“是啊，你回來了。”皇后笑意蒼涼，“回來做什么呢？勸我回頭是岸的話，已然晚了?！?/br>
    三公主上前一步，“不晚，母后……”

    皇后忽然揮手，狠狠地給了三公主一記耳光。

    三公主似是早已料到，并未躲閃，硬生生受了。身形僵滯片刻，唇角淌下鮮血，她抬手拭去，隨即竟是抿唇微笑，“我知道您怪我。”

    皇后目光怨毒，“你哥哥喪命之時(shí)你在何處？你又做了哪些吃里扒外的事情？你哥哥死了！我這輩子的指望已沒了！你卻還跟我說什么回頭是岸……我回頭又能指望誰？指望你那個(gè)薄情寡義的父皇，還是指望你這個(gè)身在異國(guó)的不孝女？！”

    三公主輕聲問道：“我不值得您活下去么？”

    “你就是個(gè)騙子！跟誰都沒一句實(shí)話，這宮里的人，哪一個(gè)知道你的真面目？你又對(duì)誰有過一分真心？”皇后冷冷地笑著，坐回到椅子上，“你哪怕有一點(diǎn)兒良心，都不會(huì)答應(yīng)遠(yuǎn)嫁西夏，不會(huì)讓你哥哥回到京城莫名其妙地賠上性命。”她語聲轉(zhuǎn)低，透著入骨的失望，“你不是不值得我活下去，你是不配?！?/br>
    三公主一時(shí)愣怔，目光慢慢轉(zhuǎn)為難過、失落，“我從年少時(shí)到如今，就一直在勸你和哥哥……父皇若是有心把這天下交給哥哥，你們不用爭(zhēng)他也會(huì)給；他若是沒那份心思，你們爭(zhēng)得頭破血流也沒用。話說三遍淡如水，可我說過多少次，沒人聽我的。我不是沒良心，只是沒出息，我以前要的，不過是嫁給一個(gè)中意的人，安安穩(wěn)穩(wěn)活到老。所以我不敢，不敢?guī)湍銈兲?。哥哥那個(gè)脾氣，是我能勸說的？他利用過我多少次，您又知不知道？”

    “是啊，他該死。他已然死了?！被屎笮Φ脹霰。嘈Τ隽藴I，“你高興了沒有？”

    三公主深吸了一口氣，知道談話無法繼續(xù)，轉(zhuǎn)頭詢問內(nèi)侍：“父皇呢？”

    內(nèi)侍躬身在前面帶路，引她去了宴息室。

    皇后呆坐半晌，才意識(shí)到一手還握著幾道奏折，垂眸細(xì)看。

    那是幾名封疆大吏寫給皇上的陳情書。幾個(gè)人以前都是信誓旦旦要追隨她和睿王。

    眼下算是什么？棄暗投明還是懸崖勒馬？

    她諷刺地笑了。

    字里行間不難看出，在他們寫陳情書之前，皇上曾派秦明宇帶著密信前去游說。

    皇上那些密信的內(nèi)容，必是放下了天子威嚴(yán)，曉之以理動(dòng)之以情，言辭懇切地規(guī)勸過那些墻頭草。

    為了天下，皇上沒什么不能做、做不出的事。為了有朝一日可以抬頭，他從來不在乎一次次對(duì)一些人低頭。

    手中兵權(quán)最重的一個(gè)，則是秦明宇、夏易辰一同前去游說的。兩個(gè)人辦事得力，有了之于皇上而言最好的結(jié)果。

    這些人……這些該死的人。即便是他們幫助程曦登基，也不得善終，名不正言不順的人奪位成功，容不得這樣的墻頭草。眼下他們被皇上打動(dòng)，可遲早也是死路一條——這是皇上的安撫，來日太子卻不能讓他們享有現(xiàn)今的榮華，能保住一條性命已是不易。

    可是，他們興許要的就是留下一條命或是多活十幾二十年的結(jié)果吧，起碼有時(shí)間給后人安排好生路。

    這些道理，皇上必然已經(jīng)跟他們細(xì)細(xì)闡述了，再加上秦明宇的婉言規(guī)勸，到了這一步，也是情理之中的事。

    那又何妨？

    皇上要是從現(xiàn)在起就覺得大局已定，未免高興得太早了。

    在里面的三公主，將西夏皇上的親筆書信交給了皇上。

    皇上看完之后，逸出舒心的笑容。若是起戰(zhàn)事，西夏會(huì)派出順王蕭默率領(lǐng)三十萬大軍增援，風(fēng)波平定之后，放寧王隨三公主回西夏。

    再怎樣，皇室子嗣流落到做質(zhì)子的情形太損顏面。本就是屬國(guó)，有反心早就開戰(zhàn)了，送寧王過來不過是表示清白?？煽v觀種種，發(fā)現(xiàn)寧王在人家眼里只是個(gè)多余的客人，從來沒把他當(dāng)回事，一副要怎樣都可以的情形，那就只好主動(dòng)提出要人的事兒。不然，寧王有朝一日淪落到街頭乞討的地步都未可知。

    皇上到了如今，不難想見到，西夏皇室也經(jīng)歷了一番不見硝煙的爭(zhēng)斗甚至是動(dòng)蕩，才有了這樣的情形。他那個(gè)女婿蕭默，果真不是等閑之輩，不然，女兒如何也不能公私兼顧地回來。

    **

    鎮(zhèn)國(guó)將軍府的事情過去幾日之后，籠罩在京城的無形陰霾終于消散。

    趙賀替襲朗傳話給香芷旋：可以搬回府中了，只是他依然繁忙，要過些日子才能回家。

    香芷旋將這些話分別告知了在別院居住的人。

    香儷旋聞?dòng)嵑螅?dāng)天就攜公婆、孩子回了錢府。其實(shí)不必心急，錢學(xué)坤這一陣忙得腳不沾地，日以繼夜地耗在衙門里，并不能回家團(tuán)聚。她只是不好意思再住下去。

    自從姐妹兩個(gè)爭(zhēng)執(zhí)之后，香芷旋有意無意地都避免與她坐在一起說話。

    樊氏亦如此，看到她就是點(diǎn)一點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身走人。

    那就盡快回家去吧。最起碼，家里是她做主，沒有那么多是非，沒人敢待她這般冷淡，最主要的是，終于不需再惶恐度日了。

    是非她早已經(jīng)不起了，也不想過meimei那種日子。

    這一路走來，一年一年陪著錢學(xué)坤的歲月中，她在閨中的所有算計(jì)、心機(jī)都消散殆盡，只需顧及眼前的大事小情，cao心的從來沒有門外事。

    興許有過銳氣，如今她只想做一個(gè)心境平和、寬仁待人的內(nèi)宅婦人。

    香芷旋又何嘗不知道大姐的轉(zhuǎn)變，今時(shí)今日的心緒也不難猜出。聽說她們一家人要走，并未挽留。

    兩日后，寧元娘和二老夫人也回了家中。前者是蔣修染催著回家，后者則是因著襲肜的婚事。

    樊氏自然是要留下來的，她從本心就很愿意每日見到香芷旋母子，再說了，她便是要走，香芷旋也不會(huì)答應(yīng)。

    她答應(yīng)了叔父，要好生照顧嬸嬸。叔父回來之前，她都要陪著嬸嬸。

    香芷旋開始犯嘀咕了：蔚氏就快臨盆了，在這關(guān)頭不該再讓她受勞頓之苦，可襲肜的婚事將近，東府的人躲在別院也實(shí)在是不像樣子?？偛荒芤患胰嘶馗盐凳狭粼谶@兒吧？子嗣是大事。

    她舉棋不定，只好找寧氏商量。

    寧氏就連連苦笑，“我要是有了主意，早跟你說了，還用等著你來找我？”

    香芷旋無功而返，在房里坐下之后也苦笑起來，總不能為了這件事去讓趙賀詢問襲朗吧？可這事兒她一時(shí)半刻還真拿不準(zhǔn)主意。

    正是這時(shí)候，蔚氏挺著大肚子來找她了，開口就道：“四嫂，我們回家去吧？”

    “你這樣子怎么能行呢？”香芷旋擺一擺手，“不行不行。你等我再想想?！?/br>
    蔚氏笑起來，“你有什么好想的啊？我是習(xí)武之人，你忘了？再說了，西府就快辦喜事了，咱們不回去怎么行呢？”

    “我就知道，你是為了西府的事兒……”

    “不全是?！蔽凳蠑y了香芷旋的手，“我還是覺得孩子在家里出生更好。再說了，這時(shí)候不回去的話，咱們可就又要在這兒多住一段日子，那可不行。回去回去，不然我晚上會(huì)睡不著覺的?！?/br>
    “五弟不會(huì)同意的。”

    “他怎么敢？”蔚氏笑道，“已經(jīng)跟他說好了，他也覺得孩子在家里出生才好。”隨后拉香芷旋起身，“走吧，我們?nèi)ジ赣H說一聲，明日好回去了。你也不想想，陸家還等著定下吉日呢，你總不能讓人來別院說項(xiàng)吧？”

    這般周旋一番，事情也就定下來。

    香芷旋對(duì)蔚氏咕噥道：“白給你布置產(chǎn)房了。”

    蔚氏哈哈地笑，“回去你再吩咐下去，照原樣布置起來。說心里話，我看著真的特別喜歡。”

    香芷旋這才笑起來。

    翌日，一行人回往襲府。香芷旋提心吊膽的，一直命含笑去問問蔚氏情形如何。

    蔚氏忍不住笑，與在馬車上相配的襲刖道：“四嫂可真是的，當(dāng)初她還不是大腹便便的來了別院待產(chǎn)？眼下卻是這般緊張我……”她戳了戳襲刖的臉，“你我都是有福之人?！?/br>
    襲刖由衷一笑，“這是自然?！边@幾年四哥、四嫂對(duì)家人，真是沒話說。

    **

    鎮(zhèn)國(guó)將軍被打入大牢之后，皇上命太子親自審訊這個(gè)貪官、罪臣。

    多年來與鎮(zhèn)國(guó)將軍一同不顯山不露水?dāng)控?cái)?shù)膸酌奈涔賳T浮出水面，皇后的娘家周家與鎮(zhèn)國(guó)將軍共同促成過幾樁事，不可避免地被卷了進(jìn)來，男子在京的一并打入大牢，不在京的削去官職押解進(jìn)京，女子圈禁等候發(fā)落。

    皇上、太子雖然知道這是情理之中的事，還是有些氣憤。以往實(shí)在是沒想到，睿王的岳家會(huì)是這樣一個(gè)藏匿于暗處門第。

    失算最讓上位者氣憤，完全是惱羞成怒導(dǎo)致，會(huì)覺得自己多年來被人當(dāng)成了傻子一般蒙騙，而自己居然并沒意識(shí)到。