見賈琦的目光停在這個人的身上，路易斯連忙介紹道：“這是波特，他是德國人?！?/br>
    賈琦道：“波特？德國人？目光堅定，神情沉著，眼光帶著理性，的確很符合德意志民族的特點。不過，波特這個姓氏更像是英國人的姓氏。之前我就遇到過一位波特先生，他就是一個英國人?！?/br>
    路易斯尷尬了。

    那個德國人則硬邦邦地道：“我是德國人，只不過我結(jié)婚之后就跟妻子住在英國?！?/br>
    “英國也好，德國也罷，這兩個國家不是法國的世仇嗎？路易斯，作為一個法國人，你為什會跟世仇的子民同行？”

    路易斯苦笑道：“尊貴的大人，我這也是沒有辦法了啊。您的國家封鎖了整個南洋，現(xiàn)在，無論是哪個國家的人，只要是歐洲的，都只能走規(guī)定的航線在規(guī)定的港口進行貿(mào)易，還要排隊，沒有排到的就不能進入南洋。尊貴的大人，如果不是我認識您，只怕還要排上三年時間呢?！?/br>
    賈琦道：“本官記得，打英國人襲擊滬州府之后，就不允許西洋人在滬州府以北的任何港口?？?。”

    “是的，是的，我們知道這個，所以我們在滬州府下船，去金陵換了一艘走運河的船……”說著，路易斯帶著一絲不確定道：“聽說，運河不是自然河流，這是真的嗎？”

    “是的。運河是人工開挖的河流，最早的幾段甚至快有兩千年的歷史了，大約一千年前，有位君王將他們?nèi)空?、疏通了一遍，從那以后，人們才可以不用換船，直接從杭州通過運河直達京師。這是為加強統(tǒng)治需要?！?/br>
    德國人波特忍不住道：“知院，大人，請問您說的是真的嗎？請問是如何修建起來的，能告訴我嗎？”

    賈琦答道：“這我就不知道了。我不曾在工部就職過，即使看過相關(guān)的游記雜談，也難說是不是后人杜撰。我只知道千年前的那位君王為了整理疏通運河前前后后發(fā)動了數(shù)百萬民夫。我想，諸位的國家怕是沒有這多的人口，也用不上?！?/br>
    波特一下子漲紅了臉。

    雖然波特一直站在側(cè)后方，可是賈琦忍不住不注意他。

    不僅僅是因為這個男人是這群西方人中少見的黑色頭發(fā)，還因為對方是個美男子，西方古典意義上的美男子。

    而且，越看越像另一個時空中的阿爾伯特親王。

    再一看，后面的那五六個商人將這位隱隱護在中間，其中有一個還是紅頭發(fā)，膚色極白，帶著點點雀斑的青年，這個人完全附和凱撒大帝的日記中對凱爾特人的描寫。

    凱爾特人就是英國人的祖先。

    想到到了二十一世紀英國還有那么多的帶著標志性紅發(fā)的凱爾特人，再看看這些人對波特的態(tài)度，賈琦立刻就明白了。

    “請問，您到底是誰？”

    不想廢話，賈琦單刀直入了。

    眼見情勢不對，那幾個名為商人實為護衛(wèi)的異國來客立刻就把手按在了腰部。

    賈琦道：“這里是我家，如果你們帶著佩劍，門口會有人要你們解劍。你們這個舉動，看起來，你們腰里是火|槍|了？在動手之前，請你們明白，這里是大魏，而我是大魏的參知政事。就是你們能夠殺了我，你們還以為能逃出這座城市不成？”

    那個紅發(fā)青年道：“就是不能殺了你，也能夠以你為人質(zhì)。”

    “如果你這樣想，那你就打錯了主意。第一，我不會向你們投降，我的家人也不會。第二，如果你們想用我做籌碼，只怕城門上的那些士兵會在第一時間殺死我?！?/br>
    “你騙我！”

    “你可以問問路易斯，當初異族包圍了我們的國都，并且俘虜了滯留在行宮中的皇室成員，我們國家的君王是怎么做的。那可是我們先皇的兒子呢。”

    紅發(fā)青年立刻轉(zhuǎn)向了路易斯。

    路易斯連連點頭，道：“是，是的，尊貴的知院大人并沒有說謊，聽說那位皇子還是大魏上任君王僅有的兩個兒子之一，可是那些韃靼用這位王子威脅大魏的時候，大魏皇家直接宣布王子殉國的消息。”

    波特立刻按住了這個忠心耿耿的護衛(wèi)，又對賈琦道歉：“很抱歉，他只是擔心我的安危。畢竟，被綁架、勒索贖金的王族和大貴族真的是太多了?！?/br>
    賈琦道：“這應(yīng)該是你們這些西洋人在西印度和東印度，以及南洋諸島上做過的吧？你們放心，我們大魏沒有這個傳統(tǒng)。”說著，不無諷刺地看了對方一眼，道：“如果我沒有弄錯的話，大魏會跟你們歐羅巴諸國開戰(zhàn)，起因就是英國攻打我們大魏的滬州府？對了，忘了說了，滬州府是我妻子的領(lǐng)地，她是我們大魏的郡主。你們是英國人吧？”

    波特動了動嘴唇，道：“是的。我的妻子是英國的新任女王，而我是阿爾伯特親王，是大英帝國派出的使節(jié)?！?/br>
    “王夫殿下？”

    阿爾伯特親王道：“大英帝國并沒有這個封爵?！?/br>
    賈琦看了看他，道：“也是?？雌饋碛峙懦饽氵@個外國人，哪怕你是女王的丈夫?！?/br>
    紅發(fā)青年脫口而出：“你怎么知道？”

    “我還知道你們女王十分崇拜自己的丈夫，卻不肯讓親王閣下接觸政務(wù)。英國國內(nèi)又忌憚于親王對女王的影響力，這才有了親王出使大魏一事?！?/br>
    賈琦很自然地端起了茗碗，抿了一口茶，然后看到阿爾伯特親王的隨從們一臉見了鬼一樣地看著他。

    阿爾伯特親王也十分驚訝：“您是怎么知道的？”

    賈琦沒有回答他，而是道：

    “然后你們沒有直接向鴻臚寺提交國書，而是花錢讓這些商人們掩護你來找我？”

    “是的?！?/br>
    阿爾伯特親王忽然覺得，自己隱藏身份來找賈琦不是個好主意，可賈琦都這么說了，他只能承認。

    這的確是個相當糟糕的主意。

    賈琦道：“阿爾伯特親王，我很抱歉，您的行為給我?guī)聿恍÷闊?。大魏的政府機構(gòu)分工明確又互為整體，負責外交的，一直是鴻臚寺，我雖然是宰相，但是，沒有正當理由，我是不能干涉鴻臚寺那邊的正常工作的。親王閣下，我很抱歉，無論您有什么理由，請您最好還是按照程序來，先去鴻臚寺報道，然后提交國書。到時候會有專門的官員跟你交涉?！?/br>
    “可是，決定跟歐洲諸國開戰(zhàn)的，難道不是你嗎？”

    阿爾伯特親王幾乎不敢相信自己聽到的。

    賈琦答道：“很抱歉，親王閣下，當初是你們英國的船只先攻打我們大魏的滬州府，不但造成了大量的財物損失，還出現(xiàn)了人員傷亡，滬州府也不過是出于自衛(wèi)而已。爾后，你們英國的東印度公司不死心，又糾集了一批亡命徒，結(jié)果遇上了南下支援滬州府的水師。至于跟歐羅巴諸國開戰(zhàn)，事實上，并不是我們大魏主動開戰(zhàn)，而是你們英國人無恥地冒充了荷蘭人、西班牙人、葡萄牙人、法國人，幾次陰了我們大魏的南洋水師，使得我國不得不將所有的西洋船只都列為敵人序列之中。畢竟，你們西洋商人在購買我們大魏的商品的時候，給錢很痛快，運來的又是一直在我們大魏市場上很受歡迎的香料、高級木材。如果不是被逼急了，大魏也不致于把大把大把的金子拒之門外?！?/br>
    這個理由，大魏任何一個官員聽到了，都不會信的。可是這些西洋人都信了。

    沒有辦法，誰讓西洋人都拜金呢。這個理由絕對糊弄不了大魏的官員，不過，糊弄這些西洋人已經(jīng)足夠了。

    “那現(xiàn)在呢？印度洋上的大魏水師是怎么一回事情？”

    “啊？你說那個啊，”賈琦的神情更輕松了，“有句話說得好，拒敵于國門口不如拒敵于千里之外，兩百年前，三寶太監(jiān)就說過了，財富來自于海洋，危險亦來自于海洋。在你們英國人攻打滬州府之前，我們大魏在海軍上一直采取的都是被動防御政策，可是你們英國人讓我們知道，被動防御只會讓我們自己的子民受到傷害，主動出擊才是正確地選擇。所以，我們打開了塵封了兩百年多的檔案，拿出當初三寶太監(jiān)三度下西洋的文件，重新開始制造遠洋的大船。忘了告訴你們了，兩百年前，別說是南洋了，就連現(xiàn)在的印度洋也不過是我華夏的后花園。對了，那個第一次到達非洲東海岸的歐洲航海家叫什么來著？他第一次想跟非洲東海岸的歐洲土著們炫耀他的船只的時候，不就是被當?shù)氐耐林梢暳藛?？?/br>
    阿爾伯特親王和在場所有的西洋人都知道，賈琦說的是事實。

    因為在歐洲的第一條船進入印度洋的時候，東非沿岸的土著們指著他們的單桅帆船告訴他們，早在半個世界以前，他們就見過比他們大了不知道多少倍的、看上去跟一座移動的山那么大的多桅帆船了。

    而那些多桅帆船，顯然就是來自于這個古老的國家。

    紅發(fā)青年道：“跟書上記錄的完全不一樣。你們的船根本就沒有那么大?！?/br>
    賈琦道：“曾經(jīng)，這片土地上有很多通天樹，這種樹就是制造大船的龍骨的最佳材料。樹夠高，樹干夠直，可惜，如今已經(jīng)很少見到了，就是能找到，也都在深山老林里面。等我們大魏收復(fù)了東北，我們愕然發(fā)現(xiàn)，原來木頭船已經(jīng)無法適應(yīng)這個時代了。所以，那些剛剛造好沒多久的木頭船就迎來了退役?，F(xiàn)在，那些木頭船也只能做做貨船和運輸船而已。好在這些船夠大，運載量也不錯，加上夠新，下面的商家們很樂意高價購買?！?/br>
    他賈琦也買了不少，就是因為有了船，南洋作坊里制造的糖才會能運回大魏。

    可以說，當初給與英國船隊迎頭痛擊的那些戰(zhàn)船，如今差不多都退役了。而這些戰(zhàn)船之所以能夠退役，完全是因為蒸汽船的關(guān)系。

    大魏本來就有龜船，只是傳統(tǒng)的龜船要考人力才能夠移動，速度很慢。在賈琦的指點下，工部做出了蒸汽機，又給龜船安裝的螺旋槳，使得龜船的速度大大提升，自然，龜船的戰(zhàn)斗力和使用范圍也一下子拓寬了許多。

    龜船也不再是戰(zhàn)爭后期的主力，而是一開始就成了主力，而寶船則成了震懾和運輸艦一樣的存在，原本是主力的戰(zhàn)船則退了下來，開始裝上撞角，成為船只殺手。

    隨著蒸汽機的進一步完善，大魏水師的戰(zhàn)斗方式也開始發(fā)生質(zhì)的變化，而這種變化，賈琦是喜聞樂見的，不過對于西洋人就不是一個好兆頭了。

    那些被一艘接一艘擊沉的船只，那些沉入大海的船只，都在告訴著每一個歐羅巴人。

    這個古老的東方帝國睜開眼睛的時候，他有多么的強大。

    最后，賈琦對阿爾伯特親王一行人道：“我不知道是誰向親王閣下如此建議的。不過，我的建議是，請親王閣下在最快的時間去鴻臚寺報備。如果您不按照程序走，只怕您會失去很多?！?/br>
    第62章