伯里斯說：“是的。骸骨大君的力量是超于亡靈法術(shù)之上的，也許他能幫我強(qiáng)化這個老態(tài)龍鐘的身體……我還不太想完全放棄它，畢竟身體和靈魂的同調(diào)問題還是挺重要的?！?/br>
    說完，伯里斯舉起雙臂，開始對著空氣詠唱。細(xì)如發(fā)絲的咒文從他掌心溢出，隨著他的咒語而起舞，他以指尖的輕微動作cao縱著咒文，讓它們彼此糾纏交織，漸漸形成一張細(xì)密的平面。

    平面越織越大，越積越厚，形成了一扇立于空地上的拱形大門。伯里斯放下手，伸出法杖做了個勾取的動作，吱呀一聲，門扉打開了。

    門的另一邊就是青灰色的異界亡者之沼。那世界沒有日夜之分，天穹上夕陽與夜空分立于兩端，地面上則永遠(yuǎn)煙塵密布，寸草不生。

    伯里斯一聲令下，魔像軍隊(duì)開始穿過大門，向異界進(jìn)發(fā)，艾絲緹有些緊張，雙手緊緊握著戰(zhàn)車的扶手，伯里斯體貼地安撫她：“別怕，會很順利的?！?/br>
    艾絲緹咬了咬嘴唇：“導(dǎo)師，我事先不知道今天就要執(zhí)行這個計(jì)劃，所以……我準(zhǔn)備的法術(shù)并不完善……”

    伯里斯笑起來：“沒事的，我不需要你準(zhǔn)備什么法術(shù)。你這孩子真是太老實(shí)了，你也不想想，如果我打算讓咱們倆拼了命地作戰(zhàn)，那我為什么還要花那么長時間制造這樣一支軍隊(duì)？”

    艾絲緹皺眉：“難道不是因?yàn)槲覀儠龅綌橙?？?/br>
    “是會遇到敵人。我們會遇到原生于這個位面的阻礙，它們是亡靈能量集合而成的生物，沒有心智可言，會對外來者格殺勿論。不過這是個很小的位面，原生生物不算多，我們的軍隊(duì)夠用了?！?/br>
    正說著，遠(yuǎn)方地平線上出現(xiàn)了一支騎兵隊(duì)。騎手身穿枯骨色全身甲，騎著漆黑如影子的戰(zhàn)馬，一現(xiàn)身就向魔像大軍全速沖刺而來。距離近些之后，法師們發(fā)現(xiàn)這些騎手的武器竟然是長在其身體上的，在沖鋒過程中，它們的右臂伸長出幾英尺，頂端長出了鋒利的巨鐮。

    伯里斯在戰(zhàn)車周圍設(shè)置了一個壁障球，至于戰(zhàn)斗，他打算讓魔像軍隊(duì)自行解決，他的魔像軍隊(duì)有數(shù)量上的絕對優(yōu)勢。如果是人類之間的戰(zhàn)事，也許數(shù)量并不等于勝利，但魔像和無心智死靈就不一樣了：它們不懼死亡，不知疼痛，不會投降，也不會管什么計(jì)策騙局，它們的使命就是殺敵，只會執(zhí)行任務(wù)，根本不會被其他事情左右，所以在這種情況下，如果單體生物的能力相近，那么群體數(shù)量上的優(yōu)勢就相當(dāng)重要了。

    在魔像們作戰(zhàn)時，亡靈馬仍在拖著戰(zhàn)車前進(jìn)。過了一會兒，壁障外徹底安靜了下來，魔像軍隊(duì)起碼折損了半數(shù)，而巨鐮騎兵已經(jīng)一個都不剩了。有壁障球的保護(hù)，法師們不但沒有被戰(zhàn)斗波及，甚至連衣袍都干凈如初。艾絲緹知道導(dǎo)師的法術(shù)持續(xù)時間很長，只要他不主動解消，估計(jì)這個球能持續(xù)到天荒地老。

    “這樣下去不行，”艾絲緹望向四周，“導(dǎo)師，您帶了修復(fù)術(shù)卷軸嗎？只靠我們兩個人修不完這么多魔像……”

    “為什么要修它們？”伯里斯看向她，“消耗品就是這么用的?！?/br>
    “但是……我們損失太多魔像了！這一波襲擊算是扛過去了，可如果再來幾次……”

    伯里斯笑道：“傻孩子，沒事的。我不是說了嗎，這個位面很小的，我們已經(jīng)找到想找的地方了。”

    他抬起法杖指向前方。前方的云霧更加濃稠，形成了一道完全遮蔽視線的圓柱形墻壁，有點(diǎn)像緩速版的臺風(fēng)眼。伯里斯說那就是骸骨大君的棲身之處，他住在死亡之霧構(gòu)筑而成的黑色高塔里，既是主人，也是囚徒。

    伯里斯在學(xué)徒的攙扶下走下戰(zhàn)車，用法術(shù)浮起棺材，讓它緩緩跟在自己身后。站在死亡之霧筑成的塔下，他敬畏抬起頭：“從這里開始，我們就得拋下軍隊(duì)自己進(jìn)去了。對了，艾絲緹，你做我的學(xué)徒有多長時間了？”

    艾絲緹想了想：“剛認(rèn)識您的時候我大概十三歲吧？已經(jīng)過去十一年了。您為什么突然想起問這個？”

    伯里斯說：“有一句話……我問過別人，但還從沒問過你?，F(xiàn)在我要問——艾絲特琳·帕西亞殿下，請問你愿意為魔法付出多少？面對無限的神秘未知，你是否愿意在奧法之神面前奉上一切？”

    他們已經(jīng)走到了霧墻前，再走一步就可以鉆進(jìn)塔內(nèi)。艾絲緹停在原地，困惑地看著導(dǎo)師。她不明白伯里斯為什么會突然提起這些，為什么突然稱呼她的全名和敬稱。

    艾絲緹想了想，決定實(shí)話實(shí)說：“我不知道，導(dǎo)師。我還年輕，眼界還太窄，我不能草率地回答這個問題?！?/br>
    伯里斯嘆了口氣，示意艾絲緹繼續(xù)向前。兩人并肩邁入云霧，艾絲緹用余光掃過伯里斯的側(cè)臉，導(dǎo)師面帶平靜的微笑，她卻感到一陣戰(zhàn)栗。

    第2章

    霧塔從外看是豎長形，內(nèi)部卻是平直向前的寬闊大路。法師們沿路深入，穿過一道雙開大門，來到了一間寬闊得不可思議的拱頂大殿中。

    骸骨大君的王座立于大殿深處的高臺階上，臺階是黑曜石鋪成，王座由累累尸骨造就，一具巨龍骸骨盤踞在王座上方，顱骨上空空的眼窩里燃燒著永不熄滅的火焰。

    伯里斯緩步靠近王座，在足夠禮貌的距離停下，對久未謀面的故人施了一禮。

    王座上的人和伯里斯一樣穿著黑色斗篷，用兜帽蓋著臉?？吹讲锼?，他慢慢站了起來：“吾友？是你嗎？”

    “大人，是我，”伯里斯回答，“我遵守了當(dāng)初的承諾，我來了?！?/br>
    骸骨大君走下臺階，慢慢摘下兜帽。

    看到他的容貌后，站在伯里斯身后的艾絲緹吃了一驚。在她的想象中，骸骨大君的模樣大致和巫妖們差不多：干癟的皮膚緊貼在骨頭上，渾身骨頭里嵌了不少寶石什么的……而此時向他們走來的生物，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了她的預(yù)料：他的頭顱確實(shí)有巫妖風(fēng)格，眼眶里也有常見于巫妖和死靈騎士的那種幽火，但他比那些東西多了一對惡魔般的長角，四對野獸般的獠牙，他暴露在外的皮膚上覆有黑色的鱗片，鱗片帶著紅色偏光，遠(yuǎn)看猶如血的漣漪。

    骸骨大君徑直走到伯里斯面前，伸手挑掉了他的兜帽。接下來發(fā)生的事讓旁觀的艾絲緹更吃驚了：骸骨大君先是沉默，然后竟后退了幾步，用布滿鱗片的手捂住嘴，眼中的幽火閃爍個不停。

    “伯里斯·格爾肖？”骸骨大君用低沉而充滿威嚴(yán)的聲音說，“不，這不可能是你……在我的記憶中，你有著迷人的灰綠色眼睛，柔軟的亞麻色頭發(fā)，靈巧漂亮的手……但是現(xiàn)在這個……這不可能是你！我眼前的法師相貌平平，沒有耳朵，少了一只手，甚至竟沒有頭發(fā)！”

    伯里斯尷尬地咳了一聲，指了指身后的棺材：“大人，我很老，隨時有突然死亡的風(fēng)險，所以我暫時換了一具身體。我原本的身體在那邊?！?/br>
    骸骨大君踱到棺材邊，看了看水晶窗里老人安詳?shù)拿嫒荩骸翱墒恰膊]有頭發(fā)?！?/br>
    “我已經(jīng)八十四歲了，大人。”

    于是大君又仔細(xì)辨認(rèn)了一下：“哦，是的！仔細(xì)一看，這張臉上確實(shí)有你昔日的模樣?！?/br>
    伯里斯又行了一禮，隱晦地催促道：“大人，我遵守了承諾，找到了還您自由的方法，現(xiàn)在我邀請您離開霧塔，前往我的世界。我們何不那時再慢慢敘舊？”

    大君點(diǎn)點(diǎn)頭：“有道理。你的方法是什么？”

    伯里斯又回頭看了艾絲緹一眼，艾絲緹莫名遍體生寒。

    “我查閱了很多古書，最終找到了這個辦法，”伯里斯說，“大人，您要做好心理準(zhǔn)備，這個方法稍有些不體面，恐怕會令您發(fā)笑?！?/br>
    “我盡量不笑，你說?！?/br>
    “我已經(jīng)事先依次啟動了數(shù)種咒語，成功削弱了此位面對您的束縛……呃，現(xiàn)在……在這之后……”

    “為什么吞吞吐吐的，繼續(xù)說啊?！?/br>
    伯里斯轉(zhuǎn)過身，用枯瘦的手抓住艾絲緹的手腕，將她推到了骸骨大君面前：“我將為您獻(xiàn)上白銀血脈、朝霞詠者、騎士王帕西亞的唯一后人——薩戈帝國的艾絲特琳·帕西亞公主！”

    “什么？”艾絲緹大叫一聲。小時候她一直篤信“大人突然喊你的全名肯定沒什么好事”，原來這一點(diǎn)在成年后也一樣！

    她下意識掙開了導(dǎo)師的手，伯里斯的新身體又殘又弱，論力氣根本比不過她，當(dāng)她想逃開時，骸骨大君卻按住了她的雙肩。艾絲緹不敢回頭。她能清晰地嗅到骸骨大君身上的死亡氣息，那雙冰冷的、布滿鱗片的手令她渾身發(fā)抖。

    骸骨大君穩(wěn)住公主，一臉茫然地看著伯里斯：“你剛才說什么？”

    “我說，我要為您獻(xiàn)上……”

    “不是，你說她叫什么？她名字怎么那么長？”