那么，這個(gè)人是誰(shuí)呢？

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    寧元娘的親事已經(jīng)定下來(lái)，她就不能再出門(mén)走動(dòng)，每日在家做針線、看看書(shū)，安安靜靜地待嫁。

    寧氏得空就回娘家坐坐，香芷旋則已有段日子沒(méi)見(jiàn)著元娘了。

    看著元寶，總會(huì)想到與她同樣喜歡它的元娘。

    這天問(wèn)襲朗，“我能不能帶著元寶去看看元娘啊？”

    襲朗失笑，“想都別想。元寶在家里乖順，到了外面與獸類沒(méi)差別，惹了事怎么辦？”

    香芷旋想想也是，就算它不會(huì)遇到讓它生氣的人，萬(wàn)一到了寧家看到貓兒小鳥(niǎo)之類又追著趕，少不得又一番擾攘。

    便就此放棄，得了空陪著婆婆一同去看寧元娘。

    到了寧家，寧三太太待她的態(tài)度很是溫和客氣。

    香芷旋拿不準(zhǔn)是因?yàn)樗c寧元娘的交情，還是因?yàn)槿鹘张c她走動(dòng)得頻繁，但這情形總是好的。誰(shuí)會(huì)愿意總看到別人不陰不陽(yáng)的一張臉？

    寧氏與寧三太太都知道她是專程來(lái)看元娘的，閑話幾句，便讓丫鬟帶路，引她去寧元娘的閨房。

    寧元娘見(jiàn)了香芷旋，很是欣喜，轉(zhuǎn)手取出一個(gè)紅漆匣子，“這段日子別無(wú)消遣，整日里做繡活，便給你繡了幾條帕子?！?/br>
    香芷旋有些意外，打開(kāi)來(lái)看，是八條帕子，料子不同，繡的圖案不同，手法也分三四種，她很喜歡，笑盈盈道謝。

    “幾條帕子而已，哪里就值得道謝了？”寧元娘攜了香芷旋的手，轉(zhuǎn)去里間說(shuō)話，“里面涼快些?！?/br>
    落座后，香芷旋打量著寧元娘，“過(guò)得還好么？”

    寧元娘笑道：“還好。只是爹娘時(shí)常在我跟前絮叨，要我過(guò)門(mén)之后秉承孝道，好生服侍長(zhǎng)輩。還說(shuō)若是婆媳不和引得滿城風(fēng)雨，我也就不需再回娘家了?！?/br>
    寧家是這樣的，一個(gè)個(gè)都不是八面玲瓏的性情，對(duì)人的情緒大多能從臉上看出來(lái)，但是很耿直，守著規(guī)矩方圓。香芷旋有時(shí)候也會(huì)想，婆婆那么多年的隱忍，這樣一個(gè)娘家也是原由之一。

    “這話也對(duì)。”香芷旋道，“盡量和和睦睦的，日子過(guò)得也如意些。可如果實(shí)在是委屈，也別太委屈自己?！彼刹幌朐镒咂牌诺睦下?。婆婆是熬出來(lái)了，有個(gè)好名聲，可心里好過(guò)么？未必就覺(jué)得值。

    “嗯，我曉得。”寧元娘點(diǎn)頭。

    正說(shuō)著話，有小丫鬟進(jìn)門(mén)通稟：“鎮(zhèn)南侯夫人過(guò)來(lái)了?！?/br>
    香芷旋訝然挑眉。秦明宇的jiejie過(guò)來(lái)做什么？

    寧元娘苦笑，“賜婚旨下來(lái)之后，時(shí)不時(shí)就過(guò)來(lái)。倒不似以往的情形了，和和氣氣的。”她起身，“既然碰到了，四嫂就見(jiàn)見(jiàn)她？”

    “好啊。”

    兩人到了外間相迎。

    鎮(zhèn)南侯夫人與秦明宇容顏相仿，姐弟倆都是隨了秦家人的樣貌。見(jiàn)到香芷旋，立刻漾出明快的笑容，“聽(tīng)說(shuō)襲夫人也來(lái)看元娘，我就想著，更應(yīng)該過(guò)來(lái)一趟?！?/br>
    香芷旋笑著上前見(jiàn)禮，并不多話。

    落座之后，鎮(zhèn)南侯夫人與兩人拉家常，說(shuō)起秦明宇和襲朗的交情，又說(shuō)起鎮(zhèn)南侯府也正在給她的小叔子張羅婚事，這一二年，她娘家婆家的喜事可不少，言辭柔婉，讓人聽(tīng)了心里很舒坦。

    香芷旋看著鎮(zhèn)南侯夫人，想到的則是初見(jiàn)的秦夫人。母女兩個(gè)在為人處世上，是相仿的。便更不明白秦夫人為何會(huì)用那樣難聽(tīng)的字眼說(shuō)寧元娘了。

    她與人初見(jiàn)，有無(wú)好感都是一樣，從來(lái)是言簡(jiǎn)意賅。

    寧元娘則是因著雙親的耳提面命，不得不好言好語(yǔ)應(yīng)承未來(lái)的大姑姐。

    香芷旋冷眼旁觀，見(jiàn)鎮(zhèn)南侯夫人對(duì)寧元娘倒是發(fā)自心底的柔和有禮，笑容、眼神都透著由衷的喜悅。

    這樣也好啊，這個(gè)人如果日后也是如此，時(shí)不時(shí)幫婆媳兩個(gè)打打圓場(chǎng)，元娘處境更好一些。

    但反過(guò)頭來(lái)想，還是有點(diǎn)兒不對(duì)。

    秦夫人還沒(méi)消氣，忙著籌備婚事之際，都閉門(mén)謝客，尋常人只當(dāng)是秦家低調(diào)行事，可局中人一看就知道是心緒低落所致。

    母親還那樣呢，這個(gè)做女兒的卻是這么快就釋?xiě)?，由衷地高興起來(lái)——由衷喜悅的眼神、笑容是做不得假的。

    因著這些疑惑，因著想親口問(wèn)問(wèn)鎮(zhèn)南侯夫人，香芷旋沒(méi)掩飾自己含著探尋疑惑的眼神。

    鎮(zhèn)南侯夫人察覺(jué)到了，起身離開(kāi)時(shí)道：“我有幾句話想問(wèn)問(wèn)襲夫人，煩請(qǐng)您移步?！?/br>
    香芷旋隨著起身，笑道：“那我就代替表妹送送您。”

    寧元娘看出端倪，笑著送到門(mén)邊便返回。

    出了寧元娘閨房，走到穿堂，鎮(zhèn)南侯夫人停下腳步，道：“襲夫人是不是覺(jué)著我一時(shí)一變，沒(méi)個(gè)主心骨？”

    “那倒沒(méi)有?！毕丬菩龘u了搖頭，“只是篤定事出有因，才有所唐突，想要親口問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    鎮(zhèn)南侯夫人讓隨行的丫鬟退到穿堂外，開(kāi)口時(shí)卻提起了三公主：“今日襲夫人與三公主來(lái)往頻繁。”

    “是。公主時(shí)常駕臨襲府?！?/br>
    “少鋒也等于是我看著長(zhǎng)大的，我知道他心思透徹，看重的人也必然不笨?！辨?zhèn)南侯夫人笑微微凝著香芷旋，“你是不是疑心我為著什么緣由，想要借助弟弟的婚事?lián)坪锰帲俊?/br>
    “那倒沒(méi)有?！毕丬菩Γ扒丶业娜俗霾怀鲞@種事。”有那樣一位老爺子主持大局，誰(shuí)敢造次？

    鎮(zhèn)南侯夫人滿意地一笑，“倒是我小人之心了。這兒也不是說(shuō)話的地方，那么，明日我去府上，襲夫人有時(shí)間見(jiàn)我么？”

    “自然?！?/br>
    說(shuō)定時(shí)間，兩人才分手。

    寧元娘等香芷旋回去，問(wèn)道：“你們兩個(gè)有什么悄悄話要說(shuō)？”

    香芷旋戲謔地道：“你是我表妹，是她的弟妹，你說(shuō)我們能說(shuō)什么？”

    “四嫂可真是的?！睂幵镯怂谎?，又笑，“以前她過(guò)來(lái)的時(shí)候，倒是也不煩人，軟磨硬泡的，只說(shuō)秦夫人不肯與寧家結(jié)親，她聽(tīng)著很是愁苦，倒并沒(méi)說(shuō)過(guò)別的。但是我娘那會(huì)兒不是心緒煩躁么？每次她走后，就要數(shù)落我一番……唉，眼下都要認(rèn)了，也就不相互埋怨了?！?/br>
    也就是說(shuō)，鎮(zhèn)南侯夫人不似秦夫人那般心意堅(jiān)定，最起碼沒(méi)在明面上辱沒(méi)寧家。這大抵也是如今寧家肯好生應(yīng)承的緣故。

    這結(jié)論還是喜人的。

    近申時(shí)，寧氏與香芷旋回府。

    香芷旋說(shuō)了明日鎮(zhèn)南侯夫人要去府中做客，并且說(shuō)了因何而起。

    寧氏看著她的眼神有驚喜有膝上，親昵地點(diǎn)了點(diǎn)她的鼻尖，“你這都不是舉一反三了，心里想的這些，比我都要多?！?/br>
    “想到的多有什么用啊？”香芷旋搖著婆婆的手臂，“在當(dāng)時(shí)反應(yīng)遲鈍?！?/br>
    “今日反應(yīng)不就很快么？”寧氏笑意更濃。

    香芷旋回到家里，先回清風(fēng)閣換衣服。

    剛進(jìn)到院中的抄手游廊，元寶就一溜煙地跑到她面前，立起身形，前爪搭在她肩頭。

    香芷旋順勢(shì)摟了它，和它貼了貼臉，又好一番摸它的頭和背，“元寶想我了，是不是？”

    元寶顯得特別高興，用鼻子聞聞這兒聞聞那兒。它從小被紫蘇管著，不會(huì)舔人的臉或手，對(duì)人和它都好。

    兩個(gè)膩了一會(huì)兒，香芷旋才拍拍它頭頂，“進(jìn)屋去?！?/br>
    元寶身形落地，顛顛兒地跟著她進(jìn)了屋。

    進(jìn)門(mén)后，覺(jué)出室內(nèi)靜悄悄的，去更衣時(shí)，見(jiàn)襲朗睡在臨窗的大炕上，身邊一大堆公文、書(shū)籍。