清風(fēng)半夜，明月別枝。戚府的水榭亭臺(tái)上，燈燭燦燦。

    戚云初生性不喜多言，因此只寥寥地說(shuō)出幾句儀式性的話(huà)，就示意侍者開(kāi)席。

    第一杯酒飲過(guò)之后，又有侍女上前來(lái)為諸人滿(mǎn)上。與此同時(shí)，只聽(tīng)陣陣絲竹之音從南邊的水岸飄送過(guò)來(lái)。

    眾人循聲望去，卻見(jiàn)四位身著石榴長(zhǎng)裙，頭戴寶冠，腰垂瓔珞的舞女，竟踏著池水翩翩而至。

    有好事之人湊近觀(guān)看，這才發(fā)現(xiàn)水面下藏著暗樁，一直通往橋與橋之間架設(shè)著的蓮花臺(tái)。

    轉(zhuǎn)眼間舞女已經(jīng)登上蓮臺(tái)胡旋起舞。她們姿態(tài)妙曼，遍身瓔珞在琉璃燈下熠熠閃光，美艷不可方物。

    賓客們一個(gè)個(gè)如癡如醉，然而坐在雙環(huán)亭中的葉佐蘭，卻對(duì)這些西方極樂(lè)一般的美好視若無(wú)睹。

    他的目光一直都在人群中逡巡，尋找著任何一張熟悉的面龐。

    可惜，唐權(quán)并不在這里。

    想想倒也沒(méi)錯(cuò)，如他這般的貴族，實(shí)在沒(méi)有必要為了巴結(jié)一個(gè)宦官而混跡在仕人之間。

    倒是那天早晨，曾經(jīng)與傅正懷一同上朝的那兩個(gè)官員此刻也在。他們與傅正懷坐得很近，正與周?chē)擞姓f(shuō)有笑。

    但是葉佐蘭討厭他們的笑。他更討厭傅正懷那虛偽而得意的表情。

    當(dāng)傅正懷用這種虛偽的表情與人說(shuō)笑的時(shí)候，虛偽就好像熱病似的，傳到了另一個(gè)官員的臉上……

    如此蔓延，一個(gè)又一個(gè)，最終全軍覆沒(méi)，無(wú)一幸免。

    葉佐蘭的厭惡之情，也在隨著這股虛偽而迅速地膨脹。

    “這可不是大家閨秀應(yīng)該有的表情。”戚云初的聲音，冷不防地響起了耳邊。

    葉佐蘭悚然一驚，匆匆地垂下了眼簾，低下頭去看著面前的酒杯。

    戚云初卻依舊追問(wèn)他：“你剛才在看什么？”

    葉佐蘭想了一想，并沒(méi)有馬上回答，反倒試探道：“您究竟是怎么認(rèn)出我來(lái)的？”

    戚云初卻偏不回答：“我這里的規(guī)矩，你得先回答我的問(wèn)題。然后我再考慮，是否需要回答你的。”

    葉佐蘭心知無(wú)計(jì)可施，稍作沉吟便回答道：“我是在看那些朝廷中的官員，可惜我認(rèn)識(shí)得并不多?！?/br>
    戚云初也順著葉佐蘭的視線(xiàn)看了看，接著伸手指向了坐在東側(cè)橋上的某幾個(gè)人。

    “這是工部侍郎楊榮如，這是戶(hù)部侍郎丁郁成，還有那個(gè)人，御史中丞傅正懷，我猜你之前應(yīng)該見(jiàn)過(guò)?！?/br>
    這三個(gè)人的名諱，曾經(jīng)與葉佐蘭的父親同時(shí)出現(xiàn)在彈劾文書(shū)上。這段時(shí)間的幾乎每一個(gè)夜晚，葉佐蘭都要在心底里默念一遍他們的名字。

    如今，他終于能夠?qū)⑦@三個(gè)家伙完全地對(duì)號(hào)入座了。

    若說(shuō)激動(dòng)必然是有的。不過(guò)此刻葉佐蘭能夠感覺(jué)的，除了激動(dòng)之外更有忐忑。

    戚云初果然什么都知道。

    葉佐蘭心底里的最后一絲僥幸也已經(jīng)死透了，他干脆踏踏實(shí)實(shí)地反問(wèn)道：“您邀他們過(guò)來(lái)，難道是因?yàn)樾蕾p他們？”

    戚云初還是不回答，反倒又伸手指了指西邊橋上最靠前的那個(gè)席位：“看看那個(gè)人?！?/br>
    葉佐蘭定睛細(xì)看，那是一白白胖胖的宦官，約莫三十出頭年歲；生了兩抹短翹的眉毛，大大門(mén)牙，一雙小小的眼珠子亮得有些嚇人。

    葉佐蘭忽然覺(jué)得這人簡(jiǎn)直就像是一只巨大的碩鼠，或許只要畫(huà)上幾撇胡子就能夠立刻現(xiàn)出原形。

    “看見(jiàn)了?！?/br>
    葉佐剛點(diǎn)了點(diǎn)頭，突然就聽(tīng)見(jiàn)戚云初提出一個(gè)荒謬的要求。

    “扇這家伙一個(gè)耳光?！?/br>
    “什么？”葉佐蘭還以為自己耳拙，馬上反問(wèn)：“為什么？”

    戚云初卻只是淡淡地回答道：“你只要記住，待會(huì)兒你不打，將來(lái)就自然會(huì)有人百倍千倍地來(lái)打你。”

    他正說(shuō)到這里，只見(jiàn)那個(gè)碩鼠模樣的胖宦官也注意到了他們兩個(gè)的目光，急急忙忙地站起身，滿(mǎn)臉堆笑地朝這邊走來(lái)。

    戚云初也朝著胖宦官微笑，一邊笑一邊卻又提醒葉佐蘭：“我把酒杯放下你就打，記住了，打左臉。”

    葉佐蘭依舊是莫名其妙，轉(zhuǎn)眼間那胖宦官已經(jīng)來(lái)到了雙環(huán)亭中，笑嘻嘻地朝著戚云初請(qǐng)安。

    “你且再過(guò)來(lái)一點(diǎn)說(shuō)話(huà)?！逼菰瞥跏掷锬弥票?，看起來(lái)若無(wú)其事。

    胖宦官巴巴地又往前了兩大步，恰好就到了葉佐蘭的面前。

    只見(jiàn)他那一雙圓溜溜的小黑眼珠子，輕飄飄地朝著葉佐蘭眨了幾下，一副欲語(yǔ)還休的鬼祟模樣。

    葉佐蘭正被他看得心里頭發(fā)毛，就在這個(gè)時(shí)候，戚云初忽然“噔”地一聲放下了酒杯。

    “小——”

    那個(gè)胖宦官似乎正想要說(shuō)些什么，葉佐蘭卻什么都顧不得了，抬起手來(lái)就是“啪”地一下！

    那胖宦官頓時(shí)就愣住了，雙環(huán)亭外離得比較近的那些個(gè)賓客也都愣住了。

    同時(shí)愣住的還有葉佐蘭本人。

    這是他有生以來(lái)第一次主動(dòng)襲擊別人，他頓時(shí)通紅了臉頰，所幸那一聲習(xí)慣性的“抱歉”好歹是卡在了喉嚨里，并沒(méi)有發(fā)出聲來(lái)。

    一片驚愕的表情中，唯有戚云初一人面帶笑意，問(wèn)了那胖宦官一句話(huà)。

    “怎么樣，小姐問(wèn)你的牙還疼嗎？”

    “……”

    那胖宦官依舊是一臉震驚。只見(jiàn)他慢慢地抬起了右手，像是想要捂住臉上的痛處。可是那手掌到了臉頰邊上，突然又重重地落下——居然是自己又打了自己一個(gè)耳光。

    “不痛了。喲！小……小姐您看這還真是一點(diǎn)兒都不痛了！”

    他齜牙咧嘴地陪著笑，竟然是在討好著葉佐蘭。

    “多謝您這時(shí)候還想著小奴，哎喲！小奴可真是感激不盡……”

    雖然說(shuō)著感激到rou麻的話(huà)，但是胖宦官的嘴角分明抽搐著，看起來(lái)牙疼根本就一點(diǎn)都沒(méi)好，也許更糟了。

    葉佐蘭正覺(jué)得詭異，戚云初終于開(kāi)始替他解圍。

    “白天之事‘小姐’不會(huì)再介懷。現(xiàn)在，閉緊了你的嘴，回頭自然有你的賞賜?！?/br>
    那胖宦官急忙連連點(diǎn)頭，捧著自己的臉頰挪到了座位上。

    這時(shí)候，戚云初又對(duì)葉佐蘭說(shuō)道：“再去看橋上的那些人?！?/br>
    葉佐蘭依言望去，只見(jiàn)目光所及之處，所有人全都好像遇到了巖石的潮水似的，一個(gè)接著一個(gè)低下了頭。

    而那些讓他厭惡的笑容，全都消失得無(wú)影無(wú)蹤。

    “怎么會(huì)這樣……”

    一種前所有未有的詭異感覺(jué)，猛地攥緊了葉佐蘭的心臟。

    是力量，葉佐蘭從來(lái)不曾擁有過(guò)的力量。甚至于就連他的父親葉鍇全都不曾擁有過(guò)的可怕力量……

    “你不喜歡嗎？”戚云初不緊不慢地飲著杯中的酒：“這種一覽眾山小的感覺(jué)?！?/br>
    葉佐蘭深吸了一口氣，重新轉(zhuǎn)頭與戚云初對(duì)視。

    “是因?yàn)槲议L(zhǎng)得像宣王殿下吧？”他徑自問(wèn)道：“剛才那個(gè)宦官，他認(rèn)錯(cuò)人了，對(duì)不對(duì)？”

    戚云初晃了晃杯中酒液：“像歸像，你倒是比趙陽(yáng)那個(gè)蠢材聰明許多?！?/br>
    聽(tīng)到他竟然用“蠢材”來(lái)形容堂堂宣王，葉佐蘭不免有點(diǎn)咋舌。

    “您現(xiàn)在讓我冒充宣王，打了那宦官一個(gè)耳光，就不怕明天這人跑去向真的宣王請(qǐng)罪？”

    “我倒是等著呢?！逼菰瞥跤诛嬃艘豢诰疲骸爸挥羞@樣宣王殿下才會(huì)相信，我是真的給他弄了一個(gè)替身，讓眾人以為他是在我家飲宴。他謝我還來(lái)不及呢?！?/br>
    葉佐蘭隱約覺(jué)得自己聽(tīng)見(jiàn)了什么了不得的事。

    “……那么真正的宣王，此刻卻又在什么地方？”

    戚云初笑笑，嘴角里崩出三個(gè)讓葉佐蘭面紅耳赤的字。

    “鳴珂曲?！?/br>
    第32章 驚弦

    鳴珂曲。

    葉佐蘭第一次聽(tīng)說(shuō)這個(gè)地方，還是因?yàn)橐粓?chǎng)鬧劇。

    前陣子內(nèi)侍省里撥來(lái)一筆銀兩，說(shuō)是用于修繕東院的房屋。誰(shuí)知陸鷹兒趁著朱珠兒外出的機(jī)會(huì)，后腳也揣著銀子溜去了鳴珂曲。兩個(gè)時(shí)辰之后陸鷹兒回家，就看見(jiàn)朱珠兒手里拿了雞毛撣子橫在門(mén)口等他。

    此后的一番雞飛狗跳里，葉佐蘭清楚地聽(tīng)見(jiàn)朱珠兒不斷地叫罵著鳴珂曲里頭的小狐貍精們，罵累了還提起菜刀往門(mén)口沖，說(shuō)是要去找那條街上的鴇母拼命。

    而鬧劇的結(jié)果，自然是陸鷹兒捏著耳朵跪地求饒，又交出剩下來(lái)的所有銀兩，在屋外跪了一夜。

    事后，葉佐蘭偷偷地向瓦兒詢(xún)問(wèn)起“什么是鳴珂曲”。瓦兒說(shuō)，那是城北平康坊里的一條小街。街道兩旁都是亭臺(tái)樓閣，小橋流水。但是來(lái)到這里的男人們，真正想要欣賞的“美景”，卻是出在這鳴珂曲的姑娘們身上。

    京城的男人們，但凡手頭上有點(diǎn)閑錢(qián)，大多都進(jìn)過(guò)鳴珂曲?；始易谑易拥芟騺?lái)都愛(ài)逞風(fēng)氣之先，偶爾微服出游，尋花獵艷一番，似乎也沒(méi)有什么可奇怪的。

    怪就怪在，那宣王趙陽(yáng)與葉佐蘭本是同年同月同日出生，如今也才只是豆蔻華年，連乳牙恐怕都還沒(méi)有掉完，怎么就懂得混跡于那種風(fēng)月之地？

    戚云初顯然看出了葉佐蘭的驚愕，卻絲毫不以為意：“年紀(jì)小又怎么了？你是不知道，有多少宗室子弟，早早兒地就與乳母和太監(jiān)們玩在了一堆。宣王的母后還巴不得立刻就讓他娶妃生子，好早點(diǎn)了了她心頭的魔障呢?！?/br>
    這皇家宗室的香火問(wèn)題盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，葉佐蘭又哪里會(huì)懂？他只是在腦袋里想了想那個(gè)與自己面容相似的宣王，做出一副大人的姿態(tài)左擁右抱的模樣，頓時(shí)就已經(jīng)臉色通紅。

    他正覺(jué)得萬(wàn)分羞澀，卻聽(tīng)見(jiàn)戚云初又重復(fù)了一遍剛才提出過(guò)的那個(gè)問(wèn)題。

    “你不喜歡嗎？剛才那種被所有人畏懼著的感覺(jué)?！?/br>
    “喜不喜歡都無(wú)所謂吧？”葉佐蘭想了一想， “畢竟……這些人真正畏懼的是宣王所擁有的權(quán)力，而不是我的?！?/br>
    “你這么想就錯(cuò)了?！?/br>
    戚云初卻搖了搖頭：“權(quán)力是沒(méi)有姓氏的，也從不挑剔主人。它落在誰(shuí)的手上，誰(shuí)就能夠?qū)λ右允褂?。卻沒(méi)有任何一個(gè)人，能夠長(zhǎng)時(shí)間、甚至永久地?fù)碛兴?。這一刻，我將它放在了你的掌心，它就任由你來(lái)?yè)]霍。至少在這里，在這一整個(gè)晚上，你比在座的任何人都有權(quán)有勢(shì)?！?/br>
    說(shuō)到這里，戚云初招手讓站在遠(yuǎn)處的侍者靠近：“去把傅正懷叫過(guò)來(lái)?！?/br>
    葉佐蘭心里猛地一驚，差點(diǎn)就要站起身來(lái)。所幸戚云初，一把按住了他的肩膀。

    “這一次，你什么都不用說(shuō)，坐著聽(tīng)他說(shuō)話(huà)就行?！?/br>
    轉(zhuǎn)眼間，那傅正懷已經(jīng)來(lái)到了雙環(huán)亭前。正想在走兩步進(jìn)到亭子里頭，卻被戚云初制止了。

    “就站在那里說(shuō)話(huà)，小姐不喜歡被素不相識(shí)的人打擾?！?/br>