宏光二十一年二月初四深夜，威海衛(wèi)，宗安號(hào)。

    “遼東半島已然失陷，如今日本國(guó)對(duì)咱們那是水陸夾擊，依軍門(mén)看，究竟該當(dāng)如何？”程軒嘆了口氣：“情勢(shì)實(shí)在是不容樂(lè)觀啊?！?/br>
    鄧潤(rùn)成搖搖頭：“水師聽(tīng)命于中堂大人，他讓咱們死守不出避戰(zhàn)求和，咱們也只能守著?！?/br>
    “守自然是要的，只是如若一味死守，咱們又能支撐到幾時(shí)？”程軒死死皺著眉：“下官實(shí)在心有不甘啊?！?/br>
    他們正說(shuō)著，忽而聽(tīng)得了一陣敲門(mén)聲，程軒趕忙問(wèn)了一句：“是誰(shuí)？”

    “何立?！遍T(mén)外那人應(yīng)道：“還請(qǐng)軍門(mén)與總兵讓下官進(jìn)去?！?/br>
    程軒起身開(kāi)了門(mén)：“夜深了，你來(lái)做什么？”

    “有些話白天還不好說(shuō)呢?！焙瘟⑵擦似沧?，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)道：“軍門(mén)，如今已然是生死存亡之際，敢問(wèn)中堂大人究竟作何打算？”

    “怎么突然問(wèn)這個(gè)？”鄧潤(rùn)成并未作答，而是反問(wèn)他：“這哪里像是何管帶的做派？”

    “那些做派都是拿給旁人看的?！焙瘟⒍⒅骸俺⒁员＞┏菫橄龋鐭o(wú)必救之軍，則無(wú)必守之城，軍門(mén)不會(huì)不明白這個(gè)道理?！彼麌@了口氣：“否則遼東也不至于這么快就失守。”

    “你想如何？”鄧潤(rùn)成猛地抬起眼：“何管帶可不能說(shuō)這般動(dòng)搖軍心的話?！?/br>
    何立搖搖頭：“我并非此意，只是感慨一二?！?/br>
    “你還是先回去吧。”程軒拽住何立的衣袖：“好好思忖如何布防才是最要緊的。”

    “實(shí)不相瞞，今日這些話并非我獨(dú)有?！焙瘟⑿睦飳?shí)在難受：他在水師當(dāng)差多年，如今的艦隊(duì)死傷無(wú)數(shù)，早已不復(fù)當(dāng)初。朝廷里主和之人越來(lái)越多，只給他們下令讓他們避著，先前不過(guò)短短數(shù)月大興便失了遼東的疆土，如今威海衛(wèi)也要不保。何立想，如今這般，哪里能對(duì)得起先前捐軀的無(wú)數(shù)將士呢？

    對(duì)不起的不止是水師的同袍，還有當(dāng)年革新事敗沒(méi)了命的的諸多前輩。他們愧對(duì)于大興的千千萬(wàn)萬(wàn)人。于是何立不準(zhǔn)痕跡地避開(kāi)了程軒，冷冷解釋道 ：“都是我近來(lái)聽(tīng)到的。”

    他話音一落，屋里便又歸于沉寂。鄧潤(rùn)成和程軒自然知道何立的意思：軍心渙散，也不是這一兩天的事了。

    他們正靜默著，忽而聽(tīng)得外頭一陣嘈雜，而后警報(bào)聲便響了起來(lái)。三人趕忙沖了出去，卻只看到一顆魚(yú)雷正直直沖著宗安號(hào)過(guò)來(lái)。

    程軒腦海里一片空白，唯一的念頭只有兩個(gè)字：完了。

    三人只能眼睜睜地看著，這樣的時(shí)候任是神仙也無(wú)能為力。魚(yú)雷不偏不倚地?fù)糁辛俗诎蔡?hào)，激起了陣陣水花。程軒后來(lái)才意識(shí)到自己不知何時(shí)竟已直挺挺地跪在了甲板上，淚流不止。

    六天后，威海衛(wèi)，宗安號(hào)。

    “剛剛我說(shuō)的你們都聽(tīng)清楚了沒(méi)有？”程軒細(xì)細(xì)囑咐著幾個(gè)水兵：“到時(shí)候就這樣做。”

    “小的們知道了?！彼鴳?yīng)道：“總兵放心就是。”

    “程哥。”待幾個(gè)水兵走遠(yuǎn)了，程軒忽而聽(tīng)得身后有人在喚他，聽(tīng)聲音他便知道這是齊星楠。程軒轉(zhuǎn)過(guò)身去，只聽(tīng)得那人說(shuō)道：“咱們的炮彈很快就要用沒(méi)了?！?/br>
    程軒點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道?！?/br>
    自從幾天前宗安號(hào)中了魚(yú)雷，程軒便命人把宗安號(hào)改裝成了炮臺(tái)，可如今這艘曾經(jīng)威名遠(yuǎn)揚(yáng)的鐵甲艦就連炮臺(tái)也快要做不成。二人沉默了一會(huì)兒，齊星楠忽而笑了：“你是下定決心了嗎？”

    程軒瞇著眼，神情里顯出了幾分恍惚。老話說(shuō)慈不掌兵，善不理財(cái)，他并非慈悲之人，性子強(qiáng)硬得很，精于算計(jì)，也不是那么容易就失望透頂?shù)?。從前哪怕身陷絕境時(shí)他也總在尋著是不是還能有幾分轉(zhuǎn)機(jī)，可這回不一樣。齊星楠這話程軒實(shí)在不知該如何應(yīng)答，他很想告訴對(duì)方自己其實(shí)并不想這樣，可他說(shuō)不出口。幾天前宗安艦被魚(yú)雷擊中時(shí)他便知道早晚會(huì)有這一刻，又或者其實(shí)更早，在林彥寧的尸身橫陳在他面前時(shí)，在得知丁斯聞與李伯玄葬身大海一去不歸后，他心底便多了個(gè)聲音在不斷地告訴他：你們生于此世道，雖已盡心盡力，卻也是無(wú)可奈何，這或許就是你們的宿命。

    他活了這幾十年，此刻忽然之間對(duì)那向來(lái)虛無(wú)縹緲的命數(shù)二字多了些體會(huì)。年少時(shí)他也曾是京城里鮮衣怒馬的得意少年郎，他平素所穿衣袍大多顯穩(wěn)重，可那時(shí)每逢春夏之交他都會(huì)特意制了顏色鮮亮的新衣，與好友們一道城中策馬賞花看月。那時(shí)他從沒(méi)想過(guò)命數(shù)，以為一切皆是人力可改，可直到這時(shí)他才知道他能做的實(shí)在太過(guò)有限。他能改變他自己和周遭之人的態(tài)度，可他勸不動(dòng)朝廷里的西太后與陸中堂，勸不動(dòng)大興的千千萬(wàn)萬(wàn)人。

    程軒嘆了口氣，他想，自己的命途就快要結(jié)束了，可大興王朝呢？如若再這般下去，他們又能有幾年的活路？

    “程哥？”見(jiàn)他久久未答話，齊星楠試探地問(wèn)道：“你還好吧？”

    程軒望向齊星楠，半晌才說(shuō)：“好啊?！彼麚u了搖頭：“我已經(jīng)決定了，把宗安號(hào)，炸了吧?！弊詈髱讉€(gè)字他說(shuō)得分外艱難，但還是極為清晰地說(shuō)了出來(lái)：“威海衛(wèi)不知還能守到幾時(shí)，故而事不宜遲，今日就得動(dòng)手，方才我已經(jīng)囑咐好他們了。”

    齊星楠一字一句都十分認(rèn)真地聽(tīng)著，認(rèn)真到反常。其實(shí)程軒做出這樣的決定并不在他意料之外，如今戰(zhàn)場(chǎng)上的情形已經(jīng)很明顯了，朝廷里也是主和一派占了上風(fēng)，軍心動(dòng)搖，他們這些人如若不愿投降，遲早會(huì)沒(méi)了活路。程軒是個(gè)驕傲的，此番倒是能成全生前身后的英名。

    他雖這般想著，卻仍覺(jué)得心里泛著難言的苦澀與疼痛?？伤罱K還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，他聽(tīng)見(jiàn)自己說(shuō)：“程哥，你的決定我一向是支持的?！?/br>
    程軒望向他，這是自少時(shí)起就站在自己身后的人，他們互為依靠二十余年，從京城的深宅大院到硝煙四起的海上。程軒曾以為他們彼此陪伴的日子會(huì)長(zhǎng)遠(yuǎn)到?jīng)]邊，沒(méi)成想如今不過(guò)而立之年便已走到了盡頭。

    程軒有滿(mǎn)心的話想要叮囑對(duì)方，他想告訴齊星楠，既然你吃不得酸，就別總是逞強(qiáng)陪著我吃梅子，夜里睡覺(jué)時(shí)也別總是開(kāi)著窗戶(hù)，因?yàn)檫@個(gè)你都著涼生病好幾回了，每次都記不住。可他最終什么都說(shuō)不出口，于是只對(duì)齊星楠笑了笑，轉(zhuǎn)而望向遠(yuǎn)海：“你看，天晴得真好。”

    宏光二十一年二月初十，戰(zhàn)況不利，大興北洋水師被困于威海衛(wèi)基地，彈盡糧絕，危在旦夕。水師內(nèi)軍心大亂，諸多官員以投降之利勸誘提督鄧潤(rùn)成及總兵程軒，未得應(yīng)允。是日，程總兵不愿宗安號(hào)落于敵軍之手，親自下令沉之。

    二月初十，深夜。

    宗安號(hào)尚在的官兵都在海軍基地另尋了住處，此時(shí)夜已經(jīng)很深了，齊星楠無(wú)論如何都睡不著，他一閉眼腦海中便浮現(xiàn)出宗安號(hào)在火海中沉沒(méi)的景象。最后他索性坐起身來(lái)，透過(guò)窗戶(hù)望著天上的朗月疏星。

    鬼使神差的，他忽然很想去程軒的住處看看。原本他想著這個(gè)時(shí)候程軒可能不愿被人打擾，可他實(shí)在想去，于是最后反復(fù)琢磨了一會(huì)兒，最終還是披上了外衣。

    程軒自己挑的住處與他們離得有些遠(yuǎn)，齊星楠走了有一會(huì)兒才到。他沒(méi)想到此時(shí)那里竟還亮著燈，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便能看見(jiàn)。他沒(méi)多想，走上前去輕輕敲了敲門(mén)：“程哥，還沒(méi)睡嗎？”

    “星楠？”從屋里傳來(lái)的聲音帶了幾分訝異與慌亂：“你來(lái)做什么？”

    是啊，我來(lái)做什么？齊星楠自嘲地笑了：“我也不知道。”

    屋里的人一滯，而后也低低笑了幾聲，他緩步走到了門(mén)邊，卻并未伸手開(kāi)門(mén)，只是低聲說(shuō)道：“來(lái)了也好，只怕是上天恩賜，準(zhǔn)許我臨走前還能與你道個(gè)別?！?/br>
    “臨走？”齊星楠一時(shí)間沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“你要去哪兒??？”話音剛落，醍醐灌頂般，他腦海中忽而產(chǎn)生了一個(gè)連自己都不愿相信的念頭，于是他瘋了似地砸著門(mén)：“程軒，你別做傻事，快開(kāi)門(mén)！”

    齊星楠稍作思忖便能明白程軒要做什么，這么多年過(guò)來(lái)，他是最了解這人的。茍喪艦，必自裁，程總兵向來(lái)言出必行，如今已失了宗安號(hào)，這條路這人遲早要走，只是他沒(méi)想到會(huì)來(lái)得這么快這么突然。如若不是他今夜過(guò)來(lái)了，只怕明早見(jiàn)到的便只是一具尸體，就像先前林彥寧殉國(guó)時(shí)那般讓人措手不及，他想想便覺(jué)得后怕。

    齊星楠抑制不住地流淚了，幾乎是毫無(wú)間斷地用力砸著門(mén)，他再也忍不住哭腔，一開(kāi)口幾乎是在喊：“程軒！你開(kāi)門(mén)！”

    “星楠，你別這樣?！背誊幰部蘖?，眼淚連成一片。他趕忙用手背把淚擦干凈，努力平穩(wěn)了心緒：“來(lái)世投胎去個(gè)好人家，別再遇上我?！?/br>
    “你胡說(shuō)什么？”齊星楠止不住地號(hào)啕大哭：“你不是非死不可的，你有別的選擇，為什么一定要把我一人留在這世上？”他哭得越來(lái)越狠：“你活下來(lái)，于國(guó)于家咱們都能再想辦法，可你死了就真的什么都沒(méi)了！”

    程軒背靠著門(mén)，哭得上氣不接下氣。門(mén)外撕心裂肺的是他從年少時(shí)起就放在心上的人，可他不敢開(kāi)門(mén)。他太害怕了，生怕一見(jiàn)到對(duì)方自己會(huì)舍不得，于是心里早已下定決心的事情便會(huì)被沖得干凈粉碎。

    齊星楠站在艙室外面，一開(kāi)始還在砸門(mén)，后來(lái)漸漸沒(méi)了氣力便直接跌坐在地。他不知道自己坐了多久，只記得天邊泛起微光，漆黑的夜色逐漸消退時(shí)他仍在原地坐著。

    宗安號(hào)被程總兵下令炸沉，何立心里也是悲憤難當(dāng)，這天他幾乎是一宿沒(méi)合眼，直到天快亮?xí)r才稍稍有了困意。

    他覺(jué)得自己才剛瞇了一會(huì)兒便聽(tīng)得了陣陣敲門(mén)聲，那聲音不大卻極有節(jié)奏，以至于何立一開(kāi)始甚至以為自己是夢(mèng)中混沌出了錯(cuò)覺(jué)。

    何立睡眼朦朧地開(kāi)了門(mén)，發(fā)覺(jué)正是齊星楠站在外頭。他揉了揉眼仔細(xì)打量著，只覺(jué)得這人面無(wú)血色，眼簾低垂著，看不出悲喜。

    “進(jìn)來(lái)吧?！焙瘟⑸陨詡?cè)過(guò)身子：“大清早就來(lái)找我，是有什么急事嗎？”

    齊星楠緩步進(jìn)了屋，待何立關(guān)上門(mén)他便掏出了一把槍抵著自己的太陽(yáng)xue。

    “星楠，你要做什么？”何立嚇了一跳：“先把槍放下?！?/br>
    齊星楠笑著搖了搖頭：“何立，我來(lái)就是想與你道個(gè)別的?！彼瘟ⅲ骸皬那拔铱傄詾閬?lái)日方長(zhǎng)，很多話等咱們都變得白發(fā)蒼蒼了，到時(shí)候再說(shuō)也不遲。如今我才發(fā)覺(jué)，是我想得太好?！彼纳袂槔锖龆砹藥追制鄲牛骸敖K歸是我愚鈍?！?/br>
    “你冷靜一下?！焙瘟⒄酒鹕?，試探地想往他身邊走，以便尋個(gè)時(shí)機(jī)把槍奪過(guò)來(lái)：“這又是何苦呢？”

    齊星楠往后退了兩步，把槍握得更緊了些：“我勸你不要過(guò)來(lái)，否則我現(xiàn)在就開(kāi)槍?！?/br>
    “好，我不過(guò)去。”何立趕忙停了腳步：“有什么話咱們慢慢說(shuō)。”

    齊星楠的動(dòng)作十分駭人，語(yǔ)氣卻異常平靜，他緩緩說(shuō)著：“我曾做過(guò)一些很不好的事，程哥也是。為了前程名利，我早已數(shù)不清我們明里暗里究竟使了多少手段?！彼粗瘟⒂行┟Ｈ坏拿嫒?，忽而笑了：“這些原本不必告訴你，只是我曾對(duì)不起楊老師，曾不止一次地去西太后那里稟告他的情狀，這必得讓你知道，否則我就算到了九泉之下也難安心?！?/br>
    何立望著他，只見(jiàn)這人的桃花眼依舊明媚好看，與第一次在學(xué)院的走廊里相遇時(shí)別無(wú)二致。何立喃喃道：“星楠……”

    “如若有緣，你我來(lái)世再會(huì)。”晨光之下，齊星楠笑瞇瞇地對(duì)上何立的視線，而后毫不猶豫地扣動(dòng)了扳機(jī)。

    “齊星楠！”何立瞬間腿軟了，幾乎是爬著到了那人身邊，不顧遍地的鮮血把人攬?jiān)诹藨牙铩?/br>
    那人幾乎是立刻就斷了氣，連個(gè)眼神都沒(méi)再給何立留下。何立只覺(jué)得很不真切，他覺(jué)得一定是自己沒(méi)睡醒做了一場(chǎng)噩夢(mèng)，于是他用力地掐著自己，想從夢(mèng)中醒來(lái)，片刻過(guò)后便掐出了一片青紫。

    “何立！”季潯沖了過(guò)來(lái)：“我剛剛聽(tīng)見(jiàn)槍響，你沒(méi)事吧？”他進(jìn)了艙室，這才看見(jiàn)躺在何立懷里的齊星楠，不由得也跪倒在地。

    “何立，我與你說(shuō)件事。”季潯拼命穩(wěn)住心神，湊到何立身邊：“就在昨夜，程總兵服毒自盡了?！?/br>
    何立猛地望向他，還沒(méi)回過(guò)神來(lái)，忽而聽(tīng)得外頭吹響了警戒號(hào)。他把齊星楠放下，不顧滿(mǎn)身的血沖了出去，卻只看到一顆魚(yú)雷直直向著乾安艦奔來(lái)。

    艦毀人亡，殘存的理智讓他在這千鈞一發(fā)的時(shí)刻給自己和乾安號(hào)都判了死刑。說(shuō)來(lái)奇怪，不過(guò)須臾片刻，他卻覺(jué)得恍若幾十年一般漫長(zhǎng)。過(guò)往的光陰不斷從腦海中過(guò)去，往事歷歷在目。他的回憶其實(shí)單調(diào)得很，過(guò)了這么多年一人吃飽全家不餓的日子，他的人生就剩了兩件大事，一是守海上疆域，二是護(hù)心上之人。自從十七那年結(jié)識(shí)了楊青山，他大部分時(shí)候所思所想都少不了那人，無(wú)論是醒時(shí)還是夢(mèng)中。

    何立的心不斷往下沉著，最后他絕望地閉上了眼。隨著一聲巨響，魚(yú)雷擊中了乾安號(hào)的艦身。

    這次不同于宗安號(hào)被擊中時(shí)，乾安艦的戰(zhàn)力裝備本就比不上宗安號(hào)，再加上先前傷痕累累，于是頃刻間便斷成了幾截。

    說(shuō)來(lái)也巧，何立站的位置剛好斷開(kāi)了，于是他直直摔了下去。他本以為自己會(huì)摔到水里，沒(méi)成想又撞到了艦身。那一瞬間他覺(jué)得自己好像傷得不重，劇烈的疼痛卻猛然間悉數(shù)襲來(lái)，而后他只覺(jué)得好似跌入了一片黑暗，再?zèng)]了知覺(jué)。

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    各位放心，何立不會(huì)有事的