大業(yè)三十一年七月十三日晚, 長安, 電閃雷鳴。

    腹內(nèi)的小人兒也不消停，使勁兒蹬了兩腳。周氏放下手里的針線, 撫摸著肚子哄道：“莫怕，莫怕，那是雷神翁翁敲鼓呢?！?/br>
    楊靖臉上露出一絲笑來, 放下書, 走過來把耳朵貼在妻子肚腹上聽一聽, 腹內(nèi)被打雷吵醒那位帶著起床氣給了她阿耶一拳。

    “嚯，脾氣真大?！睏罹感Φ?。

    見他笑了，周氏也放下些心來。這兩年皇帝先是擬迎佛骨，佛骨沒迎成，后來便專心寵信道人們，又是煉丹又是起建樓臺，已顯昏庸之態(tài), 父親、郎君他們一幫臣子都多次勸諫此事。前日大朝會上，郎君因此事被罷了職。今日午后刑部方尚書來, 他們在書房說了半日話，從書房出來，面色都不大好。自己問他，他只說莫要擔心。周氏有些心慌，總覺得有大事要發(fā)生。

    長安城北一道道粗大的紫色閃電劃破長空，接著又是滾滾悶雷，過了一會兒, 滂沱大雨到底下來了，一洗多日的悶熱——此時的人們不知道，這場大雷雨還洗去了什么。

    閃電擊中即將竣工的皇家觀臺一角，因隨即天降大雨，才沒有著起火來。雖太史令陳先說無妨，但皇帝還是頗為驚疑，朝中也議論紛紛，太子并一些大臣趁機勸諫。十六日，丹鼎派道人張伯靜獻上自己新煉丹藥為皇帝壓驚，本已久不服丹藥的皇帝服藥不出十二個時辰，崩于寢殿。

    到九月二十周氏腹中的小嬰孩出生時，此事已經(jīng)差不多平復了。今上是個靠譜的，替先帝收拾爛攤子，把道士們并蠱惑君心的太史令等都治了罪，又安撫從前罷官貶謫的舊臣們。

    周氏歪在床上，含笑看著舞動小手的女兒和滿臉驚奇的高家三郎。

    坐榻上的高夫人亦含笑看著他們。

    高庸很想戳戳這小東西，她的胳膊亂舞，又用小手抓她自己的臉，她是猴子嗎？

    “你看小大娘多好，以后我們把她聘來給你當小娘子吧？”高夫人逗他。

    “小娘子”是什么，阿娘說過，就是以后要長長久久在一起的人，一道吃飯飯睡覺覺，一道玩兒。高庸微皺起眉頭，盯著那正在試圖蹬開襁褓的“猴子”，真丑啊……小狗、小貓、狐貍，哪怕真的猴子都比她好看些。

    或許是知道自己被腹誹了，楊家小大娘皺起臉，嘴巴癟著，眼看就要“大雷雨”。

    看她那委屈德行，高庸心里一軟，勉強道：“行，行吧?！?/br>
    周氏笑著抱起女兒，拍一拍，楊大娘癟著的嘴松開，過了一會兒閉上眼睡著了。周氏放下她。

    高庸又湊近，許是認了她當自己的“小娘子”，又許是看得有些習慣了，高庸覺得，她這樣安安靜靜地睡著……也還行。她長得不好看，看著似乎脾氣也不好，動不動就哭，以后定是沒人愿意跟她玩，要她當小娘子的。算了，自己撿著吧，怪可憐的。

    楊小大娘在夢中翹起嘴角兒。

    高庸驚訝，笑道：“她笑了！”

    高夫人比個“低聲”的手勢。高庸看看阿娘，又看周氏，小聲笑道：“她還會笑呢……”

    又過月余，高庸再次隨其母來楊府，他驚訝地發(fā)現(xiàn)那紅皮丑猴子變了，變得白白胖胖的，一雙眼墨葡萄一般，小嘴巴像蟹子正在吐泡泡，著實有些——可愛。

    高庸偷偷用手指戳她的臉，已經(jīng)有了名字的楊琦揮舞胳膊，拳頭打在高庸臉上。高庸捉住她的小手，有些嫌棄地拿床榻旁的帕子幫她擦啃在手上的口水。

    看娃的婢子們都笑起來。

    平安歲月過得快，永昭五年，楊琦開蒙念書，高庸則已經(jīng)學了不少詩書史傳，可以寫些粗淺文章了，做的小詩也有頗可入目者。

    大將軍高臻頗有些奇怪，自家是武勛，從長輩們到自己再到長子次子，大多都長于武，誰想到人到中年得的這個老幺卻是個念書的胚子……

    高臻的朋友楊靖有相似的疑惑，阿琦活猴一樣，半點文靜也無，拿起書本便怏怏的，讓描紅，一會兒不看著，就趴在案上睡著了，哈喇子流老長……自己、阿延還有岳父那邊都是讀書人，怎的阿琦會這般？

    聽他這么說，楊延給meimei打掩護：“她還小呢，小孩子哪有不愛玩的？長大了自然就知道學了?！?/br>
    楊靖也不過是疑惑一下子，倒也不指望女兒長成什么才女，這樣酣睡憨玩的，也沒什么不好。

    楊琦挎著小弓、手拿木劍滿家里亂竄，抬眼看見父親、高伯父還有高家阿兄。

    楊琦笑著跑過來。

    高臻有些莊肅，平日里罕言寡語的，但見了她就笑起來，又少見地開起了玩笑：“壯士這是做什么呢？”

    楊“壯士”大聲道：“演武！”

    高庸在心里咧嘴，不大點兒的小東西，還演武……

    兩個父親卻都笑了，高臻甚至還頗有興趣地讓她再演一遍，后來更說要收她當個弟子。對此高庸只一笑，阿耶沒女兒，就逗人家女娃……楊叔父自家就會舞劍，聽說舞得還極好。

    楊靖拿著高庸的課業(yè)本子，笑道：“我們這算換著收徒嗎？揍自家的孩子下不去手？”

    高臻笑起來。

    兩個大人說話，高庸便幫著帶會兒孩子。

    楊琦從腰間小荷包里掏出一個紙包，紙包中幾塊松子芝麻糖。楊琦極大方地拿其中最大的一塊遞給高庸：“阿兄你吃?！?/br>
    看看她那不大干凈的小手，高庸本想拒絕，對上她亮晶晶的眼睛，抿抿嘴，到底接過來，塞在嘴里。

    楊琦也塞一塊在自己嘴里，一邊嚼一邊問：“好吃吧？翁翁送來的?！?/br>
    高庸知道她說的是周仆射，便點點頭，笑道：“你翁翁總有好吃的?！?/br>
    楊琦得意一笑，開始對高庸問東問西。高庸跟小孩說話，開始只是敷衍，但說長了，到底也講些真心話，說起這陣子學堂里打架的事：“……他不過是仗著年紀比我們大罷了?！?/br>
    楊琦舉著木劍：“阿兄，莫怕，我護著你！”

    高庸抬手撥楞一下她亂糟糟的腦袋，楊琦歪頭看他。

    “比床榻高不了多少，還護著我呢……” 高庸笑她。

    楊琦噘起嘴來。

    到楊琦與此時高庸一般大時，高庸已經(jīng)離開族學，進了京郊著名的崇明書院念書。

    楊琦依舊“文武”雙修著——都跟她阿耶學。高大將軍雖是她掛名師父，卻也實在沒空閑專門教導一個小娃伸胳膊撂腿。后來周仆射那邊找到一個女劍客，那劍客見了楊琦，皺著眉看她打了一趟拳，舞了一回劍，在楊靖夫婦的賠笑中，到底答應教導幾年楊琦。

    楊靖卸了一半差事，終于只當女兒的文師父了。

    劍客面目雖冷，但許是寂寞，更多是徒弟臉皮厚，總是問，便也說些行走江湖的事，楊琦便也想著有一日能如師父那般行俠仗義。

    某日，終于讓她找到了機會。

    東市，一個胡人大漢正在演吞刀劍，不少人圍觀。楊琦很知道其中機關，卻還是興興頭頭地看著。

    她掃眼，突然躥出去，攥住圍觀的一個高大粗壯漢子的手腕：“小偷！”

    粗壯漢子手一抖，見只是一個小女娃，膽氣壯起來，甩開她：“別胡說！”

    “我看見了，你偷他東西?！?/br>
    旁邊一個矮小漢子忙摸自己腰間，不知何時系在腰間的褡褳不見了：“是我的褡褳！”

    高大漢子冷笑：“你說是你的就是你的？有什么憑證？”

    “你們各說這里面有什么?！?nbsp;楊琦道。

    粗壯漢子哪會聽她一個小孩子的，但她身后站著奴仆，周圍人又都看著，那小矮子也盯著，粗壯漢子看一眼手中的褡褳：“三四貫錢，詳細多少，我記不得了?！?/br>
    楊琦看矮小漢子。

    矮小漢子道：“確是三貫多錢，確切多少，我也沒數(shù)?！?/br>
    粗壯漢子得意一笑：“你聽我這般說，便跟著學，還說是你的……”

    圍觀眾人看看兩人，都不確定起來。

    “不對！”

    “就是他的?！?/br>
    兩個聲音同時道。

    高庸走出來。

    粗壯漢子看看面前的少年，不由皺眉，這像是個世家子……

    楊琦見了這位阿兄，立刻有了主心骨兒，咧嘴笑道：“你說的不對，這褡褳就是他的?！?/br>
    高庸點頭，示意楊琦接著說。

    “你把那褡褳往腰上系一系，你腰粗，他腰細，系扣打褶的地方定不一樣?！?nbsp;楊琦道。

    粗壯漢子面色一變。

    高庸道：“且這褡褳是藏藍色蜀布做的，他的褲子也是蜀布的，雖看著似灰綠色，其實不過是藏藍洗得多了掉色掉成這樣，而褡褳不似衣物洗得勤，還能看出原色。他這褡褳或是用做衣剩下的布縫的?！?/br>
    矮小漢子忙點頭，圍觀諸人看那褡褳，亦點頭。

    “盡胡說！”粗壯漢子拿起那褡褳轉(zhuǎn)身便走。

    楊琦忙上前一步，卻被高庸搶了先。

    粗壯漢子揮拳去打高庸，高庸偏頭讓過，扣住他的手腕，兩人過起招來。

    漢子雖年長高大，到底只是普通人，高庸年小，卻是將門子，很是會些功夫，不幾下，漢子便落了下風，又兩式，便被高庸擒住。

    楊琦去扯過那褡褳還給矮小漢子，東市武侯過來將歹人帶走。

    楊琦有些遺憾沒能自己上手，又拍高庸馬屁，一口一個“阿兄真厲害”，高庸翹起嘴角兒。

    高庸同窗看著這位有些冒失卻俠義，長得也頗好看的小女郎，笑問高庸：“這是令妹嗎？”又對楊琦道：“某是令兄同窗，姓陸，小娘子也以兄呼某便好?！?/br>
    高庸看一眼同窗，淡淡地道：“家父不允她隨意在街上與外男攀談，還請見諒。”又回頭對楊琦道：“趕緊回去吧，不然家里惦記著?！?/br>
    楊琦身后奴仆忙點頭。

    楊琦不大樂意。

    高庸低聲哄她：“我有從胡人那里買的會自己打鼓的小人兒，回頭拿去給你?！?/br>
    楊琦立刻笑了：“行，阿兄可別賴賬！”

    高庸笑催：“快回去吧?！毙『⒆邮聝赫娑?！

    高庸一直把楊琦當小屁孩兒，直到有一天他突然發(fā)現(xiàn)小屁孩不再是小屁孩兒了。

    他站在大案前，透過開著的窗子，畫院中梅樹，楊琦湊在他身邊看。

    楊琦發(fā)表高論：“為何梅樹都是這樣歪歪扭扭的？直的多好看！”

    高庸笑道：“嗯，跟你似的，壯得小牛犢子一樣！”

    楊琦不樂意，要為小牛犢子正名：“小牛犢子怎么了？小牛犢子怎么了？我們健壯的有什么不好的？”

    高庸越發(fā)笑起來，扭頭看她。

    楊琦叉腰挺胸，揚著下巴看他。

    面前的少女秀發(fā)如云，肌膚白膩，長眉杏眼，櫻唇微翹，兩人離著這般近，高庸突然有些不自在，視線往下落，卻又掃過她身上的起伏。高庸轉(zhuǎn)過臉去，只覺得耳朵有些熱，阿琦比自己小四歲，馬上就要及笄了呢。高庸又突然想起小時候父母說“聘小娘子”的戲言來。

    楊琦看著他。高庸輕咳一聲，贊道：“小牛犢子好，最好了?！?/br>
    楊琦有些狐疑地湊近：“阿兄，你耳邊怎么紅了？”

    兩人本便離得近，此時幾乎鼻息可聞。

    高庸再咳嗽一聲。