山河悵望，家國(guó)遙遙，殘陽(yáng)如血下的不遠(yuǎn)處，便是靳國(guó)都城晴州城城門(mén)，踏進(jìn)去，便再也出不來(lái)了。

    風(fēng)塵仆仆中，管伯一行人終是到了晴州城外，不久，城門(mén)即將關(guān)閉，看著那高大堅(jiān)固的城墻，厚重的城門(mén)，氣勢(shì)逼人，他心中不禁感慨萬(wàn)千，就憑隨國(guó)那些手無(wú)縛雞之力的兵卒又哪里打得開(kāi)這厚重堅(jiān)固的城門(mén)？倘若不走這一趟，他永遠(yuǎn)都不知道隨靳兩國(guó)的差距會(huì)有這么大。

    看來(lái)，他真的是井底之蛙，孤陋寡聞了。

    “老爺，再不城的話，城門(mén)就關(guān)了。”

    原本，按照他離開(kāi)云州的時(shí)間推算，早三四天就該到了這晴州。至于為什么會(huì)晚了這么些天，是因?yàn)樗缬兴?，他離開(kāi)隨國(guó)的消息一定會(huì)被靳國(guó)知道。所以，他當(dāng)日只是離了城，卻并沒(méi)有急著上路，而是在云州城外歇了幾天，才上路的。

    為的就是避開(kāi)那些有心想要為難他的人。

    在出發(fā)之前，他就算到，這漫漫艱途中，有想置他于死地的，也有想害他的……總之，各路牛鬼蛇神必定會(huì)一齊出動(dòng)，想盡辦法不讓他到達(dá)靳國(guó)。畢竟，他為官多年，明里暗里也得罪了不少人。這些年來(lái)，他雖為國(guó)cao持辛勞，卻也在人前出盡了風(fēng)頭。

    不知道的，一定以為他是享盡了榮華富貴，可是究竟是怎樣的，如魚(yú)飲水，冷暖自知。

    他這么做除了避開(kāi)那些對(duì)他心懷不軌的人，一方面還要避開(kāi)靳國(guó)的探子，他不能讓他們知道他的行蹤，不然，他就被受他們的控制，那么他再提出要求就很被動(dòng)了。

    “走吧，記著我剛才跟你們交待的話，知道嗎？”

    “是，老爺！”……

    是夜，深秋的風(fēng)帶了些許寒意，枝頭的葉子呼啦地旋著，似乎并不想離開(kāi)這高高的枝頭。

    管瑤清在房間的窗前立了好一會(huì)兒，才驀地轉(zhuǎn)身走到床邊，一把拎起了早就已經(jīng)準(zhǔn)備好的包袱。想來(lái)，這種時(shí)候，應(yīng)該沒(méi)有人再監(jiān)視著她了吧。如果聶城霜真是授了南宮天青時(shí)的意，從而對(duì)她照顧有加的話，她亦能理解他這么做的理由。

    畢竟，她現(xiàn)在身份敏感，他關(guān)心她也是應(yīng)該的。

    可是，她出宮來(lái)并不是要這么享受生活的。每天就困在這方寸之地，跟在宮里有什么區(qū)別？心里想著，她便走到門(mén)口，輕輕拉開(kāi)了房門(mén)，悄悄探出頭去，見(jiàn)外面走廊上沒(méi)有人，這才躡手躡腳地走出了房間，然后又小心翼翼地關(guān)上了房門(mén)……她很順利地走出了客棧。

    那掌柜的在門(mén)口的柜臺(tái)前，呼嚕打得震天響，她經(jīng)過(guò)他時(shí)，他是一點(diǎn)兒反應(yīng)也沒(méi)有。

    想來(lái)，應(yīng)該沒(méi)有發(fā)現(xiàn)她離開(kāi)吧。

    可是，走出客棧，管瑤清才發(fā)現(xiàn)就算是沒(méi)人監(jiān)視，自己可以放開(kāi)手腳去打聽(tīng)義父的下落，但這偌大的靳國(guó)，偌大的晴州城，要找一個(gè)人，打聽(tīng)一個(gè)人談何容易。更何況，義父要是存心避人耳目的話，就算是她想找，也找不到啊。

    她勢(shì)單力孤的，又不能明目張膽地貼告示，除了像個(gè)無(wú)頭蒼蠅似的，到處亂轉(zhuǎn)，碰運(yùn)氣，還能怎樣？

    “這么晚了，你還是留下來(lái)吧。”正當(dāng)她左右為難的時(shí)候，忽然從身后傳來(lái)一個(gè)聲音。

    “你？”管瑤清悠忽轉(zhuǎn)過(guò)身一看，“你居然……”

    “你不要誤會(huì)，我不是有意要跟蹤你監(jiān)視你，只是，只是心里依然放下不你?！甭櫝撬种刑嶂粔鼐疲瑤е肿硪?，卻是十分誠(chéng)意道，“瑤清，你，你是不是很討厭我？”

    管瑤清淡淡地看著他，

    “聶將軍，我們之間沒(méi)什么可說(shuō)的，討厭，倒不至于?！彼娴牟幌敫f(shuō)太多。

    “瑤清，我知道你恨我，討厭我，可是之前的所做所為，我也不想的，我只是，只是……算了，說(shuō)這么多又有什么用呢，反正錯(cuò)誤已經(jīng)造成了?！甭櫝撬行┦涞?，“如果你真的恨我，那么，”說(shuō)著，他忽然轉(zhuǎn)過(guò)身，走到她跟前，“你就殺了我，以泄你心頭之恨吧，”手中已經(jīng)拿著一把明晃晃的尖刀，“殺了我吧，我自知罪孽深重，能死在你的刀了，我心滿意足！”他邊說(shuō)邊步步緊逼著管瑤清。

    管瑤清嚇了一大跳，一邊惶恐地看著他，一邊往后退著，

    “聶將軍，你這是做什么，我本就是戴罪之身，倘若殺了你，我，我不是自掘死路嗎？”她又氣又惱道。

    “呵，瑤清你也許不知道，王上跟王后娘早已對(duì)我不復(fù)往昔，我想，不用我說(shuō)你也已經(jīng)知道原因了吧，我現(xiàn)在雖然名份上還是個(gè)將軍，可是王上早就已經(jīng)架空了我的實(shí)權(quán)，呵呵，我現(xiàn)在根本連個(gè)普通人都不如，我死不足惜?！闭f(shuō)著，他忽然把手中的刀子刀鋒一轉(zhuǎn)，對(duì)冷了自己的心口，就要狠狠地刺下去。

    幸虧管瑤清眼疾手快，制止了他，

    “你做什么，”她一把打落了他手中的刀子，“你還是個(gè)男人嗎？人生在世，孰能無(wú)過(guò)，錯(cuò)誤已經(jīng)犯了，不是去自責(zé)內(nèi)疚，自怨自艾，而是應(yīng)該想想該怎么去彌補(bǔ)，或者說(shuō)該如何去改正，又或者怎么樣才能做得更好，而不是像你這樣自我放棄?！?/br>
    聽(tīng)了管瑤清的痛批，聶城霜愕然，

    “你相信我能改正，能做得更好嗎？”

    管瑤清驀地?cái)Q緊了眉心，愣了好久才雙唇輕抿，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    如果是往日，或許，她會(huì)很殷勤地原諒他，然后再利用他。即便他沒(méi)了實(shí)權(quán)，卻也還是靳國(guó)的少將軍，有些事，她做起來(lái)難如登天，可是他就不不同了。但是現(xiàn)在，她不能這么做，她不想再利用任何人，也不想再讓任何人犧牲什么……

    順利進(jìn)城的管伯，以游商的身份，寄居在一家很不起眼的小客棧里。

    這是他第一次踏上靳國(guó)的國(guó)土，也是第一次來(lái)靳國(guó)的都城晴州，不過(guò)，他怎么也沒(méi)想到，有生之年會(huì)來(lái)一次。他更沒(méi)想到，短短的幾年間，這靳國(guó)會(huì)把隨國(guó)甩得那么遠(yuǎn)。趁著，靳國(guó)國(guó)君還不知道他已經(jīng)來(lái)了晴州的空當(dāng)，他先好好地瀏覽瀏覽這他國(guó)風(fēng)光。

    也好看看他靳國(guó)的實(shí)力。

    “老爺，車(chē)馬已經(jīng)備好了?！币槐K茶剛下肚，隨從便來(lái)回復(fù)道。

    “不需要了，”說(shuō)罷，管伯便緩緩起身向外走去，“你們不用跟著我了，我一個(gè)人出去走走就好?！?/br>
    “可是，老爺，這，這里不是云州城啊?！彪S從十分擔(dān)心道。

    “我知道，你老爺我還沒(méi)糊涂到這是哪里都不知道，放心吧，我本就是來(lái)送死的，難道還怕死嗎？經(jīng)過(guò)了這么些遭，我早就已經(jīng)看開(kāi)了，也看明白了，說(shuō)來(lái)慚愧啊，直到現(xiàn)在才看開(kāi)看明白?！?/br>
    “老爺，我跟你一起吧。”

    “不用了?！薄?/br>
    一天又這么白白地過(guò)去了，可是她卻什么也沒(méi)做。

    管瑤清沒(méi)有搬離一葉客棧，她覺(jué)得沒(méi)必要。但是，她再不能這么呆在客房里無(wú)所事事了。哪怕是出去走走，去茶舍里坐坐，在路邊的人堆兒里聽(tīng)聽(tīng)他們的閑話也好。說(shuō)不定就能聽(tīng)出了三三四四出來(lái)。她走出房間，在樓下小坐了一會(huì)兒，才出了門(mén)。

    時(shí)節(jié)，已入初冬，可是晴州的天氣仍然暖和得緊，絲毫沒(méi)有冬天的跡象。

    大街上，行人熙熙攘攘，老老少少，男男女女，臉上表情各異，神色各異，卻是一派生機(jī)盎然之意。如果沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)的話，他們會(huì)一直這么平平淡淡，無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)地生活下去。如果隨靳兩國(guó)能夠不動(dòng)干戈和平相處的話，那一定是他們的幸事。

    其實(shí)，只要天下安定，老百姓們過(guò)得好，誰(shuí)做這天下江山的主人，又有什么區(qū)別呢，何苦要血流成河地爭(zhēng)這個(gè)王位呢？

    “哎，你這老頭兒，不許走，你不許走！”走著走著，前面圍攏了一群人。一個(gè)年輕者在路邊設(shè)了一盤(pán)殘局，若是能破解者，即可得百金，輸者，反之失百金于他。這一大早的，他已經(jīng)得了幾百金了，知道的人，說(shuō)他在這里已經(jīng)呆了好幾天了，輸他一百金的人多了去了。

    可是，還沒(méi)有得他一百金的人出現(xiàn)。

    “呵呵，年輕人，你叫我做甚，我又不要你的一百金，我只是讓你把吞人家的錢(qián)給吐出來(lái)而已。”那老者轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)笑盈盈道，“下棋本為雅事，可是年輕人你用來(lái)行騙就是你的不對(duì)了。”

    “你，你說(shuō)什么，你個(gè)老東西，敢血口噴人?！闭f(shuō)著，那年輕人，竟一躍而起，掄起拳頭就要打那老人，周?chē)娜寺?tīng)那老頭說(shuō)話似乎不是本地人，也不知道到底是怎么回事，便只是站在那里圍觀，并沒(méi)有要幫忙的意思，眼看著那年輕人的拳頭就要落在那老者的身上，忽然一只秀氣的手握緊了那只拳頭，

    “你一個(gè)年輕力壯的漢子竟然欺負(fù)一個(gè)老你家，你不覺(jué)得羞愧嗎？”管瑤清上前制止道，“自己行沒(méi)行騙自個(gè)兒心里清楚，還想動(dòng)手打人，你當(dāng)心我去報(bào)官，讓你吃不了兜著走?！?/br>
    那人一聽(tīng)要報(bào)官，不禁臉都嚇白了，

    “行，你有種！”便唰的一下甩開(kāi)自己的手灰溜溜地夾著尾巴走了。

    原以為那老者已經(jīng)走了，可是管瑤清一轉(zhuǎn)身一回頭，不由驚呆了，那老者正呆怔怔地看著她，而且，他不是別人，正是她日夜擔(dān)心的義父。

    激動(dòng)得她差點(diǎn)兒就叫出了聲，幸而管伯用眼神示意，讓她不要暴露，她才沒(méi)有叫出來(lái)，

    “老伯，您沒(méi)事吧。”

    管伯笑著搖了搖頭，

    “謝謝你，小姑娘，走，為了表示老朽的謝意，老朽請(qǐng)姑娘喝茶去?！?/br>
    “好啊，那我就不客氣了?！惫墁幥瀹?dāng)即就答應(yīng)了……