當(dāng)然，盛鳴瑤也沒錯過蒼柏上揚的唇角，與再次對上桂阿視線時，露出的挑釁的眼神。

    都不用使用天賦能力，盛鳴瑤都能完完全全地感受到蒼柏現(xiàn)在的好心情。

    真是服了這家伙。

    盛鳴瑤好笑地?fù)u了搖頭，連她自己都沒發(fā)現(xiàn)，每當(dāng)與蒼柏在一起時，她的心情都是從未有過的輕松。

    有桂阿帶路，幾人很快就從這亂木林中出去了，自始至終，盛鳴瑤都并未看到谷秋的蹤影。

    她心中已經(jīng)有所猜測，因此在聽見桂阿平淡地說谷秋已經(jīng)死去時，也并未露出太大的震驚之色。

    到是桂阿放下茶杯，探究地看向盛鳴瑤：“你似乎并不驚訝？”

    由于樂氏秘境即將開啟，三人出了亂木林后，并非原路返回，而是來到了碎星山附近的一處鎮(zhèn)子落腳。

    窗外淺薄的陽光散入了屋內(nèi)，將面對面坐著的兩人身影連帶著木桌木椅的倒影一起拉長，顯得有幾分雜亂。

    也多了些煙火氣。

    盛鳴瑤略微沉吟，終究是實話實說道：“晚輩之前被她帶走后，她猜出我不是她想要找的人，也自知時日無多，到是和我說了些許往事?！?/br>
    她沒有細(xì)說這些往事究竟為何，也是有意不想讓桂阿難堪。

    沒想到，反倒是桂阿漫不經(jīng)心地提起茶杯給盛鳴瑤蓄滿了茶水，隨口提起：“她告訴你，我從她哪兒買過人皮了？”

    盛鳴瑤接過茶杯的手一抖，抬起頭望向了桂阿，只覺得自己眼角的青筋都在跳。

    “您不必與晚輩說這些，晚輩——”

    “行了行了，少在我面前來這套?！惫鸢χⅧQ瑤揮揮手，揶揄道，“你這次也算是無故受難，我若不與你交代清楚，實在過意不去?！?/br>
    若是不交代清楚，恐怕那家伙又要來找自己‘友好溝通’了。

    想起蒼柏之前那一眼，饒是胡作非為慣了的桂阿也不免心悸。

    到底是曾經(jīng)是蒼龍一族最驚才絕艷的血脈，蒼柏實在是太過深不可測。

    “我與這只畫皮妖相識之際，她還并未轉(zhuǎn)變成畫皮妖，也沒有‘谷秋’這個名字，當(dāng)時我和令鶯都叫她‘骨’?！?/br>
    桂阿主動提起了話頭，想起谷秋，語氣不免低沉了幾分：“她說她不想做一個畫皮妖，我說那也很好。還對她說，若是有需要我?guī)椭牡胤?，日后她盡可以提。”

    “后來，就是那場突如其來的禍亂，我撿到了秋萱……或者說，常萱?！?/br>
    說到這兒時，桂阿頓了頓，看向了盛鳴瑤，再次開口：“上次常云前來時，你也在場，是何感覺？”

    盛鳴瑤放下了茶杯，平靜地回望，一針見血：“桂阿長老待秋萱師姐很不同?！?/br>
    “嗯。”桂阿贊同地點點頭，沒有半點遮掩道，“說得更直白一些，我心悅于她?！?/br>
    平常人聽到這話，即便不至于瞠目結(jié)舌，也難免訝異，甚至?xí)诒澈蠖嘈┛谏唷?/br>
    然而，盛鳴瑤不同。

    她心中早有預(yù)料，所以對桂阿這句話半點驚訝也無，轉(zhuǎn)而到是提起了別的事。

    “長老此次前來，秋萱師姐可還留在那無名山？”盛鳴瑤皺眉道，“般若仙府向來作風(fēng)強硬，若是常云掌門……”

    “不會。”桂阿氣定神閑地打斷了盛鳴瑤的話，微微搖頭，“般若仙府自顧不暇，恐怕沒有空來找我們的麻煩了?！?/br>
    盛鳴瑤眨眨眼，也學(xué)著他的模樣給自己添了杯茶：“長老這又是何意？”

    “咦？蒼柏沒和你說嗎？”桂阿驚奇道，“那你們之前又在樹底下說些什么？”

    說些什么自然是不能告訴桂阿的，盛鳴瑤揚起眉梢，松快地反問道：“不該是桂阿長老給我解惑嗎？怎么反倒成了我來回答桂阿長老的問題了？”

    室內(nèi)的氣氛頓時松弛了下來，桂阿靠在椅背上，慵懶地給盛鳴瑤解釋了一番之前的經(jīng)過。

    他萬萬沒想到，盛鳴瑤聽完后，第一句話居然是——

    “所以蒼柏確實和玄寧打了起來？”

    桂阿略有些茫然，不明所以道：“是啊，他沒和你說么？但總之蒼柏沒輸就對了?！?/br>
    這就更不對了。

    盛鳴瑤原本只是想試探一番，沒想到桂阿直接將底細(xì)交代的一清二楚。

    與蒼柏之前說的‘田先生來得及時’，完全不一樣。

    “那所謂的‘魔族之物’又是什么？”盛鳴瑤手指不自覺地在桌上打了個圈，點點金光隨著她的指尖，一閃而過。

    “生長在魔域附近的鬼卵爪，被發(fā)現(xiàn)了與般若仙府的弟子有關(guān)?！闭f起這事，桂阿提起般若仙府時，輕浮又漫不經(jīng)心的語調(diào)都變得沉郁，“此時牽連甚廣，連之前與你頗有淵源的朝姓弟子，也被牽扯進其中?！?/br>
    盛鳴瑤追問：“那之前，我們見到的那個魔尊分身難道也是魔族計劃的一環(huán)？”

    桂阿嘴角一抽，深深地看了盛鳴瑤一眼，搖頭輕笑。

    小家伙恐怕還是沒意識到，那魔尊……罷了，也是這位魔尊大人活該，誰讓他好死不死，偏偏來招惹大荒宮的人？

    桂阿聳聳肩：“無非是盯著九層夢塔，不止魔族，天底下但凡有心一搏之人，誰不將目光放在北山經(jīng)的酈山上呢？”

    九層夢塔啊……

    桂阿像是想起了什么，無聲地嘆了口氣，最終又將話題轉(zhuǎn)到了谷秋的身上。

    “我之前確實因秋萱容顏被毀，而向她詢問過‘畫皮’一事。那時的她已經(jīng)是一只畫皮妖了，所以我也從未想過，她給我的那張皮，居然是她自己的原身?！?/br>
    談?wù)撈疬@些，桂阿心緒復(fù)雜，他又拿出了那塊如拳頭大小的紫色石頭。

    谷秋在最后的時候，問過桂阿一個問題。

    但是桂阿沒有回答，所以他也并不打算收下這顆心。

    桂阿對著盛鳴瑤道：“這是谷秋最后給我的，我并不打算留下。若是你之后要去九層夢塔，記得替我將它放在第三層?！?/br>
    至于第三層是什么，桂阿沒說，盛鳴瑤也沒問，她低頭順著桂阿的目光看去。

    這石頭大小竟是與人的心臟有些類似，不過因為通體紫色，到是更為不同。

    紫色濃稠得幾乎與墨無二，其中隱隱有幾條小麥色的絲線狀物，并不顯眼。

    盛鳴瑤記得紫色是桂阿最喜歡的顏色。

    “這畫皮妖的皮，就這么容易撕碎嗎？”

    “時間久了自然就會容易殘破，秋萱體內(nèi)留有毒素始終未能清除，也許與這也有關(guān)?！惫鸢⑾袷情e著無聊，又像是迫切地逼著自己開口說些什么，索性給盛鳴瑤科普起來。

    “畫皮妖天性愛美，性格喜怒無常，極容易反復(fù)。他們剝?nèi)似?，通常使用七日后，就會開始碎裂。哪怕保存得再好，也不能超過十五日?！?/br>
    “而畫皮妖的原身皮囊又更不同。不僅可以隨意捏造外表，若是旁人使用得當(dāng)，保存五百年以上不是問題?！?/br>
    “但他們自己，卻無法使用自己的皮?！笔ⅧQ瑤低頭思慮片刻，抬頭直視桂阿道，“您……”

    話說到一半，盛鳴瑤卻又不知道該如何開口。

    最后反倒是桂阿打破了沉默。

    “是不是想問我，為何去問谷秋要人皮？”

    桂阿揚唇輕笑，他展開了折扇，扇面上精細(xì)地描繪著一幅花開爛漫的春景圖，與室內(nèi)的暖光交相輝映，分外令人溫暖。

    而他的話，與之截然相反。

    “因為我是個妖，我不是人，本就不必有慈悲?！?/br>
    我不過是愛上了一個人類罷了。

    桂阿輕搖折扇，剛想說什么，就被盛鳴瑤打斷。

    “過去如何，晚輩并不知曉。”盛鳴瑤抬眸，額前的些許碎發(fā)擋住了她的視線，被她抬手隨意別在了而后。

    “但現(xiàn)在，長老絕非您口中的自己那樣不近人情?！?/br>
    日久見人心。

    如果不是桂阿，憑借秋萱那半毀的靈脈與修為，絕對活不到這么長的時間。

    不說秋萱，還有盛鳴瑤自己。在過去那二十多年中，桂阿也是真心拿盛鳴瑤當(dāng)成晚輩愛護的。

    若說桂阿對她可能還有幾分田虛夜與蒼柏的面子在，但對錦沅、阮綿、長孫景山那幾人，絕無半點虛假。

    所以哪怕桂阿故意用那般話語形容自己，可仍舊無法改變盛鳴瑤對他的看法。

    她認(rèn)識的，是現(xiàn)在這個桂阿長老。

    桂阿驀然笑了出聲，起先聲音不大，而后漸漸毫不掩飾，連眼角都泛起了淚花。

    “算啦算啦，我也不和你這個小輩計較了?！?/br>
    桂阿站起身，紫色外衫掠過桌角，撩起了一片云煙。

    “倘若既然要去樂氏秘境，記得照顧好自己，最好拉著蒼柏一起——有他在，我們也都放心一些。”

    桂阿一邊說著，一邊向外走去，云淡風(fēng)輕的模樣像是將世間一切都沒放在眼中。

    “桂阿長老?！笔ⅧQ瑤想了想，還是問出了口，“你會去九層夢塔嗎？”

    “也許吧？誰知道呢?！?/br>
    桂阿的話語氤氳在茶水的霧氣中，最終消散于天地。

    如同谷秋一樣。

    ……

    ……

    桂阿走后，盛鳴瑤沒有直接去尋蒼柏，而是下樓打算問小二要點飯菜。

    雖說她早已辟谷，但是人間的飯菜所帶來的不僅是味蕾的滿足，更是一種難得安慰。

    何況和桂阿喝了這么多茶，盛鳴瑤口中實在發(fā)澀。

    她剛下了樓，還不等她囑咐完那小二，就聽背后驀然傳來了一股強烈的情緒波動。

    欣喜、悲傷、雀躍、絕望……

    怎么會有人將這么多對立的感情融合在一起？

    不等盛鳴瑤轉(zhuǎn)頭一探究竟，下一秒，就被那人的一句話釘在了原地。

    “瑤瑤?！?/br>
    ——是沈漓安。