亞歷山大史東慢慢地走著，有意無意地將腳步壓在最低限度。在抵達(dá)目的地之前，他將腦袋放空，進(jìn)入了回憶的領(lǐng)域。

    戰(zhàn)后，或說審判日之后，他發(fā)現(xiàn)自己面對一個(gè)前所未見的世界。那是個(gè)和自己既有認(rèn)知完全不同，既殘酷又冷漠的環(huán)境，昔日在校園與家庭所習(xí)得的倫理、道德、社會規(guī)范，所知的全部，在這個(gè)世界完全不再適用。對個(gè)才剛上小學(xué)沒多久的孩子而言，光是要活下去就已用盡一切所能。遺憾的是，史東的父母在這場人類大滅絕中失去下落，沒辦法在他最需要的時(shí)刻陪在一旁。幸運(yùn)的是，有個(gè)人取代了父母的位置，于此關(guān)鍵時(shí)期竭盡所能地照顧他，此人就是史東的哥哥蓋博瑞。

    他們兄弟兩人相差近十歲，雖是手足卻情同親子。在這個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)中，蓋博瑞教導(dǎo)亞歷山大一切求生的技能，包含狩獵、採集，甚至是偷竊，一切一切都是為了「活下去」。

    由機(jī)器所造就的末日世界，人類文明退化回史前時(shí)代，兄弟倆為求生存而不得不踏上流浪旅程。從荒野到荒廢小鎮(zhèn)，從小鎮(zhèn)到大城市的廢墟，不僅食物愈來愈難找，入冬后甚至連取暖的柴火或燃油都沒有，只得兩人依偎在一起。儘管如此，兄弟倆仍能在這片絕望中保有純真之心，不時(shí)聊起戰(zhàn)前的美好時(shí)光，并期盼有一天和平世界能再次回歸。

    這份心情是何時(shí)消逝的，史東自己也答不出來，就如同孩子注定將變?yōu)槌扇?，天真的童稚幻想有天也將被冰冷的現(xiàn)實(shí)所取代。這轉(zhuǎn)變往往是無聲無感的，隨著年齡與經(jīng)驗(yàn)的增長而發(fā)生，過去的自己就這樣被這頭靜默的猛獸吞噬殆盡，只留下片段破碎的記憶供其翻閱。

    史東下意識歪了歪頭，將記憶的相簿翻到特定的某一頁。那也是個(gè)大雪紛紛的寒冷冬天，或許是最冷的一次，地點(diǎn)是東岸某座都市的廢墟，當(dāng)年他已經(jīng)十二歲，開始習(xí)慣這樣的人生。那天，史東已經(jīng)整整三日沒進(jìn)食，原因是自然是找不到食物，蓋博瑞早就將自己那份給了弟弟，相信所受到的折磨更加難受。他們將地面的積雪塞進(jìn)嘴里，試圖滿足那永無止盡的空腹感，但只是徒增痛楚。飢餓加上寒冷，最后會讓人昏昏欲睡，甚至產(chǎn)生幻覺，這也是最危險(xiǎn)的時(shí)刻，較年長的蓋博瑞知道這點(diǎn)。

    當(dāng)時(shí)和兄弟倆待在同一地區(qū)的還有不少難民，絕大部分也是生活窘迫，無法提供任何幫助。真正坐擁資源的是個(gè)幫派，長期壟斷了眾人的食糧，并放任無力的弱者等死。史東兄弟已經(jīng)埋葬了無數(shù)因飢寒或疾病而死去的同伴，而這一天，或許終于輪到亞歷山大了。

    「…哥哥…好想…熱湯…」

    他的視線開始模糊，意識也開始被黑暗吞沒。不知過了多久，他突然發(fā)現(xiàn)自己還活著，而且是被驚人的嘈雜聲吵醒的。沒多久，蓋博瑞衝進(jìn)兩人的窩身處，用力壓低亞歷的頭，他瞥見對方手上似乎拿著一包東西。

    嘈雜聲仍持續(xù)，在史東辨識出那是hk渦輪音的同時(shí)，機(jī)槍掃射聲也隨之響起。哀號、慘叫，你所能想像人能發(fā)出的一切痛苦吶喊，在那短短的幾秒鐘充斥整片區(qū)域，緊接著的是….宛如無盡黑洞的沉寂。

    隨著渦輪聲響愈來愈小，兄弟倆知道hk已經(jīng)遠(yuǎn)離，這才起身走了出來。眼前所見的是被許多紅色液體點(diǎn)綴的銀白大地，以及好幾個(gè)被剝奪了生命的人形軀體。史東辨認(rèn)出他們就是這個(gè)區(qū)域的幫派集團(tuán)，如今再也無法囂張。

    蓋博瑞走到原本是幫派首領(lǐng)的身軀旁，重重踩了他好幾下，史東這才發(fā)現(xiàn)對方手邊遺落一把刀，對應(yīng)了蓋博瑞那不斷淌血的右手臂。不顧自己的傷勢，兄長回到弟弟身邊，將一直緊握在手中的袋子打開，亞歷山大看到里頭是許多醃漬食品的罐頭。此時(shí)，一切都明瞭了。

    填飽肚子并包扎好傷口后，兄弟倆開始分配罐頭，此時(shí)有個(gè)難民小孩靠了過來，似乎在乞求些許施捨。史東看了他一眼，隨地?fù)炱饓K石頭狠狠扔了過去，隨著小孩的哭聲遠(yuǎn)離，他在心中無聲大喊：「這全是屬于我們的！」

    史東的記憶開始淡去，意識回到了眼前昏暗的走道。他撥了撥金色的頭發(fā)，試圖讓自己看起來更體面點(diǎn)。轉(zhuǎn)了個(gè)彎，他來到約翰康納的房門外。

    已有不少人先一步等在那里，熟悉與陌生的面孔彼此交錯(cuò)，且神情都相當(dāng)冷漠。史東知道他們都隸屬反抗軍的高階軍官，此時(shí)來到這里也都是為了相同的原因，一個(gè)自己再清楚不過的理由。

    儘管鐵製的房門相當(dāng)厚，但里頭仍傳出些許人聲，聽起來是在吵架。史東嚥了嚥口水，走上前敲了敲門。

    「進(jìn)來！」

    康納的聲音聽起來有些沙啞，且透出著些許急躁。史東吸了口氣，將門推開。

    「…那是臺收割者！主要任務(wù)是捕獲，不是殺害！」

    房內(nèi)只有兩個(gè)人，約翰康納與凱爾瑞斯。上頭那句話出自后者之口，似乎正在全力為某事或某行動(dòng)辯解。

    「你還是沒搞懂重點(diǎn)！」康納加重了語氣?！改阍谔炀W(wǎng)獵殺名單之中，這點(diǎn)至今未變。一旦你試圖抵抗，就算收割者也會下重手！那不叫勇敢，是自殺！」

    「就算這樣，為了多數(shù)人的存活，有時(shí)自我犧牲是必要的！」

    瑞斯在語氣上也不惶多讓。「馬可仕、耶羅、雷利…別說你忘了他們。沒有這些人的犧牲，我們今天也不會站在這里！」

    不知是否是看錯(cuò)，史東察覺康納的眼皮微微抽動(dòng)。

    「…不準(zhǔn)再說這句話！」康納的語氣中增添了些許壓抑?！敢院蟆⒔^對、不準(zhǔn)、再提這句話！」

    「哦？憑什么？就憑你是我長官？」瑞斯立刻回?fù)簟?/br>
    「你以為『想犧牲自己』這件事很令人得意，得意到足以拿出來炫耀？」康納雙眼閃爍怒火?！格R可仕是在什么情況下作出如此的決定，如此沉痛、無奈，被迫拿自己的命來換取別的東西，你以為他們當(dāng)下是得意洋洋，像你現(xiàn)在這樣？」

    「我…」

    凱爾原本想接話，但卻突然語塞。他腦海中再次冒出收割者那龐大的黑影，當(dāng)下那股足以將人逼瘋的恐懼也再次浮現(xiàn)。

    「夠了，退下?！?/br>
    約翰康納將視線移開，順手在桌上的一張文件潦草地寫了幾行字。「巴恩斯會轉(zhuǎn)告你懲處結(jié)果，現(xiàn)在回去寢室，在接到新的命令前禁止外出。」

    緊咬著唇的凱爾很快地與史東擦身而過，不滿與無奈掛在臉上。待他離開后，等在外頭的眾人動(dòng)了起來，有次序地陸續(xù)進(jìn)入房內(nèi)。史東排第一，同時(shí)也是唯一站至康納桌前的人，其他將領(lǐng)則以兩人為圓心，圍成一個(gè)扇形。

    康納自顧自將桌上的東西掃到一旁，從抽屜里拿出一份報(bào)告書，這才抬起頭來第一次正眼看著史東。

    「你知道這是什么嗎？」

    「土沙堡基地的人數(shù)與資源統(tǒng)計(jì)，本月份的。」史東瞄了那再熟悉不過的報(bào)告一眼。

    「嗯?！箍导{點(diǎn)點(diǎn)頭，自顧自地走出座位。「上頭記載的平民人數(shù)…和實(shí)際撤離的人數(shù)足足少了二十七個(gè)人，相信你也已經(jīng)知道了？」

    史東很清楚對方的言下之意，努力保持冷靜的態(tài)度。

    「是的。」

    可惜，略微顫抖的聲調(diào)出賣了他，在其他人耳里或許聽不出差別，但瞞不過敏銳的約翰康納。這一點(diǎn)，史東自己也心知肚明。

    「你將他們丟在那里等死！」

    康納一把將報(bào)告摔到桌上，發(fā)出的聲音之大，就連站在一旁的某位軍官也不由得瑟縮了一下。

    「我懷疑你過去已經(jīng)用同樣的手法陰了多少人？」

    「實(shí)際上…就只有這次?！?/br>
    「那你現(xiàn)在就在這里給我解釋清楚！這么做的理由和目的，隨后我們將現(xiàn)場決定懲處！」

    史東稍微瞄了一下，圍繞在身邊的軍官大多神情凝重，顯然早就針對此事進(jìn)行過討論，相信懲處結(jié)果也早就已經(jīng)決定。這場會議并不是審判，只是給他最后的辯解機(jī)會。

    「…好吧，」史東將雙手收至背后，吐了口氣?！负唵蝸碚f，是要救我們。」

    「什么？」

    「沒人想扮黑臉，所以我來扛?！?/br>
    「你到底在鬼扯些什么？」

    「資源?！故窎|一反剛剛的態(tài)度，語氣也不再顫抖?！肝ㄓ谐渥愕摹嘿Y源』才能打贏戰(zhàn)爭，這是自古至今不變的法則。」

    見到對方不作聲，他又繼續(xù)說下去：「將軍你手上拿的是我們基地的資源統(tǒng)計(jì)書，在你注意『人數(shù)』的同時(shí)，或許忽略掉了其他部分，例如下面的『存糧』？」

    「根據(jù)計(jì)算你們基地的糧食還能維持…」

    「撐不到三個(gè)月！」史東打斷對方?！高@還是在將軍你所謂『少了二十七人』的情況下。打從天網(wǎng)反撲開始，這些年來局勢對我軍愈來愈不利。尤其經(jīng)過審判日的洗禮后野生動(dòng)物逐年減少，如今狩獵已無法滿足人口的需求。儘管我們試圖以溫室栽培蔬果，但因生長時(shí)節(jié)限制而無法全年採收，外加人工環(huán)境和品種不良的條件缺陷，長久下來根本供不應(yīng)求。不只我們基地，就我所知其他反抗軍據(jù)點(diǎn)也沒好到哪去，如此窘境甚至可能比想像的更為普遍。簡單來說，我?們?就?要?輸?了！」

    「所以你的重點(diǎn)到底是什么？」

    約翰壓抑怒意，雖然他早就猜到對方想說什么，但還是要聽他親口說出來。

    「軍人打得贏戰(zhàn)爭，平民不行?！故窎|戲劇性地?cái)偭藬偸??！赣绕涫羌壤嫌植〉哪切?，永遠(yuǎn)只會拖累其他人?！?/br>
    「那里頭還有小孩！」

    「若將軍你真的關(guān)心他們，你會發(fā)現(xiàn)他們也都生了病，還病得不清。」

    「所以你捨棄了他們？就因?yàn)樗麄兛人园l(fā)燒？」

    「聽著！反抗軍資源有限，尤其醫(yī)療資源也是重點(diǎn)。」

    史東似乎忘了自己的位階，直接跟康納嗆聲。「我們絕大多數(shù)的藥品都是自戰(zhàn)前所遺留的，如今有多少醫(yī)療品製造所和工廠被毀，相信將軍你最清楚。這場戰(zhàn)爭一旦拖下去，對我們只會更加不利，不僅僅要對抗機(jī)器，還得面對隨時(shí)可能爆發(fā)的傳染病和各種傷??！你知道嗎…」

    他頓了頓?！竸e說各種疫苗的庫存了，就連蛇毒血清都早已短缺多年。有多少弟兄在野外被毒蛇咬傷，死得不明不白，將軍你是否真的了解？」

    約翰明白自己現(xiàn)在的臉色肯定非常難看，他能感受到眾軍官集中在他身上的視線，也能感受到自己臉部肌rou的僵硬。他知道對方說對了，至少在這個(gè)部份是對的。

    「但這不是理由！至少不是你害死他們的理由！」

    「拜託！或許瑞斯大兵很魯莽，但他確實(shí)說對了一件事?！故窎|露出似笑非笑的表情?！笧榱硕鄶?shù)人，有時(shí)必須犧牲少數(shù)人，這也是千古不變的法則?！?/br>
    「你說這叫犧牲？這叫謀殺！」

    約翰不再壓抑自己的怒意，狠狠一拳捶在桌上，一個(gè)筆筒隨之跳個(gè)老高，重重落下后在眾人眼前一路滾過桌面，最后掉到地上發(fā)出好大的聲響。

    靜默吞噬了接下來的好幾秒鐘，在場沒有任何人說話，也沒有一個(gè)人敢動(dòng)。好不容易，康納雙手撐著桌子抬起了頭，臉上已看不出任何表情。

    「亞歷山大史東，你被降級為少尉，今日起隸屬巴恩斯上尉麾下。你還有很多事得學(xué)習(xí)，相信他會是個(gè)很好的老師。在座的各位也同意否？」

    康納環(huán)視諸位軍官，結(jié)果自然是一致無異議。

    「好，現(xiàn)在散會。上尉請留下。」

    聽到指示，巴恩斯走出了隊(duì)伍，其他人則開始朝門口移動(dòng)。隨眾人離開房間前，史東又轉(zhuǎn)過身來。

    「…長官，你知道你的問題是什么嗎？」他挑起一邊的眉毛。

    「我只知道你的問題是人格本身還有很大的成長空間?！辜s翰頭也不抬。

    「你太過堅(jiān)持昔日的原則了！倫理、規(guī)范、還有同情心，這些都會隨著時(shí)代和環(huán)境改變，而就我所見，他們已經(jīng)是過時(shí)的東西?！故窎|自顧自地說道?！脯F(xiàn)在是個(gè)新時(shí)代，和舊時(shí)代的分界就是審判日。在這個(gè)時(shí)代里，我們不應(yīng)該死命抱著過去的準(zhǔn)則。在這個(gè)時(shí)代唯有力量才是正義，唯有有力量的人才有活下去的資格，這也是那個(gè)什么理論？喔對，物競天擇適者生存！」

    「沒有人有這個(gè)權(quán)力判定誰有資格活下去。」約翰抬起頭盯著對方雙眼?！高€有你弄錯(cuò)了一件事，正義確實(shí)需要力量去實(shí)踐，但力量并不等同于正義，邪惡的手段絕對無法造就正義！」

    或許是當(dāng)下想不出應(yīng)對的辭句，也可能只是懶得再開口，史東嘴角微微上揚(yáng)，隨即對康納行了個(gè)軍禮，轉(zhuǎn)身跨出房門。

    看著對方離去的背影，約翰雙手依舊撐著桌面，低著頭深深吐了口氣。

    「巴恩斯…」

    「我知道?！拱投魉棺呱锨?。「我會好好盯著他的。」

    「不，我是想知道我們的口糧還剩下多少？」

    「大約撐個(gè)半年沒問題?！?/br>
    「嗯…」約翰深思，過了好幾秒才抬起頭?！赴盐业哪欠轀p為一半?！?/br>
    「什么？可是…」

    「還有傳話下去，請所有軍官自行評估口糧的減量可能，一切採自愿制?！顾粗鴮Ψ降碾p眼?！高@僅僅是防患萬一，只怕以后還會更辛苦…」

    **********************

    裝釘?shù)穆曇?、齒輪的聲音、焊接的聲音，充斥四周的一切皆為機(jī)器所發(fā)出的聲響，造就了終結(jié)者工廠獨(dú)特的氛圍。

    傳輸線路自動(dòng)從后腦杓脫落，銀白色的骷髏站起身來。它赤色的視覺屏幕上顯示「資料下載已完成」的字樣，隨即起步離開，一旁另一臺t-800則補(bǔ)上他原先的位置。

    踏著千篇一率的穩(wěn)健步伐，它經(jīng)過了剛剛以傳輸線和自己接續(xù)的那臺機(jī)器，上頭可看到許多插入孔，如今大半已被晶片所填補(bǔ)。它們的前主人是在先前戰(zhàn)役中損壞至無法修復(fù)的t-800，這些晶片中的資料是它們曾存在過的証明，以人類的語言來說就是「記憶」。天網(wǎng)將這些無法運(yùn)作的終結(jié)者報(bào)廢的同時(shí)，也將它們的資料下載給仍在服役或正要服役的單位，藉此吸收它們的作戰(zhàn)與失敗經(jīng)驗(yàn)。

    閃爍著銀色光澤的t-800仍繼續(xù)走著，它屏幕上又出現(xiàn)了一行字「資料統(tǒng)合完畢」。把其他終結(jié)者的資料或稱記憶下載給自己，這動(dòng)作對它而言是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)流程，只要統(tǒng)合得好，這些資料并不會對自身記憶造成混亂。機(jī)器和人類不同，接收到命令就隨即執(zhí)行，完全不會質(zhì)疑或猶豫，也無法理解人類所謂「個(gè)體獨(dú)立性」的想法，對它而言自己的存在就只有一個(gè)意義—「服從」。

    順著路徑，t-800來到一組模具前，那金屬板的結(jié)構(gòu)分成前后兩塊，上頭都有著特別形狀的凹槽。一個(gè)踏步，它來到兩塊模具之間站定，看著眼前的金屬板慢慢地朝自己移動(dòng)。由于是仿人的設(shè)計(jì)，因此終結(jié)者的后腦杓并沒有眼睛，不過仍可藉由聲響判斷后方的模具也正朝著它靠近。終于，發(fā)出了些許碰撞音，兩塊板子合而為一，t-800被封在里頭，完美對合中間的凹槽。一旁的控制面板開始動(dòng)作，螢?zāi)簧巷@示出一行字樣「模式101型培養(yǎng)中」。

    黃色的液體開始注入，很快地充滿凹槽的空間。t-800的資料庫記載那是一種組織培養(yǎng)液，其中懸浮了諸多會快速分裂并增殖的生體細(xì)胞。不久后這些細(xì)胞將以t-800的金屬骨架為基底，架構(gòu)出血管、肌rou、皮膚甚至毛發(fā)，直到覆蓋整個(gè)身軀令它完全變成「人類」。

    說變成人類或許太粗淺，畢竟就各方面而言它始終是個(gè)機(jī)器，只因任務(wù)所需而扮成人類的外貌。t-800赤色的雙眼開始黯淡，進(jìn)入了待機(jī)模式。它能依資料庫中的記載，理解這行為就和人類的睡眠相仿，但畢竟資料就只是資料，它沒有辦法真正體會所謂睡眠的意義，更不用說「作夢」。

    在被培養(yǎng)液充斥的人形凹槽模具中，終結(jié)者暫時(shí)停止了運(yùn)作，待它再啟動(dòng)時(shí)，將會是另一個(gè)全新的面貌。

    **********************

    夕陽的光輝灑落于一望無際的平原，可清楚看到遠(yuǎn)處的丘陵，以及近處那一大片不毛之地。在黃土飛揚(yáng)的空地上，一群年約六七歲的孩童正在玩球，他們的嬉鬧與笑聲讓人幾乎忘了身處之地，以及身處的時(shí)代。

    凱爾瑞斯坐在一旁的小山丘上，看著這場「兒戲」已有好一陣子。這里是反抗軍本部周遭圍唯一因地形因素而沒有設(shè)置地雷的區(qū)域，也令此地成為營內(nèi)孩童的游樂場。

    不久前一名男孩漏接了球，害后方小女孩的臉被不偏不倚砸個(gè)正著，導(dǎo)致游戲中斷了好一會，女孩的哭聲和孩子間的相互指責(zé)取代了原先的笑聲。當(dāng)下凱爾以為他們會不歡而散，但也才過沒多久，如今早已看不到那場意外的任何影響，孩童們的歡笑仍持續(xù)，女孩的臉上甚至不見任何淚痕。

    如果不是在這個(gè)時(shí)代，他們也大概是上小學(xué)的年紀(jì)了吧？

    凱爾思索，并意外自己居然有些羨慕他們。發(fā)生審判日時(shí)他還只是個(gè)大約兩歲的孩子，對戰(zhàn)前的世界幾乎沒有任何記憶，有的只是些許零碎的印象，例如「陽光」、「翠綠」、「溫暖」。戰(zhàn)后他在廢墟中成長，根本不存在所謂的童年，更別提和同儕玩伴們一同歡笑…

    在他更深入這份情緒前，一個(gè)突然出現(xiàn)的人影卻破壞了他的集中力。

    「嘿！凱爾，對吧？」

    亞歷山大史東滿臉堆著笑，逕自來到他身邊?！附橐馕疫@樣叫你嗎？」

    一開始凱爾并沒理會他，只期盼不友善的態(tài)度能令他趕快滾蛋，但對方反而坐了下來。

    「嘿，你收到通知了吧？我是說降調(diào)通知?！?/br>
    這就叫哪壺不開提哪壺，史東完全不懂讀空氣，或者根本是故意的。不過不管是哪邊，他的目的顯然已經(jīng)達(dá)到，凱爾轉(zhuǎn)過頭來，對他怒目相視。

    在禁足令被解除的同時(shí)，凱爾也接到了康納的命令，他被降調(diào)回巴恩斯之下，重新當(dāng)回最基層的一般士兵。凱爾并不討厭巴恩斯，畢竟過去已經(jīng)在他底下服役了兩年，雖然這位直屬長官的個(gè)性相當(dāng)固執(zhí)，但相處久了就會知道他或許是最近人情的一個(gè)。真正令凱爾難受的是，這個(gè)降調(diào)處分等同于否決了他過去這半年多來的努力。

    「別這樣嘛！好歹我們以后也是同儕了，方便的話交個(gè)朋友吧！」史東依舊陪著笑臉。

    「我不跟人渣打交道，尤其是視人命為草芥的人渣?！箘P爾冷冷丟下這句話，將視線從那張?zhí)摷俚讲恍械哪樕弦崎_。

    「拜託…好歹我也為此付出代價(jià)了?！?/br>
    史東搖搖頭，卻依然露出一付滿不在乎的態(tài)度。「你先前被派到我那邊也才兩天，一直沒機(jī)會好好聊聊，我滿希望能藉這個(gè)機(jī)會跟你加深一下感情…」

    「我跟你沒什么話好講，史東『少尉』?！?/br>
    「…叫我亞歷山大?！?/br>
    他又笑了笑，無視對方語句中的諷刺?！缚纯此麄?，玩得真開心呢。好像自己就是這個(gè)世界的王，天塌下來也沒在怕。」

    「反正他們還是隨時(shí)會注意警報(bào)?！箘P爾看著那群小孩，淡淡地說。

    沒錯(cuò)，只要聽到警報(bào)響起，就算正在興頭上他們依舊會快速奔回營地，并在指定的地方乖乖躲好。這是長久培養(yǎng)下來的習(xí)慣，就如同訓(xùn)練有素的軍人一樣。

    「哦，大概吧。畢竟他們或許有朝一日將成為好士兵，只要?jiǎng)e偶爾頂撞上級…」

    「聽著！如果你是來嘲笑我的，很好，你的目的已經(jīng)達(dá)到了，請離開！」凱爾狠狠瞪了對方一眼。

    「嘿！我可沒在笑你，畢竟…我們也算是在同一條船上。」史東攤手。「其實(shí)你我都是以自己的方式在盡自己的職責(zé)，可惜康納就是不懂，只要不合他的意就視你為罪惡，卻不知道正義也有很多種形式?！?/br>
    「邪惡是永遠(yuǎn)不會成為正義的，不管再怎么扭曲也沒用！」

    聽到凱爾的回答，史東有些意外地?fù)P起眉毛。

    「康納也說了同樣的話。你們…難道…」

    「不，我們沒有血緣關(guān)係。」

    凱爾答道，后頭以史東聽不見的極小音量補(bǔ)上：「…儘管我有時(shí)會這么希望。」

    「喔?！故窎|有意無意地回了一聲，顯然根本不在乎這問題的答案。「那你在這里有親人嗎？」

    「有個(gè)meimei?！?/br>
    「你是指那個(gè)孤兒？叫什么…絲塔？」他的言詞中依舊少了禮貌與尊重。「不，我是指和你真正有血緣關(guān)係的親人，例如兄弟姐妹，有嗎？」

    「曾有，但不在這里?！箘P爾冷冷地回答。

    「他是你的？」

    「哥哥?！?/br>
    凱爾實(shí)在不想繼續(xù)這個(gè)話題，但他也很清楚對方不會這么善罷甘休，只得再稍微給他點(diǎn)甜頭?！杆凶鞯氯鹂耍笪移邭q。」

    「他很照顧你嗎？」

    「當(dāng)然，雖說現(xiàn)在已經(jīng)記不清了?！?/br>
    凱爾對這位兄長的形象如今就真的只剩下輪廓、感覺，還有些許零碎的記憶。但可以確定的是，德瑞克是個(gè)好哥哥，也是個(gè)重要的保護(hù)者，在凱爾幼年的時(shí)候給了他足以蓋過一切的關(guān)愛。德瑞克瑞斯，凱爾重要的至親…

    「所以…他怎么了？」

    「他在戰(zhàn)后沒多久就失蹤了，在這之前我們一起在難民營生活了兩年半。」

    這回憶令凱爾有些難受，因?yàn)樗浧鹆水?dāng)時(shí)的飢餓與痛苦，以及德瑞克失蹤后所面對的那種無力與惶恐?；蛟S就是有過這樣的經(jīng)歷，所以當(dāng)他在那片星空下與絲塔相遇之時(shí)，心中就暗自決定要成為她的兄長，她的保護(hù)者。

    「我很遺憾，」史東又一次打斷了他的記憶?！钢绬?？我也有個(gè)哥哥，也比我年長很多，看來我們比想像中的還要相似呢。」

    「那還真是太好了?！?/br>
    「看吧，我們這不是在交流感情了嗎？」

    相對于史東那虛假的熱情，凱爾的視線依舊冰冷，但卻已不像剛剛那么陌生。

    「所以他怎么了？」

    「誰怎么了？」

    「你哥哥?！?/br>
    「噢，他啊?！故窎|刻意地頓了頓。「他…也失蹤了，大約一個(gè)月前。嘿！別露出那種表情，他很厲害的，求生方面比我還行，我肯定他絕對不會有事的?！?/br>
    「一個(gè)月前…外圍巡防的時(shí)候？」

    凱爾想起來了，當(dāng)初為防御天網(wǎng)的進(jìn)一波突擊，反抗軍試圖以各基地為中心，規(guī)劃出半徑十公里的緩衝地帶。各個(gè)基地為此組織特別小隊(duì)，在范圍內(nèi)設(shè)置警戒哨與各種防御措施，甚至計(jì)畫長期的巡邏路線。

    「他是特別小隊(duì)的成員？」

    「不，他是基地指揮官，就是出了事才由我頂替。」史東搖頭?！傅阏f對了一半，他的確是在那時(shí)為巡視外圍的防御設(shè)置，才親自率領(lǐng)小隊(duì)出發(fā)。詳細(xì)經(jīng)過我不清楚，因?yàn)槲ㄒ坏纳€者也在回來的兩天后傷重不治，只能從他當(dāng)下已經(jīng)喪失邏輯的囈語判斷個(gè)大概?！?/br>
    「你覺得發(fā)生了什么事？」

    「他們在距離基地約八公里外的小鎮(zhèn)廢墟遭hk攻擊，或許還有十幾臺終結(jié)者，總之我方大概全軍覆沒?！?/br>
    「聽起來你似乎不怎么擔(dān)心你哥哥？」

    「就像我剛才說的，他很行?！故窎|臉上還是看不出憂慮的神色。「我的一切求生技能都是他教的，多年來和天網(wǎng)的各個(gè)戰(zhàn)役中他往往也擔(dān)任關(guān)鍵的指揮要角，我不相信一個(gè)小小的奇襲就會要了他的命。就我對蓋博瑞的了解，他肯定是在關(guān)鍵時(shí)刻躲了起來，廢墟對我們兄弟倆而言是再熟悉不過的后花園，任何殘壁或陰影都可以是最安全的藏身處?！?/br>
    「所以他叫蓋博瑞。」凱爾接話。「或許他真的躲了起來，而且一躲就是一個(gè)多月，眼睜睜放任自己的下屬被天網(wǎng)屠殺殆盡？」

    「是我的錯(cuò)覺，還是你真的在諷刺我？」

    「顯然不是錯(cuò)覺?！箘P爾冷冰冰地說?！干頌橐粋€(gè)指揮官，就是一個(gè)基地、一個(gè)軍團(tuán)的領(lǐng)袖，是保護(hù)眾人的核心。我還是頭一次聽到有指揮官會自己逃跑，簡直是個(gè)孬種?！?/br>
    「所以你認(rèn)為他是戰(zhàn)死沙場了？」史東露出似笑非笑的表情?！妇拖衲切┍惶炀W(wǎng)無端殘殺的人一樣，死得不明不白，毫無意義？」

    「是否戰(zhàn)死我不知道，但是…」凱爾緊盯著對方的雙眼?！溉裟愦蟾缡菫榱吮Ｗo(hù)眾人而犧牲，那我可以肯定他的死絕對不會是無意義的?！?/br>
    「是啊是啊，又一個(gè)理想主義者。」史東哼了一聲?！改銈兝鲜沁@樣搞錯(cuò)重點(diǎn)，以為犧牲小我完成大我是人性的最高境界，但卻不懂自己的命才是最珍貴的。只要你一死，就什么都沒有了，看不見也聽不到，甚至不會有人會再去憶起你。」

    「或許我們這種人根本不在乎有沒有人會想起我們，只要他們能活下去，能幸福就夠了?！?/br>
    「現(xiàn)在這個(gè)世界哪來的幸福！」史東大手一揮，臉上早已不見笑意?！缚纯次覀儯纯此麄?，全都是茍且偷生的蟲子！對將來沒有任何期望，只能走一步算一步，能吃飽就當(dāng)幸福，跟動(dòng)物根本沒兩樣！」

    他指著底下那些孩童們?！杆麄兠總€(gè)都只會想著要活過今天，因?yàn)槊魈炀涂赡芩涝跈C(jī)器手里。過去我們不是這樣的！我們?nèi)祟愑袀ゴ蟮奈拿?，有對未來的美好憧憬，有屬于我們的尊?yán)！現(xiàn)在呢？就連活下去都成問題，我們什么時(shí)候變成如此悲慘的渺小生物了？」

    「但這就是我們的命運(yùn)?！?/br>
    「去他媽的命運(yùn)！」史東滿臉作嘔?！肝覀冎档酶玫娜松?，就只是生錯(cuò)了時(shí)代！如果可以，我還真希望能出生在審判日之前，就算中世紀(jì)的古老年代也好！」

    「聽起來像是你在逃避現(xiàn)實(shí)?！箘P爾淡淡地回應(yīng)。

    「或許吧，不過你無法否認(rèn)，我們已經(jīng)稱不上『人』了！」史東起身?！肝覀?nèi)缃裰皇抢鲜?，只是腐食者！拼命在天網(wǎng)的眼皮下茍且偷生，活一天算一天。我們應(yīng)該是掠食者，應(yīng)該是支配這片大地的主人！」

    「所以才得擊敗天網(wǎng)！」凱爾說道?！钢灰芑钕氯?，不管花上幾個(gè)世代，總有一天我們將會再次奪回這片大地，在陽光下呼吸自由的空氣。」

    「只可惜，就我來看這才是逃避現(xiàn)實(shí)的妄想。」史東嗤之以鼻?！肝覀兙涂燧斄?，情況只會更壞，但康納就是不愿承認(rèn)！」

    「或許這只是你缺乏信心的懦弱表現(xiàn)？」

    史東顯然懶得再回答這問題，他轉(zhuǎn)身走了幾步，又回過頭來：「…知道嗎？或許我們并沒有想像中那么相似？」

    「很高興我們終于達(dá)成共識。」凱爾言詞中依舊不帶感情。

    對方大概哼了一聲，但聲音太小，所以凱爾并不確定。夕陽漸漸隱沒于山頭，黃色的世界開始轉(zhuǎn)紅，緊接著就是回歸寧寂的黑暗?？盏厣系暮⒆觽兺Ｖ沽诵β?，將球抱在懷里準(zhǔn)備離去。凱爾轉(zhuǎn)頭看著史東愈來愈小的背影，突然感覺對方的肩上似乎也有著沉重的包袱，就如每個(gè)人都有著自己的包袱一樣?；蛟S，他只是表現(xiàn)出倦世的態(tài)度，但實(shí)際上卻是最希望能改變現(xiàn)狀的？

    凱爾搖搖頭，將這古怪的念頭拋到腦后。他站起身，拍了拍褲子。黑暗即將吞噬一切，他得趕在還有些許光源的時(shí)候回到基地去，畢竟…這個(gè)時(shí)代的夜晚對人類來說太不安全了。

    「我是約翰康納，如果你在聽，你就是反抗軍?！?/br>
    講完固定的開場白，約翰卻停了下來，突然感到有些語塞。他深深吸了口氣，再慢慢吐出，等到確定能繼續(xù)后，才又打開麥克風(fēng)。

    「…就在昨天，又一個(gè)反抗軍據(jù)點(diǎn)遭攻破，無庸置疑是我軍的一大挫敗。從天網(wǎng)全力反撲開始，我方可說節(jié)節(jié)敗退，許多人也因而喪失了信心?！?/br>
    約翰又頓了頓，伸手將頭發(fā)用力往后撥，熟人都知道，這是他苦惱時(shí)特有的小動(dòng)作。

    「…不過我們不能喪失信念，假如都不信任自己，那才是真正輸了。反抗軍正在擬定新的戰(zhàn)略，機(jī)器不會一直贏下去，我向各位保證，很快我們就會取得全新的勝利。天網(wǎng)勢將隕落，人們將會再次取回屬于我們的世界?！?/br>
    約翰低頭靜默了兩三秒，才又繼續(xù)開口：「…我是約翰康納，如果你在聽，你就是反抗軍！」

    廣播結(jié)束，但約翰仍讓雜訊持續(xù)好一陣子才關(guān)上無線電。進(jìn)行了這么多年的全球性廣播，這或許是心情最為沉重的一次。而他也知道，這份情緒也將會隨著時(shí)間的累積變得愈來愈強(qiáng)烈，或許終有一天，約翰康納的聲音將不再出現(xiàn)于收音機(jī)之中。

    門板上傳來輕敲的聲音，他連忙抬頭，發(fā)現(xiàn)凱特就站在門口。

    「你忘記關(guān)門了。」

    「…是啊，居然犯這種錯(cuò)?！贡黄拮幼グ募s翰有些尷尬又有點(diǎn)無奈。

    但對方只是輕輕搖搖頭，臉上掛著淡淡的笑容走進(jìn)房內(nèi)。

    「凱拉睡了嗎？」約翰問。

    「嗯，維吉妮雅在照顧她?！?/br>
    凱特來到約翰身邊，輕撫他的肩膀。透過衣服，她能感覺到對方肌rou的緊繃。這雙肩長久以來背負(fù)過各種步槍、背包以及軍用品，甚至還曾扛起過倒塌的墻壁，讓底下的生還者得以脫困。但此時(shí)此刻，這肩膀真正所承擔(dān)的卻是rou眼看不見，遠(yuǎn)比實(shí)質(zhì)物體還沉重的東西。這份重?fù)?dān)顯然已經(jīng)將他壓得喘不過氣，儘管身為約翰康納，反抗軍的領(lǐng)袖，眾人心目中的彌賽亞，但他依舊是血rou之軀，逐日累積的責(zé)任感總有一天會將他壓垮。

    「你需要休息?！箘P特輕聲說道?！敢赛c(diǎn)什么嗎？」

    「不，」約翰搖搖頭，停了一下才開口?！浮艺f謊了?！?/br>
    凱特知道他的意思，畢竟從約翰打開無線電的那一刻她就一直在場，所以也完整聽到了這次廣播的內(nèi)容。

    「不算說謊，你必須給他們希望。」

    「無法實(shí)現(xiàn)的希望，到最后只會讓人更加絕望！」約翰雙手握拳，恨恨地說。

    靜默包圍了房內(nèi)的兩人，領(lǐng)著他們前往記憶的世界。三年前，天網(wǎng)試圖殲滅人類，最后雖然成功摧毀了反抗軍指揮中心usswilmington，但由約翰康納所領(lǐng)導(dǎo)的軍勢卻也炸毀了天網(wǎng)舊金山本部，取得關(guān)鍵的一大勝利。長達(dá)好幾個(gè)月，反抗軍的勢力范圍擴(kuò)展至舊金山，完全支配了原先由機(jī)器所統(tǒng)治的地區(qū)。他們也花了很長的時(shí)間「清理」天網(wǎng)本部的遺址，從中尋找可用的資源并研究敵方的科技。

    想當(dāng)初，勝利的滋味是如此甜美，卻也是如此短暫。天網(wǎng)的反擊來得既兇悍又猛烈，在此之前人類從未見到如此多的機(jī)器共聚一堂，同樣以純粹的殺戮為目的，將視野所及的一切全數(shù)掃清。反抗軍撤守了，然后又節(jié)節(jié)敗退，從舊金山一路被往南壓制，完全被壓著打。隨戰(zhàn)況的轉(zhuǎn)變，短短半年內(nèi)北美數(shù)個(gè)反抗軍據(jù)點(diǎn)和基地陷落，數(shù)萬人在這些堪稱大屠殺的戰(zhàn)役中死亡。然而，真正關(guān)鍵的慘敗則是康納的指揮總部也在日后被攻破。

    現(xiàn)今他們所待的這個(gè)總部是新建立的，原本甚至只是反抗軍的一個(gè)后援單位。當(dāng)初撤退至此的經(jīng)過仍歷歷在目，康納永遠(yuǎn)忘不掉為掩護(hù)眾人而犧牲的那些戰(zhàn)士，有時(shí)半夜還會聽到他們的呼喊。

    「…我們快敗了，這是事實(shí)。」約翰的語氣中透出無奈與苦惱。「世界各地都一樣。儘管花了那么多時(shí)間研究天網(wǎng)戰(zhàn)術(shù)并架構(gòu)新的防御體制，但它們就是能找出各基地的位置，并針對弱點(diǎn)將其攻破。而我們…卻遲遲無法掌握敵方的目的與弱點(diǎn)?！?/br>
    「它們的目的就是要?dú)⒐馕覀?，長久以來不都是這樣？」凱特柔聲地說。

    「不，」約翰搖搖頭?！肝矣X得它們背后存在著更大的目的，最近一直都有這樣的感覺。」

    他起身并開始在房內(nèi)踱步?！柑炀W(wǎng)有如此進(jìn)步的科技，甚至還有可以進(jìn)入人類社會內(nèi)部的滲透型終結(jié)者，但它們至今都只是以單純的優(yōu)勢武力奪下我們的據(jù)點(diǎn)。這些反撲行動(dòng)已經(jīng)持續(xù)了兩年，但我們所嚴(yán)防的t-800滲透行動(dòng)卻始終沒有出現(xiàn)，這實(shí)在不合邏輯。」

    「或許就是因?yàn)槲覀冇兴婪?，所以天網(wǎng)才不得其門而入？」

    「不知道，但我擔(dān)心的還有另一方面…」約翰吐了口氣?！赣浀脝?？當(dāng)年我闖進(jìn)天網(wǎng)舊金山本部，立刻就察覺到里頭陳設(shè)的問題?！?/br>
    看到凱特點(diǎn)頭，約翰于是繼續(xù)說下去。

    「那實(shí)在不像是『機(jī)器』的巢xue，很多細(xì)節(jié)，很多設(shè)備…都不像是只有機(jī)器在那里工作，反而像是…」

    說到這里，他停了下來，從凱特的雙眼看出對方的顧忌。于是，約翰走出房間，查看外頭是否人注意到兩人的對話。在得到否定的答案后，他又走了進(jìn)來，順手將房門帶上。

    「在這之后，執(zhí)行短期任務(wù)歸來巴恩斯和貝蕾兒帶給我的報(bào)告足以解釋當(dāng)時(shí)看到的一切，但我還是抱持保留態(tài)度，或許也是因?yàn)楫?dāng)下我不想承認(rèn)?！?/br>
    約翰繼續(xù)說道?！杆晕覀兡菚r(shí)期才會有如此嚴(yán)格的防范措施，就怕他們報(bào)告中所提出的假設(shè)成真。好在天網(wǎng)應(yīng)該也知道事蹟敗露，至今不再有相關(guān)行動(dòng)?！?/br>
    「就如同潘朵拉的盒子般，一旦被打開了，里頭的東西反而就不再具有意義？」

    凱特的比喻其實(shí)有點(diǎn)怪，但約翰還是接受了。他點(diǎn)點(diǎn)頭，回到座位上深深吐了口氣。

    「…你還有別的cao煩的事？」凱特盯著他的倦容，一下就看穿了對方心思。

    「嗯，」約翰點(diǎn)頭?！甘莿P爾?！?/br>
    說起凱特和約翰兩人心照不宣的共同秘密，除了私事外就屬「凱爾瑞斯」。所以當(dāng)約翰提到這個(gè)名字，對方馬上就知道他是指哪個(gè)凱爾，這是只有他們夫妻兩人才有的默契。

    「我實(shí)在…不知道該如何面對他?！?/br>
    「所以就把他調(diào)開了？」

    凱特這句話顯示出她早就知道這件事，看來是巴恩斯又說溜了嘴。

    「我不得不這么做?！辜s翰雙手交握?！杆登嗌倌贽D(zhuǎn)變?yōu)槌赡耆说年P(guān)鍵期，拼了命想要證明自己的能力，但看在我眼中卻只有魯莽和衝動(dòng)?！?/br>
    「他希望能獲得你的肯定?！?/br>
    「我知道，但就是適得其反?！辜s翰深思。「太cao之過急了，而且他并不了解自己有多重要，也不知道我當(dāng)初為何要將他調(diào)至身邊?！?/br>
    「他只知道自己在天網(wǎng)的獵殺名單上，但并不知道是第一位。」凱特接話?！杆蛟S以為你是看中他的潛力，所以才會如此任命重用他。」

    「那就是我的錯(cuò)了?！辜s翰緊繃著雙唇?！杆_實(shí)很有能力，但我太低估他的自傲，也太沉溺于我和他之間的關(guān)係。畢竟…這是我的原罪。」

    原罪，這聽在他人耳里肯定一頭霧水，但此時(shí)站在一旁的是凱特康納，是約翰康納的妻子，也是和他共享相同秘密的親人，當(dāng)下就立即作出回應(yīng)：

    「你不能告訴他，那只會害了他?！?/br>
    「我知道，所以才會將他調(diào)開，畢竟我們都需要時(shí)間沉淀自己?！?/br>
    但要瞞到幾時(shí)呢？約翰自己心里有數(shù)，總有一天凱爾會知道自己的命運(yùn)，而且那天也是兩人注定的分離之日。這一切早在約翰出生前就安排好了，而他此時(shí)也帶著凱爾朝著這條路邁進(jìn)，邁向這條不歸之路…

    「我父親當(dāng)年為保護(hù)我母親而死，這是已經(jīng)發(fā)生過的事實(shí)。但我在想…這是否是真的注定的？」

    「什么意思？」

    「我是指…這并不是我母親所警告我的未來，」約翰深思?！赣性S多事物改變了，和當(dāng)年我父親所告知她的不一樣。他說約翰康納將率領(lǐng)反抗軍贏得勝利，但在這個(gè)未來…我不知道哪邊會贏這場戰(zhàn)爭?！?/br>
    他下意識看著桌子的某個(gè)抽屜，里頭放的東西不是別的，正是當(dāng)年約翰的母親莎拉康納所留給他的那些錄音帶。在這么多年的時(shí)日內(nèi)，每一捲他都已經(jīng)聽過不下百次。

    「假如戰(zhàn)爭的結(jié)果會隨著歷史的不同而有所改變，那或許我父親的事也…」

    響亮的警報(bào)打斷了約翰的話，墻面上紅色的警示燈也隨之亮起，隨著嗡嗡的聲響不斷旋轉(zhuǎn)閃爍。約翰和凱特交換眼神，隨即起身衝出房門。

    反抗軍指揮總部鈴聲大作，所有的戰(zhàn)士皆迅速整裝衝出營區(qū)。外頭漆黑的夜色中，可看到高處有數(shù)道探照燈的白色光束正在掃動(dòng)，試圖從地面一草一木中揪出入侵者的任何蛛絲馬跡。

    「有人…有東西觸動(dòng)了外圍警報(bào)系統(tǒng)，現(xiàn)在正在排除各種可能性！」士官長向剛來到圍墻上的巴恩斯上尉報(bào)告。

    「距離多遠(yuǎn)？」

    「只有半公里?！?/br>
    半公里？那根本是來到基地大門了，為什么先前都沒有發(fā)現(xiàn)？巴恩斯咬了咬牙。

    「報(bào)告狀況！」康納將軍的聲音打斷了他的思維。

    「警報(bào)器被觸動(dòng)，距離半公里！」巴恩斯立即回報(bào)。

    「不是野生動(dòng)物誤觸？」

    「被啟動(dòng)的警報(bào)器是設(shè)置在一公尺半的高度，這附近并沒有這么龐大的野獸。」士官長解釋。

    「所以現(xiàn)在我們得先確定…」

    巴恩斯話還沒說完，瞭望塔上的士兵就大喊：「發(fā)現(xiàn)人影！一點(diǎn)鐘方向！」

    圍墻上的眾人迅速動(dòng)作齊一舉起步槍，眼睛緊盯著假想敵的方位，探照燈的光束也隨之集中在某個(gè)點(diǎn)上。

    白色的強(qiáng)光顯然令那個(gè)「入侵者」有些招架不住，他反射性地舉起手擋住光線，而這個(gè)動(dòng)作也令大家緊繃的氣氛略有舒緩：對方不是機(jī)器，是人類。

    但還不能排除滲透型終結(jié)者的可能性，康納舉起擴(kuò)音器：「站住別動(dòng)！高舉雙！」

    在眾人的注視下，對方照做了，但似乎有些體力不支，看得出身子有些晃動(dòng)。

    「好，在那里別動(dòng)，待我們…」

    「嘿！那是我兄弟！」

    在康納反應(yīng)過來前，一個(gè)人影迅速自旁邊圍墻跳下，直接衝向那個(gè)入侵者。隨后，兩人在探照燈的匯集之處緊緊相擁在一起，那是史東，亞歷山大史東。

    「蓋博瑞…蓋博瑞指揮官！」

    另一名來自土沙堡的士官證實(shí)了入侵者身分，確定他就是一個(gè)多月前失去行蹤，原本即將被列入死亡名單的蓋博瑞史東中校。

    經(jīng)過混亂的幾分鐘，蓋博瑞在眾人的簇?fù)硐逻M(jìn)入總部大門。依照慣例，守衛(wèi)拿出金屬探測器將他從頭到腳檢查一遍，確認(rèn)沒問題后才放行。

    「報(bào)告！蓋博瑞史東中校歸隊(duì)！」

    儘管身體相當(dāng)虛弱，但他還是對來到面前的康納將軍行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)禮。

    「歡迎歸隊(duì)，指揮官！」康納回禮，并轉(zhuǎn)身下令一旁的醫(yī)療團(tuán)隊(duì)上前。

    「康納將軍，我有重要的情資要跟您報(bào)告！」

    「稍后再說，你得先接受治療?！?/br>
    「這非常重要！」中校無比堅(jiān)持，雙眼透著異樣的神色?！戈P(guān)係到反抗軍…不對，關(guān)係到人類的存亡！」