「您有事找我？長(zhǎng)官？」

    巴恩斯走進(jìn)派瑞準(zhǔn)將的房間，順手帶上房門。面對(duì)訪客的提問(wèn)，房間的主人點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    「且容我猜猜，是史東的事？」巴恩斯看著準(zhǔn)將的臉，心中掠過(guò)些許不安。

    「正解?！古扇饻?zhǔn)將從桌前起身，朝他走來(lái)?！付覈?yán)格來(lái)說(shuō)，是『史東們』?！?/br>
    「什么？」巴恩斯皺了皺眉頭。「您是指…跟蓋博瑞史東中校有關(guān)？」

    「嗯，他之前來(lái)找我，針對(duì)部隊(duì)內(nèi)的一些問(wèn)題商談了好一會(huì)?！古扇饋?lái)到他面前，開(kāi)始來(lái)回踱步。

    「請(qǐng)問(wèn)…」等了好一陣子，卻依舊不見(jiàn)對(duì)方開(kāi)口，巴恩斯于是主動(dòng)詢問(wèn)?！钢行Ｊ呛湍f(shuō)了些什么？和我的部隊(duì)有關(guān)？」

    「我就直說(shuō)了，他希望將亞歷山大史東調(diào)派到自己麾下?！古扇鹛痤^看著他?！改阋仓溃窎|中校已經(jīng)康復(fù)，而我派他去整頓昔日土沙堡的舊部屬。中校對(duì)我提出的請(qǐng)求之一，就是希望能取消他弟弟被分派至你部隊(duì)的命令。」

    「什么？」巴恩斯很錯(cuò)愕?！傅@是康納的直接命令。況且，他應(yīng)該直接來(lái)找我談才對(duì)，怎么會(huì)透過(guò)長(zhǎng)官您…」

    「他提出的理由都很合理，」派瑞并沒(méi)有直接回答他?！府吘箒啔v山大史東本來(lái)就是他的部屬，況且兩人是兄弟，考量到多年來(lái)所建立的穩(wěn)固關(guān)係，由蓋博瑞來(lái)?yè)?dān)任他的直屬長(zhǎng)官是最適合不過(guò)。再加上…」

    準(zhǔn)將欲言又止，深深吸了口氣后才再度開(kāi)口：「他們兩人都對(duì)你頗有微詞。」

    「啥？」巴恩斯幾乎是用吼的喊出來(lái)，立即被長(zhǎng)官伸手制止。

    「我不想讓你覺(jué)得難堪，但就像我剛剛說(shuō)的，他提出的理由『都很合理』?！古扇鸲⒅饾u脹紅的臉。「中校對(duì)于你管束部隊(duì)的能力有所疑慮，也舉出了非常明確，無(wú)法否認(rèn)的事證?！?/br>
    「瑞斯，對(duì)吧？」

    「嗯。」準(zhǔn)將點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)得很直接?！甘窎|中校認(rèn)為讓一名交付你的士兵就這樣脫逃，等同證明了你沒(méi)有管束他們的實(shí)質(zhì)能力。既然瑞斯如此，那或許同樣被交託給你的史東應(yīng)該換個(gè)長(zhǎng)官。」

    「瑞斯的事我不會(huì)替自己辯護(hù)，因?yàn)檫@的確是我的責(zé)任?！拱投魉购藓薜卣f(shuō)?！缸屗麖奈已燮は绿优?，這或許是我一生最大的污點(diǎn)。不過(guò)，將史東少尉分配到我部隊(duì)是康納的意思，不應(yīng)該趁著本人不在的時(shí)候逕自推翻他的決定。」

    「我也是這么回答中校的，他則對(duì)這個(gè)回應(yīng)感到很遺憾?！古扇饻?zhǔn)將思索，臉上的線條也顯得更加僵硬?！甘窎|中校希望我能再多考慮，不然就要…」

    「就要什么？」

    「正式提出部隊(duì)轉(zhuǎn)調(diào)的申請(qǐng)，理由的那一欄將會(huì)是『長(zhǎng)官失職』?！箿?zhǔn)將盯著巴恩斯怒火中燒的雙眼?！改阋裁靼?，一旦這么做，對(duì)你的信譽(yù)將造成無(wú)可挽回的傷害?！?/br>
    「要就來(lái)啊，我不怕！」他恨恨地低吼?！甘窎|本來(lái)就是顆老鼠屎，少了他在部隊(duì)里，我還樂(lè)得清間！」

    「我不認(rèn)為把自己的部屬視為老鼠屎是正確的，」派瑞提醒對(duì)方?！缚傊沂莿裰行：煤盟伎迹賮?lái)跟我進(jìn)一步討論。如果可以，我會(huì)盡力要他放棄這個(gè)想法，畢竟這對(duì)整個(gè)軍中都會(huì)造成衝擊。今天找你來(lái)，只是希望你能有個(gè)心理準(zhǔn)備?！?/br>
    「但您還是有可能批準(zhǔn)，對(duì)吧？」

    「沒(méi)辦法，這也是為了維系整個(gè)軍中的合諧。反抗軍現(xiàn)在最需要的絕對(duì)不會(huì)是內(nèi)鬨和爭(zhēng)斗，你也知道，這段時(shí)期大家都不怎么好過(guò)?！?/br>
    「我尊重您的決定，長(zhǎng)官。不過(guò)…」巴恩斯又恢復(fù)成平時(shí)那樣冷靜?！肝蚁Ｍ苊靼祝斐蛇@場(chǎng)爭(zhēng)斗，點(diǎn)燃了火的那個(gè)人，絕不是您眼前的這位?！?/br>
    「這點(diǎn)我比誰(shuí)都清楚，你我又不是只認(rèn)識(shí)一兩天而已。」派瑞拍了拍對(duì)方的肩膀?！竸e想太多，就目前來(lái)說(shuō)史東少尉依舊是你的部屬，你依舊有權(quán)對(duì)他管束。說(shuō)到這個(gè)，今天你們的安排是？」

    「我打算派他們，含史東在內(nèi)去整理軍械庫(kù)，保養(yǎng)那些武器?！拱投魉够卮稹?/br>
    「一切紀(jì)律的基礎(chǔ)，嗯？」準(zhǔn)將露出些微笑意?！肝疫€記得當(dāng)年剛從軍的時(shí)候，第一件任務(wù)就是被叫去掃廁所，地上的瓷磚縫隙還得用牙刷慢慢清。被發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)污漬，就會(huì)被命令整間重做?！?/br>
    說(shuō)到這里，他發(fā)現(xiàn)當(dāng)下并不是回憶往日時(shí)光的好時(shí)機(jī)，隨即把話題拉回來(lái)：「總之我會(huì)儘量打發(fā)中校，但得做好心理準(zhǔn)備。你也知道，康納長(zhǎng)官不在的這段期間，營(yíng)內(nèi)充斥著各種謠言，我不希望這件事對(duì)人心造成更大的波動(dòng)?！?/br>
    「我明白，將軍?！?/br>
    巴恩斯也很清楚那些謠言，更了解謠言可能會(huì)造成的結(jié)果。「就像您說(shuō)的，這段時(shí)間我們都不怎么好過(guò)?！?/br>
    **********************

    「你覺(jué)得…這樣沒(méi)問(wèn)題嗎？」

    「什么意思？」

    約翰康納停下腳步，轉(zhuǎn)身看著提出異議的貝蕾兒威廉斯。后者聳聳肩，順道攤了攤手，意思顯然是「你明知故問(wèn)」。

    「我不認(rèn)為我們有更好的選擇，況且…」

    康納瞭望隊(duì)伍后方，那邊有位臉上帶著疤痕的壯漢，手上還牽著一條狗?！浮褐行！徊](méi)有吠叫，我想這或許已經(jīng)回答了你的疑問(wèn)?！?/br>
    「好吧，你說(shuō)了算。」

    順手撥開(kāi)檔在面前的枝葉，貝蕾兒望向隊(duì)伍的另一端，那五個(gè)帶路的陌生人大概超前了十公尺左右，正領(lǐng)著康納他們前往所謂的「基地」。

    沿著這條山中小徑，踏過(guò)諸多雜草，穿過(guò)許多樹(shù)叢，一行人已經(jīng)走了大概十五分鐘左右。最后上山的凱爾和老鼠也已經(jīng)和大家會(huì)合，目前處于隊(duì)伍的中間位置，正在檢討剛剛差點(diǎn)錯(cuò)過(guò)纜車的失誤。由于這一路都是順著邊坡而行，所以回頭看去，穿過(guò)稀疏林立的樹(shù)木間，依舊能看到遠(yuǎn)方地表上那一大片「天網(wǎng)都市」?？导{眾人心中最大的疑問(wèn)當(dāng)然莫過(guò)于此，但還有另外一件事也令人無(wú)法忽略。

    「這群人真的是反抗軍嗎？」

    早在十五分鐘之前，刀疤就提出了這個(gè)大家共同的疑問(wèn)。遺憾的是，這所謂的「大家」也包含了康納在內(nèi)，所以就算是他也無(wú)法給予滿意的答覆。目前可以確定，也是眾人唯一的共識(shí)，就是這些人并不是終結(jié)者，或許也不是敵人。

    「老實(shí)說(shuō)，那些t-800還真的把我們給害慘了！」這也是剛剛的談話內(nèi)容之一，發(fā)言者是哈利?！冈撍赖臐B透型！以前只需看到機(jī)器就開(kāi)槍，現(xiàn)在連看到人類也得提心吊膽，就怕那張臉、那層皮根本是假的！」

    雖然大多數(shù)的人都不喜歡哈利，但他這席話倒是不偏不倚地切中了困擾著每個(gè)人的陰霾核心，讓當(dāng)下的氣氛為之靜默。

    這些談話當(dāng)然不是當(dāng)著那五個(gè)人的面進(jìn)行的，但相信他們多少也猜得到大致的內(nèi)容，所以始終對(duì)康納一行人表現(xiàn)出友善的態(tài)度?；蛟S太過(guò)友善了，每個(gè)人臉上一直都掛著燦爛的笑容，哈利曾私下抱怨說(shuō)他為此起了一身雞皮疙瘩。

    「關(guān)于那座都市…」康納稍微加快腳步，追上五人之中殿后的那位。「你們是從建設(shè)開(kāi)始就密切盯梢的嗎？」

    「從我們被分配到邊界后開(kāi)始的，那時(shí)大概已經(jīng)有初步建設(shè)了吧？我想?！鼓敲凶踊貞?。「那也是兩年前的事了，當(dāng)年還只能看到一些基礎(chǔ)管線、建筑骨架…沒(méi)想到今天居然能發(fā)展成這樣，真的是名副其實(shí)的都市?！?/br>
    「你們?cè)趺磿?huì)知道這是座都市？甚至還知道它的名稱？」

    「噢，我們攔截了天網(wǎng)的通訊，解開(kāi)了它們的密碼?！鼓侨诵α诵Α！高@不怎么容易，但我們還是辦到了，即便今天回想起來(lái)也還是與有榮焉…」

    「嘿，別說(shuō)太多，留點(diǎn)菜給指揮官發(fā)揮吧?！刮迦酥蓄I(lǐng)頭的那位回頭說(shuō)道?！搁L(zhǎng)官您一定會(huì)感到非常驕傲，我們駐守在這里的這段時(shí)間掌握了天網(wǎng)的許多秘密，還解開(kāi)了機(jī)器使用的各種加密系統(tǒng)?！?/br>
    「那真是太好了?！箍导{顯然語(yǔ)帶保留?！改銈兊闹笓]官顯然指導(dǎo)有方，能和他見(jiàn)面是我的榮幸。」

    「其實(shí)…是『她』才對(duì)?！?/br>
    「??？」

    「噢，我們到了！」

    對(duì)方快步上前，眾人只見(jiàn)他朝著一堆矮樹(shù)叢走去，下一秒鐘就伸手拉開(kāi)了那些錯(cuò)綜的枝葉。

    「歡迎來(lái)到『土撥鼠洞』?！?/br>
    從樹(shù)叢中露出來(lái)的是一個(gè)上頭有著轉(zhuǎn)盤的半球形蓋子，彷彿是被翻倒的大碗公，還可以看見(jiàn)下方連著一大塊水泥結(jié)構(gòu)。由于整體涂上了綠色的油漆，藏身于這片樹(shù)林中實(shí)在是再適合不過(guò)，即使仔細(xì)看也不容易發(fā)現(xiàn)。

    「底下就是我們的基地，」那個(gè)人順時(shí)鐘地轉(zhuǎn)動(dòng)上頭的轉(zhuǎn)盤，熟練地將蓋子拉起。「請(qǐng)各位小心腳步，近日下了點(diǎn)雨，入口有點(diǎn)滑…」

    「等等！」康納打斷了他。「很抱歉，我們還不打算進(jìn)去，至少現(xiàn)在還不會(huì)。」

    「是?。　沟栋桃布尤雽?duì)話?！改銈?cè)摬粫?huì)以為我們沒(méi)聽(tīng)過(guò)『請(qǐng)君入甕』這句話吧？一群陌生人邀我們進(jìn)去一個(gè)封閉的空間？怎么想都覺(jué)得很可疑?！?/br>
    他回頭尋求其他人的意見(jiàn)，威廉斯和凱爾立即點(diǎn)頭，一旁的哈利則是聳聳肩?？鄢裘χ鴸|張西望，似乎是第一次見(jiàn)到真實(shí)森林的老鼠，顯然大家都有志一同。

    「嗯，說(shuō)的也是?！鼓俏蝗市植](méi)有生氣?！缚导{將軍說(shuō)的對(duì)，畢竟還是有安全上的疑慮。那就請(qǐng)各位在這邊等，我這就下去請(qǐng)指揮官上來(lái)?！?/br>
    康納點(diǎn)頭示意，該人就往下一躍，似乎是順著梯子滑了下去?？粗侨说纳碛跋г诙纯?，刀疤靠向站在一旁的士兵，很自然地打開(kāi)了話匣子。

    「你們的指揮官很大牌嗎？居然要人家親自下去接她上來(lái)？」他語(yǔ)帶幽默地說(shuō)。

    「這是誤會(huì)，」那位士兵回答?！笧榱瞬槐惶炀W(wǎng)發(fā)現(xiàn)，長(zhǎng)久以來(lái)我們都不使用無(wú)線電等通訊器材，一切都是靠『腳』和『嘴』?！?/br>
    「哦？這就是你們之所以能潛伏這么多年的絕招？」

    「絕招『之一』，還有很多招，你應(yīng)該見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)?！箤?duì)方也打著趣?！肝覀?cè)?jīng)和一整隊(duì)的t-700正面接觸，但最后還是全身而退。相信嗎？我們就只有不到十個(gè)人，對(duì)方卻有二三十個(gè)單位。」

    「所以你們駐守在這里共有多少人？」

    「不多不少，就八個(gè)人?；蛟S你會(huì)覺(jué)得不太夠力，但別忘了我們可是成功在這個(gè)與世隔絕的地區(qū)存活了下來(lái)，每天還得在機(jī)器的眼皮下偷偷摸摸進(jìn)行監(jiān)視。這當(dāng)然也是指揮官指導(dǎo)有方，她的睿智讓我們突破了許許多多的難關(guān)。有一季我們存糧見(jiàn)底，她居然親自出馬獵捕野鹿，你相信嗎？那頭鹿足足有兩個(gè)大塊頭那么大，指揮官一人就把牠撂倒了，就算現(xiàn)在回想起來(lái)…噢！她上來(lái)了?！?/br>
    一個(gè)身影從通道口冒了出來(lái)，儘管穿著軍服，看起來(lái)依舊有些纖細(xì)。陽(yáng)光透過(guò)枝葉間的縫隙灑落在那人的身上，與隨風(fēng)不斷晃動(dòng)的樹(shù)叢陰影在她的面龐共舞。刀疤突然感到一股熟悉至極的氛圍，緊接著心臟彷彿遭到直擊…

    「您好，是康納將軍對(duì)吧？我是這個(gè)基地的指揮官麗莎昆恩，歡迎來(lái)到邊界?！鼓敲訉?duì)著康納行禮。

    「你好，昆恩指揮官，很抱歉對(duì)你們抱持著懷疑，畢竟這個(gè)年頭得謹(jǐn)慎為上，尤其是在這個(gè)照理不應(yīng)該有人煙的地方更是如此?！箍导{回禮，言詞間依舊透出些許不信任。

    「沒(méi)關(guān)係的，我們了解，換作是我也會(huì)這么做。還有，請(qǐng)叫我麗莎就好了。」

    語(yǔ)畢，她轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著刀疤，后者的臉上寫(xiě)滿錯(cuò)愕?！负镁貌灰?jiàn)了，泰瑞上尉。你怎么看起來(lái)…像見(jiàn)到了鬼一樣？」

    「泰瑞上尉？誰(shuí)??？」哈利在一旁悄聲問(wèn)道。

    「太常被叫綽號(hào)，本名反而給遺忘了？」貝蕾兒嘆口氣，回答對(duì)方?！改鞘撬拿郑禾┤饐痰ぁ?，也就是我們口中的刀疤。」

    「原來(lái)他是上尉？我一直以為是中尉…」

    在這些旁觀者竊竊私語(yǔ)的同時(shí)，當(dāng)事人依舊是愣在那邊，臉上還掛著蠢斃了的表情，看不出是喜悅還是驚訝。相較于呆呆站在原地的主人，那條狗顯然是等不及了，很快地就掙脫了鍊子的束縛，拼命搖著尾巴衝上前去，一下子就搭到了麗莎的身上。

    「呵呵，你也好久不見(jiàn)啦，波奇！」

    她蹲了下來(lái)，任由狗兒溫?zé)岬纳囝^在臉上滑來(lái)滑去。「那個(gè)肌rou男有沒(méi)有好好照顧你?。克约壕瓦B三餐都會(huì)忘記吃，若真的讓你餓著了，我可不會(huì)輕饒他！」

    眾人看著這位玩弄著狗兒的女軍官，又回頭望向?qū)υ捴械哪兄鹘?，發(fā)現(xiàn)他的表情又變得更蠢了。臉上掛著呆到不行的傻笑，完全無(wú)視周遭他人的目光，彷彿全世界就只剩下他和她。

    **********************

    「北美核心都市」，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就像是一隻由無(wú)機(jī)物構(gòu)成的巨大生物，其中有著血管、組織、神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，甚至器官。就這點(diǎn)來(lái)看，似乎又和昔日由人類所建造，無(wú)論晝夜皆燈火通明，車水馬龍的大城市也沒(méi)有太大的差異。唯一的不同點(diǎn)，或許還是在于這之中的核心價(jià)值，也就是所謂「居民」的存在吧？

    「你怎么想？」凱爾放下望遠(yuǎn)鏡，回頭詢問(wèn)貝蕾兒的意見(jiàn)?！高@是座機(jī)器人居住的城市，對(duì)吧？」

    「不然呢？天網(wǎng)總不會(huì)張開(kāi)雙臂歡迎我們搬進(jìn)去這新家吧？」她繼續(xù)盯著那座建設(shè)中的城，心中掠過(guò)一絲不安。

    這里是一塊突出于山崖的峭壁，也是「土撥鼠洞」方圓一百公尺內(nèi)唯一能將那座核心都市全貌盡收眼底的位置。當(dāng)然，水平距離相當(dāng)遠(yuǎn)，外加平地與山頂?shù)母叨炔?，讓他們可安全地站在這里，將遠(yuǎn)處那丑陋的無(wú)機(jī)集合體一覽無(wú)疑。

    「我數(shù)到二十四條通路，你呢？」

    「二十五，看來(lái)得再重?cái)?shù)一次了?！?/br>
    貝蕾兒再次舉起望遠(yuǎn)鏡，對(duì)準(zhǔn)都市的邊緣，開(kāi)始細(xì)數(shù)那些自外圍深入都心的復(fù)雜道路。這些路線有的彼此交纏，實(shí)在無(wú)法分清誰(shuí)是誰(shuí)，所以他們計(jì)算的是路徑來(lái)自的方向。大部分是從北邊地平線而來(lái)，有些則是從西邊、東邊，相較下來(lái)自南邊的較少，看來(lái)是與天網(wǎng)的勢(shì)力拓展有關(guān)。

    這些通路顯然是在運(yùn)送各種物資進(jìn)入城市，應(yīng)該和主體的建設(shè)脫不了關(guān)係，先前眾人所搭乘的「上山纜車」就是屬于南方的路線，只是這龐大運(yùn)輸系統(tǒng)其中的一小環(huán)而已。和刀疤一樣，貝蕾兒上車前有看見(jiàn)那些運(yùn)輸用的火車，當(dāng)下也推論出天網(wǎng)正利用過(guò)去人類的運(yùn)輸系統(tǒng)在「搞些什么」，但兩人萬(wàn)萬(wàn)都沒(méi)有料到，追尋的結(jié)果居然會(huì)如此駭人。

    「你是對(duì)的，是二十五，我之前漏掉了西北邊那方向?！箘P爾繼續(xù)觀察?！甘崭钫哌€真不少，第一次見(jiàn)到它們出現(xiàn)卻沒(méi)有在抓人?！?/br>
    「還有一堆hk，我也是第一次看到它們被用在載貨而非獵殺。」貝蕾兒搖搖頭?！高@還真愧對(duì)它們的名字?！?/br>
    無(wú)論城市內(nèi)部亦或外圍地帶，都可以看見(jiàn)體型巨大的收割者們?cè)趨f(xié)助建設(shè)工作。它們腳邊有些列隊(duì)的小黑點(diǎn)在移動(dòng)，顯然是人型終結(jié)者，但距離太遠(yuǎn)無(wú)法判斷是哪種型號(hào)。數(shù)不清的hk在這之間持續(xù)起降，機(jī)身底下攜帶了或大或小的貨物，在城市與四面八方的通路間不斷來(lái)回。大概是在運(yùn)作或測(cè)試些什么，城市中央那些高塔偶爾頂端還會(huì)冒出黑煙，順著氣流冉冉上升，隨后飄散于藍(lán)天消逝無(wú)蹤。

    「天網(wǎng)還真是會(huì)挑地方蓋房子，不覺(jué)得嗎？」凱爾說(shuō)道。

    「什么意思？」

    「我是說(shuō)這里…這個(gè)地區(qū)，包含這座山，這片森林…」凱爾蹲下身去，拔起一枚白色小花?！肝疫€以為藍(lán)天白云和高掛的艷陽(yáng)就只是兒時(shí)的回憶，這幾年來(lái)甚至忘了世界上曾有過(guò)這樣的景觀。對(duì)我來(lái)說(shuō)，天空始終是灰矇矇的，大地也都是黃土或紅色的地衣，鮮少見(jiàn)到這么翠綠的植物，更別提滿地盛開(kāi)的花朵…」

    「這年頭要找如此綠油油的植物，你問(wèn)十個(gè)人，十個(gè)人都會(huì)要你到基地的溫室里去找，的確挺悲哀的?！关惱賰和鈩P爾的話。

    「然后是城市…我們以往提到所謂的都市，腦海中就只會(huì)出現(xiàn)殘破的廢墟，碎裂的瓦礫、扭曲的鋼筋，還有橫生的雜草。畢竟我對(duì)審判日前的記憶很模糊，所以想問(wèn)看看，當(dāng)你看到這座天網(wǎng)的城市，會(huì)不會(huì)反而有種熟悉感？」

    「熟悉嗎？其實(shí)也還好?！关惱賰簱u搖頭?！敢?yàn)槲宜煜さ氖恰河腥藷煹某鞘小唬瓦@玩意相差太多了，這只是個(gè)放大版的天網(wǎng)，一臺(tái)佔(zhàn)地?cái)?shù)千平方公里的電腦，根本不具有任何生命力?！?/br>
    「所以，這就是你的論點(diǎn)，這是座純?yōu)闄C(jī)器而打造的城市。」凱爾似乎話中有話?！傅捰终f(shuō)回來(lái)，它們?yōu)楹芜x這個(gè)地方？選在這個(gè)沒(méi)有受到審判日太大影響的地方，作為建設(shè)的基地？」

    「要我猜的話，因?yàn)轱L(fēng)景好？」

    「噢，這天網(wǎng)還真有人性呢?！?/br>
    「假如機(jī)器真的具有了人性，或許就不會(huì)有這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)了吧？」貝蕾兒思索?！傅部赡苁窍喾?，因?yàn)槭侨?，才?huì)彼此斗爭(zhēng)…殺戮…」

    「這樣反倒是我們失去人性了？」凱爾淡淡地說(shuō)?！笝C(jī)器有人性，人類失去人性，這個(gè)時(shí)代真是瘋了。」

    這句話雖然帶著玩笑性質(zhì)，但貝蕾兒卻感受不到凱爾有一絲笑意。她很清楚原因，也猜到兩人所擔(dān)心的是同一件事，畢竟他們有著共通的過(guò)去，都認(rèn)識(shí)…

    「theta…」

    「啊？你說(shuō)什么？」

    「噢，沒(méi)事，我只是自言自語(yǔ)?！?/br>
    貝蕾兒揮了揮手，回過(guò)頭將注意力集中在身后傳來(lái)的腳步聲。

    「嘿！兩位，風(fēng)景不錯(cuò)吧？」老鼠從土撥鼠洞的方向走了過(guò)來(lái)，手中還拿著一些不知道名稱的植物。「剛剛康納叫我來(lái)傳話，要你們回去『洞』那邊?！?/br>
    凱爾和貝蕾兒互看一眼，隨即明白這句話的意思。

    「好吧，也該是時(shí)候了?！箘P爾用力伸個(gè)懶腰?！复笕说囊抡勍炅?，寶寶和保母終于可以回房了?！?/br>
    「什么意思?。俊估鲜笸嵬犷^，隨即注意到對(duì)方手中的東西?！缚梢越o我嗎？」

    「啊？」

    凱爾順著他的視線，一路延伸到自己的右手，再定格到那朵白色的小花。「你說(shuō)這個(gè)？」

    老鼠沒(méi)有回答，就只是伸出了手，凱爾于是將花遞給了這位少年。

    「話說(shuō)回來(lái)，」貝蕾兒看著手里拿著花，正左右端詳?shù)睦鲜蟆！改愫孟駥?duì)這座山的植物很感興趣？我還以為你專攻的是機(jī)械和程式？」

    「啊，我都可以。」對(duì)方語(yǔ)焉不詳?！肝乙郧皬膩?lái)沒(méi)有過(guò)這種經(jīng)驗(yàn)，頂多在書(shū)上看過(guò)圖片，從來(lái)沒(méi)有親自碰觸過(guò)?！?/br>
    「不過(guò)…天網(wǎng)的城市就在那邊，你反而聚焦在這些野花野草上？」凱爾試圖點(diǎn)醒他。

    「噢？」老鼠抬起頭來(lái)，瞄了遠(yuǎn)處的那座都市一眼，隨即又低下頭繼續(xù)審視花瓣?！妇嚯x太遠(yuǎn)了，啥都看不見(jiàn)，況且我先前也已經(jīng)看夠了。」

    「算了，你高興就好?！箘P爾聳聳肩?！肝覀円吡耍阋^續(xù)待在這里嗎？」

    「我還要在附近晃晃，放心，我懂怎么保護(hù)自己?！估鲜髶]了揮手，隨即轉(zhuǎn)身鑽進(jìn)一個(gè)樹(shù)叢，消失了身影。

    凱爾和貝蕾兒交換眼神，開(kāi)始朝土撥鼠洞走去。軍靴踩在枯葉上發(fā)出清脆的聲響，令人不由得有些神經(jīng)緊繃。據(jù)駐守在此的反抗軍同儕所言，機(jī)器并不會(huì)來(lái)巡視這塊區(qū)域，要他們大可放心。但威廉斯始終持保留態(tài)度，畢竟她見(jiàn)過(guò)太多事物，知道沒(méi)有所謂的絕對(duì)。況且，別忘了，后方的追兵或許遠(yuǎn)比想像要來(lái)得近，近得多了…

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是個(gè)防空洞。

    康納掃視這所謂「土撥鼠洞」的內(nèi)部裝設(shè)，再一次得出這個(gè)結(jié)論。不知道原先是出于什么原因，或許就只是因興趣而建造的私人避難所，總之這現(xiàn)成據(jù)點(diǎn)的優(yōu)點(diǎn)的確被這群人利用得淋漓盡致。

    里頭的坪數(shù)并不大，但已經(jīng)足以供應(yīng)八個(gè)人日常的生活所需。數(shù)張雙層的鐵床、幾張簡(jiǎn)單的桌子，頭頂上還有數(shù)盞以自家發(fā)電機(jī)供應(yīng)電源的吊燈。雖然屬于密閉空間，但通風(fēng)系統(tǒng)卻相當(dāng)有力，不會(huì)讓人有窒息之感。唯一的缺陷是出入口就只有一個(gè)，而且連接地面的是座鐵梯，得靠雙手雙腳才能攀爬，除此之外，老實(shí)說(shuō)并不會(huì)比正式的基地來(lái)得差。更重要的是，里頭居然還有廁所和衛(wèi)浴設(shè)備，看來(lái)打造這座防空洞的人早已有長(zhǎng)期抗戰(zhàn)的打算，在東側(cè)位置隔出了這樣的一個(gè)私密空間，甚至還供應(yīng)熱水，到了今天依舊堪用。

    說(shuō)到衛(wèi)浴設(shè)備，哈利正在享受這睽違了好幾天的熱水澡。儘管才剛來(lái)沒(méi)多久，他就逕自把這里當(dāng)成自己家，這大剌剌的行徑或許也算是哈利的個(gè)人特質(zhì)，說(shuō)不出是好是壞。

    「長(zhǎng)官，您意下如何？」

    女性的聲音打斷了康納的思維，他回過(guò)神來(lái)，發(fā)現(xiàn)麗莎指揮官正看著自己。

    「是否要前往『城市』作更進(jìn)一步的勘察？我們知道許多隱密的地點(diǎn)，不會(huì)被敵方發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    「不！這不是我們這次的主要任務(wù)?！箍导{回答，并反覆咀嚼這提議的意義?！柑炀W(wǎng)在建造一座巨大的城市，這確實(shí)是相當(dāng)重要的情資，但我們勢(shì)力單薄，不該冒這種險(xiǎn)?！?/br>
    見(jiàn)到對(duì)方不作聲，他又繼續(xù)補(bǔ)充：「有你們這幾年來(lái)收集的這些報(bào)告就已經(jīng)很夠了，足以讓我們警告全球的反抗軍提高戒備并重新思考當(dāng)今的戰(zhàn)術(shù)。所以現(xiàn)在最重要的，還是要致力于將這些情資運(yùn)送出去，如果我們沒(méi)有及時(shí)提出警告，等事態(tài)惡化就太晚了?！?/br>
    「我明白了，您的意思就是『要活著把情報(bào)帶回去』，了解。」麗莎點(diǎn)點(diǎn)頭。

    「是的，而且如果可以，我希望你們也能跟著一起走?！箍导{環(huán)視四周?！刚媸请y為你們了，居然被困在這個(gè)地方這么久，而我們卻一點(diǎn)都不知道?！?/br>
    「其實(shí)我比較希望能留下來(lái)，」麗莎語(yǔ)出驚人?！高@里是我們駐守的點(diǎn)，監(jiān)視天網(wǎng)都市就是我們的任務(wù)，相信其他人也是同樣的想法。」

    「但這樣等同與世隔絕，發(fā)生事態(tài)也沒(méi)辦法請(qǐng)求支援，太危險(xiǎn)了?！?/br>
    「感謝長(zhǎng)官的關(guān)心，但您似乎太小看我們了?！果惿瘬u頭?！竸e忘了我們可是在這里，天網(wǎng)的眼皮下躲藏了兩年多之久，這難道沒(méi)證明些什么嗎？」

    「的確，你們能活到今天就足以說(shuō)明一切。」康納同意。「但我還是懇請(qǐng)你們仔細(xì)考慮一下，至少應(yīng)該給自己一個(gè)機(jī)會(huì)?！?/br>
    「好的，我們會(huì)考慮的?！?/br>
    這位女性指揮官點(diǎn)了點(diǎn)頭，但臉上卻看不出有任何讓步的跡象?！改顷P(guān)于您這次的任務(wù)，是否有需要我們協(xié)助的地方呢？」

    「至少今天得叼擾你們一晚，」康納回答?！肝蚁氪蠹铱隙〞?huì)因不必露宿野外高興上好一陣子?！?/br>
    「沒(méi)問(wèn)題，請(qǐng)當(dāng)作自己家吧?！?/br>
    「我們預(yù)計(jì)明早就離開(kāi)，就像剛剛提到的得沿著山脈繼續(xù)往北走，指揮官有建議的路線嗎？」

    「這個(gè)嘛…」她皺著眉頭思索?！肝沂怯浀糜幸粭l隱密的小路，不過(guò)得經(jīng)過(guò)一座吊橋，天曉得過(guò)了這么久還在不在原地…」

    「那就麻煩你安排了，細(xì)節(jié)可以詢問(wèn)刀…泰瑞上尉?！箍导{轉(zhuǎn)身看著站在一旁的刀疤，臉上露出些許笑意?！赶嘈拍銈冇泻芏嘣捯劇！?/br>
    對(duì)方動(dòng)了動(dòng)，卻沒(méi)機(jī)會(huì)出聲，防空洞的入口此時(shí)被打開(kāi)，兩個(gè)人影順著鐵梯滑了下來(lái)。威廉斯與凱爾在水泥地上站穩(wěn)腳步，照著康納的命令前來(lái)報(bào)到。

    「辛苦了，今晚我們將在此過(guò)夜?！顾麑?duì)著在面前站定的兩人說(shuō)道?！改銈兛梢韵热_個(gè)澡，讓自己好好休息一下，晚一點(diǎn)再來(lái)安排站哨的順序?！?/br>
    「站哨交給我們就好，」麗莎從旁插話。「你們只要專心養(yǎng)精蓄銳即可。畢竟要翻過(guò)這座山，就算白天也得花上好一番工夫，沒(méi)有足夠的體力是不行的?！?/br>
    「感謝你的好意，但且容我堅(jiān)持這么做?！箍导{有些語(yǔ)塞?！府吘惯@個(gè)地點(diǎn)位置特殊，就當(dāng)成是必要的訓(xùn)練?！?/br>
    「好吧，如果您堅(jiān)持。」麗莎聳聳肩，不再反對(duì)。

    「瑞斯大兵，暫時(shí)解除戰(zhàn)備。就像我剛說(shuō)的，先去洗個(gè)澡好好休息?！?/br>
    康納指了指淋浴間的方向，身上僅圍著一條浴巾的哈利正巧從蒸氣里走出來(lái)，露出顯眼的大肚子。絲毫不在乎旁人的視線，他自顧自拿著毛巾擦臉，看起來(lái)相當(dāng)滿足。

    看了看那個(gè)方向，又回頭看著長(zhǎng)官的臉，凱爾似乎欲言又止。康納很刻意地別開(kāi)了目光，假裝在看貝蕾兒的方向。沒(méi)辦法，這位年輕人只好帶著略為鬱悶的神情，默默地朝著衛(wèi)浴區(qū)走了過(guò)去。

    「那接下來(lái)就麻煩你了，麗莎指揮官。請(qǐng)幫我們安排明天的路線?！?/br>
    見(jiàn)到凱爾與哈利擦身而過(guò)，進(jìn)入了淋浴間，康納這才轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。在他點(diǎn)頭示意下，刀疤隨即上前，和眼前這位老友正式展開(kāi)久違的交談。

    「中?！勾藭r(shí)窩在角落睡得正熟，似乎對(duì)這個(gè)環(huán)境相當(dāng)滿意，看來(lái)把這里當(dāng)自己家的并非只有哈利一人。刀疤與女軍官開(kāi)始對(duì)話，康納靜靜地來(lái)到中校身邊，但并沒(méi)有低身下去撫摸牠。如同有著無(wú)言的默契，貝蕾兒也靜靜地來(lái)到了一旁，左顧右盼，確認(rèn)沒(méi)有引起他人注意后才開(kāi)口：

    「你還是不信任他們?！?/br>
    「嗯…」

    康納凝視著眼前的墻面，由石灰和水泥交雜的材質(zhì)上頭，依舊留有些許當(dāng)年涂抹所留下的不均勻痕跡，不過(guò)他心思顯然不在那里?！赶Ｍ俏叶嘞肓?，不過(guò)還是得聽(tīng)聽(tīng)你的意見(jiàn)?！?/br>
    「哦？那還真是抬愛(ài)呢，我什么時(shí)候變成你的心腹啦？」貝蕾兒嘲諷道。

    「麗莎昆恩，軍階中校?！箍导{無(wú)視她的諷刺。「你對(duì)這名字有印象嗎？」

    「沒(méi)有，我識(shí)人一向過(guò)目不忘，所以可以肯定告訴你，我和她沒(méi)有交集?！?/br>
    「同意，」康納點(diǎn)頭?！杆^(guò)去是以前被駐派在魁北克支部，若你們有見(jiàn)過(guò)面那才奇怪?！?/br>
    「你明知故問(wèn)，標(biāo)準(zhǔn)的康納作風(fēng)。」貝蕾兒攤手?！杆灾攸c(diǎn)是什么呢？」

    「她和刀疤是舊識(shí)，兩人曾在同一個(gè)基地服役過(guò)?！?/br>
    「刀疤曾住過(guò)魁北克？我還以為他是標(biāo)準(zhǔn)的美國(guó)南部人？」

    「不，我是指她被調(diào)派去魁北克之前，不過(guò)這也不是重點(diǎn)就是了?！?/br>
    康納轉(zhuǎn)頭看著那兩人的方向。麗莎此時(shí)拿出了一張地圖擺在桌上，跟刀疤開(kāi)始商討路線的安排。雖然聽(tīng)不清彼此間的對(duì)話，不過(guò)光就臉上的表情就能感受到刀疤雀躍的情緒。而麗莎偶爾還會(huì)叉起腰來(lái)，看來(lái)是故意在挑對(duì)方的語(yǔ)病，這一切就是很標(biāo)準(zhǔn)只存在于老友間的互動(dòng)。

    「所以…容我再問(wèn)一次，重點(diǎn)是？」貝蕾兒盯著約翰。

    「你不好奇她為何會(huì)出現(xiàn)在這里嗎？尤其是你我都很清楚，包含魁北克支部在內(nèi)，所有的北方據(jù)點(diǎn)早在兩年半前就全數(shù)遭到天網(wǎng)殲滅了?！?/br>
    「她是怎么說(shuō)的？」貝蕾兒?jiǎn)?。「她們這群人之所以會(huì)來(lái)到這里，總有個(gè)原因吧？別告訴我你們剛剛一個(gè)多小時(shí)都只是在間話家常?！?/br>
    「當(dāng)魁北克淪陷的時(shí)候，一群人逃了出來(lái)。雖然大半數(shù)日后都死于機(jī)器的獵殺之手，但剩下的這幾個(gè)人依舊不放棄，拼了命跨越數(shù)百公里遠(yuǎn)，終于抵達(dá)了另一個(gè)支部，卻發(fā)現(xiàn)那里早已成了廢墟?！拐f(shuō)到這里，康納停了一下，自責(zé)寫(xiě)在他的臉上?！改谴蔚墓敉耆c瘓了北邊的防御體制，我早該料想到天網(wǎng)圖謀不軌，至少在事前也該察覺(jué)些許跡象，但等到發(fā)現(xiàn)時(shí)已經(jīng)太遲了…」

    「真要說(shuō)的話，這件事每個(gè)人都有責(zé)任，但別忘了當(dāng)下我們也自顧不暇，天網(wǎng)是幾乎同時(shí)對(duì)好幾個(gè)反抗軍據(jù)點(diǎn)展開(kāi)攻擊，包含我們的指揮本部。」女軍官提醒他。

    這當(dāng)然稱不上安慰，康納就只是點(diǎn)點(diǎn)頭，又繼續(xù)說(shuō)下去：「他們?cè)谀抢镉终业搅藥酌€者，但當(dāng)下最急迫的還是得找個(gè)安全的庇護(hù)所。那時(shí)南下的路徑幾乎都遭到天網(wǎng)阻斷，他們只能繼續(xù)往西走。這里曾經(jīng)是其中一人的故鄉(xiāng)，他在孩提時(shí)代常常來(lái)這個(gè)防空洞玩耍，是孩童間的秘密基地。昆恩中校得知了這件事，軍階最高的她于是決定撤來(lái)這里，至少是個(gè)希望?！?/br>
    「等等，那他們又怎么會(huì)說(shuō)是奉指揮中心的指示駐守在這里？我不記得你曾下過(guò)這種命令??！」

    「昆恩中校說(shuō)…這是她的謊言?！箍导{看著睜大雙眼的貝蕾兒，舉起手示意她先別發(fā)難。「來(lái)到這里的幾個(gè)月后，天網(wǎng)開(kāi)始進(jìn)行那座『城市』的工程。那時(shí)大家正處于士氣低迷，不知何去何從的窘境，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是被困住了。不僅rou體被困在這個(gè)蠻荒之地，心靈也被無(wú)窮盡的絕望轄持，你也很清楚，絕望是會(huì)殺死人的。」

    「所以她就編造了這個(gè)『駐守命令』？就為了讓大家找到生存的意義？」貝蕾兒揚(yáng)起眉毛。

    「我覺(jué)得這是很正確的決定，也難為她了。」康納抿著嘴唇。「就這樣與世隔絕了兩年多，連我們也不知道他們的存在。直到不久前，我們的訊號(hào)被攔截，他們這才得知我們將經(jīng)過(guò)此地。」

    說(shuō)到這里，他深思了一會(huì)，才又開(kāi)口：「剛剛我有提議，希望他們能跟我們一起走，但被拒絕了?；蛟S…把『監(jiān)視這座城』視為自己獨(dú)一無(wú)二的使命，如今已經(jīng)成了他們的信仰核心，離開(kāi)這里反而不再是優(yōu)先選項(xiàng)…」

    「嗯…聽(tīng)起來(lái)很合理?！关惱賰和裹c(diǎn)了點(diǎn)頭。

    「是啊，太合理了?！辜s翰康納若有所思?！敢磺卸己虾踹壿?，只是…」

    「只是什么？」

    「中校對(duì)于他們是攔截到什么訊號(hào)，還有為何會(huì)算好時(shí)機(jī)出現(xiàn)在我們面前，始終交代不清。要知道，我們純粹是意外發(fā)現(xiàn)那座谷間纜車，才會(huì)從這個(gè)路徑上山的?！?/br>
    「我想不出這有什么好隱瞞的。」

    「是啊，而且…」康納意寓深遠(yuǎn)?！妇拖裎覄倓傉f(shuō)的，她的說(shuō)詞『太合理了』?！?/br>
    「太合理也礙到你了？」貝蕾兒嘆氣。「不過(guò)我也同意，的確有地方怪怪的。所以你覺(jué)得…他們是變節(jié)者？」

    「如果是這么單純就好了?！?/br>
    康納的視線越過(guò)對(duì)方的肩膀，凝視著一名在床舖上保養(yǎng)槍枝的男子。他就是剛剛領(lǐng)他們來(lái)到土撥鼠洞的那名帶頭者，名叫菲利浦，似乎也是昔日魁北克支部的軍官。不知是否疑心生暗鬼，儘管那男人的每一個(gè)動(dòng)作都是如此流暢，但在康納的眼里卻彷彿是刻意在演給他們看的，就是有種說(shuō)不出的不對(duì)勁。

    「所以你是在擔(dān)心…」貝蕾兒盯著康納，察覺(jué)到他剛剛話中的意思?！浮@就是你要找我談的原因？特別是在看到了外頭的那座城之后？」

    「你和巴恩斯是最清楚這件事的人，也是反抗軍中唯一和『他們』有過(guò)近距離互動(dòng)的人。」

    「是『它們』還有『她』，」貝蕾兒揮了揮手?！付揖瓦B『她』也稱不上完整的人，至少…我們救不了她。」

    「總之，你知道我的意思?！?/br>
    康納再次掃視整個(gè)室內(nèi)，除了自己隊(duì)上的五個(gè)人外，這里共有六個(gè)生面孔。哈利正在和其中一人交談，顯然還沒(méi)換上衣服的意思。刀疤則和麗莎談得正在興頭上，從他手舞足蹈的動(dòng)作就看得出來(lái)，此時(shí)這個(gè)大男人簡(jiǎn)直雀躍似孩童。

    「你覺(jué)得呢？」康納回過(guò)頭來(lái)，看著她的雙眼透出了些許的不安?！杆麄儭袥](méi)有可能？」

    「不知道，至少我沒(méi)看出任何端倪?！关惱賰簢@氣。「但看不出端倪就是種特徵，所以我目前實(shí)在無(wú)法給你任何答覆?；蛟S…」

    她低頭看著睡得正熟的狗兒中校：「就像你之前說(shuō)的，我們應(yīng)該相信這位鼻子靈敏的朋友，至少這一路走來(lái)證明了牠很行。」

    「或許吧，不過(guò)…」康納也看著那條狗，思索道?！肝以谙耄覀儠?huì)不會(huì)太依賴所知的事物，而忽略了未知的事物？」

    語(yǔ)罷，他很快地抬起頭來(lái)：「總而言之，希望是我多心了。但也麻煩你保持戒心，若有什么蛛絲馬跡，就算是很小的懷疑也好，請(qǐng)馬上告知我?！?/br>
    「當(dāng)然好，這是我最擅長(zhǎng)的?！雇孤柭柤纭！傅故牵斜匾屍渌艘布尤胛覀儐?？」

    「不，先不必?！?/br>
    康納看著正和麗莎相談甚歡的刀疤，目光深邃?！改愣业囊馑肌！?/br>
    **********************

    繞了一大圈，又回到了原點(diǎn)，大概就是這么一回事吧？

    洗過(guò)了澡，休息了一會(huì)，然后大家一同安排了今晚站哨的輪班，接下來(lái)在吃晚餐前就真的沒(méi)事干了。凱爾一個(gè)人默默地走回了先前的那個(gè)山岬，在夕陽(yáng)的金色馀暉中遠(yuǎn)眺那座天網(wǎng)都市。儘管今天即將結(jié)束，這些機(jī)器建造城市的速度仍絲毫未減，看來(lái)即使黑夜降臨，這些不知休息為何物的冰冷肢體依舊仍會(huì)不停地趕工，直至一切終結(jié)。

    這是座「城市」，和以前的天網(wǎng)舊金山本部規(guī)模可說(shuō)天地之差。經(jīng)過(guò)數(shù)個(gè)小時(shí)的長(zhǎng)談，相信康納已經(jīng)從當(dāng)?shù)伛v軍那邊得知了許多關(guān)于這座城的資訊，只是到目前為止，他并沒(méi)有透露任何事，一丁點(diǎn)也沒(méi)有。

    康納始終避著自己，或說(shuō)，依舊和自己保持著距離。凱爾很清楚這點(diǎn)，也很清楚此事沒(méi)有轉(zhuǎn)圜馀地，畢竟這就是他所熟知的康納。不知這尷尬的狀態(tài)會(huì)持續(xù)到什么時(shí)候，若直到整趟旅程結(jié)束依舊如此，那凱爾可能會(huì)更加地厭惡，厭惡這場(chǎng)無(wú)止盡的對(duì)立。他將康納視為人生的導(dǎo)師，且尊敬他如兄如父，幾年來(lái)始終如一。但或許不知不覺(jué)間這份關(guān)係有了改變，令這對(duì)亦父亦友的兩人也面臨了危機(jī)，面臨了許多家庭都曾遭遇的境況。

    身后傳來(lái)腳步聲，他回頭一看，一張帶有十字刀傷的臉映入眼簾。

    「間間沒(méi)事干，嗯？」

    「我需要一點(diǎn)新鮮空氣?！?/br>
    「噢，我同意，密閉空間就是有那樣的缺點(diǎn)?！?/br>
    刀疤來(lái)到凱爾身邊，也望向遠(yuǎn)處的地平線。凱爾盯著他的臉，試圖從對(duì)方的表情判讀出他當(dāng)前的心思，可惜徒勞無(wú)功，那略帶著笑意的嘴角可以意味任何事。

    「你那把槍呢？」凱爾發(fā)現(xiàn)他背上的位置空了?！肝沂侵福瑥慕K結(jié)者那弄來(lái)的那把等離子步槍？」

    「剛剛交給老鼠了，我思考了很久，還是決定請(qǐng)他幫我處理看看?！?/br>
    刀疤下意識(shí)摸了摸方才都還背著那把槍的位置?！杆f(shuō)先用他的方法弄弄看，若不行，也會(huì)試試湯瑪士副主任留下來(lái)的一些工具。那孩子真的很厲害，對(duì)機(jī)械什么的都非常在行，若沒(méi)有他幫忙，那把槍擺在我這也只會(huì)是個(gè)廢物?！?/br>
    「噢?！箘P爾不置可否?！杆浴阋彩莵?lái)呼吸新鮮空氣的？不和前女友敘舊沒(méi)關(guān)係嗎？」

    「想講的都講完了，如果可以我希望能說(shuō)服她一起…等等！她不是我女友！」

    刀疤終于注意到對(duì)話中的陷阱，立刻滿臉通紅。「她是我的恩人、我的長(zhǎng)官，也是我的…」

    他突然辭窮，大腦隨即全力運(yùn)作，拼命在貧脊的字典中尋找適當(dāng)?shù)脑~匯。凱爾顯然相當(dāng)享受這幕，揚(yáng)著眉毛樂(lè)在其中。

    「你的…重要的人？」他故意拖長(zhǎng)尾音。

    「嘿！你真的應(yīng)該學(xué)習(xí)尊敬長(zhǎng)輩！」刀疤脹紅了臉，無(wú)奈地?fù)u了搖頭。

    「她也是『中?！坏那叭沃魅税?？」這疑問(wèn)已經(jīng)積在凱爾心中好一陣子了?！覆贿^(guò)她是叫牠『波奇』，沒(méi)弄錯(cuò)的話，那也是牠項(xiàng)圈上的名字？」

    這是個(gè)頑冥不靈的青少年，變成頑冥不靈的成年人，再變成頑冥不靈的地痞流氓后的事。那一天，他領(lǐng)著一群跟班剛從當(dāng)?shù)厣痰晔杖×吮Ｗo(hù)費(fèi)，事情就這樣發(fā)生了。遠(yuǎn)方大城市突然發(fā)出一陣刺眼的強(qiáng)光，沒(méi)過(guò)多久，底下的地面彷彿要崩裂似地劇烈顫抖，緊接著就是強(qiáng)烈到讓人站不住腳的氣流。他最后僅存的記憶，就是和同伙們一同衝進(jìn)某戶民宅的地下室，就這樣度過(guò)了好幾個(gè)不見(jiàn)天日的白晝。

    等到一切結(jié)束，他們陸陸續(xù)續(xù)從地下走了出來(lái)，發(fā)現(xiàn)世上的一切都不再熟悉。審判日，這是后來(lái)每個(gè)人對(duì)「那一天」所使用的共同名稱。這改變了很多人的人生，但對(duì)這名男子而言，生活似乎沒(méi)有什么不同。他依舊領(lǐng)著眾人打劫物資，在這個(gè)不再存在法律的世界，他們更是如魚(yú)得水。仗著人多勢(shì)眾，他打著適者生存的旗幟剝削弱者，不從的人就給予凌虐或直接賞一槍。這樣的生活不斷持續(xù)重復(fù)著，男子曾經(jīng)以為自己將會(huì)如此終老一生，就這樣過(guò)了一個(gè)多月。

    正如同上一個(gè)時(shí)代的終結(jié)毫無(wú)預(yù)警，新的改變也是如此無(wú)聲無(wú)息，突如其來(lái)地出現(xiàn)在人們的面前。一開(kāi)始只是小型的空浮機(jī)器，他們?cè)纫詾槭切鲁闪⒌恼脕?lái)維持秩序的道具，但當(dāng)它開(kāi)始無(wú)差別對(duì)眾人瘋狂掃射，這群人立刻知道自己錯(cuò)了，而且錯(cuò)得離譜。男子試圖率領(lǐng)活下來(lái)的人對(duì)抗這些「小殺手」，一開(kāi)始也成功了，他們的確用手上所持有的火力打下了好幾臺(tái)敵人，但這勝利也只維持不過(guò)短短一週。

    更大的殺手出現(xiàn)了，還帶著更大把的槍。不僅僅空中，連地面上都出現(xiàn)從未見(jiàn)過(guò)，有著履帶的的殺人機(jī)器，男子的同伴們難逃此劫，幾乎遭趕盡殺絕。他和剩馀的兩三個(gè)人幸運(yùn)脫逃，為求生存而遠(yuǎn)離這已成死城的小鎮(zhèn)，踏上了無(wú)盡的路程。

    這流浪之路足足長(zhǎng)達(dá)五年之久，這段時(shí)間內(nèi)他曾待過(guò)數(shù)不清的地方，也一再見(jiàn)到新識(shí)舊友遭到屠殺。當(dāng)今的世界似乎被機(jī)器，一個(gè)名為「天網(wǎng)」的超級(jí)電腦所掌控，為了完全支配這顆星球，它將消滅人類視為第一要?jiǎng)?wù)，絲毫不具憐憫或同情。見(jiàn)到機(jī)器，馬上逃，若有同伴成為獵物，也絕對(duì)不能出手，這是男子在這趟路上所學(xué)到唯一的生存法則。最后，他放棄了和他人結(jié)伴，成為了一匹狼，一隻獨(dú)斷獨(dú)行的孤狼。

    又過(guò)了好多時(shí)日，實(shí)際上是多久男子也說(shuō)不清楚，這些日子對(duì)他來(lái)說(shuō)一成不變，就如這毫無(wú)希望的人生，彷彿嚼蠟般索然無(wú)味?；野椎娜松?，對(duì)他來(lái)說(shuō)正適合自己，或許每個(gè)人孤獨(dú)地來(lái)到世上，終將孤獨(dú)地離開(kāi)，沒(méi)有什么好惋惜，也沒(méi)有什么好哀嘆。所以就在那一天，當(dāng)該人的身影出現(xiàn)在他面前的當(dāng)下，男子并沒(méi)有料到自己的人生將會(huì)就此有了天翻地覆的改變。

    蠢女人，這是他對(duì)她的第一印象。畢竟，有誰(shuí)會(huì)笨到直接衝到hk前面把自己當(dāng)誘餌，就為了幫助一對(duì)臟兮兮的小兄妹逃走？但不知道為什么，那個(gè)蠢女人或許有著某種詭異的吸引力，令男子順手扔了當(dāng)下才喝到一半的劣酒，也加入對(duì)抗hk的行列。一男一女，只靠著兩把槍和一個(gè)簡(jiǎn)單到不行的陷阱，居然真的撂倒了一架天網(wǎng)的殺人飛行機(jī)。

    「你挺厲害的嘛！要加入我們嗎？」

    她口中的「我們」，就是人類反抗軍。男子過(guò)去也有所耳聞，這是個(gè)由全體人類，不分種族與國(guó)家所組織而成的龐大勢(shì)力，目的是推翻機(jī)器的統(tǒng)治，讓所有的人再次重獲自由…之類的。

    「如果每天都能吃香喝辣，我就加入?！?/br>
    男子當(dāng)時(shí)是這樣回答，別忘了，他剛剛才浪費(fèi)掉了一瓶難得的酒，當(dāng)然要連本帶利討回來(lái)。畢竟對(duì)方是個(gè)蠢女人，似乎沒(méi)注意到他言詞中的諷刺，居然就這樣帶著他回到基地，并真的開(kāi)始訓(xùn)練他成為士兵。

    「士兵和軍人基本上的不同，在于后者懂得服從軍紀(jì)，尊敬自己長(zhǎng)官。而你，顯然只就是前者?！?/br>
    兩個(gè)月后，對(duì)于這隻在軍中依舊獨(dú)斷獨(dú)行，試圖建立自己的勢(shì)力，進(jìn)而不斷惹事生非的孤狼，她在一次的訓(xùn)話中給了這樣的一句評(píng)語(yǔ)。不打緊，畢竟對(duì)這匹公狼來(lái)說(shuō)，這就像是拿狗餅乾丟狗一樣，他不僅不痛不癢，甚至還樂(lè)在其中。重點(diǎn)是接下來(lái)這位女軍官又補(bǔ)上一句話：

    「愈笨的笨蛋，愈愛(ài)往高處爬，就只為了想證明自己高人一等。而你大概是我所認(rèn)識(shí)的人之中，自以為爬得最高，也終將摔得最重的那位?！?/br>
    蠢女人居然罵自己笨蛋？這傢伙有沒(méi)有搞清楚自己的立場(chǎng)？

    男子當(dāng)下直接踢翻了她的辦公桌，在出去的同時(shí)還順手用力甩上房門，當(dāng)下的巨響大概驚動(dòng)了整座基地。惹出了這么大的事端，他當(dāng)然也有所自覺(jué)，隨即回到床位整理行囊，準(zhǔn)備離開(kāi)這個(gè)令他覺(jué)得反胃至極的軍營(yíng)。

    命運(yùn)令人捉摸不定，有時(shí)會(huì)覺(jué)得是根本是在耍人。正當(dāng)男子前腳剛跨出門外，天網(wǎng)的軍勢(shì)就對(duì)基地發(fā)動(dòng)奇襲，當(dāng)下煙硝瀰漫，槍響和叫聲此起彼落。雖然對(duì)這些「曾經(jīng)的同儕」有些不好意思，但他此時(shí)的第一反應(yīng)是準(zhǔn)備找個(gè)地方躲起來(lái)，等風(fēng)頭過(guò)去后再做打算。

    一群終結(jié)者，如今已經(jīng)記不清是哪一型，或許是t-400，總之擋住了男子的去路，令他差點(diǎn)在找到庇護(hù)所之前就先上了西天。他永遠(yuǎn)不會(huì)忘記當(dāng)下的那一刻，又是那個(gè)身影，又是那個(gè)蠢女人，居然為了救一個(gè)剛剛才被她罵笨的男人，獨(dú)自殺進(jìn)敵陣。

    「聽(tīng)著，我討厭你，你也討厭我。但是別忘了，我們都討厭機(jī)器?！?/br>
    兩人在槍林彈雨中背水一戰(zhàn)，數(shù)不清有多少子彈自耳邊擦過(guò)，更數(shù)不清踩過(guò)了多少機(jī)器的殘骸。這場(chǎng)戰(zhàn)役他們最終都活了下來(lái)，也奠定了日后情誼的基礎(chǔ)。

    「所以，那隻狼就是你，而女軍官就是昆恩中校？」凱爾歪著頭。

    「那件事之后，我們撤離了殘破的基地，被分派到另一個(gè)支部。」刀疤回憶道?！改菚r(shí)我們對(duì)彼此也已經(jīng)改觀，我發(fā)現(xiàn)她…」

    「相當(dāng)有魅力？」

    「…你的舌頭要是能拿槍的話，大概可以干掉大半個(gè)天網(wǎng)吧?！?/br>
    刀疤搖搖頭，繼續(xù)剛剛被打斷的話題?！冈谛碌幕啬抢?，我們撿到了一條幼犬，應(yīng)該是被野狗群拋下來(lái)的，大概是嫌牠體弱多病，只會(huì)拖累群體。麗莎將牠命名為波奇，由我們兩人一同飼養(yǎng)?！?/br>
    「就像兩人的結(jié)晶，嗯，我懂。」

    「你也知道，狗長(zhǎng)得很快，也很快就適應(yīng)基地里的生活，和我們打成一片?！沟栋毯敛焕韺?duì)方的嘲弄?！改阏f(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，就像是我們自己的孩子。」

    「然后呢？發(fā)生什么事了？」凱爾察覺(jué)到對(duì)方下沉的語(yǔ)氣，知道故事將進(jìn)入轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

    「有一年，雨量不足，存糧不夠。有些人嘗試外出打獵，但成效不佳，根本獵不到什么?！沟栋袒貞?。「他們把責(zé)任歸咎在波奇身上，因?yàn)闋３ｓ@擾到獵物，甚至害他們?cè)诳吹角熬拖葒樑芰双C物。這種情緒逐日累積，到最后有人提議…」

    他沉下臉來(lái)：「無(wú)法打獵的狗，留著也只是多一張嘴，不如就當(dāng)成儲(chǔ)備糧食，直接宰來(lái)吃。」

    「他們?cè)趺茨苓@樣做？太過(guò)分了！」凱爾痛罵。「再怎么說(shuō)，相處這么久，那條狗也已經(jīng)如同家人了，牠肯定也是把你們當(dāng)成家人一樣信任，怎么能這樣？」

    「這話對(duì)于餓昏了頭，還累積了滿肚子怨氣的人來(lái)說(shuō)毫無(wú)說(shuō)服力。在那種境況下，能說(shuō)服他們的東西，就只有拳頭而已。沒(méi)錯(cuò)，我就是出拳的那個(gè)人，可惜的是…我當(dāng)時(shí)出的可不只拳頭?！?/br>
    刀疤無(wú)奈地又嘆了一口氣：「有五個(gè)人掛彩，其中兩人還差點(diǎn)沒(méi)命。過(guò)去長(zhǎng)年的習(xí)慣讓我忽略了出手的力道，也忘了刀子一旦用錯(cuò)地方，會(huì)有多么地危險(xiǎn)?！?/br>
    「代價(jià)是？」

    「我原本應(yīng)該遭受重懲，甚至被逐出軍中，但麗莎幫我扛下了大半的責(zé)任。」

    男子的目光飄向遠(yuǎn)方，夕陽(yáng)即將落下地平面。「我們兩人都離開(kāi)了，她被降職，并被遠(yuǎn)調(diào)魁北克支部。我則是帶著波奇被派往更南方去，就這樣再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)彼此。」

    聽(tīng)到這里，凱爾心里已有個(gè)底。他盯著刀疤的臉，從上頭找到了些許的落寞和自責(zé)。

    「然后，北方的據(jù)點(diǎn)遭天網(wǎng)全數(shù)移平，這幾年來(lái)你一直以為她死了？」

    刀疤沒(méi)有直接回答，就只是淡淡地說(shuō)：「從此以后我再也不會(huì)將刀口對(duì)準(zhǔn)同胞，也不會(huì)去獵殺動(dòng)物。與其說(shuō)我不想，不如說(shuō)我再也辦不到了?！?/br>
    「『中校』這個(gè)名字也是在紀(jì)念她？」

    「是啊，為了提醒我，她在我心目中是永遠(yuǎn)的『中?！唬还茉獾浇嫡{(diào)或其他處分都一樣。」

    說(shuō)到這邊，他臉上終于浮現(xiàn)出些許喜色：「看來(lái)她在魁北克混得不錯(cuò)，又升格回到原來(lái)的軍階了。」

    「好啦，所以…故事就到這邊結(jié)束了？」凱爾問(wèn)?！肝疫€以為會(huì)更刺激…你知道，更激情一點(diǎn)?！?/br>
    「抱歉讓你失望了，畢竟這可不是羅曼史?！沟栋虜偸?，依舊不承認(rèn)他與麗莎有任何男女私情。

    「所以你為何要告訴我這些？總覺(jué)得你好像有些意圖？」

    「你和康納處不好，對(duì)吧？」刀疤盯著凱爾?！钢辽佻F(xiàn)在，就連我也看得出你們兩人的關(guān)係滿尷尬的，所以或許我是想讓你能以此借鏡？」

    「感謝你的好意，但我和康納可沒(méi)…那種關(guān)係?！箘P爾皺了皺眉，抱起雙臂。

    「你把他當(dāng)成人生導(dǎo)師，自己所尊敬的長(zhǎng)官，嗯？」這男人彷彿看穿了對(duì)方的心事?！改遣痪鸵粯恿藛?？我是想告訴你，儘管你會(huì)憂心于你們眼前的障礙，但總有一天終將雨過(guò)天晴?！?/br>
    「噢，真是感謝你花了好大一番工夫，就為了說(shuō)明這么簡(jiǎn)單的道理?！?/br>
    「哈哈，就某些方面來(lái)說(shuō)，你的叛逆也真的很像過(guò)去的我?！?/br>
    以遠(yuǎn)方西下的橘黃夕陽(yáng)為背景，刀疤伸出手來(lái)，輕輕地放在凱爾肩頭?！改托狞c(diǎn)，你總會(huì)找到答案?！?/br>
    「噢！我一直以為康納比較符合父親的形象，但這下怎么好像你才是我老爸啦？」

    「哈哈，那也不壞??？如何？有意當(dāng)我的兒子嗎？我會(huì)是個(gè)稱職的保護(hù)者喔。」

    「不了，謝謝。」凱爾揮揮手，婉拒對(duì)方?！肝乙呀?jīng)有個(gè)保護(hù)者了，只是我不知道他現(xiàn)在人在哪里。」

    他口中的保護(hù)者就是指大哥德瑞克，凱爾至今仍相信他還活著，總有一天會(huì)回到自己身邊，重返這個(gè)既定的人生職位。

    「不過(guò)，你倒是可以擔(dān)任我的老師。這段旅程中，我發(fā)現(xiàn)自己似乎太過(guò)依賴槍枝。你也知道，槍是靠子彈的，用完就沒(méi)戲唱了?！顾儐?wèn)刀疤的意思。

    「所以你想學(xué)…冷兵器的用法？」

    「刀劍都可以，聽(tīng)說(shuō)你是這方面的專家？」

    「如果你肯吃點(diǎn)苦，倒是可以?！沟栋搪冻龅靡獾男θ??！肝也恢篮沃^傾囊相授，但肯定不會(huì)讓你太輕松，你倒是要做好心理準(zhǔn)備喔?！?/br>
    凱爾不置可否地聳了聳肩，擺出了一付「放馬過(guò)來(lái)」的態(tài)勢(shì)。

    「準(zhǔn)備好了嗎？那就從最基本的小刀開(kāi)始吧?！?/br>
    刀疤從身上摸出那把先前把玩過(guò)的藍(lán)波刀?！高@是最單純的冷兵器，但運(yùn)用得當(dāng)就可能救你一命?？吹侥强眯?shù)了嗎？像我這樣，兩根手指夾著刀鋒，然后扔出去…」