立冬當(dāng)日，襲朋的婚期定下來了，十天后新人進(jìn)門。原本兩家也是打算今年冬或明年春cao辦喜事的，是以，眼下只是將婚期提前一段日子，不會因此顯得倉促。

    二房里的人辦喜事，寧氏懶得管，二夫人擔(dān)心寧氏敷衍，索性親力親為。寧氏巴不得做甩手掌柜的，將公中該出的銀子交給二夫人，日子倒比平時還清閑。

    寧氏得了空，自然是一門心思地哄著女兒，親自下廚變著花樣做菜，時不時坐下說一會兒話。

    只能說一會兒話，母女倆能夠交談的話題不多，偶爾說著說著就不可避免的要提到大老爺，會都因此心緒不佳。

    襲朧倒是很愿意去清風(fēng)閣，跟香芷旋坐在一起做針線，閑談的是衣飾、調(diào)香、功課這些話題。

    香芷旋這才知道，雖然北方奉行女子無才便是德，襲朧卻是好好兒讀了幾年書——她喜歡，寧家人也樂得她多讀些書。

    蔚氏倒是也想跟兩個人不時聚在一處，偏生剛?cè)攵⒆佑悬c(diǎn)兒不舒坦，她每日都要留在房里照看。

    時間不知不覺過去，再有三日就是襲朋的吉日。

    錢友梅先是派小蓮過來詢問香芷旋能不能盡快“痊愈”，她這段日子抄寫了不少經(jīng)文，二夫人想這一兩日就幫她說情。而如果香芷旋這“受害者”在這之前痊愈，她被原諒就更容易一些。

    香芷旋惦記著襲朗說過的話，想在襲朋成婚之前看熱鬧，先和寧氏知會一聲，之后以襲朧帶回來的補(bǔ)品效果奇佳為由“痊愈”了。

    襲朧早就從母親口中得知了事情由來，眼下笑不可支。想著四嫂真是有趣，能順手修理三嫂，也能在這當(dāng)口順手給她臉上增光。

    之后，二夫人出面給錢友梅講情，寧氏矜持一番，又將錢友梅喚到面前語重心長的教導(dǎo)幾句，又說之前香芷旋也幫忙說情了。于是，禁足的事以香芷旋幫忙說情為由免了。

    二夫人聽得嘴角一抽，心說這倒好，寧氏是打死也不肯給她一點(diǎn)兒好處的。

    襲朧在一旁看著母親巧妙的對四嫂投桃報李，好一陣子若有所思。

    錢友梅能出院門了，首要之事便是專程去找二夫人，說了大半日的話，下午又幫著幾名管事mama忙前忙后。二夫人先收了錢友梅幾千兩銀子，又看她辦事得力，說話中聽，心里很是舒坦。

    這日，錢友梅道辭回房的時候，跟二夫人道：“二嬸，您也知道我婆婆是以什么由頭放我出來的，明日我能不能去清風(fēng)閣道聲謝？面子上的事，總要走個過場。去之前，卻怕您心里不痛快……”

    “是啊，屬你婆婆會哄老四媳婦?！睂幨弦蛑那椴诲e，笑著擺一擺手，“你去道聲謝也是應(yīng)該，我怎么能不同意?！?/br>
    于是，第二日一早，錢友梅就到了清風(fēng)閣。見到香芷旋，再怎么掩飾，笑容中還是有著幾分不自在，好在過來是有正事要說的，落座后迅速收斂了情緒，示意香芷旋遣了丫鬟，直言道：“昨日我在西院逗留的時間不短，聽說了不少事。二老爺房里近日與我們的同鄉(xiāng)羅老板做買賣，那個羅老板手里有著大筆銀子，又任二老爺予取予求，是為此，二房的人這幾日歡天喜地的，連老夫人的精氣神都逐日見好。我跟一個管事mama說了一陣子話，聽了幾句不知道真假的話：那個管事說二老爺之所以這樣急著籌備銀子，是想趕在年前給睿王送一份合心意的大禮，如此一來，睿王會親自出面幫二老爺周旋——她這樣跟我說的時候，滿臉得色，說蔣府、二老爺都是一樣，如今不過是一時不順，過了這一段，過的依然是以往的日子。”

    睿王……跟太子不合的王爺，是要利用二老爺?shù)氖赂哟蚶夼_么？——太子與襲朗走得近，他就利用恨襲朗入骨的二老爺之事做文章？

    香芷旋對錢友梅笑道：“多謝你告訴我這些，方便的話，我跟四爺提一提?！?/br>
    錢友梅如釋重負(fù)，“那就好。”她可不希望二房的打算成真，二房好了，打她陪嫁主意的人渣襲脩的日子也就好過不少——她現(xiàn)在最看不得的就是襲脩得益。

    這日下午，襲朗回來的時候，香芷旋先問：“又跑哪兒去了？又是大半日不見人?！?/br>
    襲朗刮了刮她鼻尖，故意道：“我跑哪兒去你也不想我?！?/br>
    “想不想也不會告訴你?！彼止尽?/br>
    襲朗笑道：“是大舅兄讓我過去了一趟，猶豫著是今日還是明日搭臺唱戲?！?/br>
    香芷旋立刻好奇心倍增：“你怎么說的？”

    “明日?！?/br>
    香芷旋笑起來，這才將錢友梅的話跟他提了提，“是真的么？”

    襲朗漫不經(jīng)心回一句：“他們做幾日夢也就罷了。”

    ?

    ☆、第48章連載

    ?　　襲朋成親之前，老夫人情緒舒暢不少。

    這日，天剛蒙蒙亮她就醒了，喚丫鬟打水洗漱，更衣著裝。

    身子不比以往了，這些事要耗時很久。

    用過一小碗羹湯，二老爺、二夫人和襲朋、襲肜過來請安。

    老夫人由丫鬟扶著，坐到臨窗的大炕上，笑瞇瞇地看著兩個孫子，“肜哥兒何時回來的？”

    襲肜今年去了真定，在一位名儒家中求學(xué)。他與二老爺容貌相仿，又正值年少，沒有父親的陰沉、隱忍諸多情緒交雜在眼底，聞言恭聲道：“昨日二更天過后才抵達(dá)家中，擔(dān)心打擾您歇息，便沒來請安。祖母不要責(zé)怪孫兒?！?/br>
    “怎么會怪你，一路勞苦，回來后理當(dāng)先行洗漱歇息。”老夫人掛著發(fā)自心底的笑容，又問襲朋，“你怎么還沒換吉服啊？”

    襲朋笑嘻嘻的答道：“給您請安最要緊，別的事都在其次?！?/br>
    這個孩子雖然樣貌不如別的兄弟生得好，嘴巴卻是最甜。老夫人笑容愈發(fā)慈愛，讓一家四口落座，慢條斯理的叮囑今日一些事情：“以往朋哥兒淘氣，別人辦喜事的時候，沒少搗亂。今日可是如何也要防著人生事?！彼愿蓝蠣?，“你等會兒記著叮囑老三，讓他隨時留意長房那兩個混賬東西。老四還好些，老五卻難說?！?/br>
    二老爺忙道：“娘放心，我已提前吩咐下去了?！?/br>
    “這就好?！崩戏蛉擞值溃傲_老板那邊的情形怎樣了？他答應(yīng)額外給的那筆銀子還沒送來么？”

    二夫人搶先將話接了過去，“我娘家那邊盯著呢，羅老板說今日送來，弄個喜上加喜的彩頭?！?/br>
    “嗯?！崩戏蛉舜竭叺男σ獾藥追帧Ｗ詮牟〉怪?，讓她膈應(yīng)的人之中，就有這個兒媳婦。她人還沒走呢，茶就涼了，沒心肝的東西，說話的興致便淡了，擺一擺手，“你帶兩個孩子回房去，今日許多事呢，等會兒就忙起來了?！庇謱Χ蠣?shù)?，“兆誠留下，我有幾句話吩咐你。”

    二夫人心里微微不悅，心里對老夫人那些計較再清楚不過。嫌棄她沒有日日侍疾，嫌棄她讓娘家干涉羅老板那件事?？赡悄芄炙矗坷戏蛉诉@些年始終只跟兒子一條心，把她這個兒媳婦晾在一邊，眼下有事了，沒有蔣府明理暗里幫襯，能成事？她嗯了一聲，起身行禮，帶著兩個兒子離去。

    二老爺坐到老夫人近前，“娘要與我說什么事？”

    老夫人從寬大的袖子里摸索了一陣，取出一份奏折，“這，是我寫給太后的折子。唉，命婦不知多少個，寫折子的少，而且寫的時候大多是撒手人寰之際?！?/br>
    “娘……”二老爺聞言差點(diǎn)兒掉淚，“您已見好，過段日子就能將養(yǎng)好了，別做這種不吉利的事兒……”

    “你聽我說……”老夫人緩緩拍了拍二老爺?shù)募?，“我這份折子，就得這個時候呈給太后。她要是顧及情分，不管我人走沒走，都會做主讓我如愿；她要是不顧及情分，或是說話一點(diǎn)兒分量都沒了，我這折子就是個問路石，你日后什么事都不需指望她了。再者，折子到底送不送，還要看情形，你且聽我細(xì)說?！?/br>
    二老爺想一想，不得不承認(rèn)老夫人說的在理，可心里還是悲慟難忍。

    “莫傷心，我這輩子，只盼著你過的好，眼下又有盼頭了，我就再盡點(diǎn)兒力，給你錦上添花?！崩戏蛉硕诘溃斑@折子里，我只說一個孝字。老四跟香氏都是不孝的東西，從沒將我這個即將病故的尊長放在眼里。斟酌幾日才寫下來的，必能打動太后。只要太后能感念一點(diǎn)兒舊情，甚至于只要讓你大哥知道這件事，老四必會被勒令休妻。你大哥對老四的婚事，其實(shí)心里早就有中意的人選，他定會促成此事。”她語聲頓住，喘了口氣繼續(xù)道，“到時候我們看情形，若是你大哥便能讓我們?nèi)缭?，那么折子就不需遞到宮里去了。但是不管怎樣，定要在今日晚間將太后宮里的連公公請來，這就命人去請，打點(diǎn)一番，讓他等到晚間賓客滿堂時過來。若今日事萬一出了岔子，就另尋時機(jī)。”

    “我明白了?！?/br>
    **

    香芷旋今日穿了蜜合色小襖，蔥黃綾棉裙，另備了一件玫瑰紫的褙子。等吉時到了，她要跟蔚氏、襲朧一起去西院露個面。

    原本那兩個人是不肯去的，不單她們，襲刖也如此，問襲朗為什么不避出去，還說要是讓他去賀喜是不可能的，砸場倒是沒問題。

    襲朗就說老夫人不是病重么？大老爺肯定死活都不會放人，那就留在家里看看熱鬧，橫豎你不會吃虧就是了。

    襲刖聽了這話才安靜下來，笑說要是沒熱鬧，他可是要裝醉撒酒瘋的。

    襲朗就笑。不知道襲朋是怎么把他得罪苦的。

    襲刖轉(zhuǎn)頭把襲朗的話告訴了蔚氏，蔚氏又悄悄的告訴了襲朧。

    襲朧這才勉為其難的點(diǎn)頭同意捧捧場，這日卻只穿著半新不舊的小襖棉裙——去年的舊衣服。丫鬟勸她換身新衣服，她卻說換了衣服就不去了，丫鬟只好閉嘴。

    襲朧是把喜惡都寫在臉上的性情，這樣其實(shí)對別人也有好處，與她來往不需試探，不需費(fèi)心機(jī)討好，誰想這樣都沒用，她當(dāng)即就讓你放心或死心了。

    二夫人今日特地派人來請了長房這些人一趟，到了這種時候，也真怕長房不給臉到底，連個面都不露。

    長房的人本就都要過去的，便順勢應(yīng)下。

    大老爺特地將襲朗喚到面前，等于親自壓著這個兒子去往西院。便是這樣，還是出了點(diǎn)兒岔子——太子派內(nèi)侍來請襲朗過去，說有要事商議。