飛機(jī)離開(kāi)紐約上空，往不知名的目的地行去。而遠(yuǎn)處的飛艇也好似終于穩(wěn)住了墜落的趨勢(shì)，開(kāi)始朝郊區(qū)開(kāi)闊處下降。

    萬(wàn)丈高空之下，得到情報(bào)的紐約警察正驅(qū)車(chē)趕往飛艇的預(yù)計(jì)降落點(diǎn)，警笛聲響徹了整個(gè)城市。

    當(dāng)飛艇落地時(shí)，警車(chē)已將現(xiàn)場(chǎng)層層包圍，船上被控制起來(lái)的普通人將全部交由警方負(fù)責(zé)處理。

    季九中途清醒過(guò)一瞬，但立馬又失去了意識(shí)。不過(guò)她的情況比先前好了很多，似乎只是因?yàn)橄倪^(guò)大而陷入了昏睡。

    以防萬(wàn)一，斯塔克還是認(rèn)為她該去醫(yī)院檢查一下，便率先讓約翰送她上救護(hù)車(chē)。

    這時(shí)格雷森警監(jiān)正站在出口處向弗斯科警探交代任務(wù)，聽(tīng)見(jiàn)有人下來(lái)的動(dòng)靜，他下意識(shí)回頭看了眼，見(jiàn)是季九這張熟面孔，便下意識(shí)問(wèn)道：“她還好嗎？”

    “我想是的。”男人沉聲應(yīng)了句，將女生放到醫(yī)務(wù)人員準(zhǔn)備好的擔(dān)架上。原本還在打量周?chē)闆r的弗斯科聞言忽然一僵，不敢置信地瞪大眼轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。

    約翰站在擔(dān)架旁望著他，微不可察地勾了下嘴角，聲音里溢出笑來(lái)：“嗨，萊納爾?！?/br>
    弗斯科幾乎以為自己看錯(cuò)了，又或許是他記錯(cuò)了。

    這個(gè)人失蹤了好幾年，一直杳無(wú)音訊，怎么突然出現(xiàn)在這里，還一副剛剛郊游回來(lái)的口氣跟他打招呼？

    他張了張嘴，卻一時(shí)間說(shuō)不出話(huà)來(lái)。憋了好一會(huì)兒，連格雷森警監(jiān)都回頭問(wèn)道：“你的熟人？”

    弗斯科這才找回自己的聲音，含糊道：“是以前的搭檔。抱歉，我失陪一下。”他立即追上約翰，不解地問(wèn)他，“嘿，你之前都去哪了？怎么會(huì)和這個(gè)女孩在一起？”

    約翰已經(jīng)走到救護(hù)車(chē)邊上，正偏頭看醫(yī)護(hù)人員給季九做初步檢查：“心跳正常，呼吸正常……”

    他臉上的表情放松下來(lái)，回頭道：“說(shuō)來(lái)話(huà)長(zhǎng)，萊納爾。”說(shuō)著拍了拍胖警官的肩膀，壓低聲音道，“先幫我照顧下九，我有事去找肖?！?/br>
    “肖？”弗斯科整張臉都皺在了一起，看看沉睡中的季九又看看眼前的男人，好像突然明白了什么，“又tm只有我不知道？”

    約翰挑挑眉稍，一副無(wú)可奈何的表情：“我不這樣認(rèn)為，萊納爾。如果九提前醒了，告訴她我馬上回來(lái)。”說(shuō)完，他便穿過(guò)人群，很快消失在了警戒線(xiàn)外圍。

    弗斯科不可思議地對(duì)著他的背影重復(fù)：“九？你們什么時(shí)候這么熟了？”

    季九睡了很長(zhǎng)很長(zhǎng)的一覺(jué)。

    睡夢(mèng)中，她又回到了童年的大宅，園中繁花錦簇，一名十五六歲的少女坐在墻頭，晃著雙腿百無(wú)聊賴(lài)地打呵欠。

    季九仰頭看她，笑道：“哎呀，好久不見(jiàn)了?！?/br>
    少女翻了個(gè)白眼，語(yǔ)氣并不很好：“廢話(huà)，我才懶得特意從銅錢(qián)里跑過(guò)來(lái)找你?！?/br>
    “那這次是怎么了？”

    少女沉默片刻，忽然笑起來(lái)：“你下次要是再有‘犧牲小我成全大我’的打算，不如考慮將身體讓給我，我一定會(huì)物盡其用的～”

    季九聳聳肩：“我還真沒(méi)那個(gè)打算?！?/br>
    少女不屑地別開(kāi)臉，哼了一聲。

    季九抿起嘴唇，歉意道：“當(dāng)時(shí)我也沒(méi)想那么多，可那是唯一的辦法了?！?/br>
    對(duì)方停頓了片刻，才又將目光移過(guò)來(lái)：“說(shuō)你蠢是真的蠢，你知不知道那么大的能量很難排出去的?。俊?/br>
    “但現(xiàn)在不是沒(méi)事了嗎？”季九本想笑，可想了想發(fā)現(xiàn)自己竟然記不起那些能量是怎么從她體內(nèi)出去的，只好再次發(fā)問(wèn)，“是你做的嗎？”

    “我被你困在結(jié)界里怎么做啊。”少女不耐煩地?fù)]手，稍事停頓，才繼續(xù)道，“是你的守護(hù)靈。不過(guò)也多虧了你之前的研究，以同宗同源的靈力為媒介，能量是能夠相互傳導(dǎo)的，我就想看看這么大的能量是否足夠支撐實(shí)體化，沒(méi)想到還真成功了?！?/br>
    季九忍不住瞪了她一眼：“你拿約翰做實(shí)驗(yàn)？”

    少女不為所動(dòng)，反而笑得很開(kāi)心：“這不是摸清需要多大的能量了嗎？你之前的努力沒(méi)有白費(fèi)，趕緊給我做一個(gè)一樣的球來(lái)。”

    “……不可能的，你別想了?！?/br>
    “你竟然不打算報(bào)答我？？？”

    “……我給你想其他辦法?！?/br>
    季九醒來(lái)時(shí)，外面夜色濃重。白色的病房被月光照亮，有兩只懵懂的鬼魂趴在窗臺(tái)上，一邊打量她一邊小聲交談。

    她看著天花板反應(yīng)了好一會(huì)兒，才意識(shí)到自己應(yīng)該是在醫(yī)院里。飛艇上的事件看來(lái)已經(jīng)解決了，紐約還完好無(wú)損。

    她伸展了下四肢，正要起身，房中突然大亮。男人低沉的聲音在門(mén)口響起：“你醒了，要喝水嗎？”

    季九轉(zhuǎn)頭，看著約翰關(guān)上病房門(mén)走過(guò)來(lái)，手里拿了一杯咖啡和一瓶礦泉水。他下意識(shí)往窗外瞄了眼，剛才那兩只鬼魂頓時(shí)驚得從窗臺(tái)上掉了下去。

    “快走快走！”

    季九忍俊不禁道：“你嚇到他們了?！?/br>
    約翰揚(yáng)起嘴角，顯得有些無(wú)奈：“這不是我的錯(cuò)吧?！闭f(shuō)著轉(zhuǎn)開(kāi)瓶蓋，將水瓶遞到她面前。

    季九接過(guò)來(lái)，咕咚咕咚喝掉半瓶。

    “我睡了多久？事情是不是都搞定了？”她抬頭看向約翰，話(huà)到后面卻不知不覺(jué)越來(lái)越輕。

    那雙淺灰藍(lán)的眼睛也在一眨不眨注視著她，男人坐在床邊，伸手撥開(kāi)她的劉海，聲音輕緩柔和，像山里潺潺的流水：“一天，現(xiàn)在已經(jīng)是晚飯時(shí)間了?！?/br>
    他手指的溫度依然比常人要低，燈光從他身后打落，在輪廓深邃的五官下染上淺灰色的陰影。

    她的身影終于第一次倒映在他眼底。

    季九眨了下眼，心里忽然有些癢。

    “約翰……”

    后面的話(huà)干脆被吞進(jìn)了對(duì)方嘴里。約翰一手按在她腦后，一手圈住她肩膀，慢慢收緊懷抱。他的手那樣用力，季九幾乎以為自己會(huì)被捏碎。

    “歡迎回來(lái)，九?！?/br>
    男人的呼吸噴灑在她皮膚上，出乎意料的沒(méi)什么氣味。季九閉上眼，全身心感受著這個(gè)吻的溫度。

    它從唇間移開(kāi)，掠過(guò)下巴，輾轉(zhuǎn)于頸項(xiàng)，最后落在病號(hào)服的衣領(lǐng)中。

    季九抱著他的脖子，輕聲道：“約翰，你還會(huì)走嗎？”

    其實(shí)她已經(jīng)不需要再問(wèn)出口，但本以為無(wú)法實(shí)現(xiàn)的愿望忽然成真，反而讓人覺(jué)得不可思議。

    她果然還是想得到一個(gè)更確定的答案。

    季九充滿(mǎn)期待地望著他，約翰抬起頭來(lái)，目光專(zhuān)注地落在她臉上。那雙眼睛像是盈滿(mǎn)了月光，深情到能溢出水來(lái)。

    他抱緊她，將臉貼到她頰上，喉結(jié)滾動(dòng)了一下：“我沒(méi)那個(gè)打算?！?/br>
    ……

    四個(gè)月后。

    畢業(yè)答辯近在眼前，季九最近一直處于趕論文地獄中，天天都是死線(xiàn)。

    剛剛出院的那天她就聽(tīng)托尼·斯塔克說(shuō)起，紐約近郊的一處廠(chǎng)房被暴徒打劫，所有器具都被毀了，但從中查出一些有趣的東西，讓他們不得不猜測(cè)那處也許是九頭蛇的實(shí)驗(yàn)基地。

    季九跟著他去看了，還真在那片殘骸中找到了疑似用來(lái)制作高壓縮能量體的裝置。

    雖然只是她的猜測(cè)，但也許一開(kāi)始九頭蛇的確委托了莫里亞蒂綁架她，將她作為啟動(dòng)能量球的源動(dòng)力，同時(shí)吸引復(fù)仇者們的注意，讓紐約處于毫無(wú)防范的狀態(tài)。

    然而莫里亞蒂反過(guò)來(lái)利用了這點(diǎn)，引導(dǎo)她破壞能量球，從而讓九頭蛇的計(jì)劃落了空。不然在飛艇上時(shí)，莫里亞蒂為什么有意無(wú)意地暗示她去研究斯特拉克的資料呢？

    不過(guò)真正的莫里亞蒂早就失去蹤影，她的目的究竟為何也已不可考。

    對(duì)季九而言，一切都恢復(fù)了平靜，只是后來(lái)處理受到影響而數(shù)量增多的鬼魂的確花了她好一番功夫。