只見(jiàn)那任掌柜一邊喝豆腐腦，一邊大喇喇的上下打量著自己和齊少?zèng)_，他見(jiàn)慣世面眼光甚毒，拿手指點(diǎn)著就問(wèn)道：“你們兩個(gè)，到底什么來(lái)路？別是什么朝廷欽犯被抄了家跑出來(lái)的吧？不說(shuō)清楚了，可不敢捎你們出城，這逢年過(guò)節(jié)的，城門都把守得格外嚴(yán)實(shí)，一個(gè)不對(duì)，難道我任記車馬行要跟著吃掛落？”

    何嘗有人敢這樣與指著七皇子的鼻子說(shuō)話？齊少?zèng)_當(dāng)即怒道：“你大膽！竟敢如此無(wú)禮……”

    穆子石忙一把掩住他的嘴。

    任掌柜一愣，笑道：“喲呵，脾氣可真不小……要不咱們兵馬司衙門走一趟？瞧瞧小公子您到底是哪路的神仙落難，哪重天的鳳凰掉毛？”

    說(shuō)著挽了挽袖子，似要?jiǎng)邮帧?/br>
    齊少?zèng)_畢竟年幼，一聽(tīng)兵馬司衙門已然慌了，再看這任掌柜雙目精光閃爍，又是一副健壯精悍的好身子骨，心中咯噔一下，只覺(jué)出了宮門，自己就是浮萍沒(méi)了根，一步一步如履薄冰，更不知這冰層下是何等暗礁怒濤淵深百尺？不由自主的緊緊攥住穆子石的手指，心口怦怦直跳，失魂落魄。

    穆子石攔在齊少?zèng)_身前，仰起臉看著任掌柜，一雙眼睛里已蓄滿了淚：“大叔，我們兄弟并非惡人，但你要是捉我們見(jiàn)官，我們可就活不成了。”

    任掌柜見(jiàn)他小臉雪白，眸子水光離合，不禁心軟了幾分，卻又不得不問(wèn)：“這倒奇了，既非壞人，為何怕見(jiàn)官？說(shuō)罷，你們到底是哪家的孩子，為什么一大早要出城？”

    穆子石恰如其分的微微猶豫了一瞬，帶著點(diǎn)兒不得不說(shuō)的委屈，低聲道：“家父是工部右侍郎，姓穆，名諱東樓，我是穆子石，這是我的弟弟，穆少?zèng)_?！?/br>
    齊少?zèng)_平白被改了姓，自然不覺(jué)得快樂(lè)，但好在不笨，當(dāng)下悶聲不言語(yǔ)。

    胡老漢聽(tīng)到此節(jié)，卻悄聲問(wèn)任掌柜：“工部右侍郎是個(gè)啥官兒？比兵馬司的指揮大人誰(shuí)大誰(shuí)小哇？”

    任掌柜濃眉一皺，看了穆子石一眼，小聲道：“大概還要大些，跟咱們宸京府尹差不多吧？”

    穆子石聽(tīng)了這等沒(méi)見(jiàn)識(shí)的話，卻不露異色，極誠(chéng)懇的贊道：“大叔說(shuō)的極是……”

    于是任掌柜十分得意，無(wú)形中對(duì)這漂亮孩子更增了好感。胡老漢卻是肅然起敬，心道這樣高門大戶出來(lái)的公子都吃了我的豆腐腦，看來(lái)我明兒就可以沖出鑼鼓街，去朱雀街與豆腐腦群雄一爭(zhēng)長(zhǎng)短了！

    任掌柜一琢磨，問(wèn)道：“既然是侍郎大人的公子，怎么這般打扮，又沒(méi)個(gè)下人跟著？”

    穆子石略停了停，道：“不瞞二位，我們兄弟是外室所出……穆家正室夫人一直無(wú)子，父親就買下了我娘，安置在甜水街……”

    “后來(lái)我娘生下我們兄弟，原以為熬出頭了，但正室夫人娘家勢(shì)大，又是心狠手辣的性子……我父親不光不敢接我們回府，連提都不敢提，生怕夫人妒性大發(fā)，害了我們?！?/br>
    “前幾日我娘病重，父親偷偷來(lái)看了一回，不料被府里的夫人知道了，領(lǐng)著一群護(hù)院家丁夜里闖了進(jìn)來(lái)，我娘和我們都被堵上嘴，狠狠的挨了一頓打。”

    說(shuō)到此處一聲哽咽，雙淚直下，齊少?zèng)_聽(tīng)他哭了，牽動(dòng)心事悲從中來(lái)，也嗚咽不止。

    37、第三十五章

    此情此景，鐵石人也得流淚，胡老漢用衣袖直揩眼睛：“孩子可憐哪！這當(dāng)了大官，連個(gè)女人孩子都護(hù)不住，還不如我老漢賣豆腐！”

    穆子石懂得為尊者諱，忙含淚道：“父親也是沒(méi)法子……我娘本就體弱，被這一頓打，第二天沒(méi)熬過(guò)中午，她死的時(shí)候眼睛都合不上，臨死前跟我們兄弟說(shuō)，她這幾日已想得明白，我們不能再留在宸京了，穆夫人決計(jì)不會(huì)放過(guò)我們，父親有心無(wú)力，必然保不住我們兄弟的性命。”

    這故事既有朝廷大官偷養(yǎng)外室，又有正室夫人揮師喝醋，最后更有慈母遭害，小兄弟逃離魔掌，真比茶館里說(shuō)的書(shū)還有意思，任掌柜和胡老漢都聽(tīng)得津津有味心情激蕩，待穆子石泣不成聲的說(shuō)完，任掌柜一腔英雄氣直沖霄漢，拍桌大怒：“如此悍婦，休了才是道理！”

    上前兩步，紅著眼眶拍了拍穆子石的肩：“你們放寬心，姓任的堂堂七尺，絕不會(huì)將你們的行蹤泄露出去，更加不會(huì)讓那毒婦捉到你們！馬車一套好，你們就上去出城，東城門守吏都與我有交情，不會(huì)有半點(diǎn)兒差錯(cuò)！”

    穆子石心中一喜，扯一把齊少?zèng)_，兩人深鞠為禮：“多謝大叔！”

    那邊胡老漢揀好二十個(gè)饅頭，又用一只小罐子裝了一罐咸菜絲，用塊干凈布一包，送到穆子石手里，又捧上一堆銅錢：“小公子啊，早上還沒(méi)做生意，銅錢不夠找，就當(dāng)你多買十個(gè)饅頭罷！”

    穆子石忙接過(guò)道謝，又問(wèn)任掌柜道：“大叔，我們兄弟兩人出城，得多少文錢？”

    任掌柜道：“你們兄弟此番出城離家，要花錢的地方委實(shí)太多，這車馬錢就免了罷……不過(guò)你們出城后往哪里去？可有個(gè)安身之所？”

    他問(wèn)得詳盡，齊少?zèng)_心里直發(fā)虛，穆子石卻是早有準(zhǔn)備，道：“我娘本是夏州人氏，還有幾個(gè)舅父在，我們要去那里投奔親戚。”

    任掌柜倒也真好心，一看他們包走的食物只有饅頭，忙道：“你們等會(huì)兒，這出了城雖說(shuō)有些莊戶，但未必肯留你們過(guò)宿，又是千里迢迢的……我回去給你們備些干rou臘腸罷！”

    萍水相逢，此人這般熱情，齊少?zèng)_心中感動(dòng)，忙從包裹中取出一錠銀子：“大……叔，我們不能白要你的東西?！?/br>
    一聲大叔說(shuō)出口著實(shí)不易，但一旦脫口而出，初落民間的惶惶之意登時(shí)大減，這簡(jiǎn)陋的早點(diǎn)棚子也不像剛進(jìn)來(lái)時(shí)那般令人難以忍受。

    穆子石眉梢一揚(yáng)，眼神中又是驚訝，卻也有隱隱的贊許。

    任掌柜笑著摸了摸齊少?zèng)_的腦袋：“是個(gè)實(shí)誠(chéng)孩子……算啦，我這車馬行生意很不壞，家里日子過(guò)得下去，你的銀子好好留著，記住要凡事小心財(cái)不外露，別跟你哥走丟了！”

    馬車?yán)锏淖徊⒉粚挸?，任掌柜挑了個(gè)最暖和的角落讓他倆坐好，又囑咐車把式好生照顧一些，一個(gè)青油布包裹里十來(lái)?xiàng)l臘腸兩片咸rou，沉沉的往穆子石膝頭一放，笑著揮了揮手。

    穆子石含淚道：“大叔，有朝一日我們兄弟若能回來(lái)，定然……”

    任掌柜打斷道：“得啦，好話擱心里頭是寶，說(shuō)出來(lái)可就是屎一樣不值錢……若回來(lái)了，來(lái)吃碗豆腐腦兒報(bào)個(gè)平安就是！”

    待車?yán)镒鴿M十來(lái)人，車把式一聲吆喝，馬車四輪粼粼而行，齊少?zèng)_小心翼翼的看了看周圍，貼著穆子石的耳朵竊竊私語(yǔ)：“咱們?nèi)鲋e騙任大叔，他對(duì)咱們這么好……”

    穆子石嘆了口氣：“不騙不行啊，侍郎府里妻妾吃醋，庶子逃命他倒不怕，要說(shuō)到宮變奪位，你皇子淪落，那可是了不得的塌天禍?zhǔn)拢唤椴菝衲軗?dān)得起？而且編這么一個(gè)故事，他既不會(huì)疑心猜測(cè)咱們的來(lái)路，也會(huì)知道關(guān)乎人命不至到處宣揚(yáng)，對(duì)咱們有百利而無(wú)一害?！?/br>
    齊少?zèng)_扁了扁嘴，要哭又忍?。骸安恢獙m里怎樣了，我真擔(dān)心父皇母后?！?/br>
    穆子石垂著眼睫不理他。

    齊少?zèng)_著實(shí)擔(dān)憂心焦，又道：“三皇兄他那么恨母后……還有父皇，你說(shuō)他到底想干什么？為什么今天還沒(méi)有消息從宮里傳出來(lái)？”