經(jīng)歷如此變故之后，葉佐蘭無(wú)法做出任何樂(lè)觀(guān)的猜測(cè)。

    然而，即便是在他最糟糕的猜測(cè)中，也未曾想過(guò)，事情竟會(huì)變成那般田地……

    第21章 母夜叉

    日復(fù)一日，終于捱到了陸鷹兒與陸夫人歸來(lái)的時(shí)候。

    這天一大早，忠伯就跟著瓦兒出門(mén)去買(mǎi)菜，說(shuō)是既然要拜托陸鷹兒“暗度陳倉(cāng)”，那至少也得為夫妻二人做一桌像模像樣的洗塵宴。

    等他們走后，葉佐蘭忽然問(wèn)葉月珊：“我們真的要去舅舅那里？”

    葉月珊苦笑道：“要走還是要留，如今我們的決定可不能算數(shù)。更別說(shuō)爹娘如今身在大牢，我們繼續(xù)留在京城，不僅于事無(wú)補(bǔ)，還徒讓他們牽腸掛肚。”

    這一番話(huà)，葉佐蘭倒也點(diǎn)頭贊同。然而他猶豫一下，還是忍不住說(shuō)出了心底里的隱憂(yōu)。

    “可是，一旦離開(kāi)詔京，我所學(xué)到的知識(shí)，我曾經(jīng)為之努力的一切，都將變得毫無(wú)意義?！?/br>
    “這又能有什么辦法呢？”

    葉月珊試圖安撫他：“自古華山一條路，如今仕途已是無(wú)望，你還能如何？不如回到柳泉城，你可以吟風(fēng)弄月，做個(gè)自在快活的散仙；或是開(kāi)一間書(shū)院，讓你的門(mén)生繼承你的志向……”

    “不，我不要什么門(mén)生。我想要的是，想要的是……”

    葉佐蘭剛說(shuō)到這里，卻聽(tīng)見(jiàn)門(mén)口傳來(lái)了長(zhǎng)短不一的五下敲門(mén)聲。

    為了保護(hù)葉家姐弟，平日里大門(mén)總是緊閉的。每當(dāng)瓦兒和忠伯從外面歸來(lái)，都會(huì)以這種特殊的節(jié)奏敲擊門(mén)板，也算是驗(yàn)明正身。

    此刻，葉佐蘭聽(tīng)見(jiàn)敲門(mén)聲，又有男聲隱約喚著自己的小名，他便以為是忠伯回來(lái)，立刻跑去前院開(kāi)門(mén)。

    可誰(shuí)知道，門(mén)口站著的兩個(gè)人，竟是那天在南市見(jiàn)到過(guò)的人販子！

    糟糕了。

    葉佐蘭心知不妙，再想關(guān)門(mén)卻已經(jīng)是遲了。兩個(gè)牛高馬大的人販子已經(jīng)蠻闖進(jìn)來(lái)，還有一個(gè)瘦猴似的癟三留在門(mén)口把風(fēng)。

    其中一個(gè)販子盯著葉佐蘭的臉“嘖嘖”了兩聲：“爺爺我果然沒(méi)有看走眼，這個(gè)小娃娃洗干凈了，果然更加細(xì)皮嫩rou，惹人憐愛(ài)?！?/br>
    說(shuō)著，又要開(kāi)始動(dòng)手動(dòng)腳。

    葉佐蘭躲開(kāi)他的侵犯，大聲道：“我們是陸家的親戚，你們?nèi)绱瞬徽?qǐng)自來(lái)、登堂入室，難道不怕主人家怪罪！？”

    人販子卻嗤笑：“這進(jìn)門(mén)的都是陸家的親戚，就好像南市的籠子里頭關(guān)著的也都是我的姐妹。究竟是怎么一回事兒，這不是禿頭上的虱子——明擺著的嗎？都是出來(lái)做買(mǎi)賣(mài)的，誰(shuí)還真的在乎少了你們這兩個(gè)小娃娃？爺爺做得本來(lái)就是進(jìn)屋搶人的生意，今兒個(gè)大不了與那陸鷹兒來(lái)個(gè)分成，他說(shuō)不定還會(huì)謝我省了他的米飯燈油錢(qián)！”

    葉佐蘭見(jiàn)他一副潑皮無(wú)賴(lài)的架勢(shì)，情知自己絕對(duì)打不過(guò)這兩人，于是轉(zhuǎn)身要逃。

    “誒誒，哪里跑？！”

    另一個(gè)人販子，一把揪住葉佐蘭的胳膊。

    “你瞧瞧你這身細(xì)皮嫩rou的，怎么可能是逃荒來(lái)的野娃娃？聽(tīng)說(shuō)這京城里頭前陣子抄了一個(gè)大官，他們家的兩個(gè)娃娃逃了出來(lái)……這說(shuō)得該不會(huì)就是你們兩個(gè)吧？”

    葉佐蘭渾身一僵，然而那兩個(gè)人販子早就已經(jīng)看穿了他的偽裝。

    “別抵賴(lài)了，這幾天你們兩個(gè)的一舉一動(dòng)，我們?nèi)冀腥硕⒅?！快點(diǎn)，要么乖乖地跟著我們走，否則就綁你到官府里頭去領(lǐng)賞金！”

    “……做夢(mèng)！”

    葉佐蘭當(dāng)然兩個(gè)都不愿意選，拼了命地掙扎扭動(dòng)著。然而雙拳畢竟難敵四手，更何況他還只是一介少年。慢慢地就開(kāi)始體力不支。

    也就在這個(gè)節(jié)骨眼上，在外頭放哨的那個(gè)瘦猴兒忽然大叫起來(lái)：“老頭來(lái)了，老頭回來(lái)了！”

    忠伯和瓦兒的手上都提著滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)膔ou和菜，當(dāng)即在門(mén)口把東西一丟，抄起竹竿就氣勢(shì)洶洶地沖進(jìn)門(mén)來(lái)，大喝一聲：“誰(shuí)敢在陸家撒野？！”

    那兩個(gè)人販子見(jiàn)他一個(gè)外強(qiáng)中干的老頭，并沒(méi)有打算認(rèn)真對(duì)付。然而疏忽之間，抓在懷里的葉佐蘭卻突然張口就咬！

    被咬的那個(gè)人販子連聲痛呼，下意識(shí)地松了手勁。葉佐蘭趕緊逃脫，耳邊同時(shí)傳來(lái)忠伯的高喊：“跑、跑！到里頭去！”

    他還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，就被瓦兒一把拽住，硬拖著往北跑去。

    兩個(gè)人跑進(jìn)了內(nèi)院，與躲在里頭的葉月珊一起將院門(mén)拴住，然后趴在漏窗上朝外面窺探。

    葉佐蘭著急道：“那忠伯怎么辦？！”

    “他們要抓的不是他。”

    還是瓦兒見(jiàn)過(guò)世面，沉著道：“主母他們快要回來(lái)了，老伯只要拖延點(diǎn)時(shí)間就行……”

    正說(shuō)著，忽然聽(tīng)見(jiàn)外頭一陣摧枯拉朽的聲音，亂得讓人心驚。

    兩個(gè)人販子正在對(duì)忠伯威逼利誘，依舊拿出朝廷通緝來(lái)作為要挾?？墒侵也浻膊怀?，最后門(mén)口把風(fēng)的瘦猴兒尖著嗓子叫了起來(lái)：“大哥，別和他廢話(huà)！把這老頭捆了，我們進(jìn)去抓人！”

    人販子叫了一聲“好”，緊接著又是一陣噼里啪啦的拳腳聲，夾雜著忠伯的叫罵和怒吼。

    葉佐蘭躲在后院里心如刀絞，只恨自己沒(méi)有一身武藝，不能將那兩個(gè)人販子千刀萬(wàn)剮！

    不多一會(huì)兒時(shí)候，前院已經(jīng)沒(méi)有了聲息。三個(gè)少年男女還在漏窗前張望，卻見(jiàn)兩個(gè)人販子繞過(guò)堂屋，獰笑著朝著這邊跑了過(guò)來(lái)！

    前后院之間雖然隔著一堵游墻，然而墻壁低矮，根本不至于構(gòu)成防御。只見(jiàn)其中一個(gè)人販子向后倒退兩步，一個(gè)沖刺蹬踏，轉(zhuǎn)眼間雙手就已經(jīng)扒上了墻頂。

    葉月珊嚇得“呀”地叫出聲來(lái)，葉佐蘭急忙拉著她往后退。而瓦兒則跑進(jìn)了主人的房間，不知從什么地方拿出了一把黃銅鑰匙。

    “快點(diǎn)跟我來(lái)！”他竟然用這把鑰匙打開(kāi)了東面那扇鑲著黃金鋪首的木門(mén)！

    這木門(mén)里頭，不是鎖著身染疫病之人嗎？葉佐蘭打了一個(gè)激靈。然而那兩個(gè)人販子已經(jīng)爬上游墻，眼看著就要撲過(guò)來(lái)！

    無(wú)計(jì)可施之下，他也只有硬著頭皮跟著瓦兒跑了進(jìn)去。

    木門(mén)后頭原來(lái)也是一座庭院。正中央一進(jìn)敞著門(mén)的堂屋，也豎著頂天立地的神龕。神龕里供奉著的，卻不再是什么神醫(yī)華佗，而是一位峨冠博帶，面白無(wú)須的文雅男子。

    神龕前頭立著神君牌位，葉佐蘭卻無(wú)心細(xì)看。

    幾乎就在瓦兒插好門(mén)栓的那一瞬間，兩個(gè)人販子也沖到了門(mén)前，其中一人飛起一腳重重地踹在了木門(mén)上。

    葉月珊嚇得抱緊了葉佐蘭，瓦兒則抄起一把笤帚做好隨時(shí)迎戰(zhàn)的架勢(shì)。

    踹門(mén)的聲音沒(méi)有繼續(xù)。他們卻聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外頭另一個(gè)人販子接連啐了幾口唾沫。

    “真他媽的晦氣晚了一步！我說(shuō)大哥這門(mén)可踹不得！瞧見(jiàn)這兩個(gè)鋪首沒(méi)有，門(mén)里頭就算是內(nèi)侍省的地盤(pán)！和那幫子斷子絕孫的東西可斗不得。我看我們還是走罷！”

    踢門(mén)的人販子正要回應(yīng)，只聽(tīng)前院忽然響起一聲嘹亮的嚎叫！

    嚎叫聲尖利卻又異常洪亮，這一叫喚，整座里坊的人八成都能聽(tīng)得一清二楚。緊接著，又有嘈雜的腳步聲響，鬧哄哄地朝著后院而來(lái)。

    人販子當(dāng)下一驚：“糟糕，一定是這家的母夜叉回來(lái)了！”二人便手忙腳亂地翻過(guò)后墻往外頭逃去。

    “是主母回來(lái)了！”瓦兒急忙將門(mén)打開(kāi)，領(lǐng)著姐弟二人往前院跑。

    只見(jiàn)一片狼藉的前院里頭忽然多出了一二十號(hào)人，俱是面黃肌瘦、衣衫襤褸的男子。其中有個(gè)特別矮小、年紀(jì)約莫四十出頭的男人，正用手輕輕撫拍著一名綠衣女子的后背。

    要說(shuō)這女子，也真不是一般的女流之輩。渾圓的胳膊、渾圓的身材，就連脊背上都有rou鼓鼓囊囊地繃著衣裳。光是站在她身邊，就覺(jué)得有一股熱氣撲來(lái)，令人緊張。

    此時(shí)此刻，這名令葉佐蘭緊張的女子，正將忠伯打橫抱在懷中，一聲比一聲叫得慘烈。

    葉佐蘭立刻明白了，這就是忠伯的女兒，刀子手陸鷹兒的夫人，母夜叉朱珠兒。

    第22章 寶

    忠伯被那兩個(gè)人販子傷得很重。

    南市唯一的郎中來(lái)看過(guò)，卻說(shuō)他年歲已大、無(wú)藥可醫(yī)。朱珠兒大怒，命人將郎中打出門(mén)去，又從北邊快馬綁了一個(gè)過(guò)來(lái)，拿著彎刀抵在人家脖子上要他開(kāi)藥。

    新郎中也真是無(wú)奈，內(nèi)外傷的藥方各開(kāi)一堆，末了又忍不住多說(shuō)一句：“死生之事，全看造化”，險(xiǎn)些又討一頓臭罵。

    至于葉佐蘭與葉月珊之事，朱珠兒多少也知道一些，因此并未刁難，只讓瓦兒顧好他們一日三餐，再不與他們多話(huà)。

    姐弟二人自知連累了忠伯，這幾天也閉口不提出城之事，日日幫著煎藥端湯，忙進(jìn)忙出。

    只可惜人生無(wú)奈，三天之后，忠伯還是撒手人寰了。

    陸鷹兒命人從東邊的那進(jìn)別院里抬出了一口棺材，將忠伯的遺體裝殮進(jìn)去，又在院子里搭了一個(gè)簡(jiǎn)樸的靈堂。

    沒(méi)有人前來(lái)祭拜，整日里只有朱珠兒找來(lái)的一個(gè)老和尚喃喃誦經(jīng)，葉佐蘭與葉月珊兩人跟著燒紙。

    紙灰裊裊、梵音陣陣，越升越高，最終都無(wú)影無(wú)蹤，無(wú)跡可尋了。

    出殯那天，葉月珊哭得很兇，淚水撲簌簌地落在棺材蓋板上，滴滴答答。

    向來(lái)對(duì)她視若不見(jiàn)的朱珠兒突然吼道：“不許哭！”

    葉月珊嚇了一大跳，渾身瑟瑟發(fā)抖。

    葉佐蘭正想將她護(hù)到身后，卻又聽(tīng)朱珠兒冷笑了一聲。

    “在南邊，眼淚又叫‘軟骨湯’。你每多流一滴，心腸就比別人軟一分，骨頭就比別人矮三寸。若是想要讓人心甘情愿地當(dāng)奴隸，首先就得讓他們哭，哭爹哭娘、哭病哭傷，哭家道中落、哭人心不古……當(dāng)他們哭夠了、哭累了，怨氣也消了，脾氣也沒(méi)了，自然就好打磨了……所以你要再哭，我就把你賣(mài)到南市里頭去！”

    葉佐蘭悚然一驚，恐懼之余隱約又醒悟出了什么道理。而葉月珊則嚇得一把捂住了嘴，只是哽咽著，再不發(fā)出半點(diǎn)聲響。

    忠叔的棺材被就近埋在南市西邊的一處高崗之上，五年前，這里早就埋了朱珠兒的母親。此刻夫妻二人倒也算是在黃泉下團(tuán)聚了。

    棺材入土，祭拜完畢之后，朱珠兒這才轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著月珊和佐蘭姐弟。

    “你們兩個(gè)小討債鬼，我是真不想管你們的屁事……可是倒也怪我跟了這個(gè)干斷子絕孫活的死鬼，這么多年都生不出半個(gè)冬瓜。老頭子才會(huì)錯(cuò)把你們這兩個(gè)小討債鬼當(dāng)做崽兒來(lái)養(yǎng)了！”

    說(shuō)到這里，她狠狠地白了一眼站在身旁，還不到她肩膀高度的陸鷹兒，接著嘆了一口氣。

    “也罷，就當(dāng)是完成我爹遺愿，免得他做鬼也要來(lái)纏著我們。再過(guò)兩天，就送你們兩個(gè)出城去……不過(guò)這幾天，你們也別閑著，去幫忙做事，聽(tīng)到?jīng)]有？！”

    葉佐蘭自知寄人籬下，沒(méi)有討價(jià)還價(jià)的余地，唯有點(diǎn)點(diǎn)頭，答應(yīng)下來(lái)。

    這之后的幾天，姐弟二人依舊住在倒座房里。朱珠兒要葉月珊幫忙打掃前院，又命葉佐蘭陪著瓦兒一同去外頭買(mǎi)菜。只要他們好好做事，倒沒(méi)有絲毫額外的刁難。

    只是葉佐蘭提出，自己身份特殊，貿(mào)然外出恐怕會(huì)惹來(lái)麻煩。朱珠兒卻不以為然，拍著胸脯說(shuō)“老娘回來(lái)了，出了什么事，自然有老娘頂著！”

    卻沒(méi)想到，葉佐蘭頭一回出去買(mǎi)菜，還真就遇上了事兒。

    在一處賣(mài)大蔥的攤位前面，他就那么隨便掃了一眼，居然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)眼熟的家伙——正是幫那兩個(gè)人販子在門(mén)口把風(fēng)的瘦猴。

    忠伯出事之后，朱珠兒早就提著兩把菜刀，領(lǐng)著一伙人往南市尋過(guò)仇。奈何人販子們互相庇護(hù)，只說(shuō)那兩個(gè)人連夜逃出城去了。朱珠兒不信，命人一連在南市蹲守了幾日，都一無(wú)所獲。

    葉佐蘭見(jiàn)到了瘦猴，倒也不動(dòng)聲色，立刻回去告訴了朱珠兒。朱珠兒一聽(tīng)，拍著桌子大叫了一聲“好！！”，立刻氣勢(shì)洶洶地跑到東院，將在那里忙活的陸鷹兒提著耳朵捉了出來(lái)。

    “老公，老娘要報(bào)仇！”

    陸鷹兒陪著笑臉道；“夫人要報(bào)仇，盡管領(lǐng)著人去便是了。關(guān)……關(guān)為夫什么事？”

    朱珠兒開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“把寶給我！”

    “寶？！”陸鷹兒依舊裝傻：“什么寶，哪件寶？你要寶做什么？”

    “最大的那件寶！”朱珠兒似乎獅子大開(kāi)口：“早就看那群人販子不順眼了，老娘就要血洗南市，我要害了我爹的那群人千刀萬(wàn)剮，肝腦涂地，血流成河，不得好死！”