謝知方生辰前一日，大舅舅宋敬趕至長(zhǎng)安。

    因著幼妹病逝之事，他對(duì)謝韜一直頗有微詞，因此并不打算在謝府借住，而是提前派兩個(gè)下仆來(lái)長(zhǎng)安打點(diǎn)，挑靜僻之所在，買(mǎi)了套極敞亮的五進(jìn)院落，又使轎子接姐弟二人過(guò)去敘話。

    宋家是江南大族，門(mén)風(fēng)清貴，書(shū)禮傳家，宋敬卻頗有幾分荒誕不經(jīng)的氣質(zhì)，送了謝知真一條產(chǎn)自西戎的大犬，其毛色烏黑，兇惡擅吠，立起身足有一人多高，美名其曰看家護(hù)院之用，又與了謝知方一位劍術(shù)師傅。

    “真娘，若有什么不長(zhǎng)眼的小人招惹你，你只管放這獒犬出來(lái)，保管她嚇得魂飛魄散。”宋敬生得一副白面書(shū)生模樣，出口卻是悍匪之語(yǔ)。

    他用力拍了拍謝知方的肩膀，“上次見(jiàn)明堂還是個(gè)小蘿卜頭，一轉(zhuǎn)眼也有些男子漢的模樣了！只不要學(xué)你父親，肩不能挑手不能提，沒(méi)用得緊。你往后跟著武師傅好好學(xué)學(xué)如何強(qiáng)身御敵，舅舅不求你以一當(dāng)十，出門(mén)在外護(hù)好你jiejie，這個(gè)要求總不算高吧？”

    謝知方哭笑不得。

    再世為人這一年多來(lái)，他雖然逍遙放縱，卻也拎得清楚，每日里都會(huì)花費(fèi)兩個(gè)時(shí)辰修煉內(nèi)功，精進(jìn)招式。

    有深厚的根基在里頭，自然事半功倍，如今他雖然沒(méi)有前世里身手卓絕，應(yīng)付叁四個(gè)這樣的師傅，倒也不在話下。

    可大舅舅一番美意，倒不好拒絕。

    謝知方和jiejie一起向舅舅道謝，陪他吃了頓便飯，毫不客氣地收下諸多長(zhǎng)輩委他捎帶來(lái)的禮物，賺了個(gè)盆滿缽滿。

    夜里，他賴在jiejie閨房，坐在燈下一一拆看禮物，見(jiàn)著一枚做工精致、剔透無(wú)瑕的玉觀音吊墜，笑道：“這必是叁舅母送的，舅母素來(lái)信佛，出手又大方。jiejie你看，這觀音的眉眼倒有些像你呢！”

    青梅在一旁核對(duì)禮單，恭謹(jǐn)?shù)溃骸按_是叁太太送的?！?/br>
    見(jiàn)謝知方拿著吊墜在她身前比來(lái)比去，謝知真笑著點(diǎn)了點(diǎn)他的額頭，道：“我已有了一個(gè)墜子，這個(gè)給你罷?！?/br>
    她胸前貼身帶著個(gè)殷紅如血的水滴型玉墜，卻是母親病逝時(shí)親手交給她的，等閑不離身。

    謝知方高高興興地戴在脖子上，小心貼rou放好，依慣例使出水磨工夫，在jiejie房里歇下。

    謝夫人頗擅做人，對(duì)二人略有些出格的親昵向來(lái)睜一只眼閉一只眼。

    左右是嫡親的姐弟，出不了什么大亂子。

    第二日一早，謝知真便和謝夫人忙前忙后，籌備生辰宴相關(guān)事宜，陪早來(lái)的女客說(shuō)話應(yīng)酬。

    謝夫人雖為續(xù)弦，身份卻很拿得出手，那些個(gè)之前不將謝知真放在眼里的貴婦人們不免收了倨傲之色，和她客客氣氣地寒暄起來(lái)。

    齊大夫人來(lái)得不早不遲，和謝夫人攀聊了幾句，將眼神投向謝知真，見(jiàn)她在新主母的調(diào)理之下，比去歲更多了幾分內(nèi)斂從容，便將最后一絲顧慮除去，話音里帶了些有意結(jié)為通家之好的意思，試探謝夫人的反應(yīng)。

    齊國(guó)侯府權(quán)勢(shì)滔天，謝夫人自然又驚又喜。

    繼女得了大造化，她身為娘家人也能沾光添彩，又能得一個(gè)寬和恩慈的好名聲，何樂(lè)而不為？

    兩下里一拍即合，只等各自說(shuō)與自家夫君與長(zhǎng)輩，行叁媒六聘之禮，便可玉成好事。

    前院里來(lái)的男客有七八個(gè)，皆是和謝知方意氣相投的少年郎，謝知真知道他不喜拘束，便安排了他最喜歡的雜耍班子表演些噴火、走索、跳丸等絕技，又騰出塊場(chǎng)地，準(zhǔn)備好投壺、蹴鞠等諸多器具供他們玩樂(lè)，調(diào)了幾個(gè)機(jī)靈嘴巧的小廝伺候。

    何家的二公子大呼有趣，玩笑道：“謝兄，你這位jiejie真是位妙人兒，如此知情識(shí)趣，比我家那些個(gè)只知道背誦女德的jiejiemeimei們可親可愛(ài)許多。小弟冒昧，敢問(wèn)一句，令姐可有婚約在身？”

    聽(tīng)見(jiàn)這話，與座的齊清程忽的緊張起來(lái)，抬眼看向謝知方。

    謝知方砸了口青梅酒，有意端了好一會(huì)兒架子，方才在眾人的起哄聲中道：“你這廝好沒(méi)計(jì)較，我好心好意請(qǐng)你過(guò)來(lái)做耍，你吃我的喝我的倒也罷了，竟敢肖想我jiejie？”

    他生得俊俏，說(shuō)質(zhì)問(wèn)的話時(shí)也帶著笑，令人不覺(jué)冒犯，反而心生親近。

    何二公子立刻作揖告饒，幾個(gè)人笑鬧著揭過(guò)此事，討論起近來(lái)興起的玩樂(lè)之法。

    齊清程悄悄松了一口氣。

    不多時(shí)，謝知方伸了個(gè)懶腰，站起身道：“我得往后院點(diǎn)個(gè)卯，去去就來(lái)，你們自吃你們的，不必等我?！?/br>
    說(shuō)著朝齊清程做了個(gè)眼色，示意他跟著一起出來(lái)。

    齊清程略有疑惑，卻還是找了個(gè)借口出去，站在廊下和他說(shuō)話。

    謝知方低聲道：“我近日從大舅舅那里得了個(gè)有趣的硯臺(tái)，從外觀看平平無(wú)奇，無(wú)甚特別，研了特制的墨汁進(jìn)去，卻可見(jiàn)水波浮動(dòng)，鯉魚(yú)于其中游曳，又有小朵墨蓮開(kāi)放。我有意送與齊兄，卻不好教他們幾個(gè)撞見(jiàn)，勞累齊兄走動(dòng)幾步，跟我去書(shū)房取了罷。”

    齊清程不疑有它，溫言道謝，和他一同往書(shū)房走。

    書(shū)房前面種著幾棵石榴樹(shù)，長(zhǎng)勢(shì)甚是喜人，紅彤彤的果子沉甸甸地掛在枝頭。

    謝知方仰頭望過(guò)去，笑道：“齊兄且等一等，我摘幾個(gè)石榴，待會(huì)兒也好孝敬長(zhǎng)輩?！?/br>
    他說(shuō)著，不等齊清程阻攔，便猴子一般攀援而上，身手靈活，從樹(shù)枝間挑又大又紅的果子摘下，丟于小廝安壽。

    安壽拿衣襟兜了，不多時(shí)便攏了十來(lái)個(gè)，在底下叫：“少爺，少爺，已盡夠了，您快些下來(lái)，可別摔了！”

    “急甚么？”謝知方不以為意地探出半邊身子，笑得肆意，“看爺給你表演一個(gè)海底撈月！”

    他雙腿勾住橫岔出來(lái)的樹(shù)枝，上半身倒仰下去，伸手去取一個(gè)紅如彤霞的果子，冷不防樹(shù)枝禁不住他的重量，“咔嚓“一聲齊根折斷。

    謝知方“哎呦”一聲，從半空中跌下，正摔著后腰，疼得滿地打滾兒。

    小廝們立時(shí)慌了，蜂擁上來(lái)察看他的傷勢(shì)，安壽尤其慌亂，滿口子“老天爺”，哭得鼻涕一把淚一把，像在嚎喪。

    齊清程面色焦急，拉起安壽道：“先別急著哭，去后院報(bào)你家主母，請(qǐng)她過(guò)來(lái)拿個(gè)章程?！?/br>
    又命另一個(gè)小廝去請(qǐng)郎中：“別是傷了骨頭，你們莫要移動(dòng)他，等郎中來(lái)了再說(shuō)。”

    謝知方卻緊緊扯住他的衣袖，氣若游絲道：“不……母親正在招待女客，若是驚動(dòng)了她們，倒不好了……安壽……你悄悄去請(qǐng)我jiejie……也莫說(shuō)是甚么事，只教她趕快過(guò)來(lái)……”