周尚仁卻哽咽搖頭，“他對我還是極為孝順的，雖從小愛胡鬧頑皮，但我想著男孩子好動也正常，卻不想十幾年過去，這一忽視，竟是竟是讓他鑄下如此大錯！”

    自古以來嚴師慈母，祖母祖父則向來是處于一個慈祥寬宏的地位含飴弄孫，可周尚仁平日里便政務繁忙，對孫子注意得到衣食住行，也到底難以時時關懷。而如今已經(jīng)是白發(fā)人送黑發(fā)人，思及孫兒冰冷的身體，更是悔恨交加，聲聲落淚。

    縱然周鶴再有千般罪過，趙如徽也不能再對著面前這個老人多加苛責，他微微轉(zhuǎn)頭示意，旁邊的暗一就地拿來了椅子，把人扶著坐下。

    不過朝堂之上的元老終究是元老，又有皇帝就在眼前，一場哀泣痛苦過后，到底是很快平復了情緒，只是面上到底還殘存幾分悲傷。

    趙如徽見此，親自為他沏了一杯熱茶，溫聲勸慰，“多年以來周老為國為民、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，也是心系政事才沒有抽出空來處理家事，孤心中也很不是滋味，終究是輾轉(zhuǎn)反側(cè)，這才來看望周老?！?/br>
    周尚仁頓時苦笑，“陛下折煞老臣了，是臣行事有損能力有限，不能夠周全。如今老臣也無顏再待在京城了?！?/br>
    趙如徽淡抿了一口茶，早在一開始見到周尚仁的時候就知道他恐怕是已經(jīng)無心仕途，此刻也并不驚訝，只是這對他來說可并不算是什么好消息，周尚仁有時候雖然為人過于古板，但至少是可信可靠，要是莫名換了不知道底細的阿貓阿狗……趙如徽冷笑了一下。

    “多年以來周大人的能力孤是知曉的，有您執(zhí)掌禮部，孤才高枕無憂，可是如今大人要辭官還鄉(xiāng)，又讓我如何放心？”放下茶盞，趙如徽說的到也算是真心實意。

    周尚仁笑了笑，面色雖十分疲憊，但神色之間倒并沒有什么欺瞞猶豫的地方，“陛下不必擔心，如今江山備有人才出，臣這等老朽，也該是時候讓位了。您可還記得三年前在禮部任職的新科狀元郎？”

    趙如徽有些興味闌珊，心說真是愁什么來什么，可周尚仁卻沒有注意到他的神色，只是帶這些感嘆地回憶道，“當年他年輕氣盛，說他才華洋溢臣還有些不信，不過事實看來還是陛下您有眼光，如此優(yōu)秀的年輕人，假以時日定成大器。”

    這大概就是知人知面不知心，什么叫眾多人一起被鷹啄了眼睛……趙如徽對于這個在他身死后得了便宜還賣乖，明明有野心卻硬生生要說是為了江山社稷、黎明百姓正義上位的行為十分膈應，所以就算是能夠?qū)R知舟既往不咎，但是對王孫的評價依舊是極差。

    “周老，”趙如徽也不等周尚仁把話說完，就直接打斷了他，“孤知道此次一難你已經(jīng)無心官場，但還是請你再留一段時間，畢竟要孤貿(mào)然地將整個禮部就這么交給任何一個人未免太過于兒戲，即便王孫能力再高、資質(zhì)再好，孤還是希望能夠有一段時間親自考察，而這段時間里面，更要勞煩您在旁指導?！?/br>
    周尚仁是三朝元老，趙如徽畢竟年輕，但直到現(xiàn)在還肯如此客氣地對待一個罪臣，已經(jīng)是相當不易，周尚仁心中感動，到底還是重新跪下，深深一拜，“罪臣必定不負陛下所托！”

    趙如徽笑了笑，最后看了一眼樸素靈堂，真心實意地勸了一句，“周老也不要太過于傷心，畢竟現(xiàn)在逝者已逝，您還是身體為重，之后的日子還長著呢。”

    趙如徽既然已經(jīng)說完了事情，也就不再多待，然而他雖然沒有帶多少人出宮，但既然沒有刻意掩飾，別人要發(fā)現(xiàn)蹤跡自然是不難，根本沒有幾個時辰就傳遍了大街小巷，除了幾個泛酸的暗地里嘴碎以外，真正拎得清的卻都是長長一嘆。

    “果真是百足之蟲死而不僵，到底是三朝元老，陛下仁慈，這一回就算是揭過去了。”

    “來人，備一份禮送到周大人府上去?！?/br>
    官場之上，別管前一刻究竟有多親，下一刻就能夠撇去一身干系，可一旦是有了利益所在，所有人便都會像是嗅到了rou味的狼狗，滴著涎水舔著臉上前往你身邊靠。

    不過是一兩個時辰的時間，周府瞬間又恢復了昔日的門庭若市，外面受了命令送禮的人幾乎排到了對門，周府的管家進去向自家老爺稟告。

    周尚仁走向靈堂的腳步一頓，這才臉色不變道，“你去清點送來的東西，替我謝過各位大人，而后照規(guī)矩送到庫房里去?！?/br>
    官場之上的周遭變化，在周府呆了好幾十年的管家不會看不明白，但是看著自家老爺這滿頭的白發(fā)，再想著那雖然鬧騰卻極有孝心的少爺變成如今這冷冰冰的尸體，到底是忍不住哽咽開口，“老爺，您既然對少爺前幾日的行蹤有所懷疑，為何不對陛下講呢？”

    周尚仁轉(zhuǎn)頭看了這個同樣蒼老了不知多少的老仆，眼中不免又涌上幾分的濕意，但這一回，他卻背對著靈堂用袖子抹了抹眼角。

    “我本都已經(jīng)做好了告老還鄉(xiāng)的準備，陛下就是駁回，也只要下一道旨意，可是他如今卻半點不顧這靈堂的沖撞親自來了……阿福啊，你跟了我這么多年，難道還不知道很多的事情不用說出來，行動反而就是一種最好的示意嗎？”

    “您的意思是……”

    福管家還想再問，這一回周尚仁卻搖了搖頭，“陛下圣明，就算是為了我那可憐的孫兒，我也要拖著再多干上兩年了！”

    蒼老的手在臉上一抹，卻是閉眸長嘆了一聲，再睜開眼睛的時候，眼中的那一抹滄桑就被全然掩埋在了眼瞳的最深處，他在這靈堂前面站立了許久，終究是轉(zhuǎn)了身，“把這靈堂……封了吧！”

    一句話中，不知隱含了多少悲傷和決然，這一瞬間，這位朝廷元老的腰都好像是又彎了不少。

    ——孫兒啊，我不知你怎么會突然如此行事，可如果真的是有人挑唆，把你視作棋子用過就丟，那爺爺就算是拼了這條老命，也不會就讓你白白成為別人的犧牲品！

    第8章

    禮部尚書重新得勢在文武百官面前早就已經(jīng)不是什么秘密了，王孫身為禮部門下，也是多受周尚仁一番恩惠，對周尚仁執(zhí)師生之禮，收到消息以后自然也是給自家老師送去了禮品，然而沒有想到周尚仁收下了其他人的禮物，反而是把他的東西給退了回來！

    書童自然是不明白其中的緣由，從街道到小院，拿了禮物就一路慌慌張張地跑回來稟報自家公子。

    王孫原本伏案靜童這么驟然開門讓他一下子沒有掌控好手中的力度，好在他向來脾氣好，廢了手中的書帖也不生氣，反而見書童跑得氣喘吁吁，親自倒了一杯茶水給他。

    “莫要著急，有什么話你且一字一句說來就是了。”

    書童的慌張倒被他的不緊不慢襯地有些毛躁，他咕咚咚喝了杯子里面的水，自己也覺得有些不好意思了，重新組織了一下語言這才解釋，“公子，您不是讓我去給周大人送賀禮嗎？只是沒想到福管家不肯接，問他也不愿意多說，我還特地多呆了一會兒，卻見別的大人送來的禮物他分明是接了的……”

    王孫笑了笑，“你這回倒是機靈了？還知道看看別人了。”

    書童不過是十五六歲的年紀，正是最要面子的時候，聽王孫這樣揶揄瞬間有些急，漲紅著臉推了推他，“公子啊，現(xiàn)在都什么時候了您還笑話我呢，您就真的半點不著急？”

    王孫處理了手上的廢書帖又凈了手，頗為不慌不忙地回答，“周大人是我的恩師，我之前雖然也不能為恩師做什么，但是好歹也去送了周公子一程，在大人眼里至少不會比不上那些人”

    三兩句的解釋，說的卻自有一番運籌帷幄，書童又忍不住問道，“那究竟能是什么原因呢？”

    王孫搖頭在他的肩膀上拍了一拍，“你真當你家公子我是神仙嗎？”

    書童也知道自己過了，頓時摸著自己的腦袋“嘿嘿”干笑了兩聲，王孫對他笑了笑，也沒多在意，反而是主動道，“不過想要知道，也不是什么難事，你去把這東西放回庫房，待會兒我親自去周府一次?！?/br>
    “可周大人不是連咱們的禮物都沒……”書童一臉的欲言又止。

    “沒有收禮物，所以事出反常必有妖，你以后若是再遇到這樣的事情，就可以靜下心來好好思考一番究竟可能是因為什么原因，若是想不出又實在是想知道的話，也可以考慮反其事行之，當然，你后者必須是在你付得起后果的情況下?！?/br>
    書童滿臉恍然，這顯然是他之前想都未曾想過的事情，難免有些迷糊，不過王孫倒是半點不介意，也沒有什么不耐煩。書童雖然是伺候王孫的，但卻是從王孫家中帶過來的，多年一直陪在身邊，餓了送飯、渴了遞水，多年來將他侍候的很是周到，王孫早也已經(jīng)把他當做了自己人?，F(xiàn)在書童年紀也已經(jīng)是不小，王孫見他愿意想，就干脆多和他說了一些。

    “不管怎么說，周大人也算是我的恩師，如今恩師有喜，我這個作為弟子的親自上門也沒有什么大不了。如果真的是事出有因、有什么要緊的緣故，最多也就是再碰個壁；而反之卻未免不是正合了周大人的意?！?/br>
    現(xiàn)在的天色已經(jīng)漸暗，倒是十分適合低調(diào)出行，只是街口飄著朦朧的小雨，王孫這回沒有再帶書童，僅一人撐著一把青面油紙傘，漫步走到了周府。

    門口的仆人當然是認識王孫的，因此連忙跑去稟告，管家得了消息倒是很快就出來了，帶著親熱客氣的笑招呼他往里面進，“公子怎么這時候到了？快進來吧，我家大人在房理品茗呢。”

    王孫笑著道了聲謝，獨自一人推門進去，果然見到周尚仁正坐在上首喝茶，旁邊還有半副殘局，自娛自樂，應當是興致不錯，但如今他見到王孫來了，卻頓時板了臉，伸手指著他，怒發(fā)沖冠地喝了一句，“你還有臉來我的府上??？”

    王孫行了個后輩禮，神色并不慌張，“子翡觸怒了老師實在是罪過，只是子翡自認為沒有做什么有辱圣賢的事情，一時迷惑，還請老師指教。”

    他回答地不卑不亢、進退有度，當真是好一副從容佳公子的模樣，周尚仁銳利的目光盯他良久都沒見他有絲毫的退縮，終于是心中滿意，這才收回了目光，淡淡頷首。

    “行的端做得正，這是好事?！?/br>