拉芙琳臉色發(fā)白——這對(duì)她來(lái)說(shuō)不是個(gè)好回憶——但她現(xiàn)在更關(guān)心別的?！八_實(shí)在尋找一個(gè)他覺(jué)得能配得上他的向?qū)В彼龁?wèn)，抱著有人反駁她的微薄希望，“所以他盯上了維拉斯？”

    茜格看了看她，又順著她的目光看向維拉斯?！拔铱峙率沁@樣?！彼y得有些憂慮，“我們必須拿出行之有效的對(duì)策?！?/br>
    但被盯上的當(dāng)事人自己不覺(jué)得這是個(gè)問(wèn)題?！靶∈乱粯??！彼辉谝獾?fù)]了揮手，“只接卡庇特的委托就行了。”

    此言一出，四人都見(jiàn)鬼一樣瞪著他。

    卡庇特是個(gè)大行星，人比科蒙西奧多得多，委托也比科蒙西奧多得多。只接卡庇特的委托當(dāng)然不會(huì)餓死，但它可是聯(lián)邦的首都星！難道維拉斯回去不是自尋死路嗎？

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    在玫瑰團(tuán)考慮他們?cè)摵稳ズ螐臅r(shí)，聯(lián)邦也沒(méi)閑著。聯(lián)邦的重要犯人在押送途中出了大差錯(cuò)、以至于犯人逃脫甚至死亡，這可不是小事。

    “我們軍隊(duì)的監(jiān)管是不是出了大漏洞？否則奎恩怎么能無(wú)聲無(wú)息地逃走？準(zhǔn)確地說(shuō)，直到他駕駛登陸艙飛離母艦之前？”

    關(guān)于此事調(diào)查結(jié)果的新聞發(fā)布會(huì)前言剛結(jié)束，有個(gè)記者就迫不及待地問(wèn)。

    望著下面黑壓壓的人頭和話筒，安防部長(zhǎng)尤尼恩深吸了口氣?！翱魍媪藗€(gè)花招?！彼f(shuō)，有點(diǎn)嫌惡，“他偷走了一支中和劑，短時(shí)間控制了母艦上的一部分人員?！?/br>
    記者們對(duì)這種含糊的回答很不滿意。“什么花招能在重重安防下得手？而且他怎么能在抑制劑狀態(tài)下找到機(jī)會(huì)？”

    “涉嫌機(jī)密，無(wú)可奉告。”尤尼恩板著臉，“我只能說(shuō)，安防部和特別作戰(zhàn)部隊(duì)已經(jīng)針對(duì)漏洞進(jìn)行了改進(jìn)?！?/br>
    這是官方套話，記者們的好奇心依舊沒(méi)被滿足，但他們很清楚地知道這就意味著“這個(gè)問(wèn)題到此為止”。

    “照公布的資料，艾蒙莎羅號(hào)在近到足夠被攻擊之前都沒(méi)能發(fā)現(xiàn)潛伏的海盜，這是因?yàn)槲覀兊木栊蕴瓦€是因?yàn)楹１I的技術(shù)更高明？”

    如果承認(rèn)海盜的技術(shù)更高明，那聯(lián)邦的臉都能丟到蘇尼翁角去，尤尼恩當(dāng)然不會(huì)這么說(shuō)?！搬槍?duì)生物流體飛船，聯(lián)邦有相應(yīng)的有效處理方式。但我們沒(méi)有預(yù)料；”他不得不承認(rèn)，“皮塔圖斯海盜并沒(méi)有劫掠人質(zhì)的先例?！?/br>
    到場(chǎng)的媒體開(kāi)始低聲交頭接耳。這話倒是真的——皮塔圖斯海盜一向喜歡財(cái)富，越多越好；他們喜歡搶|劫，而不是勒|索。

    “是否有人雇傭那些海盜滅口帝國(guó)最后的繼承人？”又有人問(wèn)，“以便幕|后黑手接手整個(gè)帝國(guó)？”

    “我們正在追查這起襲擊的背景。”尤尼恩盡力壓下已經(jīng)開(kāi)始突突跳動(dòng)的太陽(yáng)xue——他最不需要知道的就是海盜打算插手聯(lián)邦和帝國(guó)之間已經(jīng)很復(fù)雜的事務(wù)。

    底下又議論了一會(huì)兒，然后有個(gè)畫(huà)著烈焰般唇妝的女記者問(wèn)：“唯一在偷襲中死亡的人是奎恩，而其余人員最多只是輕傷。這是否意味著在場(chǎng)的聯(lián)邦軍隊(duì)根本沒(méi)有盡力營(yíng)救奎恩，甚至故意縱容這件事發(fā)生？”

    這次，還沒(méi)等尤尼恩回答，氣氛就被點(diǎn)燃了。所有記者的眼睛都亮起來(lái)，探照燈一般盯著他。

    “當(dāng)然不，”尤尼恩發(fā)出了一聲被惹怒的輕哼，“聯(lián)邦的士兵會(huì)忠誠(chéng)地執(zhí)行他們的命令。而這件事的命令是，把維拉斯·奎恩安全地送到烏提莫星上?！彪m然他覺(jué)得，這件破事里唯一的好處就是維拉斯死了！

    很難說(shuō)這種表情是不是在他臉上出現(xiàn)了，因?yàn)橄旅娴母`竊私語(yǔ)已經(jīng)掀起了一個(gè)新的浪潮。“那和平協(xié)議要誰(shuí)簽？除了奎恩，誰(shuí)還能代表帝國(guó)？”

    “這件事不在今天發(fā)布會(huì)的內(nèi)容里?！庇饶岫饔X(jué)得他就要被這些連珠炮一般的問(wèn)題逼得快到情緒暴躁的臨界點(diǎn)，“而提問(wèn)時(shí)間到了?！彼偷卣酒鹕?，不顧“海盜有沒(méi)有暗中參與聯(lián)邦和帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)”、“海盜到底為什么要對(duì)奎恩不利”之類的追問(wèn)，步履飛快地離開(kāi)了會(huì)場(chǎng)。

    第13章

    當(dāng)尤尼恩在幾分鐘后推開(kāi)會(huì)議室堅(jiān)實(shí)的紅木大門(mén)時(shí)，戰(zhàn)后特設(shè)委員會(huì)的其他六人正在等他。

    “辛苦了，尤尼恩?！毕Ｋ伎铺卣酒饋?lái)歡迎他，而西維奧小幅度點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    尤尼恩走進(jìn)房間，在坐下前稍微松了松軍裝嚴(yán)絲合縫的領(lǐng)口。“然而這事兒還沒(méi)完。”他嘟囔著抱怨，剛才的惱火還沒(méi)全散光。

    在座眾人誰(shuí)都知道這事兒沒(méi)完。

    本來(lái)，如果維拉斯成功流放烏提莫，他們的工作就能暫告一個(gè)段落。畢竟，他們還有時(shí)間和維拉斯消磨，繼而說(shuō)動(dòng)對(duì)方簽署那個(gè)被視為投降協(xié)議的和平書(shū)。

    然而一波未平一波又起。海盜攪局和維拉斯死亡都是不被期待的意外，而若海盜之前就插了一手、而他們還不知道的話，那就更糟了。

    迎著十幾道征詢的目光，西維奧依舊不慌不忙?！昂推絽f(xié)議可以容后再談，”他說(shuō)，“先查海盜。”

    白考爾馬上知道，接下來(lái)就該他發(fā)揮了?！拔覀冇袟l新消息，皮塔圖斯是人造衛(wèi)星或者巨型宇宙飛船?！?/br>
    這需要驚人的財(cái)力，有人懷疑很正?！跋⒌目煽啃裕俊?/br>
    “百分之百。”白考爾眼也不眨地回答，就算他正在心里痛罵他的可靠消息來(lái)源——西維奧——也一樣。

    副總統(tǒng)仍舊有些懷疑。但他注意到西維奧似乎在默認(rèn)，便咽下了后面的話。

    “海盜確實(shí)需要調(diào)查，但這似乎屬于內(nèi)閣的處理范圍?！币寥R婭皺眉問(wèn)，“除非你確定他們和聯(lián)邦帝國(guó)都有關(guān)系？”

    這時(shí)候的聯(lián)邦和帝國(guó)都是特指——特指戰(zhàn)爭(zhēng)——白考爾把手一攤?！斑€不能確定，我們正在深入調(diào)查。”

    幾人全都陷入了沉思。海盜不是一天兩天練成的，要查清楚不容易；沒(méi)有自然最好，而有的話……

    “戰(zhàn)線會(huì)拖得非常長(zhǎng)?！蔽骶S奧說(shuō)出了眾人的心里話，“大家做好準(zhǔn)備?！?/br>
    之后，他們繼續(xù)討論了些對(duì)敵策略。會(huì)議結(jié)束之前，白考爾像是詠嘆一般地說(shuō)：“現(xiàn)在還不是最糟的情況?！?/br>
    其他人都以為他是說(shuō)最糟的情況已經(jīng)過(guò)去，勉強(qiáng)舒展了眉眼。只有西維奧知道，他的意思完全相反——

    后頭才是真正的硬仗！

    “如果奎恩活了——不管以什么原因——你的麻煩就大了?！痹谥皇扇藭r(shí)，白考爾這么提醒西維奧?！笆虑樽詈枚枷衲泐A(yù)料的那樣發(fā)展，即便太過(guò)大膽?！?/br>
    “現(xiàn)在不會(huì)比他落到斯密茨手里更糟。”西維奧簡(jiǎn)短地回答，“盯緊蘇尼翁角，他們可能會(huì)有所行動(dòng)?！?/br>
    白考爾哼了一聲。海盜對(duì)維拉斯一幅勢(shì)在必得的架勢(shì)，想也知道不可能善罷甘休?！爱?dāng)然?！彪S后他又抱怨，“我居然同意幫你掩護(hù)，我腦袋肯定壞了！”

    西維奧沒(méi)說(shuō)話。他的思考方向從海盜轉(zhuǎn)向帝國(guó)，然后又從帝國(guó)轉(zhuǎn)到了維拉斯。對(duì)方狀態(tài)正常，在他精神圖景里看起來(lái)像遠(yuǎn)處的星星。也許這么形容不太貼切——維拉斯的那個(gè)點(diǎn)，少說(shuō)也是2或者以下視星等的星星，亮度足夠普通人用rou眼清晰分辨。

    對(duì)能時(shí)時(shí)刻刻察覺(jué)對(duì)方的動(dòng)向這件事，西維奧還沒(méi)適應(yīng)，卻開(kāi)始感到詭異的安心。這讓他不得不提醒自己，他還沒(méi)能完全摒棄保護(hù)向?qū)У纳诒灸?。雖然維拉斯主動(dòng)要求植入定位儀可能是為了遮掩他們之間精神連接的存在，但從私密和個(gè)人的角度說(shuō)，精神連接確實(shí)比定位儀好用。

    所以，當(dāng)那顆明亮且唯一的星星閃了閃、開(kāi)始穩(wěn)定勻速地朝他的方向移動(dòng)時(shí)，西維奧立刻發(fā)現(xiàn)了。

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    作為一個(gè)信息素相容范圍極廣的超S級(jí)向?qū)ВS拉斯已經(jīng)習(xí)慣了自己的精神圖景猶如繁星璀璨的夜空。在這樣的情況下，就算代表西維奧的那個(gè)點(diǎn)異常明亮，他也可以催眠自己無(wú)視它的存在。