安哥兒兩歲半，宜哥兒兩歲。前者安靜乖巧，后者活潑愛笑，都是很可愛的孩子。

    香芷旋分別抱著哄了兩個孩子一會兒。

    襲家每一代都是男丁多，兩三代才出一個女孩兒。

    碧玉出門來，請妯娌三個進門。

    三人轉到東次間行禮請安。

    寧氏笑著讓錢友梅、蔚氏把孩子抱到大炕上。孩子是不能被遷怒的，就算她再不喜襲脩，對安哥兒從來是溫和慈愛。

    兩個孩子年齡相仿，很快就玩兒到了一處。幾個大人笑語盈盈的說了一陣子話。到了寧氏要去見管事示下的時候，才各自散去。

    蔚氏抱著宜哥兒，對香芷旋笑道：“這孩子鬧了幾次小毛病，現(xiàn)在特別黏人，我也走不開。等過了這一陣，我再去找你說話?！?/br>
    香芷旋笑著點頭，“孩子最要緊，我們說話的機會多的是?！?/br>
    下午，香若松過來了。

    香若松要是沒事，見都懶得見她，香芷旋對這一點再清楚不過，忙迎到了廳堂去。在一旁服侍的丫鬟，只留了含笑、薔薇兩個。

    果然，香若松是有事跟她說：“你是不是又得罪人了？”

    香芷旋無辜地看著他，“這話怎么說？”

    香若松道：“你就說是不是吧？”

    “你非要這么說也行，是。得罪人多容易呢。”

    香若松微微蹙眉，“西府的洪氏派人去了家里，沒頭沒腦的跟下人問這問那，但是也有規(guī)律可循，句句不離你在閨中的情形?！?/br>
    “哦?！毕丬菩嗣掳停八龥]事找事，我就說了她幾句，她就記恨上了？”

    香若松聽了就笑，“你所謂說了幾句，估摸著還不如扇人一通巴掌。唉——”他故意嘆一口氣，“有你這么個姑奶奶，以后我給你收拾爛攤子的時候怕是少不了?！?/br>
    “不愿意管也別勉強。好像我除了你就沒人可指望了似的。”

    香若松若有所思，“你能指望的，是夏家。”

    他倒是把叔父、嬸嬸這個茬記住了。香芷旋笑了笑，“是又怎樣？”

    “你就不能告訴我，夏家跟二叔二嬸到底有什么淵源？”香若松對這件事最好奇了，“他夏易辰雖然一屆商賈，但在京城也是個人物，勢力不比一些朝廷大員小，你跟我說說又怎么了？”

    香芷旋才不會告訴他，“我也不知道。你去問他們吧。”

    香若松很掃興的樣子，“好。不愿意說就算了。管不管你？自然要管的，要讓下人把你夸得天花亂墜，不然我也沒安生日子可過?！?/br>
    香芷旋微笑，“就知道你是明白人?！?/br>
    香若松叮囑道：“你也注意些，別著了人的道。”

    “嗯?！毕丬菩桓碧撔氖芙痰臉幼?。

    香若松喝了口茶，又嘆息一聲，“你這兒其實我倒最放心，別的事反而亂七八糟的，理清楚是真不容易?！?/br>
    “怎么了？”香芷旋看著他，“家里有大嫂打理著，還能有什么事？”

    香若松苦笑，“還不是阿綺的事兒。我是橫豎看不上那個丫頭，真是打算著把她送回老家找個人家嫁了算了——她調理了這段日子，見好了，看起來也安分了。偏生祖母不同意，說既然明年就都到京城了，還是等風頭過去之后，給她在京城找一樁說得過去的親事?！?/br>
    香芷旋蹙了蹙眉，都懶得說老太太什么了。

    香若松繼續(xù)唉聲嘆氣地訴苦：“祖母已經在路上，不幾日就要京城了。還是咽不下襲老夫人那口氣，想著當面質問一番的，現(xiàn)在看來是沒那個機會了。這些倒不打緊，只是阿綺這事情是決不能照著她心思行事的。阿綺要是在京城出嫁，后患太多?！?/br>
    他想的是日后的麻煩，可老太太想的必然是物盡其用。香芷旋知道自己根本不需為這些費思量，說不說什么都一樣，香家才不會聽她的，香若松也一定早有打算。他說起這些，不過是吐一吐苦水，舒緩一下煩躁的情緒。她也就安安靜靜地做個聆聽者。

    香若松也真就是抱怨一番，其實有些話，與家人反倒不能說，只能與這個一向厭煩香家的meimei說一說，說完心里也就敞亮了。離開時，已恢復了神采奕奕的樣子。

    香芷旋需要重視的，只有香若松提過的關于洪氏的事，需得多加防范。

    **

    二夫人反復命人去東府打聽了幾次，才敢確定自己所聽非虛。

    她先是氣得摔碎了兩個杯子，之后才勉強平靜下來。

    真是風水輪流轉，這陣子房里真是一件順心的事情都沒有。不順心是輕的，要命的是怎么添了個這樣的兒媳婦！？

    她不由恨恨的埋怨老夫人，當初千挑萬選的，怎么就選了洪家這個性子輕浮的東西?。渴?，她那時是同意，可又怎么能不同意？那時別說長房了，就是自己，也還不是被老夫人拿捏著不敢造次？

    一想到過往種種，心里的怒火便一再飆升。

    都怪那個老太婆！都怪她！

    原本她嫁到襲府之后，都沒什么不知足的。大老爺襲了衛(wèi)國公爵，走上仕途卻不是靠著蔭恩，而是自己考取的功名。這樣的人高官得做，本是應當，男子都心服口服，何況女子。

    后來靠蔭恩進入官場的，倒是二老爺。好在他上進，行事還算四平八穩(wěn)的。

    ——這不是最好的局面么？

    偏生那個老太婆不知足，恨不得長房的子嗣死絕了，把好處全給她親生的兒子。處處打壓長房，處處把事情做絕讓人生恨。

    十年河東十年河西，襲家出了襲朗這樣一個人。

    她記得，老夫人最早還是很疼愛襲朗的，后來是因為襲朗六七歲那年哄著襲朋的時候出了點兒岔子，襲朋摔了一跤，后腦勺腫起來老高。

    她那時是心疼兒子，真的急了，又哭又鬧。后來想想，是小題大做了。

    她都沒想到的，從那之后，老夫人看襲朗就是怎樣都不順眼。細問過下人，才知道老夫人被有心人挑撥了，認定了襲朗人小鬼大，故意要襲朋出事。

    那個有心人，是襲脩的生母孫姨娘。

    她起初覺得這樣也好，因為老夫人打那之后對襲朋格外寵愛，什么都給襲朋最好的。后來，煩惱就來了——

    老夫人的寵愛慢慢變成了溺愛，加上襲朋自小嘴甜會哄人，情形越演越烈。

    她說過很多次的，這樣不行，三歲看小，七歲看老，襲朋來日不就變成二世祖了么？

    可是老夫人說你懂什么，男孩子到長大成人之后，自然而然就什么都明白了。再者，這是我的親孫子，你的親兒子，怎么還不準我寵愛他？

    二老爺也不當回事，還說自己小時候也是這樣長大的，說她亂擔心，無事生非。

    她沒法子，只得由著老夫人。

    一晃這些年過去，襲朋并沒變得睿智有城府，一直還似個十來歲的恣意行事的孩子，什么荒唐事都做得出。

    膝下長子是被老夫人毀了，幸好還有次子。次子她是絕不肯讓老夫人帶著了，親自管教，這兩年更將次子送到了真定名儒家中求學。

    她呢？也被老夫人毀了。老夫人隨隨便便的就能讓她與長房生嫌隙，她從來就惹不起老夫人，心里那股子火氣，就全沖著長房去了，多年來慢慢成習。脾氣是越來越大，心智是一點兒都不見長。以前不需要用腦子的，只要頤指氣使就能消減心頭火氣。

    一直就是這樣過來的。偶爾如同在夢中驚醒一般，意識到自己已是面目全非，再不是在娘家時那個知書達理的人。

    如果老夫人不是那樣蠻橫霸道野心不足，府里不會是這種情形。興許如今大家都在過著安生日子，喜樂融融。

    偏偏，老夫人不是安分守己的人，到頭來弄得自己晚景凄涼，弄得二房陪著她陷入泥沼，無從翻身。

    老夫人自己凄涼也罷了，還給二房埋下了禍根，給她選了個這樣的兒媳婦！

    二夫人怒不可遏，很想沖到老夫人榻前狠狠數落她的罪過，狠狠地掌摑她！

    過了好些時候，二夫人才勉強平靜下來，首要之事，是命人將襲朋接到自己房里，安排到廂房將養(yǎng)。