走了大半條街，在一個寬闊的十字路口往左拐過去，走上幾百步，一座規(guī)模較大的紅漆木質(zhì)閣樓呈現(xiàn)在眼前。

    樓房建的精致豪華，雕梁畫棟，臨街檐下懸掛著串串紅燈籠，映紅了街前的道路。正中匾額上寫著三個燙金大字……薈香樓。

    初若桃轉(zhuǎn)頭望了望那個來打探消息的隨從，見那隨從點了點頭，她便大大方方進了薈香樓。

    “誒呀，這位公子好生俊美，把我們的姑娘們都比下去了！失迎失迎，快奉茶……”

    老鴇看到初若桃身著錦繡，氣度雍容，知道是大客戶上門，趕緊滿臉陪笑地接待。

    這位藍公子果然出手不凡，只聽一個小曲兒，就出一錠白花花的十兩紋銀。

    只是藍公子也挑剔得很，老鴇先后喚來的幾個姑娘，都入不了他的法眼。

    藍公子身邊的隨從就不高興了，沉了臉又取出一錠紋銀，重重敲在桌子上，呵斥道：“薈香樓空有名氣，連個像樣的姑娘都挑不出來？！把你們樓里的花魁喚出來，再不中意，我們公子就換地方了！”

    老鴇往那兩錠銀子上瞥了兩眼，小心地陪笑說：“公子莫急，公子稍待，老身這就親自去請我們的花魁！”

    走出房間，老鴇臉上現(xiàn)出難色。

    薈香樓的花魁名叫櫻芷，乃是一個破落的官宦家小姐被官賣到此。

    不論什么出身，到了這里都能被訓(xùn)教得服服帖帖，那櫻芷也不例外。只是，最近的一個月，情況不同了。

    由此老鴇確定那個恩主是個大人物?？伤焯靵恚龅你y兩卻并不多，櫻芷對他動了心，除他之外不肯接客。

    薈香樓精心打造出來的花魁卻賺不到幾個銀子，老鴇心里不知有多憋氣，一直希望著那恩主能厭倦了櫻芷，不再來才好。

    今天見這位藍公子出手如此闊綽，為了那二十兩紋銀，老鴇就到樓上去勸櫻芷。

    果然櫻芷拒絕見客，老鴇正憋了一肚子氣沒地方出，這下全抖摟出來了：“櫻芷啊，你看看你身上的衣裳，全都是京城里最好的布料最新的款式，你頭上戴的金釵珠寶，哪一樣都價格不菲！你當(dāng)咱們薈香樓的銀子都是大風(fēng)刮來的？！你還是mama精心培養(yǎng)出的花魁，可你賺的銀兩，還不如剛來的采漪！你那位恩主啊，就不舍得在你身上花銀子！都像你這樣，我們薈香樓早就喝西北風(fēng)了！……”

    老鴇在耳邊絮絮叨叨碎碎念，櫻芷不勝其煩，又聽見說客官出兩錠紋銀，只不過是要聽一首小曲兒，只好答應(yīng)了。

    老鴇見白花花的銀兩賺到手，喜笑顏開，忙又夸贊著“好女兒，不愧mama辛苦待你”等話，歡天喜地下樓去了。

    不一會兒，老鴇引著一位風(fēng)流倜儻的翩翩公子上樓來了。

    這位藍公子看上去清貴高雅，眼神澄澈，毫無尋常客人臉上的猥瑣之氣。

    櫻芷上前施一禮，親自奉上清茶：“藍公子請用茶”。

    她抱起琵琶，回身坐到椅子上，鶯聲問道：“不知公子想聽什么曲子？”

    那位公子擺擺手，并未回答她的話，而是問道：“姑娘的氣質(zhì)舉止，果然不像一般的風(fēng)塵女子，聽說姑娘是官宦人家的小姐，流落這煙花之地，實在可惜。本公子有心為姑娘贖身脫籍，不知姑娘可否愿意？”

    櫻芷聽他講出這番話，心頭一動。

    她出身官宦人家心性清高，哪里甘心在這污濁之地葬送青春年華呢？

    可惜，她身為花魁，贖身銀兩不是小數(shù)。她的那位恩主……雖對她有情，可惜并無深厚家底，只能每天避了人，偷偷摸摸地來與她廝混。

    難得眼前這位公子財大氣粗，又對她一見傾心，愿意救她出這泥沼。

    只怕……苦了那位恩主了。到底二人你儂我儂一個月，情意甚厚，如膠似漆，縱然眼前的公子要風(fēng)雅得多，可舊情還是難舍……

    見櫻芷猶豫，那位藍公子又開口了：“姑娘不必猶疑。本公子并非好色之徒，只是經(jīng)商路過此地，聞聽姑娘的身世，心生惻隱，特來相見。本公子已成家，對姑娘并無非分之想，姑娘幫著在商隊做點雜事即可。不知姑娘可否愿意？”

    這不是天上掉餡餅砸到頭上了嗎？

    這樣的好事，櫻芷哪有不愿意之理？！傻了不成？

    “可是……”

    櫻芷遲疑一下，望望眼前的藍公子，有些為難地說，“mama心狠，櫻芷的贖身銀兩，她說下一千兩紋銀就莫想?！?/br>
    “這個不成問題，姑娘不必擔(dān)心。”

    就見藍公子淡然一笑，向隨從揚了揚下巴，那隨從會意，立刻退出去了。

    “姑娘請收拾下東西，等談妥了，本公子派人來接姑娘離開此地?！?/br>
    那位藍公子說完，就優(yōu)雅地起身，朝櫻芷微微點點頭，走出房間下樓去了。

    不多時，就見隨從拿著櫻芷的賣了身契回來了：“公子，老鴇也沒糾纏，很爽快就答應(yīng)了。這是櫻芷的賣了身契，公子請過目?！?/br>
    藍玉書接過來，拿在手里看了看，微微頷了頷首：“老鴇早就想打發(fā)這塊兒燙手的山芋了。怎奈想贖身的拿不出銀兩，拿出銀兩的不敢贖。咱們這樣的主顧，不好遇的?！?/br>
    “公子，接下來該如何？”

    “等，耐心地等吧?！?/br>
    藍玉書從雕花的軒窗往外望，此時天色已經(jīng)完全黑了，月光披覆著樹的枝葉，樹頂上光亮，下面昏暗，地上有隱隱的斑駁影子。

    院里很喧鬧，不時傳出姑娘們迎客的招呼聲，*們醉意齷齪的話語，還有前廳里管弦悠揚歌喉婉轉(zhuǎn)的聲音。

    這一切帶給藍玉書的，只是煩躁不安。

    等待，讓時間變得格外漫長。

    而焦灼，讓這種漫長愈發(fā)難熬。

    她不知道，她等的人……今晚會不會來。

    如果不來，明晚她就得繼續(xù)在這里，煎熬地等待。

    即使他來了，結(jié)果又會如何，也是難料。

    唉，怎么這么難呢！

    有某些時候，前途的渺茫未卜總是來動搖她的意志。對前景的艱難和不樂觀，總是警告她放棄這近乎瘋狂的以卵擊石的掙扎。

    她要偷盜的不是小物，是兩三千匹無以躲藏的龐然大物！而且，她還必須從人家家里走這么遠帶走，最后還得借助于人家的運河和商船運輸！

    不管哪一步，都走得如此艱難，如此驚險。

    驚險也就罷了，只怕她費盡心力走出這么多步，到最后的哪個環(huán)節(jié)一個不順，讓她前功盡棄、功虧一簣……

    她覺得好苦、好累，好想放棄啊！

    但她知道她不會放棄，她心底的最后一道防御工程，是堅不可摧的。

    “慕容，他現(xiàn)在在做什么呢？”

    慕容譽清雅秀美的面容在她眼前呈現(xiàn)……

    他和長兄承受的壓力，比自己此時承受的，要重得多吧！