列出各色彩幕，迎風(fēng)招搖，乍一眼望去都有數(shù)百面，無(wú)比壯觀。

    這日的大小酒樓更是賺了個(gè)盆滿缽滿，樂(lè)簡(jiǎn)直得合不攏嘴。

    他們單靠著要在這些新科士人中挑選東床快婿、自持矜持的妙齡一位位仕女，就成功把所有二樓以上的包廂都租了出去。

    這些香氣襲人的嬌貴客人，占好位置后，就憑窗往外爭(zhēng)看這些個(gè)意氣風(fēng)發(fā)、前途無(wú)量的綠衣郎。

    而在看不見(jiàn)外頭熱鬧的一樓里，則擠滿了她們的下仆，隨時(shí)準(zhǔn)備著聽(tīng)她們一聲令下，前去捉婿。

    連在他前頭的齊郎將也被這嚇人的陣仗驚了一驚，忍不住皺了皺眉。

    先前他還覺(jué)得，為這么件無(wú)異于被新科狀元撐場(chǎng)面、掙頭臉的小事，居然要出動(dòng)整整十四員，實(shí)在小題大做。

    現(xiàn)在一看……

    就那些人滿眼放光、一個(gè)個(gè)如狼似虎的模樣，攔不攔得住還是回事呢！

    然而后悔也晚了，齊郎將只有硬著頭皮，一邊高聲叫喝，驅(qū)退在跟前擠得水泄不通的人群，一邊揮鞭撥馬，試圖給后頭的陸辭以及那幾百號(hào)新科進(jìn)士，開(kāi)出一條能騎馬單行的通道。

    只是陸辭乍一露面，人群就再度沸騰了。

    再不懂里頭門道的人也清楚，能在趕赴期集所的路途中，領(lǐng)頭出來(lái)的，除了進(jìn)士科的狀元郎外，根本不作他想。

    之前陸辭以十七的輕輕年歲奪得省元時(shí)，就已通過(guò)城中小報(bào)在汴京大熱了一通，可因陸辭鮮少出門，認(rèn)得他的人，可比知道他名字的人少得多。

    即便是對(duì)陸辭奪得兩元的事跡津津樂(lè)道的這些，也不敢想的是，陸辭竟然能——

    有眼尖又記性好的，就頭個(gè)喝了出來(lái)：“喲呵，這回竟是三元及第??！”

    還有只純粹來(lái)看熱鬧，對(duì)前情不甚了解的，就先瞎嚷嚷一嗓子：“出來(lái)了出來(lái)了，可算都出來(lái)了……這為首的便是狀元吧？怎生得那般高大，跟個(gè)武官似的？”

    這句話，立刻引來(lái)了周圍哄笑一片，有人嘲道：“你那是什么眼睛，那是金吾衛(wèi)里的官兒，專門叫官家派了出來(lái)，給新?tīng)钤_(kāi)道的！”

    “那新?tīng)钤降资悄膫€(gè)？哎喲喂呀，你擠著我了！長(zhǎng)沒(méi)長(zhǎng)眼！”

    “怎么那么好相貌？真是他？”

    “好俊俏的小郎君！怕還未及冠吧！”

    “走都走出來(lái)了，還能有假？”

    “城里有小娘子的人家，這下可都要搶破頭了?！?/br>
    “官家特意派這么多人護(hù)送，怕不是就是為了防著新?tīng)钤粨屪吡税?？?/br>
    “一、二、三，行第三個(gè)出來(lái)，那怕不是探花？咋長(zhǎng)得還沒(méi)榜眼好看哩？”

    蕭貫不慎聽(tīng)得一清二楚，臉上倏然赧紅一片，握著韁繩的手，也忍不住緊了緊。

    有人評(píng)頭論足道：“照我看，這狀元也太俊了些，就這模樣，合該當(dāng)探花去?！?/br>
    就有人對(duì)他嗤之以鼻，嘲笑道：“你出什么餿主意？他既有能當(dāng)狀元的才識(shí)，官家又豈會(huì)舍得叫他屈居第三，做什么探花？這一口氣就派出十幾個(gè)金吾衛(wèi)給他開(kāi)道的架勢(shì)可見(jiàn)，官家不知得有多喜歡他！”

    ……

    這些從喜氣洋洋的民眾們嘴里出來(lái)五花八門的議論，陸辭只當(dāng)過(guò)耳煙云，統(tǒng)統(tǒng)忽略了。

    對(duì)這熱鬧喧嘩到恐怖的架勢(shì)，有人是無(wú)比享受，譬如柳七、蔡齊等人，只覺(jué)十年寒窗苦讀，就為此時(shí)非凡榮耀；有人則度秒如年，就如面無(wú)表情的朱說(shuō)他們，只想早早熬過(guò)這段不長(zhǎng)不短的路途。

    察覺(jué)到無(wú)數(shù)道充滿覬覦的目光落到自己身上后，可憐陸辭幾乎寒毛直豎，顯然是最想快走的一個(gè)。

    然而人潮太過(guò)洶涌、觀者過(guò)于密集，連開(kāi)道的金吾衛(wèi)都挪動(dòng)得萬(wàn)般吃力，已是盡力了……

    要不然，這位面上淡定自若的狀元郎，是最愿來(lái)個(gè)快馬加鞭，哪怕是落荒而逃，也幻想趕緊把這段艱難的路走完的。

    在大小樓臺(tái)上觀看這行綠衣郎的少女們，見(jiàn)著陸辭模樣，先是難以置信地瞪大了妙目，俏臉飛紅地齊齊驚呼一聲，然后向彼此投去敵意滿滿的一瞥。

    只是志在必得的她們剛要著下仆們迅速行動(dòng)，就見(jiàn)到金吾衛(wèi)們謹(jǐn)慎地分出幾人，把為首的狀元包圍起來(lái)。

    見(jiàn)此，她們不禁失望地一同發(fā)出一聲嘆息。

    不過(guò)也好，她們暫且沒(méi)機(jī)會(huì)，其他人也是一樣的。

    回去需趕緊告訴爹爹娘親，看能否捷足先登……如若實(shí)在不行，就等聞喜宴那日。

    作者有話要說(shuō)：　　注釋：

    1.根據(jù)《紹興十八年同年小錄》，期集活動(dòng)主要有：朝謝，謁謝先詩(shī)先圣，賜聞喜宴，拜黃甲敘同年，刊題名小錄，立題名碑等等。

    是四月十七唱名，十八去期集所，二十九朝謝，五月初二拜黃甲，敘同年，五月初五去國(guó)子監(jiān)謁謝，五月十八左右立題名石在禮部貢院，然后是聞喜宴。

    根據(jù)在位皇帝的不同，活動(dòng)順序常有變化，不過(guò)活動(dòng)內(nèi)容是一樣的。

    2.期集所也叫狀元局，在北宋徽宗之前，都在開(kāi)封府興國(guó)寺舉辦（《夢(mèng)溪筆談》）。

    3.狀元局設(shè)有糾彈，主管題目小錄，掌儀，典客，掌計(jì)，掌器，掌膳，掌酒果，監(jiān)門等職事，分別管奇跡期間的各種事務(wù)。這些職位由狀元一一差點(diǎn)，但必須‘具所差名姓申禮部，御史臺(tái)’。

    特權(quán)正如我文里提到的那些，并且，“其不與職事者，出錢而所得絕不佳，不沾杯勺，無(wú)乃太不均乎！”（《燕翼詒謀錄》）

    直到嘉定七年（1214年），才對(duì)職事數(shù)量和人選資格進(jìn)行了控制，必須優(yōu)先在狀元、省試前十，太學(xué)上舍生，解元和有名望的人里選了。

    3.在期集期間，狀元榜眼探花必須常宿在狀元局里，其他人就可以宿在局外，甚至還有不參加期集的人。

    不過(guò)不參加的終在極少數(shù)，因?yàn)椤c諸同年款密，他日仕途相遇，便為傾蓋’。

    4.直到神宗熙寧6年變成朝廷撥款（不過(guò)也有定量，總數(shù)在三千貫左右）之前，都是由新登科的人按照甲次高下來(lái)出錢籌措期集活動(dòng)的經(jīng)費(fèi)的?！堕L(zhǎng)編》記載，‘貧者或稱貸于人’。

    5.朝謝：最早的“朝謝”是要送銀子的，每人足足的紋銀一百兩。不過(guò)估計(jì)后來(lái)皇帝不好意思，所以就不收這份謝禮，改為讓大家寫(xiě)一篇“表”贊美一下皇帝算了。（《活在大宋》）

    6.授官：9771057年間，也就是太宗，真宗和仁宗三朝，第一人為監(jiān)丞，是文官37階的第27階，從八品，第二人、第三人為大理評(píng)寺，為28階，正九品；并通判諸州。

    通判就是差遣即職事官，上州通判是正七品，中、下州通判為從七品。

    第一甲的其他人則試初等幕職（從八品），知縣；第二等以下判司簿尉（文官37階的第37階，從九品）。

    最大的好處是他們都可以免于銓選考試，也就是及第之后都可以直接授官。第五甲的人則還要通過(guò)吏部銓試，且等有空缺出現(xiàn)后才能去。（《中國(guó)科舉制度通史宋代卷下》p620621

    根據(jù)《宋會(huì)要輯稿·選舉》二之一，977年這一屆貢舉授官后，前三名授官后，還各賜錢二十萬(wàn)（相當(dāng)于兩千貫）。

    第七十八章

    不長(zhǎng)不短的一截路，陸辭恍然間卻覺(jué)得如同走了一萬(wàn)年。

    等終于進(jìn)到被借用作期集所之用的興國(guó)寺，那一聲聲浪潮般的呼聲跟著遠(yuǎn)去后，陸辭才釋去繃了一路的緊張感，輕輕地嘆了口氣。

    一行已被熱情過(guò)度的民眾拉扯得衣袍凌亂，頭冠歪斜的金吾衛(wèi)，也在長(zhǎng)官的果斷帶頭下，火速撤離了。

    吃過(guò)這么一個(gè)大虧后，也算長(zhǎng)了教訓(xùn)了——下回再接到類似任務(wù)，可得再三思量才行。

    因離得不遠(yuǎn)，又一路上都分神來(lái)留意陸辭面上淡定、實(shí)則不時(shí)受驚的有趣反應(yīng)的柳七，已忍不住低伏在馬頸間，不厚道地捧腹偷笑了。

    上回未親眼見(jiàn)著他被大膽人家當(dāng)東床快婿捉走的狼狽，這回能看到他難得流露的那幾絲緊張不安，可終于讓柳七過(guò)足了癮。

    柳七動(dòng)靜越來(lái)越大的發(fā)笑，引得周圍士人莫名地盯著他看了又看，柳七卻是旁若無(wú)人，笑夠了本才抬起頭來(lái)。

    冷不防地對(duì)上陸辭面無(wú)表情的凝視，他忽然就……笑不動(dòng)了。

    陸辭微瞇了眼，向他微微彎了彎唇角。

    呵呵。