自打韃靼人圍城,老太太這顆心哪,就一直七上八下。若不是有衛(wèi)太后勸慰著,飯都吃不下去。

    這韃靼人一走,懸在半空的那顆心可以放回肚子里了，老太太身上的毛病就都來(lái)了,渾身的不得勁兒。

    衛(wèi)太后與明湛忙去了慈寧宮。

    太皇太后臉色倒還好，她真是一輩子沒(méi)有過(guò)過(guò)這樣擔(dān)驚受怕的日子,雖然前有兩個(gè)兒子被綁架的事兒。但是老太太在宮里是安全無(wú)虞的，那會(huì)兒，甭管誰(shuí)登基,也不能錯(cuò)待了她去。

    可是，不料，明湛甫一登基就招來(lái)了韃靼人。

    天哪。

    韃靼人在太皇太后的心里，與史前怪獸兒也沒(méi)什么分別了。

    虧得韃靼人沒(méi)打進(jìn)來(lái)，否則后果難測(cè)哪。

    太皇太后連著失眠了好些日子，又驚又怕。如今韃靼人走了，身子也撐不住了，明湛去的時(shí)候，太醫(yī)已經(jīng)在給太皇太后診脈了。

    待太醫(yī)診完脈，明湛問(wèn)了幾句。

    其實(shí)真不是什么大病，完全是老太太年紀(jì)大了，這些日子跟著cao心擔(dān)心的，不舒坦也是有的。御醫(yī)開(kāi)了張四平八穩(wěn)的方子，便退下熬藥去了。

    明湛回頭又去了太皇太后的寢居，衛(wèi)太后正在安慰太皇太后。

    太皇太后與這位兒媳婦實(shí)在是沒(méi)有共同語(yǔ)言，見(jiàn)明湛進(jìn)來(lái)倒是挺高興，拉著明湛的手道，“皇帝啊，還是叫你父皇回來(lái)吧。前些天，簡(jiǎn)直是嚇?biāo)腊Ъ伊?，你還是年紀(jì)太小了，讓你父皇回來(lái)教教你，哪個(gè)是好的哪個(gè)是壞的，我也能放心呢?！?/br>
    起碼在兒子主政的二十年，再也沒(méi)有這種被人打到家門口的事兒啊。

    當(dāng)時(shí)太皇太后真的是想勸明湛一道去云南躲躲，不過(guò)就此事，明湛完全沒(méi)有征求她的意見(jiàn)，故此，太皇太后也沒(méi)把內(nèi)心深處的想法說(shuō)出來(lái)的機(jī)會(huì)。

    如今可是有機(jī)會(huì)說(shuō)了，太皇太后還是希望自己的兒子回來(lái)。

    跟著孫子在一起實(shí)在太沒(méi)有安全感了。

    聽(tīng)了太皇太后的話，明湛臉色不變，溫聲道，“就是父皇回來(lái)也是不是一朝一夕的事兒啊，皇祖母。冰天雪地的，朕得先差人送信兒過(guò)去，那邊兒還得準(zhǔn)備。您先養(yǎng)好了身子，否則，父皇回來(lái)豈不是要牽掛傷心的么。”

    太皇太后眼中既驚且喜，毫無(wú)遮掩，“皇帝，你真的讓你父皇回來(lái)嗎？”

    明湛心中已是不悅，不過(guò)，太皇太后的脾氣，他還是知道些的。老太太就是這樣，心里存不住事兒，有啥說(shuō)啥，明湛也不與她計(jì)較，反笑道，“為何不讓呢。我也一直盼著父皇回來(lái)呢，只是不知父皇的身子調(diào)養(yǎng)的如何了？若是知道皇祖母如此惦記他，父皇也會(huì)惦記皇祖母的。皇祖母的意思，朕明白了。”

    太皇太后以為明湛同意了，眼中迸出無(wú)數(shù)歡欣喜悅，握著明湛的手連連點(diǎn)頭，“好孩子好孩子，你父皇拿你那是當(dāng)親生兒子一樣的。”

    明湛微笑，“在朕心里，父皇與父王也是一樣的。皇祖母好生歇著，好好養(yǎng)病，朕明天再來(lái)看您。”

    太皇太后笑應(yīng)了。

    后宮的事，倒不必明湛刻意去查。

    衛(wèi)太后門兒清，母子兩個(gè)回了壽安宮，衛(wèi)太后與明湛道，“這些天幾位公主常進(jìn)宮來(lái)，連帶著幾位侯爺家的女眷都有來(lái)。具體的事情，我問(wèn)一問(wèn)就清楚了?！?/br>
    太皇太后并不是會(huì)掌權(quán)的人，自從衛(wèi)太后入主后宮，后宮的權(quán)利自然就毫無(wú)懸念名正言順的歸于衛(wèi)太后的手里。

    太皇太后于輩份最長(zhǎng)，她要是說(shuō)句話，或者有什么傾向，傳出去總是不好。故此，慈寧宮里的事，衛(wèi)太后一直叫人留意。不過(guò)，若是有人有心想挑撥太皇太后些什么，自然不會(huì)在名面兒上說(shuō)的。

    天樞說(shuō)話很客氣。

    他自幼便追隨在阮鴻飛身邊兒，耳濡目染的，總能學(xué)些皮毛來(lái)。接人待遇，很有一國(guó)大臣的風(fēng)范。鄭原也是書香門第出身，察顏觀色，天樞舉止，便收起小覷之心來(lái)。

    天樞遞了盞茶給鄭原，溫聲道，“鄭大人可放心，這是在我們杜若國(guó)的船上，一切都是安全的。”

    鄭原遂將李方所提的條件說(shuō)了，為難道，“杜若國(guó)與天朝交好，陛下對(duì)杜國(guó)主也是信任有加，不然也不會(huì)命我與王大人來(lái)營(yíng)救杜國(guó)主。只是眼下，李方所提條件實(shí)在是太過(guò)了。若是陛下因杜國(guó)主而答應(yīng)李方，置江南百姓與滿朝文武于何地呢？”

    天樞微微一笑，問(wèn)鄭原道，“鄭大人，您是真心想幫我們營(yíng)救國(guó)主么？”

    “這是自然?！?/br>
    天樞觀察了鄭原片刻，見(jiàn)此人唇紅齒高，身量高挑，點(diǎn)頭道，“如今就麻煩鄭大人了?！?/br>
    李方是個(gè)很謹(jǐn)慎的人，如今阮鴻飛是奇貨可居，這么多人都想阮鴻飛從他這兒出去。他握著阮鴻飛就如同握著平安符。

    故此，甭管誰(shuí)，想見(jiàn)阮鴻飛，一個(gè)侍從不能帶。而且，探望者不能超過(guò)兩人。

    天樞與鄭原將隨從留在門外，李方派的侍衛(wèi)才肯開(kāi)門。

    鄭原實(shí)在開(kāi)了眼界，他與天樞到了阮鴻飛所在的房間，阮鴻飛一面問(wèn)他話，譬如“皇上如何了？身子還好嗎？帝都如何了？還太平吧”，一面按著鄭原坐在椅子上。

    天樞自懷里取出一些鄭原完全不認(rèn)得的東西，約摸一盞茶的時(shí)候，鄭原就覺(jué)得自己的臉?lè)旄驳刈兓@得他面色慘白，手腳冰涼。

    阮鴻飛在他掌中寫了一個(gè)“安”字，馬上與鄭原換了衣裳。兩人身量相近，彼此衣裳倒也合適。

    鄭原得極力控制住心中的緊張，波瀾不驚而公正的回答阮鴻飛的問(wèn)題，然后，他被阮鴻飛按坐在榻間。阮鴻飛學(xué)起鄭原的語(yǔ)氣，簡(jiǎn)直是惟妙惟肖，“既如此，國(guó)主請(qǐng)安心，小臣回去定會(huì)向陛下轉(zhuǎn)答國(guó)主之意。若無(wú)他事，小臣告退?！?/br>
    還未等鄭原起身，李方就推門進(jìn)來(lái)了，看三人彼此安坐，笑道，“怎么樣，杜國(guó)主，鄭大人，天樞，你們商議的如何了？”

    鄭原不熟悉阮鴻飛的聲音，自然沒(méi)說(shuō)話。倒是天樞淡然不驚道，“李老板，這樣的大事，可不是在知言片語(yǔ)間就能定下來(lái)的?！?/br>
    李方肅手道，“今天我請(qǐng)國(guó)主、天樞、鄭大人吃酒?！?/br>
    阮鴻飛模仿著鄭原的聲音道，“酒水倒不必了，國(guó)主在這里一日，我朝陛下一日不能放下心來(lái)。若是李老板同意，我與王大人今日就回帝都，將李老板的條件報(bào)與陛下，成與不成的，李老板等著信兒就是了?！?/br>
    “哪兒能呢，天朝的使臣來(lái)一趟，鄭大人當(dāng)我個(gè)人兒似的，哪能不吃杯水酒就走呢。那豈不是我老李招待不周了?！崩罘叫χ?，他出生入死的時(shí)候多了去了。不知為什么，李方就有一種不大好的直覺(jué)，這種直覺(jué)讓他極力將人挽留下來(lái)。

    此時(shí)，劉影身邊兒的一個(gè)小子跑來(lái)對(duì)李方道，“老大，劉公子已經(jīng)備下酒水，請(qǐng)您與國(guó)主、天樞大人、鄭大人過(guò)去吃酒呢?！?/br>
    李方頓時(shí)心里一喜，心道，小影子安排的事兒，的確是格外的體面，當(dāng)下盛情相邀，幾人也只好一道去了。

    別看李方說(shuō)起來(lái)是海盜頭子，名頭兒不大好聽(tīng)，正經(jīng)有些產(chǎn)業(yè)，吃喝享用也是極有水準(zhǔn)的。尤其是劉影跟了李方之后，這海盜頭子收拾的更加光鮮亮麗了。

    故此，這一桌酒宴也極是豐盛。

    華儀美器。

    李方摟了劉影一把，指著“鄭原”介紹了一回。

    劉影笑著打聲招呼，讓侍從退下了，端著酒溫聲道，“正好，都是自己人，一幫人圍著倒不自在。李方這人雖粗，心地卻不差，他干的事兒，實(shí)在是身不由己。請(qǐng)大家多擔(dān)待他一回吧?！?/br>
    都在李方的地盤兒上，不擔(dān)待也得擔(dān)待哪，諸人舉杯飲了。

    劉影對(duì)李方道，“日后咱們多有與朝廷合作之時(shí)，你敬鄭大人一杯。”

    李方見(jiàn)劉影滿心滿口皆是為他著想，心里舒坦至極，舉杯笑道，“是是，小影子說(shuō)的是，鄭大人，還得勞煩您在皇上面前為我老李美言幾句呢?！?/br>
    “鄭原”笑，“這是自然?！?/br>
    李方在劉影的指點(diǎn)下輪番兒敬過(guò)，還未敬到“阮鴻飛”面前，李方便覺(jué)得眼前模糊，頭腦發(fā)沉，剛要喚人，便被劉影捂住了嘴巴。李方掙扎都未掙扎一下，眼睛一閉，倒了。劉影順勢(shì)將人扶住，天樞等人搭把手兒，“鄭原”過(guò)去斜劈一掌落在李方后頸，李方完全沒(méi)有半點(diǎn)兒動(dòng)靜。

    外面有李方的心腹之人守衛(wèi)，整個(gè)過(guò)程沒(méi)有發(fā)出半點(diǎn)兒聲響。

    “鄭原”與王叡安坐船回駛。

    王叡安在船上對(duì)“鄭原”頗多抱怨，“鄭大人，杜若國(guó)主到底是外人，皇上與杜若國(guó)主交好，也不代表要用國(guó)家的利益來(lái)?yè)Q取杜若國(guó)主的安危。若是應(yīng)了那李海盜的事兒，那咱們成什么了，皇上成什么了？”

    “要我說(shuō)，雖然李海盜有這等狂語(yǔ)，我等定要力勸陛下，切不可中了李海盜的詭計(jì)?！蓖鯀卑簿笾粡埨夏樀?。

    “鄭原”坐在榻上，放下一粒黑子，一面笑道，“下官看皇上對(duì)杜國(guó)主頗多看重，若是我等不盡心力，怕萬(wàn)歲不悅呢?！?/br>
    王叡安黑著臉道，“皇上明君之姿，杜國(guó)主再怎么說(shuō)都是外人?！?/br>
    “鄭原”微微一笑，試探的問(wèn)，“王大人是不是聽(tīng)到什么風(fēng)聲了？”

    王叡安心內(nèi)一驚，嘴上道，“什么風(fēng)聲不風(fēng)聲的？再好的交情，杜若國(guó)主的安危自有他杜若國(guó)的人去救，于我等有何相干呢？只要陛下平安，杜若國(guó)主不杜若國(guó)主的，我還真不在意?！?/br>