人們都知道，獲得力量的下一步就是膨脹野心，謀求更大的權(quán)力。這不奇怪，甚至可以說這樣的人才是正常的。野心家都想要征服更多領(lǐng)地、獲得更多支配權(quán)，人們真正需要的是勝利后的滾滾利益，而不是遍地死亡、毫無希望的世界。

    導(dǎo)師伊里爾不是這樣。伊里爾追求的不是實現(xiàn)野心，而是毀滅和支配的快感。他喜歡以殺戮來讓他人恐懼，再從恐懼中得到滿足，然后以這份滿足感為動力，再繼續(xù)去制造更大規(guī)模的殺戮……在伯里斯看來，這根本就毫無意義。

    如果伊里爾節(jié)節(jié)獲勝，他或他的盟友絕不會有美酒與財富可享用，因為他們早就毀滅了一切。

    騎士團發(fā)起進攻的這天正是冬至。平原和冰湖連下了三天的雪，而且越下越大。伯里斯蜷縮在囚車里，一直回望高塔，眼淚凍結(jié)在他臉上，讓皮膚陣陣刺痛。

    有個年輕騎士以為他是害怕了，就安慰了他幾句。騎士說，我們知道你本性不壞，不然你也不會冒險幫我們搜集伊里爾的罪證，但畢竟你是他的學(xué)徒，你也參與過他的很多罪惡行徑，我們還是得把你抓回去，這樣才能給神殿、給附近其他國家、給本地部族一個交代。別怕，你將面對的是公正的審判，你將功抵罪的行為會得到肯定的。

    高塔漸漸從視野中消失了。伯里斯比剛才放松了點，不過押送他的騎士們并沒有放松。伯里斯很清楚，自己背叛導(dǎo)師的行為雖然有利于外界，但別人并不會因此而信任他。

    在遮蔽視野的風(fēng)雪中，伯里斯隱約看到了一個人影。

    那人走在騎士團隊列最后面，個子很高，走得很慢，仿佛是最高大卻最遲鈍的老兵。奧塔羅特神殿騎士的盔甲是黑色的，隊尾那人也穿得一身黑漆漆，他頭上似乎戴了一頂長角頭盔，和騎士們的羽穗頭盔形狀完全不同。

    視線稍微挪動，那個人又不見了……也不一定是“不見了”，也許是換了位置，也許是摘下了頭盔……或者那根本不是頭盔？而是騎士舉起的某樣武器？

    伯里斯精神恍惚，眼睛也不太好使。他總是在偶然一瞥時看見那個人影，仔細看去，又似乎只是錯覺。

    軍隊在風(fēng)雪中行進得很慢。一整天下來，那個人仍在時隱時現(xiàn)。伯里斯不再留意他了，那就只是個走得慢的高個子而已……不然還能是什么呢？

    如果他是漏網(wǎng)的怪物，他早就該大開殺戒了；如果他是只有我能看見的死神，為何他還不來收割我的靈魂？

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    做夢會延長人的睡眠時間。伯里斯通常醒得很早，今天卻一覺睡到了中午。

    他是被拍門聲吵醒的，多虧洛特在外面邊喊邊死命敲門，不然伯里斯的長夢恐怕還會繼續(xù)。他一累就容易夢到過去，夢到年輕時的事。畫面就像是過去的重放，只是細節(jié)不太清晰而已。

    昨天他在馬車上顛簸了一整天，好不容易趕在王都城門關(guān)閉前進了城。出于安全考慮，薩戈境內(nèi)的幾個大城市都禁止傳送法術(shù)，也禁止固定傳送陣，王都就管得更嚴了，它劃定的禁止傳送范圍從城墻外延了好幾十里地，附近的每個崗哨內(nèi)都設(shè)了一個監(jiān)測石，軍事法師們在王都的真理之塔內(nèi)實時監(jiān)控著石頭上傳來的波動。

    這套系統(tǒng)是多年前伯里斯親自設(shè)計布置的。他倒是有辦法鉆空子避過監(jiān)控直接傳送到王都內(nèi)，但是……必須是原來的他才能做到。靈魂不同調(diào)問題仍未解決，很多高階法術(shù)他都只能研究不能施展。于是，他只能先用傳送陣抵達其他地點，然后再雇馬車繼續(xù)前進。

    他使用的傳送陣定位于翡翠莊園邊，距離王都還有一定的距離，好在有大路能快速直達。誰知道，這幾天官道途經(jīng)的一座橋上出現(xiàn)了裂縫，所有馬車都得繞行，原本半天的路程現(xiàn)在得從早晨走到日落。抵達王都時，伯里斯無精打采，腰部以下都完全麻木了。洛特倒是毫不疲乏，他和車夫一起坐在前面，看到高拱門或商業(yè)街也要大呼小叫，完全是個盡職盡責(zé)的鄉(xiāng)巴佬。

    因為持有宮廷邀請函，伯里斯和洛特住進了專為貴賓準備的官辦旅店。入住之后，伯里斯累得不想說話，連晚飯都是叫人送進房間的，洛特則興致勃勃地留在大廳觀賞歌舞表演，不知喝酒喝到了什么時候。

    盡管洛特審美堪憂還愛亂花錢，但他有一點令伯里斯很放心：他絕不會隨便向陌生人透露自己的身份。

    在冬青村，他自稱法師塔的客人，在其它小鎮(zhèn)，他自稱是商人之子出來旅行，在王都的旅店，他自稱是法師塔的使者，這個答案既寬泛又精確，通常聽者會了然一笑，不會再問東問西。正因為如此，伯里斯才能留在屋里安心地休息，完全不用盯著洛特去幫他圓謊。

    伯里斯迷迷糊糊地想著這些，在床上癱了好久才徹底清醒。洛特還在敲門，而且敲出了節(jié)奏感。伯里斯不慌不忙地坐起來，喝了口水，慢悠悠蹭過去開門。

    “你是二十歲還是八十歲？怎么行動如此緩慢？”門剛一打開洛特就閃身溜了進來，“真是一點年輕人的朝氣都沒有，怎么看都還是八十歲的老頭子?！?/br>
    伯里斯慢半拍地回答：“也不是這樣。老人睡覺少，反而是年輕的身體需要更多睡眠。大人，您急著叫我是需要我?guī)褪裁疵幔俊?/br>
    “不是。我剛才聽到了一個消息！十分驚人！”洛特雙手按住法師的肩，嚴肅地說，“昨天夜里，塔琳娜小姐被榴蓮扎死了！”

    伯里斯微張著嘴，一時無法把聽到的詞語組合成有效信息。

    “塔琳娜？”他問，“是那個塔琳娜嗎？艾絲緹的堂妹，蘭托親王的小女兒？”

    “是她。”

    “她死了？”

    “有人說是昏倒了，也有人說是死了。死掉的版本是早晨來旅店送酒的商人說的，那商人是聽皇宮城墻外巡邏的士兵說的，士兵是聽侍女說的。旅店老板反駁說塔琳娜小姐并不是死了，而是突發(fā)了急病，老板是聽綢緞商說的，綢緞商是聽準備入宮演奏的詩人說的。”

    這不全都是小道消息嗎……伯里斯突然想到了另一個重點：“等等，你剛才說塔琳娜是怎么死的？”

    “被榴蓮扎死的。”

    “被榴蓮？您是說榴蓮？大人，您見過榴蓮嗎？那種從昆緹利亞進口的水果嗎？黃顏色，很大，外皮上有很多刺，剝開來后很難聞……”

    “就是那東西。我沒吃過，不過我見過它。”

    “人怎么可能被榴蓮扎死？”伯里斯完全感覺不到兇案的恐怖氣氛。

    洛特聳聳肩：“我也不知道細節(jié)。今天下午我們就要去皇宮了，到時候艾絲緹肯定要跟你說這件事。對了，伯里斯，我還發(fā)現(xiàn)了一件事……”

    說到這里，洛特壓低了聲音，伯里斯也不由得跟著皺起了眉。

    洛特伸出手指，勾了勾蜷曲在法師肩上的亞麻色發(fā)梢：“我發(fā)現(xiàn)……你披著頭發(fā)非常好看，你以后也別扎頭發(fā)了吧，你扎起頭發(fā)像個古板的老學(xué)究，披著頭發(fā)更有青春的活力?！?/br>
    伯里斯無奈地走開：“您總是這么快轉(zhuǎn)換話題，我跟不上您的思維節(jié)奏。”

    “沒關(guān)系，你會習(xí)慣的，”洛特靠在桌邊，看著伯里斯束頭發(fā)、穿外套。

    身后的視線令人非常不自在，伯里斯把衣服換到一半就拿上杯子和毛巾去了盥洗室，借著洗漱的機會偷偷把剩下的衣服整理好。

    其實他不用脫衣服，也不會露出什么不該露的地方，再說了……就算會露也沒什么關(guān)系，外面站著的不是人，是個半神異界高等不死生物，而且還和他同為男性……但他就是不愿意被這么一直盯著。共處一室穿衣洗漱？這有些過于親密了，對他來說有點陌生，也有點怪異。

    “伯里斯，”洛特的聲音從外面?zhèn)鱽恚爱敵跄闶遣皇菦]想到我這么煩人？”

    法師輕笑：“我并沒有覺得您煩人，大人。”

    洛特毫不客氣地說：“我不是那個意思，其實我知道你不煩我。這里的‘煩人’不是貶義，而是過于活潑開朗充滿好奇心而且注重生活情趣的意思?！?/br>
    伯里斯慢慢洗著臉，洛特在外面繼續(xù)說：“六十多年前剛見到你的時候，我故意沒和你說太多話。那時候你看上去病懨懨的，精神還有點不穩(wěn)定，而且我不知道你是個什么性格，我怕隨便聊天嚇到你?！?/br>
    “其實不會，”伯里斯擦著臉回答，“您的語言和常人沒有區(qū)別，反而是您當時的外形更嚇人一些。一開始我確實嚇到了，不過很快我就接受了眼前的現(xiàn)實?！?/br>
    洛特突然幾步?jīng)_過來，不客氣地直接打開了盥洗室的門，伯里斯回過頭，暗暗決定以后關(guān)門必須反鎖……幸好這次他只是在洗臉而已。

    “你知道嗎，一說起從前的事我就激動！”洛特一手撐著門框，從表情看來，他確實很激動，“那時候我就覺得你肯定是能干大事的人！我果然沒看錯，我的小法師變得這么厲害，這么有錢！現(xiàn)在每天看著你，我就……我簡直想……”

    伯里斯嚇得把毛巾掉進了水盆里：“您……想什么？”

    洛特沒往下說，他維持著單手撐門框的姿勢，一動不動了好幾秒鐘……最終他放下了手，面帶歉意地退回了房間里。

    “也沒什么，不說了，換個話題吧，”他站到窗邊，背對法師，裝作在看風(fēng)景，“剛才我只是偶爾抒發(fā)一下情感。我的文學(xué)造詣不深，可能會詞不達意，所以還是不說了……說出來肯定會嚇著你。別介意，別問了?！?/br>