青年文士比兒子見多識(shí)廣，心中有猜測(cè)這大概是位武林中人，那大魚也是他調(diào)教好的。卻仍是在船靠近的時(shí)候高聲問(wèn)了一句：“小兄弟，有什么需要幫忙的嗎？”

    姜星秀抬起頭，“可以載我一程嗎？”騎魚倒也沒(méi)有不舒服，但是這具身體總要吃飯的。

    船上有熱飯。

    青年文士：“這是我租的船，你上來(lái)吧。”

    姜星秀摸了摸魚鰭，給大白魚打了道靈光，“去吧。”飛身上船。

    文曲星主文運(yùn)，為天下開靈智，他給大白魚打的那一道靈光，在這個(gè)沒(méi)有神佛，姜星秀是唯一的仙的世界上，雖然不能讓它成妖，卻可以讓它更加機(jī)靈，處事也不再憑著本能。

    大白魚在船前轉(zhuǎn)了三圈，又跳出水面再鉆回去，如此反復(fù)三次，才沉入水底，不見蹤影。

    小孩兒“哇”地驚嘆，“它是在跟你道別嗎！”

    “有道別，也有道謝?！?/br>
    姜星秀向著青年文士拱手：“多謝先生，使我有地落腳?！睆难g解下小囊，脫了系囊口的細(xì)繩，露出內(nèi)里細(xì)膩流金，“這是我在船上的花銷，先生切莫推辭?！?/br>
    金砂是他在江里取的，與姜家沒(méi)有絲毫關(guān)系。

    青年文士懂做人，知道不收會(huì)讓姜星秀不自在，便笑著點(diǎn)頭接過(guò)來(lái)，“小兄弟姓甚名甚，是要去哪兒？若是不同路，下一個(gè)碼頭，我可以幫小兄弟找一艘船。”

    “我姓姜，全名姜星秀……”

    還沒(méi)說(shuō)完，青年文士便臉色一變，急道：“可是江南首富的姜家？”

    “嗯？”

    “聽聞姜家八子鐘靈毓秀……”他上下打量著姜星秀，滿腦子一句“正是了”。若不是傳言那位小童生，哪來(lái)的這通透氣質(zhì)。

    倒也不用特意說(shuō)一句已經(jīng)和姜家脫離關(guān)系，讓人家尷尬，姜星秀只淡淡道：“你若找姜家八子，是我。先生可是有事？”

    “也不是有事……”青年文士有些不好意思，“只是正巧放榜幾日路過(guò)揚(yáng)州，聽聞君是八歲的童生，心生好奇，想知道是怎樣的人杰——果真，聞名不如見面?！?/br>
    兩人相互間場(chǎng)面話了幾句，姜星秀說(shuō)了自己沒(méi)有一定要去的地方，船開到哪，他就去哪——府試在四月，還有兩個(gè)月，他不急——后，便進(jìn)了船艙。

    船沿著水路行駛了六七天，姜星秀也通過(guò)文人相惜和青年文士成了忘年交。青年文士更是驚訝，眼前小孩有太多驚喜了，對(duì)弈能夠手談幾局，水墨丹青能夠談上幾句意像，詩(shī)詞歌賦，民生國(guó)計(jì)，應(yīng)會(huì)盡會(huì)。

    這真的是姜家的神童？莫不是水里的精怪上岸糊弄于他？

    一艘大船自他們的船邊駛過(guò)，粗略看一眼，船上皆是輕甲。

    “錦衣衛(wèi)？”青年文士輕聲，“難道是江南這邊有哪個(gè)官員出大事，必須要錦衣衛(wèi)來(lái)懲戒？”

    姜星秀亦是好奇地看過(guò)去，想著不關(guān)自己的事，又平淡地回了頭，“李兄，方才你想說(shuō)什么？”

    青年文士先是起身作揖：“姜兄，我有所隱瞞，我實(shí)是當(dāng)朝右相嫡子?！?/br>
    姜星秀知道這人不是會(huì)炫耀家世的，后面必然有話。便靜靜聽著。

    “以姜兄的才智，必能夠青云直上。若姜兄愿意，我可請(qǐng)家父舉薦姜兄，直接入朝為官，省了科舉之苦。”

    姜星秀揚(yáng)了揚(yáng)眉。

    他沉吟不語(yǔ)，片刻后，搖了搖頭，“多謝李兄好意，只是我與我父有過(guò)約定，我該考個(gè)狀元與他。”

    *

    錦衣衛(wèi)們到達(dá)姜家后，將令牌一舉，闔府上下出來(lái)，跪了一地。

    “陛下要見姜星秀。敢問(wèn)哪位是八郎君？”指揮使環(huán)視一圈，感覺(jué)哪一個(gè)都對(duì)不上號(hào)。

    其中一個(gè)小孩身高倒是勉強(qiáng)對(duì)得上，八歲的小孩長(zhǎng)得比正常人高一些，該是那個(gè)高度。

    姜聞先眼睛發(fā)亮：“陛下……陛下要見犬子？！”

    那是皇帝??！姜家！姜家只是商家，連皇商都不是，現(xiàn)在姜家的孩子居然能見到皇帝？！

    他們姜家要起來(lái)了！

    指揮使想到惲知帝的態(tài)度，十分和顏悅色重復(fù)一遍：“是的，陛下想要見貴府八郎君，請(qǐng)問(wèn)哪一位是？”

    姜順心聲音清脆地回了他：“你來(lái)晚了，我小哥誤會(huì)了爹爹，以為爹爹要送走他，現(xiàn)在不在家。爹爹已經(jīng)讓人去找了?！?/br>
    “是我的錯(cuò)，我和朋友開玩笑，可能是被他聽到，他當(dāng)了真，離家出走了。上官請(qǐng)?jiān)诟闲?，小孩子走不遠(yuǎn)，很快就能找到了。”姜聞先興奮而急促地說(shuō)。全然忽視了他們的人找了七天，而他方才還氣急地摔了一只杯子，說(shuō)是姜星秀被養(yǎng)得心大了，才會(huì)一直在外面，不回家。

    似乎誰(shuí)嗤嗤笑出聲。指揮使轉(zhuǎn)頭，警告地掃了一眼自己部下，隨后和善地對(duì)著姜聞先說(shuō)：“不必麻煩，我們住驛站即可。人呢，你們看著找，找不到也沒(méi)關(guān)系，府試那幾日他定然會(huì)去，我們守株待兔便是。”

    姜聞先連聲道：“上官且放心，我們定會(huì)認(rèn)真找，我們之前也是在認(rèn)真找，只是那孩子太會(huì)藏了?！?/br>
    指揮使點(diǎn)點(diǎn)頭，只是才回了驛站，就吩咐人去打聽姜星秀在姜府的情況。

    一個(gè)八歲的小孩，還是個(gè)考上童生，以這個(gè)年紀(jì)說(shuō)，當(dāng)?shù)蒙衔磥?lái)可期的小孩，哪里會(huì)敏感到只是聽到一句玩笑話就離家出走，還躲得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的？必然有更深的緣由。