謝知方愣了愣，倔脾氣上來(lái)：“殿下如此偏聽(tīng)偏信，不問(wèn)青紅皂白地懲治于我，就不怕寒了忠臣良將的心嗎？這幾年來(lái)，我暗中為你做了多少事，往你這宮室里送了多少銀子，如今你打算過(guò)河拆橋嗎？你這樣怎么能讓天下歸心，有什么德能擔(dān)任國(guó)之儲(chǔ)君？”

    “大膽！”明錄見(jiàn)他越說(shuō)越不像話，生恐被季溫璟聽(tīng)出甚么首尾，連忙使侍衛(wèi)們把他的嘴堵住，“謝小公子，你素來(lái)跋扈無(wú)禮，誕妄無(wú)羈，仗著太子殿下氣性好，屢次以下犯上，便是太子殿下容得下你，宮規(guī)國(guó)法也容不下！”

    季溫瑜被宮人們抬下去治傷，謝知方趴在地上，手腕粗細(xì)的棍棒結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)落在他后背、臀間，響起令人脊背生寒的鈍響，他卻像不知道痛似的，口中“唔唔”之聲不絕，手腳亂動(dòng)，七八個(gè)護(hù)衛(wèi)一齊按著，都險(xiǎn)些制不住。

    季溫珹轉(zhuǎn)過(guò)身瞧見(jiàn)季溫璟，有些窘迫地理了理衣袖，緩了緩神色，道：“教叁弟看笑話了?！?/br>
    季溫璟倒著實(shí)看了一場(chǎng)好戲，這會(huì)兒心中滯澀之氣一掃而空，又往謝知方身上看了兩眼，笑著和太子攜手進(jìn)入正殿：“不妨事，皇兄可好些了？我?guī)Я诵?duì)跌打損傷有奇效的外敷傷藥，是我在遼東帶兵時(shí)慣用的，皇兄若是不嫌棄，可以試一試……”

    謝知方挨了五十大板，外袍和里衣俱被打爛，血rou模糊，慘不忍睹。

    他掙開(kāi)侍衛(wèi)們的鉗制，強(qiáng)撐著爬起，走到殿前的石階之下，行叁跪九叩之大禮，高聲道：“微臣無(wú)德無(wú)能，不恭不順，不堪扶持明主，這便向殿下辭別，從今往后，若非傳召，再不踏清寧宮半步?！?/br>
    話說(shuō)得還像那么回事，但語(yǔ)氣里毫無(wú)恭敬之意，幾乎是在明晃晃地告訴太子——

    他覺(jué)得自己一點(diǎn)兒也沒(méi)錯(cuò)，因著太子處事不公，不肯再為他賣(mài)命。

    季溫珹的臉色變得很難看，捧著茶盞的手緊了緊。

    季溫璟假意勸道：“這謝小公子倒是個(gè)性情中人，皇兄不如給他個(gè)臺(tái)階下？”

    “不必?！奔緶噩A惱得將手里的茶潑在地上，看向明錄，“讓他滾?！?/br>
    謝知方全靠一口真氣吊著，走一步歇一會(huì)兒，挺著腰桿艱難地挪到宮門(mén)，正發(fā)愁自己這模樣該怎么騎馬回去，一個(gè)面生的小太監(jiān)殷勤地跑過(guò)來(lái)：“閣下可是謝太傅家的謝公子？”

    他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是我，你是何人？”

    小太監(jiān)亮出腰牌，做了個(gè)手勢(shì)，幾個(gè)太監(jiān)立時(shí)涌上來(lái)，攙著他往轎子里送：“咱家是寧王殿下身邊的劉順，殿下知道謝公子受了傷，怕是不便行走，令小的們?cè)谶@里候著，送您回家?！?/br>
    謝知方怔了怔，反問(wèn)道：“寧王殿下？”

    他倒沒(méi)有拒絕，側(cè)著身鉆進(jìn)轎子里，趴在鋪得松松軟軟的榻上，一摸額頭，才發(fā)現(xiàn)冷汗早就濕透鬢發(fā)。

    “正是?！眲㈨槼噬蟻?lái)一包傷藥并一枚玉佩，態(tài)度格外客氣，“我們殿下聽(tīng)說(shuō)謝公子是龍駒鳳雛，有甘羅拜相之才，早有結(jié)交之意，礙著太子殿下，也不好教您為難。如今您既已離了太子殿下，便該多往寧王府走動(dòng)走動(dòng)才是，這玉佩是殿下貼身之物，可作為印信，在寧王府自由出入，公子且安心收下，可不要辜負(fù)了我們殿下的一番好意啊！”

    謝知方手握玉佩，沉吟片刻，倒沒(méi)有把話說(shuō)死，從腰間解了裝滿銀子的荷包遞給他，咳嗽兩聲道：“你代我謝過(guò)殿下，因著我jiejie的事，我心里亂得厲害，又受了傷，且回家將養(yǎng)幾日，待大好了便去拜訪殿下?！?/br>
    見(jiàn)他為人活泛，出手又大方，劉順忙不迭應(yīng)了，從轎子里出來(lái)，帶著諸人親自將他送回謝府，這才趕回宮中復(fù)命。

    過(guò)不幾日，謝知方養(yǎng)得差不多，登門(mén)造訪寧王，二人相逢恨晚，把酒言歡，說(shuō)不出的投契。

    謝知方將季溫瑜一應(yīng)所為之事盡數(shù)傾吐出來(lái)，神情憤恨，罵聲不絕，又說(shuō)到自己這些年為太子多方奔走、研桑心計(jì)的大功勞，大醉之后，甚至含含糊糊地提起江南貪墨案之所以鬧出這么大的動(dòng)靜，背后也少不了他的推波助瀾。

    季溫璟越聽(tīng)眼睛越亮，紆尊降貴地問(wèn)起破局之法，數(shù)日之后，力排眾議，參照他的諫言，狠心將十余名心腹要員盡數(shù)打入大牢，將一應(yīng)賬目核算清楚，又向陛下上了道萬(wàn)余字的請(qǐng)罪折，果然重獲父皇歡心。

    遼東戰(zhàn)火連綿不休，正是用人之際，他舍出幾百萬(wàn)兩銀子填補(bǔ)了江南的虧空，自陛下手中接過(guò)兵符時(shí)，求了叁道旨意：

    其一，令謝知方任參將，領(lǐng)千余兵士，隨他出征殺敵；

    其二，封謝夫人為誥命夫人，厚加賞賜；

    其叁，封惠和縣主為公主，入白雀庵帶發(fā)修行，為蒼生社稷祈福。

    麗貴妃對(duì)謝知真的美貌印象深刻，頗為忌憚，見(jiàn)謝知方投奔了自家兒子的陣營(yíng)，乖覺(jué)地求自己庇護(hù)，去了庵里又免去狐媚惑主之隱患，不免神清氣爽，便順?biāo)浦鄣靥嫠罅藗€(gè)“婚嫁由己”的恩典。

    眾人心知肚明，她出家是為了避禍，待風(fēng)頭過(guò)去，想還俗便還俗，想嫁人便嫁人，有個(gè)天不怕地不怕的弟弟頂著，有麗貴妃和寧王撐腰，誰(shuí)還敢攔著她不成？

    前幾日拿謝知真取笑的長(zhǎng)舌婦們，一個(gè)個(gè)懾于天威，噤若寒蟬。

    消息傳了出去，向來(lái)溫和從容的太子勃然大怒，當(dāng)即裭奪了謝韜的太子太傅之職，教他還往翰林院當(dāng)他的清苦學(xué)士去。

    志在必得的如花美眷成了名義上的meimei，從眼皮子底下溜走，季溫瑜怒意更甚，偏又不好發(fā)作，氣得頭痛了一整夜，只好將迎娶謝知真的事放下，全力籌謀皇位，單等來(lái)日榮登大寶，到時(shí)候管她是庵中修士還是有夫之?huà)D，總要把她重新弄到自己后宮里來(lái)。

    卻說(shuō)謝韜被嫡親兒子擺了一道，近在眼前的通天大道消散如煙，孽障卻攀上了新的靠山，氣得回到家里摔桌子砸碗，和謝夫人大吵一架，當(dāng)晚便宿了個(gè)丫鬟，叫囂著要將那人抬成姨娘。

    謝夫人也不理他，瞧著手中的圣旨，再看看面容冷肅的謝知方，長(zhǎng)嘆了口氣，道：“進(jìn)來(lái)說(shuō)話罷?！?/br>
    到底是做了多年的母子，已經(jīng)培養(yǎng)出些許默契，她知曉他即將遠(yuǎn)赴邊關(guān)，繞了這么大一圈替她求個(gè)封賞，既是給她安身立命的底氣，也是有事請(qǐng)托。

    而那件要事，自然和時(shí)至今日依然被蒙在鼓里的謝知真有關(guān)。

    謝知方沉聲應(yīng)“是”，跟著繼母走進(jìn)去，撩起衣袍，端端正正跪下。