“娘子恐怕不知，其實侯爺少年時，并非如世人所見那般溫良謙謙?！?/br>
    上玉眨眨眼：“我看他倒挺溫柔和善......呃，表面上的也算?！?/br>
    姜元笑了笑：“小侍與黃鐘自小伺候侯爺，對他的性情多少窺得一二，侯爺幼失父母，孑然一身幽居北殿長大，身邊連幫扶的人也無一個，他少時老成，對任何人、任何事皆是一副淡然模樣，更不曾對人笑過，獨獨那日宮墻下的他與平素大不相同，從那時起，小侍就明白，眼前姑娘對侯爺而言，是極為特殊的存在?！?/br>
    上玉：這話說得，好羞羞。

    原來是這樣，他是個不愛笑的人么？可他在她面前，經(jīng)常笑啊，溫柔的，無奈的，......含情的，還時不時做些調(diào)侃的小表情，難道......只有她是這樣嗎？

    不，還有一個人。

    上玉吞了口口水：“姜元，你可認(rèn)識單鐘郡主？”

    “自然認(rèn)識，”女人微一怔愣，隨即了然：“娘子在意她？”

    小姑娘并不否認(rèn)：“之前見過一次，好家伙，給我說了一大段男女情愛、感人肺腑之言，說她自己同你家侯爺如何相視，她又如何為他犧牲云云。”說著說著，有那酸溜溜的味兒了。

    “娘子切勿放在心上，”姜元聽得嘴角彎彎：“單鐘郡主傾慕侯爺不假，常來北殿也不假，但侯爺對她從來不假辭色，小侍跟您說......有幾次，侯爺索性直接當(dāng)著她的面兒咳血，以換得數(shù)天寧靜?！?/br>
    上玉嘴角一抽：“這......”

    “至于所謂的‘犧牲’，倒不能說她一廂情愿，只是侯爺從不做強迫人之事，當(dāng)日前來丹熙，郡主自己也是應(yīng)允了的，誰知后來被權(quán)力榮華迷失了眼，生出背叛之心。”

    “而今落得如此，也是她自毀長城的因果?！?/br>
    做好最后一塊奶酪，二人合力把臺子移到近陽通風(fēng)地，雪白的羊奶渾圓如香軟白胖的包子，風(fēng)一吹，一股nongnong的奶香味撲面而來。

    姜元：“不知小侍這番話，可有為娘子解惑？”

    上玉點點頭。

    “那就好。小侍看娘子幾日來總是悶悶不樂，只想說歡愉便如同水源一般，只要能解一時之渴，又何必在乎這水是否干凈呢。”

    “......但，不干凈的水喝了會生病，會上吐下瀉，還會...頭疼心疼?！?/br>
    “那便看個人取舍，總歸感情/事，如人飲水，冷暖自知?！迸宋⑽⒁恍Γ膊恢氲绞裁矗刑恃姆值睦`綣。

    西域的夜，暗下來很快。

    牧民阿克力孜，也就是亞提的父親，他們一家人住在牙賬不遠，都是熱情好客的人，夫妻皆是高鼻深目，眉眼濃重，他們早年與中原人做過皮毛生意，中原話都說得很不錯，自從與上玉一行人認(rèn)識后，便頻頻請他們過去，好酒好rou地招待。

    牧民自釀的烈酒入口粗糙，后勁很足，上玉是不沾的，姑洗從不進牙賬，連睡覺都在外頭，只有姜元一人，能與牧民夫婦喝個痛快，畢竟前身是主持宮宴的令賓，這都看家的本事。

    酒過三巡，牙賬里的溫度越升越高，眾人陷入微醺微醉的狀態(tài)，上玉被亞提勒住脖子，聽她滿嘴酒氣，滔滔不絕地說姑洗的壞話，這瘋丫頭一下又叫喊大鬧，大唱起龜茲歌謠來。

    上玉：太狂野了，簡直。

    眼看著時辰晚了，她扶起姜元，匆匆與牧民們告了個辭，頗為費力地走出大帳，外頭月光泠泠，照在那幾棵高壯的胡楊樹上，姑洗也不見了蹤影，想一想方才亞提仿佛哼著歌跑了出去......

    好吧，看來只能靠自己了。

    把身邊軟倒的身子往上提了提，提不動.....姜元是豐腴型的美人，生得又高，加上喝得太醉，整個人的重量壓上來，弄得上玉本玉險些摔倒。

    為什么說險些呢，因為正要倒下去時，有個人從旁邊撐了她一把。

    待站穩(wěn)后，才看清那人，襕衫襦巾：“...是你？”

    葉比木笑道：“娘子可是遇到難處？”瞥見她身旁醉得不省人事的姜元，他自發(fā)蹲下身子：“如不介意，就讓在下背她回去?！?/br>
    上玉：“這個，男女有別……啊，好叭?！睕]辦法，自己實在搞不動，橫豎隔著衣服，姜元你就暫且從了吧。

    葉比木把人托穩(wěn)了，起身，反手一個趔踞，上玉：“哎媽，大哥你靠譜點?！?/br>
    她跟在后頭扶著，還要防止姜元偶爾掙動撒瘋，費了一番功夫，終于把人弄回了牙賬。

    待收拾妥當(dāng)，上玉同他道了謝，那潛臺詞就是：九五二七，任務(wù)已完成，你可以走了。但凡有點眼色的都能明白，偏偏這位葉畫師，視若無睹，甚至厚著臉皮道：“今夜月色正好，不若出去走走？”

    “......”這難道就是所謂的，命運饋贈之禮，都已在暗中標(biāo)好了價格？

    上玉自然不想跟他出去，正打算找個借口，又聽對方道：“在下可與公主，聊一聊過去的事?！?/br>
    “......”

    他的稱呼突然換成了....公主。

    孤樹殘影，茫茫綠野，映照著遠處慘白的荒漠，黢黑的夜幕下，一輪皎月。

    寂靜無聲的世界，只有拉木茲的河水潺潺流淌，河邊，一男一女兩個身影相對而立，遠遠望去，仿佛某幅畫中的景象。

    “公主惱了？”男人在前頭道。

    上玉沉默不語。

    “何必如此呢？”他轉(zhuǎn)過身，裝模作樣地嘆息，兩丸瞳孔黑得可怖：“在下只是想跟公主敘敘舊?！?/br>
    “......”她深提了一口氣：“你不必做些無謂的試探，我...根本就不怕，你究竟是何人？想做什么？索性攤開了說吧?！?/br>
    青年微微一笑，露出哂然的表情：“公主果然爽快?！?/br>
    他轉(zhuǎn)回去，雙手背在身后，繼續(xù)向前走：“不急，在下先給你講個故事?！?/br>
    “從前有位男子，他最愛的妻子和孩子快死了，他拼命趕回家，欲救他們，卻不幸被另一人抓住，他苦苦哀求那人放他走......最后，他的妻子和孩子都死了，死得很凄慘?！?/br>
    青絲染上月光的霜華，講故事人的臉上噙著一抹笑：“公主你猜猜，其間發(fā)生了什么？”

    “......”這是說故事呢，怎么變腦筋急轉(zhuǎn)彎了？

    上玉想一想：“大約是那個人不肯放他走，他的妻子和孩子耽擱不得，就過世了?！?/br>
    “哈哈哈哈哈，”男人忽而仰天大笑：“說得不錯?！?/br>
    “公主不妨再猜猜，那個人為何要抓他？”

    “......你到底想說什么？”

    “猜不出么？”他面朝著河水，仿佛自言：“那在下給個提示，故事里那位男子，是一位精通秘術(shù)的方士?！?/br>
    上玉：“什么東西？沒聽說過?！?/br>
    他的笑凝固在臉上：“你沒聽說過方士？”

    “我為什么要聽說這種東西？”嗨呀，覺得不學(xué)無術(shù)的自己好牛??！

    “......”葉比木探手扶了扶額，表情相當(dāng)復(fù)雜：“所謂方士，就是這個......方技之士，還有數(shù)術(shù)之士的統(tǒng)稱?！?/br>
    上玉：“哦，明白了，通俗點叫‘江湖神棍，騙吃騙喝’是吧？”

    “......”

    他突然朝前快走了兩步，伸手捏住她的下巴，眼中有戾氣一閃而逝：“公主是在裝瘋賣傻？抑或和在下開玩笑？”

    上玉被他捏得生疼，兀自忍著抬了抬頸。

    “做什么？”

    “給你捏??！你他媽！”最討厭動不動捏人下巴的泥煤！當(dāng)自己是霸道村長嗎？呸！

    小姑娘眼中滿是倔強的光，以及，厭惡。

    他勾起唇，是嗤笑的模樣，一把扔開手，上玉后退了幾步：“你...你這瘋子！”

    這句話似乎觸到了他的逆鱗，原本尚算正常的男人突然直起眼：“對啊，你說對了...我的公主，我，葉比木....我是瘋子，我就是瘋子?！?/br>
    “你......”

    上玉：什么情況？蛇精開關(guān)被我打開了？

    “噓。”他做了一個噤聲的手勢，嗓音輕之又輕：“有樣?xùn)|西，要交給你。”

    雙手在懷中掏了掏，掏出一個長條狀的錦盒：“里頭......你知道是什么？”

    “......”

    “我告訴你，”他的頭左搖右擺，有些神神叨叨的意味：“這里頭......是你的情郎一直在找的東西?！?/br>
    “可惜...他找不到，因為在我這兒，我知道他在找，偏偏就不讓他得逞，因為我要把它送給你，尊貴的公主殿下。”

    那錦盒被顫巍巍地遞過來，上玉沒去接，他等了一會兒，神色逐漸清明起來，似乎恢復(fù)了正常：“拿著罷，日后......可以把它交給你的情郎，他會明白的，他是聰明人?！?/br>
    上玉清楚地看到，那張平平無奇的書生臉上，充滿了詭異的笑容，還有難以言說的神秘。

    “公主知道肴軒閣么？這就是肴軒閣里藏著的東西?！?/br>
    肴軒閣，這個地方，她并不陌生，上回他假扮成薩滿也要混進去的地方，錦盒里的東西......從那兒來的嗎？

    月光正巧落在遞出的盒子上，照亮了外部雕刻的繁復(fù)花紋，上玉吞了吞喉嚨，最終還是伸出手，接過了。