“沒(méi)必要?！睂幨闲χ忉?zhuān)八莻€(gè)人，還是放在近前好一些，要是不在眼前了，咱們何時(shí)一個(gè)不留神，他興許就鉆了空子又生事。在這府里，他有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)的，你四哥當(dāng)下就能知道?！?/br>
    襲朧認(rèn)真地思索片刻，慢慢點(diǎn)頭，“四哥沒(méi)找個(gè)事由把三哥趕出去，也是一樣的道理?！?/br>
    “對(duì)。”寧氏撫了撫女兒的鬢角，“就讓他們賦閑在家，這樣最好?！?/br>
    **

    襲朗沒(méi)有任何波瀾的做了京衛(wèi)指揮使。

    半個(gè)月后，圣旨到了襲府，封襲朗之妻香氏為三品誥命夫人。

    原本封誥這件事是不可能這么快的，需得襲朗遞折子到禮部，禮部再交由皇上批示。但是如今太子幫皇上處理政務(wù)，與皇上說(shuō)了說(shuō)，從速將這件事辦了。

    消息傳到了香家，老太太絲毫喜悅也無(wú)。大太太料理完廣州那邊的事，剛敢到京城就聽(tīng)說(shuō)了這件事，與老太太反應(yīng)相同。

    大老爺和香若松父子兩個(gè)倒是由衷的高興，看得出，這是皇上、太子刻意給襲朗一份體面。

    香大奶奶則是想著，香芷旋嫁得這般受天家器重的夫君，實(shí)在是好福氣。

    香若松回到房里，跟妻子商量：“你得了空去銀樓轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，添置兩套頭面，一套羊脂玉的，另外一套合你的意就行?！?/br>
    “你這是——”

    “阿芷得了誥命，要不是在孝期，我就讓你把她接回來(lái)慶賀一番了。不能慶賀，那就給她添置物件兒哄哄她，羊脂玉的頭面給她，另外一套你留著就好?！毕闳羲煽粗拮?，“說(shuō)起來(lái)，你可有日子沒(méi)添置首飾了?！?/br>
    香大奶奶漾出了笑容，“你有這份心就行了，我又不是沒(méi)得戴?！?/br>
    她和香若松一直是很擰巴的過(guò)日子，他里里外外的忙碌折騰，她循著心思做她的老好人。但這樣并沒(méi)影響到夫妻情分。他在外逢場(chǎng)作戲的時(shí)候不少，好在骨子里倒是潔身自好，從不亂來(lái)。成婚至今，房里也只有她一個(gè)枕邊妻。

    香若松卻笑道：“放心，眼下我手頭沒(méi)那么拮據(jù)了，只是不能讓祖母知道而已。羅老板到底是因我因禍得福了，他眼下撒著歡兒的賺錢(qián)，總會(huì)給我點(diǎn)兒好處?！?/br>
    香大奶奶點(diǎn)一點(diǎn)頭，“那就好啊。”他跟她是有什么說(shuō)什么，不會(huì)裝大方，更不會(huì)哭窮。

    “我去看看薔哥兒。”香若松給妻子放下一張銀票，起身去看兒子。

    薔哥兒五歲了。去年因著北方越來(lái)越冷的緣故，夫妻倆沒(méi)讓兒子跟著奔波，便把孩子暫時(shí)留在了廣州，眼下孩子跟著大太太一起過(guò)來(lái)了。

    香大奶奶把銀票收起來(lái)，盤(pán)算著去哪家銀樓選頭面。這時(shí)候，大太太過(guò)來(lái)了。

    大太太身姿高挑，風(fēng)姿綽約，只是自來(lái)吝嗇笑容，顯得特別嚴(yán)肅刻板。當(dāng)年她嫁給大老爺?shù)臅r(shí)候，其父是兩廣總督，算得下嫁。大老爺這些年一直念著當(dāng)年那份恩情，對(duì)她敬重有加。

    香大奶奶一看到婆婆，第一反應(yīng)總是覺(jué)得自己又要挨罵了，這次也不例外，恭恭敬敬行禮，規(guī)規(guī)矩矩地站著。

    大太太落座之后，吩咐她：“你得空去趟襲府。”

    香大奶奶恭聲稱是，靜待下文。

    大太太繼續(xù)道：“阿芷封誥，日子自然是越來(lái)越好過(guò)，可我這日子卻是越來(lái)越拮據(jù)，眼下已到了拆了東墻補(bǔ)西墻的地步。你去跟她借幾千兩銀子?！?/br>
    香大奶奶沉默著，沒(méi)說(shuō)話。

    “怎么？”大太太挑眉，眼神凌厲。

    香大奶奶鼓起勇氣，道：“我……不去。阿芷不會(huì)同意的，說(shuō)了也是平白生出不快。我不能去說(shuō)這種事?！?/br>
    “你再說(shuō)一遍？”

    香大奶奶咬了咬牙，索性把香若松拉下水，“大爺交待我了，不能跟阿芷提及錢(qián)財(cái)，要是有這種心思，就不能登襲家的門(mén)?！彼镆④平桢X(qián)，他則想著哄阿芷高興，反對(duì)這類(lèi)事是必然的。

    大太太冷笑，“行啊，眼下只聽(tīng)若松的話，就不用聽(tīng)我的話了。我有你這樣的兒媳婦，也是幾世修來(lái)的福氣?！闭f(shuō)完反話，開(kāi)始訓(xùn)斥起來(lái)。

    香大奶奶表明態(tài)度之后，不再說(shuō)話，老老實(shí)實(shí)地挨訓(xùn)。

    大太太訓(xùn)斥歸訓(xùn)斥，知道這個(gè)兒媳婦一旦說(shuō)出不同意的話來(lái)，那就是打死都不肯聽(tīng)從吩咐的，也沒(méi)法子，冷著臉站起身來(lái)，“收拾一番，隨我去襲府。”

    香大奶奶暗自嘆息一聲，低聲稱是。老太太跟大太太一樣，好事想不到她，壞事卻一定要拽上她。

    婆媳兩個(gè)到了襲府垂花門(mén)，含笑迎上來(lái)，恭聲道：“夫人正在花廳示下，老夫人去了西府看望二老夫人，是以，夫人吩咐奴婢請(qǐng)您二位先到花廳喝杯茶?！?/br>
    大太太聽(tīng)著這樣的稱謂，心里真說(shuō)不清楚是什么滋味。那個(gè)丫頭如今已是名門(mén)夫人、一府主母了。

    寧氏這樣的婆婆倒也真是拿得起放得下，兒媳前腳封誥，后腳就把持家的權(quán)利交了出來(lái)。

    在花廳等了一盞茶的工夫，香芷旋款步入門(mén)來(lái)。今日她穿了玉白綢上衫，藏青色裙子，隨著行走時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的鞋尖是白色的。一把烏黑的青絲綰著隨云髻，只用銀簪固定住，再無(wú)別的頭飾。

    她在閨閣的時(shí)候最?lèi)?ài)打扮自己，也會(huì)打扮，四季常穿的都是色彩嬌嫩的衣裙。

    這樣的裝扮，大太太倒是頭一次看到，就見(jiàn)那丫頭的容顏似是更加標(biāo)致了，臉頰白里透紅，唇色紅潤(rùn)，日子過(guò)得好不好，一看便知。

    香芷旋含著似有似無(wú)的笑，上前行禮，“要大太太久等，實(shí)在是罪過(guò)。”

    只喚大太太，卻不喚伯母，其實(shí)有點(diǎn)兒不倫不類(lèi)的，她知道，是故意的。隨后才綻放出柔美的笑容，與香大奶奶見(jiàn)禮，“大嫂近來(lái)好么？”

    香大奶奶回以親親熱熱的笑，“好，挺好的?！?/br>
    落座之后，香芷旋不問(wèn)大太太是何時(shí)到的京城，不為沒(méi)有上門(mén)請(qǐng)安去賠禮，只與香大奶奶有一搭無(wú)一搭地說(shuō)話。自然也是有意為之。

    論起來(lái)，她對(duì)大太太的反感、厭惡，不比老太太少一分一毫。

    婆婆不善待孫女，大太太這個(gè)做兒媳的只是冷眼旁觀或是從中幫襯，更可恨。

    氣氛看起來(lái)很融洽，只是大太太總是插不上話，便是冷了臉，那兩個(gè)人也只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。

    過(guò)了一陣子，薔薇進(jìn)門(mén)來(lái)，略顯焦慮地通稟：“夫人，有管事要見(jiàn)您，有急事，您快去看看吧。”

    香大奶奶忙起身道：“那你就快去吧。我們……”她瞥了大太太一眼，仗著膽子道，“也該回去了?！?/br>
    香芷旋歉然道：“這幾日實(shí)在是忙，與人說(shuō)說(shuō)話的工夫都沒(méi)有。大嫂要是得空，明日下午過(guò)來(lái)吧，到時(shí)候我沒(méi)什么事?！?/br>
    香大奶奶自是點(diǎn)頭，“行啊，我一定來(lái)?！?/br>
    大太太心里尷尬萬(wàn)分，窩火至極，可總不能當(dāng)著襲府下人的面失了氣度禮儀，也就站起身來(lái)，挺直脊背，走出門(mén)去。

    香大奶奶忙隨著走出門(mén)去。

    香芷旋讓含笑、薔薇送客，自己轉(zhuǎn)身去了正房的花廳。

    大太太過(guò)來(lái)，必然沒(méi)有好事，她懶得聽(tīng)，更懶得周旋，故意不給大太太開(kāi)口的機(jī)會(huì)。自然，下次要是大太太獨(dú)自登門(mén)，就不得不聽(tīng)，要換個(gè)應(yīng)付的方式。

    今日是她首次獨(dú)自處理家務(wù)，之前都有婆婆在一旁看著。那婆媳兩個(gè)過(guò)來(lái)的時(shí)候，她正在聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)管事mama回事，心里其實(shí)是有點(diǎn)兒不痛快。

    也不知道是怎么回事，自己當(dāng)即給出決定之后，一個(gè)個(gè)的都用懷疑的眼神看她，總是躊躇著問(wèn)她：“夫人真的決定了？”

    她一頭霧水，無(wú)奈地笑。難道她還敢拿家事開(kāi)玩笑？

    真是不明白，這些人怎么會(huì)是這個(gè)態(tài)度。難道是她說(shuō)話的語(yǔ)氣、態(tài)度不對(duì)，才讓人以為她或許會(huì)改主意？

    可以前在清風(fēng)閣，從襲朗到含笑這些下人，沒(méi)一個(gè)這樣的。后來(lái)她要去待客，便對(duì)那幾個(gè)人說(shuō)，你們看著辦吧。

    回到花廳，見(jiàn)得了吩咐的幾個(gè)人還杵在那兒，要回事的人繼續(xù)等著。

    讓她們看著辦，她們就繼續(xù)等……這是唱哪出呢？

    這當(dāng)然不是婆婆的意思，而是這些人在大宅門(mén)里久了，學(xué)會(huì)了看人下菜碟。這主母不好當(dāng)，她們要是看準(zhǔn)她是個(gè)拎不清的，日后便能放心大膽地動(dòng)手腳撈油水了。

    她微不可見(jiàn)地蹙了蹙眉，心里有了火氣。

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