寧杳鎮(zhèn)定自若，回道：“自然是我本事大，我厲害啊，這難道不是顯而易見的嗎？”

    這么夸自己還真是頭一回見。

    宋捕頭粗啞的嗓子里發(fā)出氣笑來，嘿了一聲，“扶夫人，照這意思來說，你是未卜先知，能掐會算，有仙人本事了？”

    寧杳微睜了睜眼，淡定頷首道：“是這樣。”她是不會算，但她能吃啊，吃了就什么都知道了，也沒什么區(qū)別。

    “？？”

    宋捕頭這下再忍不住了，暴脾氣上頭，“放屁，老子就站在這兒，你現(xiàn)在就算一個試試！”

    鬼神之說，占卜掐算，全都是無稽之談！這城里耍弄手法的騙子，他出去走一趟就能揪出十個數(shù)兒來。

    這小夫人話里糊弄誰？真把他當(dāng)傻子鬧呢？

    寧杳不憷，直言道：“我既不是你的手下，也不是官府在押的嫌犯，憑什么聽你的使喚差遣？”

    宋捕頭厲聲道：“協(xié)助官府辦案，是每個盛國子民應(yīng)盡的本分！”

    寧杳又剝個橘子吃了，冷冷道：“國君也說官本為民，齊力同心?？伤尾额^自進(jìn)門來就擺好大的威風(fēng)，話里話外一通定論，可見也沒把我當(dāng)作盛國普通子民看待，怎么突然又要我來盡本分呢?！?/br>
    宋捕頭：“你這強(qiáng)詞歪理！”

    寧杳偏頭看了他一眼，咬著橘子，沒有出聲兒。

    “……”

    對方神色淡淡，偏頭吃了東西，似乎不打算再與他說下去，擦了擦手叫人送客。

    看著面無表情伸手的婢女，宋捕頭也知自己今日急躁了。他咬咬牙，壓下脾氣，給旁邊的錢來使了個眼色。

    錢來意會，笑著上前拱手作揖，“夫人，宋捕頭是個急性子，縣尉大人也常罵他說話也不過腦子，今日并非有意言辭冒犯，還請你莫要放在心上。只這是人命關(guān)天的大事，夫人若知曉些什么，還請告知我等一二，也好早早將其逮捕歸案，免得叫惡人逍遙法外再添殺孽?！?/br>
    寧杳往外去的步子一停，轉(zhuǎn)頭來，笑吟吟看著他說道：“我說有妖作祟你信嗎？”

    她站在門框處，指向天際姻緣樹的綠影，目光幽深，“都是它干的，你們信嗎？”

    ……

    威風(fēng)寂寂，樹影婆娑。

    宋捕頭握著刀柄有力敲了敲姻緣樹的樹干，發(fā)出咚咚的沉悶聲響，“不就是一棵樹嗎？能有什么問題？”

    錢來道：“可頭兒，這地方確實(shí)有些古怪，我待了幾天，一只鳥兒一條蟲都沒見過?！?/br>
    聽他一說，宋捕頭也想起了冷翠山，但還是不信，“姻緣樹在咱們蘿州城幾百年，祖祖輩輩的姻緣都是在這兒求的，可從沒出過什么事。老子左看右看還是那扶家的小夫人最可疑?！?/br>
    錢來：“可是……”

    “行了，先不說這個，我得去跟縣尉大人稟報，你也一起?！?/br>
    兩人并肩離開，空無一人的月老祠中姻緣樹慢慢垂下枝椏，在風(fēng)中颯颯作響。

    宋捕頭回到府衙卻沒見著縣尉，做活兒的老婦道：“又出事了，早前與云家姑娘定有婚約的王家幺兒被吊在家中，死狀與云家姑娘如出一轍，縣尉大人久等不見你們回來，已經(jīng)親自過去了?！?/br>
    老婦話音剛落，后頭突然接二連三地傳來腳步聲，宋捕頭一瞧，原是手下的幾個小捕快。

    他剛要問話，便聽他們急吼吼大聲叫道：“頭兒，東城有人報案！”

    “西城也出事兒了！”

    “北花三巷剛剛出了人命！”

    宋捕頭與錢來震在當(dāng)場，二人面面相覷，猛然回神，握著腰刀飛似地躥了出去。

    今日與蘿州城而言注定是極不平靜的一天。

    繼云家姑娘之后，王家幺兒、東城孫員外家六姑娘、西城一對今日成親的小夫妻、以及住在北花三巷的冷秀才，共五人在短短一個下午接連慘死屋閭。

    皆沒了心肝，樹藤纏身，顯然是同一兇手所為。

    這還不算完，更叫人心驚的是，自打這日之后，每天都有人出事。

    整個蘿州城頓時陷入了一股空前恐慌之中。

    宋捕頭更是一個頭兩個大，東南西北四方連軸轉(zhuǎn)，幾天下來人都瘦了一圈，卻還是理不出頭緒。百般無奈之下，他打算再去一趟扶宅，而就在這個時候，城中流言四起。

    “夫人指點(diǎn)云老爹找到云家姑娘的事，已經(jīng)傳得人盡皆知，”覓秀臉色微白，雙眉緊緊蹙在一起，“外頭流言蜚語兇得厲害，也不知是誰暗中起的頭，已經(jīng)將這些人命官司盡數(shù)扯到夫人頭上了，說夫人便是罪魁禍?zhǔn)?。?/br>
    還有什么妖魔鬼怪的言說，街頭巷尾傳得不成樣子。

    寧杳舉起筷子拌了拌面上的rou末碎兒爆炒泡紅椒，聞著酸酸辣辣的味兒，隨意點(diǎn)點(diǎn)頭，“他們愛怎么說，便怎么說?！?/br>
    她吸了一口面條，三分酸蔭蔭，六分火辣辣的，滿口濃香似要炸開了一般。

    “可若再不想法子，怕是后果不堪設(shè)想，”覓秀無奈地嘆了口氣，她咬咬唇，小聲道：“奴婢知道您本事滔天，既然如此，何不將那害人的妖孽揪出來，也好直接平了這場禍亂。”

    寧杳抿了抿發(fā)紅的雙唇，抬起眼簾，倏忽一笑道：“覓秀，你太看得起我了?！?/br>
    哪那么容易。

    被人類一廂情愿賦予美好意義與心愿的老樹，在幾百年香火氤氳掩蓋下的，是積郁已久揮散不去的怨憤殺意……

    不歇的香火與不斷的信仰，滋生出來的可不是一般的小妖小怪，就是她姐寧楹和前夫大師兄封玦兩個開光期修為的在這兒，估計(jì)也只有被吊著打的份兒。

    而她呢，現(xiàn)在充其量就是個空有理論的戰(zhàn)五渣，且和扶琂新婚不過一月，正是姻緣樹的目標(biāo)類群，估計(jì)一出門兒就得玩完兒。

    所以，不能埋頭硬上，而應(yīng)該另辟蹊徑，只是現(xiàn)在還不到時候。

    兩人正說著話，寧杳陡然聽見大黃的暴怒的狂吠聲，她直起腰，目光深深，“外面似乎來了不少客人?！?/br>
    “好像是麻煩上門了，”她放下筷子，“走吧，咱們?nèi)タ纯?。?/br>
    覓秀還不知道是什么事，但她眼皮子直跳，總覺得心慌。

    等二人出來，卻發(fā)現(xiàn)大門已經(jīng)不知道被誰打開了，四個黃并排堵在門口沖外面齜著利牙，異常兇狠。

    再往外看，只見門前不知何時烏壓壓地立了一群人，正望著她們主仆二人，那一張張面上是毫不掩飾的忌憚與猜疑。

    覓秀心里一個咯噔，腦子里不禁浮現(xiàn)出那些街頭巷尾的流言。

    第10章

    所謂流言猛于虎，這玩意兒的殺傷力可想而知。

    覓秀下意識地后退了兩步，忙忙扭頭看向?qū)庤谩?/br>
    寧杳烏黑的眸子微動了動，視線從門前格外安寂的人群中一一掃過，她露出一個意味不明的淺淺笑意來，問道：“你們有事嗎？”

    外頭沒有人出聲兒，他們正目不轉(zhuǎn)睛地打量著她。

    扶宅的夫人與樹藤殺人案有關(guān)的流言，一開始是從街頭說書人那里傳出來的。

    由于這案子在官府手里毫無進(jìn)展可言，城中百姓自然也沒什么新奇的談資，說書人一通拍案高談闊論正是時候，不到半天，整個蘿州城的人都知道寧杳曾經(jīng)給云老爹指過路，找到云姑娘尸體的事情。

    這事兒成為街頭巷尾的熱議，過后更是愈演愈烈。

    和宋捕頭這個堅(jiān)定且執(zhí)拗的無神論者不同，盛國的大多數(shù)人都是信佛也信神的，看月老祠與青蓮寺的香火鼎盛，可見一斑。

    剛開始他們也沒往歪處想，只認(rèn)為這位眾口相傳的扶夫人會些好本事，可轉(zhuǎn)頭又有人說了這位扶夫人實(shí)在行跡古怪，說不得她就是那個害人的兇手，使樹藤的妖怪呢。

    三人成虎，越說越像那么回事兒。

    現(xiàn)在可不是事不關(guān)己高高掛起的時候，如今人人深陷恐慌，沒個安寧，都怕自己是下一個死者，畢竟誰不想再多活幾年??？

    這個時候，有人在后頭張著嘴來回地推動慫恿，自然就沒頭沒腦地隨波逐流，跟著吆喝的人急吼吼地到扶宅來看個究竟了。

    可這一看，又遲疑了。

    門里的女子很年輕，秀眉連娟，煒燁含榮，正是最鮮活的好年紀(jì)。

    不過，雖說面容妍茂，麗質(zhì)少有，卻也不算絕世出奇，再看眉目一兩分和順，氣質(zhì)有十分干凈，瞧來瞧去也不過就是個顏色過人的普通小娘子罷了。

    這……這真能和妖怪扯上關(guān)系？看起來著實(shí)沾不上邊兒啊。

    世人常以貌取人，看屋里討伐的對象并不是想象中妖精怪物或妖里妖氣，或可怖害人的模樣，諸人發(fā)熱的腦子稍稍清醒下來，一時左顧右盼的竊竊私語。

    寧杳也不急，還叫覓秀搬了個椅子來在門里照壁前坐著，有一搭沒一搭地摸著大黃的腦袋。

    外頭鬧哄哄的，還是紫衣襕衫的讀書人站出來，手里拿著折扇，直直指著寧杳，大聲道：“你們可是忘了我們今日是來干什么的？加上昨日死去的幾對新婚夫妻，已經(jīng)足足二十條人命了，二十條?。≡龠@么下去，遲早輪到咱們，到時候一城人都得死絕??！”

    他激情憤憤，一口一條人命，叫外頭的人又焦躁起來。

    人不為己天誅地滅，涉及生死誰也淡定不下來。

    寧杳看過去，“可這與我有什么干系呢？”

    那讀書人喝道：“當(dāng)然和你有關(guān)系！因?yàn)槟憔褪悄呛θ说难郑　?/br>
    寧杳挑眉，歪歪頭，“證據(jù)呢？就憑這你一張嘴嗎？”

    那人重重嘆了口氣，轉(zhuǎn)過身沖諸人作了個揖，“鄙人姓王，家住北花三巷，區(qū)區(qū)不才，多年苦讀，只得了個秀才名。與幾日前死在書齋的冷秀才原是鄰里同窗?！?/br>
    “冷兄慘死，我是痛之憤之，恨不能手刃真兇，親自為冷兄報仇?？晒偌覠o用啊，半月沒有線索不說，還接二連三有鄉(xiāng)親父老斷送姓命?！边@王秀才面上顯出沉痛來，“我們讀書進(jìn)學(xué)，為的就是以后出人頭地，為國為民！這一樁樁慘案怎么能叫我袖手旁觀？我就想啊，官家查不到，我來查！就是粉身碎骨，也要找出兇手，叫冷兄叫這些枉死的冤魂泉下有知……也能瞑目?！?/br>
    他字字鏗鏘有力，面色漲紅一副大義凜然又夾雜著憤然悲慟的模樣，讓周圍同行人的心也不由自主地跟著涌動起來。

    寧杳倒是微微感慨，這位王秀才神采奕奕，容光煥發(fā)，怎么看也不像憂國憂民的樣子啊。

    王秀才可不知道她在想什么，繼續(xù)向這些老百姓說道：“這不查不知道，一查嚇一跳啊?！?/br>
    他抬起手，“你們道這位扶夫人是什么身份？”

    有人答道：“扶五爺是郡王爺義子，自然是郡王的義兒媳了?！?/br>
    “正是！”王秀才看了寧杳一眼，“我一開始就奇怪，這樣大的案子，官家怎么會什么線索都查不出來，這其中關(guān)竅我可算是知道了。有王府的大靠山在，誰敢??？我就問誰敢?。款^頂?shù)臑跫喢边€要不要了？命還要不要了？”

    “官家的人都怕，我不怕！”王秀才唾沫橫飛，“我來告訴你們事實(shí)的真相。先讓諸位見幾個人證人……”

    諸人瞪大了眼，屏住了呼吸，就見他扭頭往后喊道：“冷嫂子，你來看看，當(dāng)日冷兄出事，你是不是見到過這位扶夫人。”

    應(yīng)聲出來的小婦人髻上筱竹笄，身穿素麻衣，正是死者之一冷秀才家的新婦。她凄凄望了寧杳一眼，含淚道：“當(dāng)時妾在里屋，曾聽見過幾聲狗叫，出去瞧時，隱隱約約好像是見到了這位夫人。”

    人群中一陣頓時哄然，目光往寧杳身上飄去。

    寧杳慢悠悠剝了?；ㄉ胚M(jìn)嘴里，瞧，這是睜眼說瞎話，有備而來呢。

    要知道自打從青蓮寺回來，她可再沒出過門的。

    王秀才揮揮手，讓冷娘子到一邊，又叫道：“何小兄弟，你又來看看，你私下與人閑說，在酒樓曾見過的奇怪客人，是不是她?！?/br>
    這次出來的和順酒樓的小二，他緊皺著眉頭，應(yīng)道：“是，扶夫人當(dāng)時定了十二菜，一點(diǎn)兒沒剩，難得見到這種事兒，就記在心里了?！?/br>