“嘁——難道我看一眼，就能把他的鷹看壞了？再說，不過一只鷹而已，即便再神俊吧，怎么就成了族中圣物了？”

    謝庸與他解釋：“回鶻人信摩尼教。在摩尼教中有傳說，其明尊有二神使，一化身為鷹，通體雪白，翅膀展開可遮蔽日月，這鷹乃光明吉祥之使，可使人不入輪回，不墮地獄；另一化身為金狼，力大無窮，能吞噬黑暗。”

    周祈大悟：“便是那回鶻旗纛上的金狼？”

    謝庸點頭。

    “回鶻之地雖鷹多，但像這等通體雪白的鷹卻極罕見，又有這樣的教派傳說，他們說是圣物，也不奇怪?！敝x庸又道。

    “嚯，難怪。就跟咱們如果哪天逮著一條龍似的……”崔熠道。

    周祈讓他這比方逗笑了，笑過卻皺起眉：“要是哪天逮著一條龍，咱們不自己供著，卻送去旁國，你們說咱們得對那國求什么大事？”

    謝庸贊許地看周祈一眼：“如今回鶻主部力量逐漸衰微，可汗?jié)u失威信，諸部虎視眈眈，去年冬就有一場叛亂?！?/br>
    崔熠笑了：“這是求咱們援手來了？要我看，就讓他們鬧騰去?！?/br>
    崔熠又看周祈：“阿周，你升官的機會到了。這回訓鷹的買賣八成還落到你手上?！?/br>
    “我也這么覺得。”周祈嘿嘿一笑，一點也不為自己因訓鷹加官進爵而羞愧，反得意地看看崔熠和謝庸，“到時候，我保不齊就能跟你們一樣穿深緋色袍子了?！?/br>
    “可以啊，阿周?！贝揿谝圆璐凭此?/br>
    周祈把茶喝了：“嘿，運氣來了擋不住。”

    周祈又暢想：“這回訓的鷹不凡，保不齊還能額外多得些金銀布帛之類賞賜?！?/br>
    “還去買刀劍？指著人家刀劍兵器庫里的兵刃說，這個，這個，那個，除了這些，其他都送你家里？”

    周祈點頭：“對，就這樣兒?！?/br>
    “這刀劍你又不能吃，又不能喝的，要那么些做什么？”崔熠一直有此疑問，不曾問過她。

    “這你就不懂了，一樣是刀，一把窄橫刀與一把胡式彎刀能一樣嗎？便是劍，看著都差不多，長一寸短一寸、硬一些軟一些，都不一樣。”

    “可我看你有幾把匕首長得差不多啊?！?/br>
    “……刀柄花紋不一樣?！?/br>
    崔熠：“……”

    謝庸舉起杯子，掩住唇角的笑。

    周祈搖搖頭，“你們不懂。這就譬如愛美人，一樣都是清冷美人，有的就更清雅一點，有的就更冷傲一些，別人看著差不多，其實差別大了。這些‘美人兒’啊，我就是不使，光看著，心里就高興……”

    唐伯領著羅啟、霍英用大盤端了古樓子并拌雞絲、炸魚段、菠菜豕耳之類配菜來。

    “聽周將軍說‘美人’，哪里有美人？”唐伯笑問。

    周祈幫著擺盤子，笑道：“我說謝少卿是美人，清雅美人兒?！?/br>
    唐伯笑起來：“周將軍又打趣，男人，美不美的有什么要緊……”說著看一眼他家大郎。

    看老翁嘴上謙虛，眼里卻是自豪的樣子，周祈忍笑附和：“老翁說得是?！?/br>
    第二日是禮部試第三場考試的日子，等再放了榜，新科進士就出爐了。

    周祈帶著陳小六等站在皇城城門不遠處站著，看著考完走出來的士子們，有的面有悲色，有個欣欣然，有的互相說著什么，大多都一臉解脫的樣子。

    周祈看到一個熟臉的，在豐魚樓碰見、上巳節(jié)又在自己面前訥訥那個。

    那人也看見了周祈，對她笑一下。

    周祈回以一笑。

    不遠處的崔熠走過來，順著她的目光看過去：“阿周，你還真看上這個了？說好的愛美人兒呢？”

    周祈目光一轉，還真看到一位長相不錯的，不是剛從皇城里出來的，是跟自己一樣的看客?？此磉吺虖姆?，周祈問：“那位就是回鶻使團的正使，回鶻可汗與安和公主之子？”

    “還真是！”

    混齊也看到了崔熠，笑著走過來。崔熠、周祈迎上去。雙方互相見了禮。

    說來崔熠與這混齊還是親戚，兩人雖只昨日見過一面，看著卻頗親近。聽崔熠說周祈是皇帝禁軍中的將軍，混齊頗有些詫異：“女郎長得像草原上的花一樣美，竟然是一位將軍！”

    周祈身邊人?？渌挛洹柡?、夠義氣、有意思，便是陳小六夸好看，也夸的是“相貌堂堂”，頭一回被人夸像花兒一樣美，不由得笑得裂開嘴，這回鶻人挺有眼光啊。

    第74章 去看老鷹

    崔熠、周祈與這混齊說話很是投契?；忑R身上頗多五陵年少氣, 不只是因他一身錦衣華服, 形容俊美，雅言中又帶有些許長安腔兒，又或者說起東西兩市，說起曲江池、樂游原、南山、渭水等都城內外盛景時的熟稔，主要是那股子又驕矜又豪邁的勁兒。

    崔熠、周祈身上這股子勁兒又更濃些，嗅到同類氣息，三人自然說得來。

    聽說上回回鶻送的鷹是周祈馴化的, 混齊狠狠地夸贊周祈：“再想不到中原有周將軍這樣的女子，長得美，還雅致, 還英武。不瞞你們說，我們那里也有能訓鷹打獵的女子, 卻未免太過粗糙了些?！?/br>
    周祈一向自認是個粗人，這又是頭一回被人夸“雅致”, 這混齊忒有眼光。

    皇城門前今科士子都散盡了, 周祈要帶人在崇仁等士子聚居的幾坊巡視，防著有考完想不開尋短見的，破罐子破摔滋事的，又或者大放情懷折騰過了的。

    周祈頗遺憾地道：“可惜今日公務在身，說話不得盡興。等休沐日，某邀約一席，為貴使接風，我們也坐下好好兒說會子話。”

    崔熠笑道：“我昨日已經邀下了, 你且在后面排著。”

    周祈、混齊都笑了。

    對周祈的邀約，混齊自是欣然應允。又客套兩句，周祈、崔熠才與混齊分開。

    崔熠陪周祈一道巡視崇仁諸坊。兩人聊的還是回鶻使團和混齊。

    “這回鶻小郎君還真是挺可愛?！敝芷淼?。

    崔熠點頭同意：“你可以向他打聽打聽這鷹的習慣還有回鶻人訓鷹的事，這到底不是凡俗的鷹，還是謹慎些好?！?/br>
    周祈點頭笑道：“也聽他說說那邊兒的事，大漠孤煙，長河落日，想想就覺得心胸大開?？上Р荒芟裨赡菢优苋ビH自看看?！?/br>
    前面說的還像樣兒，后面卻又提起了《大周迷案》里那位饞嘴俠客，崔熠笑起來，打趣道：“你就是惦記人家的手把羊rou罷了，別扯什么長河落日?！?/br>
    周祈笑道：“長河落日也惦記，手把羊rou也惦記?！?/br>
    “你就是身在福中不知福，有老謝這樣的大廚在身邊，還惦記旁的?！?/br>
    晚間被唐伯叫去謝家吃薺菜豕rou餛飩的時候，周祈便把崔熠的恭維轉述給了謝庸，并表達了自己的惜福之意。

    謝庸微笑，舀一個餛飩慢慢吃著，吃完問：“周將軍除了想去塞上，還想去哪兒？”

    “那想去的地方可多了。江南是要去的，尤其要去錢塘江看潮；也想去海邊看看，看看水天相接是什么樣兒；巴楚也想去，傳奇上常見他們那兒的巫術，不知是不是真那么神奇；泰山、廬山、嵩山、峨眉這些名山自然也要去攀一攀……”

    謝庸笑起來。

    周祈也有些遺憾又有些灑脫地笑了：“說一說，過過嘴癮也舒服。”

    謝庸看著她，目光柔和：“以后總有機會的。”

    周祈笑一下，又說回回鶻使團：“那個回鶻小郎君真是挺可愛的，看見這樣的少年郎，就覺得心里高興。”

    謝庸停住往嘴里送餛飩的湯匙：“果真？”

    “真！”周祈點頭。

    “你和顯明都這般說，倒要見一見。”

    “回頭給他接風的時候，你不就見到了嗎？”

    “嗯?！敝x庸把餛飩送入口中。

    哪知還沒到休沐日，謝庸、周祈便見到了混齊。

    回鶻使團已經向朝中透露了來意，獻上圣物回鶻神鷹，并請降大唐公主于回鶻可汗長子、以后的繼任可汗頌其阿布?；实圻€未正式召見回鶻使者，但朝中已經就和親之事議了幾回了。

    今上未有適齡親女，倒是有幾個皇孫女正值韶齡，且未議親，這中間便多有計較起來。

    唐與回鶻戰(zhàn)戰(zhàn)和和不提，回鶻諸部不穩(wěn)，內部爭斗也不斷，回鶻可汗天不假年者甚多。

    他們倒是一般不會把大唐公主如何，但回鶻人又有傳統(tǒng)，“父兄伯叔死，子弟及侄等妻其后母”，便不是什么“父兄子侄”，而是其他部落的繼任為回鶻可汗，也是“繼尚公主”的，故而多有公主歷四五可汗者。便是這混齊之母安和公主最初嫁的也是當今回鶻可汗之兄，那位可汗死了，又嫁的混齊之父。更別說塞外苦寒，眠氈食腥……

    如今大唐已非早年盛世之時，回鶻卻也算不得多么兵強馬壯，唐與回鶻雖偶有摩擦，卻沒有大戰(zhàn)，偶爾還一起配合著揍揍不安分的吐蕃人，總地來看，關系尚可。

    這種時候，降不降公主本在兩可之間，但有這神鷹就不同了。

    今上年輕時愛蒼鷹駿馬，上了年紀以后對這些便淡了，不然也不會任由訓馬使、訓鷹使都散了，讓周祈這種再傳的半吊子撿了便宜——蘇師父當年便是專管給圣人訓鷹的。

    周祈訓過的那鷹，因為神俊，皇帝當時喜歡，后來卻也只帶著出去打過一回獵。

    但這次的鷹又不同，這是“圣物”，可使人“不入輪回”“不墮地獄”。皇帝已經幾次派內使來看這鷹，顯是極感興趣，又親自過問幾個大王家中女兒的事。

    經過當年戾太子之事，幾位大王被壓得狠了，都老實得緊，但誰不愛女？要上趕著送她去受罪？這上趕著也不一定落下好兒，皇帝年老多疑，太懂事了，又怕老翁懷疑另有圖謀。

    大王們吞吞吐吐，朝臣們心里明鏡似的，只跟著一起議來議去。有更明眼的已經猜到，這事八成要落到故太子之女靜安縣主身上。

    這位縣主已經二十一歲，尚未婚配，可不就正好兒填這個坑嗎？

    公主和親的事未定，進獻神鷹的吉日已經擇好了。

    蔣大將軍把周祈叫進宮里，“回頭你也去看一看那鷹。”

    周祈笑著行禮答應，知道這差事確實落到了自己頭上。

    看著她的笑臉，蔣豐也笑一下，囑咐一句：“仔細著些?！?/br>
    周祈叉手：“屬下明白?！?/br>
    蔣豐點點頭，周祈再行禮退下。

    兩人私下人著實算不得親近。

    倒是周祈又趁勢去看了看蘇師父。老翁越發(fā)地老了，卻還有力氣罵周祈小半時辰不停歇，從頭到腳，從說話聲調到走路姿態(tài)，挨個兒數落一遍。周祈被罵的次數多了，笑嘻嘻的，半句不進耳朵。

    蘇師父又用剩下的大半時辰說訓鷹的事，說怎么訓，說自己訓過的鷹，大多都是說過多少回的，也有沒說過的，也有說的與從前略有出入的，周祈偶爾插嘴，大多數時候只聽著，又要防著老翁拍到后腦勺上的巴掌。

    被訓了一個多時辰，挨了三四下脖溜子，又留下身上的錢袋子，周祈晃蕩出宮城，往前面皇城來。

    雖是蔣大將軍吩咐，但畢竟領的不是官差，周祈也沒有崔熠那么大的臉面，不會自己冒冒然然去鴻臚客館，她去鴻臚寺。

    聽她說了來意，鴻臚少卿許由笑道：“偏周將軍小心，多少人已經去看過了。你這以后正經要訓鷹的，反來尋我?！?/br>
    周祈笑著行禮：“麻煩許少卿了?！比缓笮÷暭右痪?，“下官怕讓回鶻那位副使把我扔出來?！?/br>
    許由笑起來。

    這位許少卿四十余歲，正經進士及第的讀書人，看著文質彬彬的，其實是個爽快人，有擔當，做事利落。干支衛(wèi)中負責在京諸藩使節(jié)僑民的是申酉兩支，周祈的亥支與鴻臚寺打交道的時候不多，但幾次有交接，處得都不錯。

    “正好，我也要再去與他們敲定獻國書、獻鷹的禮儀，那個桑多那利大將軍有些傲慢，莫要中間出了紕漏才好。”