翌日一早，叁舅舅宋璋便使人來請謝知方，說是引泉書院擬定于春暖花開之時重新修繕，園林建造的圖紙將將送了來，聽聞他于理水迭石上頗有心得，請他過去參詳一二。

    這等在長輩面前長臉的機會，謝知方不愿錯過，卻緊貼著jiejie一對酥胸蹭了又蹭，又依依不舍地親親她的玉臉。

    他啞聲道：“jiejie今日打算做甚么？還是去舅母院子里說話么？怎么想和jiejie安安生生地待一日，在這里變得這般難？”

    謝知真微微點頭，柔聲道：“叁舅母想跟我學學雙面繡的技法，給阿寶做幾件衣裳，我已應(yīng)允了她，用過早膳便過去?！?/br>
    她不慣撒謊，說話間俏臉有些發(fā)紅，長睫也如蝶翅般垂下，不敢直視弟弟。

    謝知方不疑有他，臉色略沉，試探道：“jiejie很喜歡阿寶嗎？”

    尋常女子到了她這個年紀，多數(shù)已經(jīng)生兒育女，她這兩天總往叁舅母的院子里去，是很喜歡小孩子，所以本能地親近阿寶罷？

    jiejie性情溫柔，對孩子又極有耐心，他至今還記得小時候頑劣不堪、招貓逗狗時，她是如何不厭其煩地跟他講那些為人處世的道理，又是怎么無微不至地照顧他的。

    如果有機會，她會是位好母親。

    謝知真輕輕“嗯”了一聲，淺笑道：“阿寶聰明又淘氣，可愛得緊?！?/br>
    顧忌著弟弟身為男子的自尊心，她沒好意思說出口——

    許是被家里人縱得狠了，阿寶的機靈中帶著叁分無賴，總令她想起弟弟年幼時的樣子。

    那時候他無法無天，屢屢氣得謝韜暴跳如雷，請來的先生們待不滿一個月，便搖頭嘆氣著說些“朽木不可雕也”的話，連束脩都不肯要，便逃命似的離開。

    也只有她說的話，他肯聽進去一兩句，在她面前行為舉止也收斂些，渾如戴上緊箍咒的潑猴。

    誰能想到……誰能想到他長大成人之后，竟和她這個嫡親jiejie生出首尾，做了正經(jīng)夫妻呢？

    謝知真生出幾分對往事的追懷與慨嘆，這陣子橫亙于心的郁煩消散了些，看弟弟也順眼不少，主動起身為他更衣。

    謝知方受寵若驚，與此同時，心里的愧疚更深一重。

    他也不避諱丫鬟們在場，牽起她的手輕輕親了幾口，擠出個和往日里一般明亮的笑臉，叮囑道：“叁舅舅那里，怕是一時半刻脫不得身，jiejie且在舅母那邊用午膳罷，最遲酉時，我過去接你?！?/br>
    謝知真盤算了回時間，往浮玉山一來一回也盡夠了，遂柔聲答應(yīng)，親自送他出門。

    不多時，她穿戴好帷帽披風，帶著兩個丫鬟自偏門離了宋府，登上宋永沂早就準備好的馬車。

    宋永沂親自駕車，帶著她往出城的小路上去，低聲道：“真meimei不用擔心，叁叔那人你知道，一旦開了話頭，必定滔滔不絕，沒有兩叁個時辰不會放人。便是明堂離了書房，大哥二哥那里我也打過招呼，另找個借口支開他，并不是甚么難事?！?/br>
    “叁哥辦事素來穩(wěn)妥，我信得過你?！敝x知真隔著厚厚的棉布簾柔聲道謝，“這一趟多謝叁哥，又給你添麻煩了?！?/br>
    “咱們一家人不說兩家話?！彼斡酪仕实匦α诵Γ罢鎚eimei且閉目歇息會兒，養(yǎng)養(yǎng)精神?！?/br>
    這日天公不作美，天邊烏云翻卷，刮起陰惻惻的寒風，森冷涼意襲來，凍得宋永沂打了個噴嚏。

    謝知真將包著柔軟錦緞的手爐自馬車里遞了出來，十分的過意不去：“叁哥仔細著涼?！?/br>
    “無妨，就快到了。”宋永沂揚鞭催馬，加快腳程。

    半個時辰后，他們循著還算平坦的山路來到半山腰處。

    謝知真由丫鬟們攙扶著下了馬車，看見遮天蔽日的茂密樹叢之中，那一方被打理得極為規(guī)整的墳塋，忍不住熱淚盈眶。

    母親做為已出嫁的女兒，如此堂而皇之地與宋家歷代先祖?zhèn)冊嵩谝惶帲谑廊搜壑锌胺Q驚世駭俗，卻也足見長輩們對她的疼惜與愛護。

    她輕提裙擺，在母親墓前端端正正跪下，恭敬地叩了叁個頭，將自己親手迭就的蓮花一朵一朵放入瓦盆中，看著火光將之吞噬，眼前模糊一片，珠淚成串落下。

    宋永沂向姑母行了一禮，體貼地帶著眾多隨從們后退十余步，停在一個足以保護她、卻又不至攪擾她的距離，給她留出足夠的空間。

    謝知真沉默地看著金紙變?yōu)闅埰频幕覡a，又被呼嘯的寒風卷起，撒作漫天黑雨。

    如同止水的心境在最依戀、又早早離了她的至親面前逐漸翻涌，終成鼎沸之勢。

    她再度俯下身去，光潔的額頭貼著冰冷的泥土，整具嬌軟的身子凝固成白玉雕刻的觀音像，一動不動。

    過了許久，柔弱的雙肩開始顫抖，她哽咽道：“母親，我對不住您……”

    因著情緒過于激動，她的話語斷斷續(xù)續(xù)，夾雜著令人心碎的哭音：“我辜負了您的囑托，不止沒有教好阿堂，沒有讓他走正經(jīng)路子，成親生子，百歲無憂……還……還累得他改名換姓，棄了用命搏出來的功名，與我……與我……結(jié)為夫妻，歸隱市井之中……”

    她面上現(xiàn)出羞慚之意，握著帕子的玉手緊緊攥起，半晌方道：“可我……我實在是沒有辦法……”

    “他的性子太過執(zhí)拗，我總不能眼睜睜看著他去死……”回想起弟弟逼婚時的表情和語氣，謝知真心有余悸地打了個寒戰(zhàn)，“更何況，若是阿堂有個好歹，我在這世上活著也沒甚么趣味……”

    頭頂茂密的枝葉沙沙作響，仿佛溫柔的絮語，在安慰著無地自容的美人。

    謝知真平復(fù)了許久的心緒，方才跪直了身子，看著石碑上母親的名諱，一雙美目中現(xiàn)出幾分茫然。

    她是內(nèi)斂到了極點的性子，與弟弟遠離長安，身邊又沒個說知心話的至交密友，這陣子因著謝知方幾句話引出許多煩惱，盡數(shù)壓在心里頭，通沒個傾訴的出口。

    因此，這會兒對著九泉之下的母親，有些話自然而然地說了出來。

    “母親，阿堂待我極好，我……我新嫁與他的那些日子，心里亂得厲害，委實不知該怎么與他像夫君一般相處……可、可時間過得久了，竟然慢慢習慣起來，哪一日見不到他，還會多思多想……”雖說婚事多有波折，可于“情”之一事上，謝知真似乎剛剛開竅，懵懵懂懂地說著近些日子自己身上的諸多奇怪之處。

    “女兒知道，您與父親離心，多數(shù)出在董姨娘身上，您走之后，女兒吃過董姨娘許多暗虧，心里埋怨父親，也隱隱盼望著‘一生一世一雙人’。阿堂知曉我的心思，娶我的時候，向我親口許諾過，這兩叁年也沒有沾染過旁的女子?！敝x知真伸出雙臂，抱住毫無溫度的墓碑，猶如對著慈母撒嬌的小兒女，神色充滿依賴，“我明白，于情于理，我都該知足，撇去姐弟的關(guān)系不講，能修得一個事事以我為先、關(guān)心我疼寵我的夫君，已經(jīng)是人生大幸?！?/br>
    “然而，連我自己都沒有料到，聽說了他在軍營里狎妓的事，我心里竟會這般難受……”謝知真將聲音壓得更低，和進冷冽的風聲里，顯然是覺得善妒之事有些上不得臺面。

    她輕咬朱唇，剛剛止住的淚意又有了涌動的態(tài)勢：“我知道那時候我們還沒有成親，并沒有立場管束他、責問他，世間男子又多以風流為榮，年少時的荒唐根本算不得甚么?？伞梢幌氲侥菚r候……那時候他日日給我寫信，滿紙的癡戀相思，還說……還說我總?cè)胨麎糁校退鲆恍鲆恍┻^分的事……說得有鼻子有眼，轉(zhuǎn)頭卻又去調(diào)弄別的女子，和她們頑出許多花樣兒，便覺得心里慪得厲害，連話都不想同他說……”

    “他的心到底幾分真，幾分假？有多少放在我身上，又有多少給了旁人？待到我年老色衰的那一日，他會不會后悔冒天下之大不韙娶了我？會不會像父親那樣，公然迎幾個姨娘入府，當著我的面疼愛她們？”謝知真悲不自勝，既怕這些不堪的猜測成真，又厭惡滿腹猶疑、面目可憎的自己，哭得越來越兇。

    宋永沂見她哭得不能自已，少不得走上前來勸慰，使丫鬟們將她扶起，溫聲道：“真meimei，快收一收眼淚，若是將眼睛哭腫，回去如何瞞得住明堂？有甚么委屈，跟我或是叔伯嬸子們直說也就是了，我倒要看看，誰敢欺負咱們宋家的姑娘？”

    謝知真意識到自己的失態(tài)，低頭拭淚，卻不肯將夫妻間的矛盾吐露半句，只咬死了說自己因著思念母親，這才大哭了一回。

    宋永沂不好一再追問，只得輕輕嘆了口氣，看著她戴好帷帽，轉(zhuǎn)身吩咐隨從將遠處吃草的馬兒牽回來，準備動身回家。

    謝知真上車之時，忽聽得身后有人喚道：“四小姐？”

    那道聲音驚疑不定，透著幾分熟悉。

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