她不知希望落空后的每個(gè)日夜，她于失神之際或夢(mèng)回時(shí)會(huì)否后悔；也不知余生聽說他與旁人共結(jié)連理、兒孫滿堂后，是否有所感觸。

    她只知道，她終將承受往昔甜蜜帶來頻繁的割切。

    閉目而歇，為求暫忘煩憂，不料她剛躺下一陣，急促腳步聲從院外傳來。

    “姑娘！姑娘！杜指揮使駕到！”翎兒人未到門邊，已低聲呼喊。

    秦茉只覺一瞬間墜入黑暗冰湖，全身刺痛且寒徹心肺，溺于其中，連喘息的機(jī)會(huì)也無。

    她顫栗著爬起，回望父母遺留下的妝奩，霎時(shí)間有種錯(cuò)覺——她又在做夢(mèng)了。

    這兩日是她苦日子的巔峰嗎？

    從昨夜起，磨難如齒輪般絞動(dòng)不息，被賀祁下藥，被容非所救，被孟涵鈺撞破……尚未從別離的愁苦中緩過氣，消失多日的杜棲遲親自找上門？

    她和杜棲遲之間，可沒幾分情誼??！

    按照燕鳴遠(yuǎn)所言，杜棲遲為人冷淡，向來不為多余之事、不道虛妄之詞，每行一步皆懷藏目的……

    又一個(gè)使秦茉肝膽俱裂的事實(shí)擺在眼前。

    容非上午剛離開秦園，杜棲遲午后就到？這么巧？

    不，不不不，她可以惱他的存心欺瞞，但理當(dāng)相信，他絕非因一時(shí)憤怒而出賣她的jian詐小人。

    無論如何，這次，她得一個(gè)人去面對(duì)荊棘叢生的困境。

    院中暖陽融融，西風(fēng)舒爽，秦茉卻手足僵硬，如身處凜冽寒冬，額角背心隱隱滲出冷汗，仿佛下一刻，便要凝結(jié)成霜。

    待她理好裙裳，匆忙迎出，杜棲遲已帶了十余名青脊官員，毫不客氣跨入二門。

    與此前截然不同的是，杜棲遲沒穿她那身玄青色的男子袍服，而是身著紫醬色交領(lǐng)紗衫以及淺灰色百褶裙，又強(qiáng)行在外披了一件黑色披風(fēng)，以掩蓋女子的柔美之色。

    燦然秋光下，嬌小玲瓏的她，自有一股威嚴(yán)不可侵犯的肅穆，與年齡全然不符。

    她一如既往戴著硬銀線口罩，只露出彎柳細(xì)眉與秋水杏眸，目光如有意味深長(zhǎng)的笑，像極了秦茉反復(fù)夢(mèng)見的那雙眼睛，教人不寒而栗。

    秦茉深吸了口氣，垂目，屈膝行禮：“杜指揮使大駕光臨，秦家上下有失遠(yuǎn)迎，實(shí)在慚愧。不知杜指揮使到此所為何事？”

    杜棲遲水眸迷離，端量秦茉泛紅的眼眶，淡言道：“聽說秦東家搬回家了，我順道探望，該不會(huì)……惹人厭吧？”

    她此前嗓音沙啞得可怕，今日卻忽然變得清脆流轉(zhuǎn)。

    秦茉微微一愣，不敢多言，賠笑道：“豈敢？杜指揮使真會(huì)說笑?！?/br>
    嘴上這么說，可她內(nèi)心終歸不樂意，遲緩的行動(dòng)無意間暴露其真實(shí)態(tài)度。

    杜棲遲只維持表面的友好，入內(nèi)后隨意嘗了半塊糕點(diǎn)，見秦茉主仆拘謹(jǐn)，冷笑道：“秦東家，我奉命到長(zhǎng)寧鎮(zhèn)辦事，循例需要各家各戶搜尋一番，不知你們可愿配合？”

    秦茉能說什么？難道抵死不從嗎？

    “悉隨尊便。”她咬唇強(qiáng)忍驚懼之色，用勉強(qiáng)算得上平靜的腔調(diào)答話。

    水色袖口內(nèi)的十指因緊張，已將紗衣攥得一團(tuán)皺。

    細(xì)微動(dòng)作，逃不過杜棲遲審視的眼光。她眉頭輕揚(yáng)，轉(zhuǎn)頭對(duì)身畔的兩位女指揮使低聲說了幾句，二人領(lǐng)命而去。

    盡管她說得極輕，且蒙了臉，不辨嘴形，但秦茉耳目皆靈，依稀聽到“妝臺(tái)”二字，已然明了。

    目標(biāo)明確到此程度，必定有人出賣了她！

    是誰？

    了解妝奩內(nèi)有乾坤者，除去她和已逝的父親，便剩容非和他的護(hù)衛(wèi)南柳。

    若然不是他們……秦茉轉(zhuǎn)而想起，她發(fā)現(xiàn)秘密的起因。

    那日，她留下兩名丫頭更換妝奩的軟墊、整理飾物，送別“姚師傅”回房后，翎兒支開慕兒，并告知秦茉，覺得里面有東西。

    此后，秦茉急急將妝奩帶回秦園，外出時(shí)皆謹(jǐn)小慎微藏起，乃至下令，她不在屋內(nèi)之時(shí)，丫頭們無需替她收拾物件。

    按理說，察覺有異常的，也就只剩翎兒。

    是這名與她相伴多年的丫鬟？

    翎兒父母生下太多兒女，養(yǎng)不活，將她賣給了秦家作丫鬟。她來時(shí)約莫七八歲，陪秦茉讀書認(rèn)字，尤善女紅。相處日久，她們雖為主仆，實(shí)則有姐妹之誼。

    這幾年，秦茉從父母的遺物中獲得青脊、盜門等秘寶，為守住家族秘密，愈發(fā)喜愛獨(dú)來獨(dú)來，與翎兒日漸疏遠(yuǎn)，細(xì)細(xì)想來，的確覺得她曾因此失落。

    燈火搖曳下，她忍不住回頭，覷向身后的翎兒。

    翎兒不知所措立在兩尺之外，雙手無意識(shí)絞弄裙帶上的玳瑁珠子，明麗的豆綠裙裳讓秦茉記起，曾有一回，她獨(dú)自在房?jī)?nèi)察看密匣的鑰匙孔，忽而有人悄然靠近房間，聽聞水晶簪子落地聲后，迅速消失在樓梯口……

    秦茉心如槁木死灰，消沉到絕望的境地。

    她上輩子做了何事？今生竟不斷遭受親密之人的瞞騙與背叛！

    一剎那，她恨不得將手中甜白釉玲瓏瓷茶盞往地上狠砸，并以毫無形象的尖叫發(fā)泄心中憤恨，殘存理智讓她鎮(zhèn)定下來。

    為維持最后尊嚴(yán)，她玉指纖纖，端起杯盞，移至唇邊，淺啜一口，莫名覺得這洞庭君山茶尤為苦澀，苦到從舌尖蔓延心臟，連五臟六腑都艱澀無比。

    當(dāng)派去的其中一名女下屬歸返，躬身湊到杜棲遲耳畔，悄聲說了幾句。

    杜棲遲眼神先是一亮，繼而黯啞，復(fù)又迸濺出冷幽光芒。

    她半瞇眼眸，直視秦茉，盯得她如芒在背。

    良久，清冽嗓音從面罩中傳出，似含混不經(jīng)意的笑。

    “碰巧，我苦尋多時(shí)之物，恰恰在秦東家處，不如隨我去個(gè)好玩的地方，聊聊？”

    作者有話要說：

    特別鳴謝：左兒扔了1個(gè)地雷；檸檬君扔了1個(gè)地雷；靡靡扔了1個(gè)地雷

    第七十九章

    晚來風(fēng)急， 織天驟雨突襲長(zhǎng)寧鎮(zhèn)，行人四散躲避，長(zhǎng)街空空寂寂。

    嘚嘚馬蹄從雨中傳出， 兩隊(duì)人馬護(hù)送秦家馬車， 趕往長(zhǎng)寧河畔的驛館。

    天色昏暗， 策馬者均頭戴斗笠， 遮蓋面目，是以沒人察覺， 他們并非任何秦家仆役，而是冷眼肅容的青脊要員。

    馬車內(nèi)，秦茉仍是那身干凈整潔的水色紗裙，素白馬面裙，珠釵翠鈿， 一絲不茍，驚悚退卻后， 她眉眼溫婉如平湖煙雨。

    無人窺得見她內(nèi)心余波的澎湃。

    這輛馬車，她曾與容非共乘，豈會(huì)想過有朝一日，身邊坐著的人是青脊最年輕的“地”字金牌指揮使杜棲遲？

    當(dāng)秦茉明白， 有人出賣了她， 向杜棲遲供出黃花梨妝奩就是青脊所尋的密匣后，她陷入無盡的哀痛中。

    杜棲遲懶得與她周旋，徑直讓人拿出妝奩，并讓秦茉交出鑰匙。

    鑰匙……秦茉想起容非那形狀奇特的黃銅片， 但他們二人曾反復(fù)試驗(yàn)過， 根本打不開。

    因而，她猜想， 真正的鑰匙，在她那所謂的未婚夫手上。

    即便從未相見，也無緣共諧連理，她不屑于出賣父親的友人之子。

    于是，她果斷回答——沒鑰匙，更不知曉鑰匙所在；她使用這妝奩好幾年，從未發(fā)覺內(nèi)藏夾層，更不知與青脊有關(guān)。

    她一口咬定，縱然演繹無辜的技巧再高明，也逃不過杜棲遲銳利的雙目。

    杜棲遲不愛糾纏于唇槍舌戰(zhàn)，命十余名手下翻了兩個(gè)多時(shí)辰，終歸無鑰匙下落。她認(rèn)定秦茉有所保留，便以相對(duì)掩人耳目的方式，將其帶離秦園。

    令秦茉意外的是，明明人贓并獲，青脊不如她想象中那樣兇狠暴虐，而是語氣淡漠、卻不失禮貌，“邀”她去別處接受調(diào)查。

    她深知，青脊不達(dá)目的誓不罷休。

    與此前被懷疑的鎮(zhèn)民、商家等一樣，她被送往青脊在鎮(zhèn)上的基地，至于屆時(shí)將遭受何種酷刑，不得而知。

    杜棲遲與她同坐一輛馬車，二人面對(duì)面坐著，路上無半句交談，連眼神碰撞也淡淡的，仿佛這是一場(chǎng)無關(guān)緊要的會(huì)面。

    秦茉極力保持優(yōu)雅，不抗?fàn)?，表現(xiàn)得相當(dāng)配合，卻想不通為何自己有此待遇。

    馬車停在長(zhǎng)寧鎮(zhèn)中心的驛館，青脊眾指揮使“請(qǐng)”秦茉進(jìn)入地下密室，蒙住她的雙眼，引她穿過狹窄地道，帶入一個(gè)封閉的房間，才解開帕子。

    房門為鐵制，內(nèi)里不過一丈寬，僅有一桌兩椅，上有一盞瓷油燈，火苗有極隱約的晃動(dòng)，映照出空蕩蕩的灰土墻。

    秦茉原本鎮(zhèn)靜地在心底默默數(shù)著方向與步數(shù)，陡然進(jìn)入昏暗密室，心中慌亂感去而復(fù)返。

    “秦姑娘請(qǐng)稍候。”那名年輕的女指揮使態(tài)度冷淡，說罷將鐵門重重關(guān)上，腳步聲并未遠(yuǎn)離。

    秦茉持燈沿四壁緩慢轉(zhuǎn)了一圈，不覺有機(jī)關(guān)或密室，又把燈放回原處。

    杜棲遲將會(huì)以何種手段對(duì)付她？嚴(yán)刑逼供？蠱毒折磨？以家人性命相脅迫？

    一想到小豌豆，秦茉禁不住打了個(gè)寒顫。

    他才三歲八個(gè)月！青脊該不會(huì)歹毒至斯吧？

    秦茉冷汗涔涔，忽覺此地幽暗、狹小，教她呼吸不暢，心跳紊亂。

    分辨不清過了多久，她獨(dú)自在漫長(zhǎng)的靜默中等待，腹中饑餓，身上粘膩難受。

    等了估計(jì)有半個(gè)時(shí)辰，杜棲遲姍姍而來。

    她已換了一身黑衣，示意秦茉坐下，并讓手下端進(jìn)一碗茶，放在桌上。

    秦茉垂首不語。

    下屬掩門而出后，杜棲遲坐到秦茉對(duì)面，微弱燈火落在她銀色面罩上，光芒詭異。

    “明人不說暗話，”她將茶碗推至秦茉面前，“茶里有藥，你喝了吧，沒痛苦，更不會(huì)死人?！?/br>
    秦茉遲疑，這大概便是青脊從海外所得之藥？

    被他們抓拿過的人，釋放后迷迷糊糊數(shù)日，只記得自己無防備地掏心掏肺，但具體講了什么，過后全忘了。

    她也要落得與他們同樣的下場(chǎng)？

    杜棲遲捕捉到她的猶豫，冷笑道：“秦東家，本指揮使念在小師叔的情分上，未采取激烈手段。你不自覺喝掉，是要我親自喂你？”

    秦茉心知，她手無寸鐵，又不會(huì)武功，根本無從反抗。

    無需杜棲遲動(dòng)手，青脊隨便一人，兩三下即能讓她生不如死。

    大不了把命賠進(jìn)去。

    她端起茶碗，輕吹數(shù)下，一口氣飲完，唇舌間除了苦，沒別的滋味。

    見她爽快，杜棲遲投以贊許目光：“藥效沒那么快，咱們先聊聊?！?/br>