背手而立的哥達，微微挑起唇角：“肯特，有件事，我必須向你澄清：撇開我們到底有沒有什么情分這件事不提，威拉德和艾克薩似乎并沒有見過幾面，除了你幾次三番想要將他們湊成一對的提議外，他們什么情分也沒有。不如說，威拉德已經有了心儀的向導，希望你以后不要再在公眾場合說這些不切合實際的話，引起不必要的誤會了。”

    屏幕中的人似乎氣息一頓，半晌，肯特氣急敗壞道：“哥達，你以為違反規(guī)定私自派軍，軍事委員會能夠輕饒的了你嗎？我話已至此，等你自食惡果那天，可別說我沒提醒過你！”

    暴怒的聲音戛然而止。

    中央控制室內，除了儀器運作的滴答聲，再沒人發(fā)出一點聲音。

    良久，哥達沉聲道：“報告最新探測結果?！?/br>
    “從脈沖探測儀傳回的數據顯示，豪爾西坎附近大約有兩千多平方的粒子反應異常?！?/br>
    大屏幕的圖像切換到了豪爾西坎的最新畫面，幽深的星際盡頭，一顆暗淡無光的星球孤零零地潛藏在黑暗深處。

    哥達盯著那顆星球陷入沉思的時候，他身后有個人上前一步。

    那是一個中年男人，這是他短期內第二次踏上救援的旅程，甚至救援的對象也出奇地配合他的心境，竟然是同一撥人，如果不是哥達親自率領飛鷹的主力前往，男人大概會破口大罵，絕不會像現在這樣冷靜，至少是表面上這樣冷靜。

    這些特情處能惹麻煩的家伙們，還有威拉德上尉這個走到哪兒都掀起風浪的壞小子，這次見面非得打得他屁。股開花不可。

    格雷鈉在臆想中出了口惡氣后，終于心平氣和地開口：“將軍，豪爾西坎這一帶，帝國是一向睜一只眼閉一只的，星際巡航艦的時候對這里也很少做過詳細的數據記錄，肯特將軍也不完全是信口胡謅，也有這個可能，只是這顆星球的外圍不太穩(wěn)定，或者是那些狡猾的黑市商人們?yōu)榱税踩O置的干擾，才使探測儀出現了異常的數據，如果是這樣的話……”

    皺起眉，格雷鈉有點擔憂。如果軍事委員會的那些人以錯誤判斷為借口要彈劾將軍的話，那些政敵以及忌憚將軍手中軍權的人，大概不會放過這樣的機會。

    哥達冷哼一聲，聲音渾厚低沉：“即便是豪爾西坎那樣的星球，其中依然有許多努力生活的普通人。如果真的是有驚無險，起碼那些生命是安全的?！?/br>
    他雖然這樣說，但作為哨兵的感知力卻并沒有讓哥達有一點安心感。這種沒有根據卻又讓人心悸的感覺他只有過一次，那一次他的哥哥和哥哥的伴侶在意外中喪生。

    握緊拳頭，哥達目光漸沉。

    長年跟隨的下屬格雷納很快察覺到了哥達不同往日的沉重，鷹隼號準備下次躍遷的進度條仍在緩慢上升，趁這個時間檔，格雷納試圖尋找著一個輕松的話題：

    “說起來，我還不知道威拉德已經有了心儀的向導呢。他情竇初開的年紀雖然相對晚了點，不過也沒關系，只要遇到了就算一件值得高興的事了。您已經見過那名向導了？是個什么樣的孩子？或者是青年？威拉德不愧在特情處歷練了這么多年，保密工作也做得太好了，除了將軍竟然誰也沒告訴……”

    格雷鈉抬頭就見哥達正垂眸斜眼看他，半晌道：“這件事我也是剛知道沒多久?！?/br>
    說完這話，哥達危險地瞇起眼。

    好小子，我倒要看看，你到底藏了個什么寶貝。

    與此同時，另一個方向的星域內。兩隊縱向排列的星艦編隊正平穩(wěn)地劃破星幕，向著帝國和聯盟的邊界駛去。

    為首的巨大星艦內，一個威嚴的男人正坐在指揮臺后，望著屏幕陰沉著臉。

    偌大的屏幕上，是不停傳回的平面分析圖。綠色的橫縱直線上，一個又一個紅色感應點連接起來的圖像，毫無疑問是一艘艘的飛船。一眼望去，足有十多艘。這個數量用來襲擊一顆星球并不是不可能，威嚴的男人手拄著下巴，沉默不語。

    他的身后，部下正在極力勸說著：“唐頓大人，豪爾西坎這次的拍賣會聲勢搞得很大，大概是哪位金主為了確保得到想要的東西，所以雇傭了一批飛船護送拍賣品，這在豪爾西坎并不罕見，您這樣興師動眾前往豪爾西坎實在是太危險了……如果艾特蘭大人知道您以身犯險，不知道會有多擔心！”

    唐頓從屏幕上收回目光，半闔眼簾靠在椅背上，聲音毫無起伏：“哦？能夠有能力使用這樣隱蔽技術僅僅是為了護送拍賣品的金主，我倒是十分想見識見識，去一趟倒也不冤枉?！?/br>
    聯盟不同于只知道一味蠻干的帝國，聯盟當初從帝國分離獨立的原因，就是因為和帝國盲目崇拜哨兵和向導能力，一味追求激發(fā)潛能的理念不同。聯盟更加注重和推崇用科技來改變生活，不單單為了哨兵和向導的能力得到最大的發(fā)揮，更為先進的技術是生存和發(fā)展的關鍵。

    秉承著這樣的理念，這么多年來聯盟的科技一直遙遙領先于帝國，這一點即便帝國不愿承認也是無可奈何的。但就是這樣，如果不是使用了聯盟最先進的探測技術，圍在豪爾西坎附近的飛船差一點就被忽略。

    原本是從貝母星座趕回中心城的唐頓不得不改變了行程的方向。

    如果他沒記錯的話，不久之前跟他匯報完帝國哈爾斯星毫無進展的卡爾文和漢特，正是陪著希爾維特去了豪爾西坎。