含笑噗嗤一聲笑出來(lái)。

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    ☆、第30章

    ?　　松鶴堂里，寧氏與蔣家妯娌幾個(gè)笑語(yǔ)盈盈。

    蔣家過(guò)來(lái)的是護(hù)國(guó)公蔣夫人和她三個(gè)妯娌，是一大早由辛mama親自過(guò)去請(qǐng)來(lái)的，只聽(tīng)說(shuō)香氏出了點(diǎn)兒岔子，讓她們過(guò)去幫忙評(píng)評(píng)理。

    襲府二夫人是護(hù)國(guó)公的胞妹，眼下襲朋的事護(hù)國(guó)公府不能相助，心里終歸是有些不安，卻不好意思遞帖子過(guò)來(lái)解釋。今日辛mama過(guò)去相請(qǐng)，幾個(gè)人自然是爽快應(yīng)允，急趕急地過(guò)來(lái)了。

    過(guò)來(lái)之后，卻不見(jiàn)老夫人，在廳堂里坐了片刻，等來(lái)了寧氏。

    寧氏是聽(tīng)說(shuō)蔣家人過(guò)來(lái)感覺(jué)不大好，便讓碧玉去問(wèn)問(wèn)襲朗。襲朗就說(shuō)煩請(qǐng)大夫人替老夫人待客，老夫人過(guò)一陣子才能回房。是這樣，寧氏才過(guò)來(lái)的。

    寧氏與二夫人大有水火不容之勢(shì)，這些年蔣家妯娌幾個(gè)沒(méi)少湊熱鬧給她添堵，心里自然是極其厭惡幾個(gè)人的。心里恨不得把對(duì)方撕了，面上也要和善有禮，這是多數(shù)貴婦要墨守的一個(gè)規(guī)矩，逐漸成習(xí)。

    三個(gè)女人都能唱一臺(tái)戲，何況五個(gè)。

    蔣家那邊先是詢問(wèn)襲朋的事打算如何解決，隨后又問(wèn)起襲脩的婚事，只這兩個(gè)話題，就夠幾個(gè)人說(shuō)上整日。

    說(shuō)話間，老夫人回來(lái)了。讓蔣家人意外的是，襲朗也來(lái)了。

    老夫人鐵青著臉落座。

    襲朗笑微微與眾人見(jiàn)禮。

    蔣家人見(jiàn)襲朗一絲病態(tài)都沒(méi)有了，心里明白，襲府二房的好日子到頭了——其實(shí)這幾年從來(lái)也沒(méi)真正如意過(guò)。細(xì)算起來(lái)，從襲朗十四五歲的時(shí)候，二房的前程就已開(kāi)始被他影響。而到如今，已不是影響，直接就能左右。懷著這樣的心思，四個(gè)人的笑容便多了一絲牽強(qiáng)，對(duì)襲朗的態(tài)度多了幾分鄭重。

    分別落座后，老夫人長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)起方才自己被扣留在清風(fēng)閣的事。

    大夫人無(wú)動(dòng)于衷。

    蔣家人故作吃驚，心里倒是不稀奇，猜測(cè)著必是事出有因。有些年頭了，祖孫倆從來(lái)是沾火就著的情形。

    襲朗神色溫和地說(shuō)在蔣家人過(guò)來(lái)之前，松鶴堂里混進(jìn)了閑雜人等，他為著老夫人安危考慮，這才請(qǐng)老夫人在那里逗留片刻。

    老夫人就冷笑連連，道：“我倒是不知道，你媳婦的二姐是閑雜人等?！?/br>
    蔣家人這次是真的吃驚了——二夫人再怎樣，也不可能將香家襲家結(jié)親的種種齷齪告訴娘家，就問(wèn)道：“香家二小姐不是染了惡疾剛到京城么？眼下痊愈了么？”

    襲朗順勢(shì)道：“我也不知為何。正是考慮她尚未痊愈，若是過(guò)了病氣給老夫人就不好了。是以，將人帶離松鶴堂，才陪老夫人回來(lái)。”

    “胡說(shuō)八道！”老夫人恨死了他那一臉無(wú)辜的樣子，“她的事另有隱情，此次特地前來(lái)與我細(xì)說(shuō)原委的！”

    襲朗似是而非地笑了笑，不說(shuō)話了。

    他不說(shuō)話了，蔣家人為免惹禍上身，也不敢繼續(xù)詢問(wèn)。

    寧氏笑著將話題岔過(guò)去，與蔣家人拉家常。

    老夫人直覺(jué)得心口發(fā)賭，招手將辛mama喚到身邊，微聲吩咐一番。

    襲朗漫不經(jīng)心地看著梅瓶里的那束香花?；ㄏ惚凰生Q堂里的檀香味遮蓋住了，樣子也不好看。不似清風(fēng)閣，室內(nèi)流轉(zhuǎn)的是花香，每把花束都由阿芷親手侍弄。氛圍怡人，花束悅目。

    想起他問(wèn)過(guò)阿芷喜歡什么花。

    她說(shuō)喜歡蘭花。

    他就又問(wèn)，要不要給你弄個(gè)小花房。

    她搖頭，說(shuō)只是精于插花，不善養(yǎng)花之道。再者飼養(yǎng)花草還不是更清楚地感受花開(kāi)花落，花開(kāi)時(shí)欣喜，花落時(shí)悵惘，這樣一算，還是別每日對(duì)著的好。

    他那時(shí)就笑，說(shuō)好吧，你這賬算的勉強(qiáng)說(shuō)得通，那么要不要養(yǎng)貓貓狗狗打發(fā)時(shí)間？是想讓她平日有個(gè)消遣。

    她還是搖頭，說(shuō)貓狗的壽命有限，再喜歡，再疼愛(ài)，有朝一日還是會(huì)先走一步，不要了。

    是在那一刻，他才知道，她性情中有悲觀的一面，或者說(shuō)，她看待事情先看到的是結(jié)局如何。

    也不奇怪，再討喜，看起來(lái)再單純無(wú)辜，也是幼年失去父母的人。幼年曾被死亡陰影眷顧的人，不少都是如此。而這樣對(duì)于為人處世來(lái)說(shuō)，不是壞事——不會(huì)太樂(lè)觀，面對(duì)失望時(shí)便不會(huì)陷入巨大的落差，失去清醒和理智。

    遐思間，雙眼紅腫的二夫人過(guò)來(lái)了，落座后便又開(kāi)始垂淚。她如今心心念念的，只有襲朋的安危，哪里還顧得上別的。

    寧氏和蔣家人不斷出言寬慰。

    隨后，有丫鬟示意碧玉出去。碧玉出門(mén)之后，片刻返回，到了襲朗身邊，低聲通稟：“四爺，您房里的薔薇奉四奶奶之命來(lái)傳話?！?/br>
    襲朗起身到了門(mén)外。

    薔薇道：“四奶奶要奴婢跟您說(shuō)，她忽感不適，要您回去一趟。還說(shuō)您要是不能當(dāng)即回去的話，就讓奴婢說(shuō)您的小書(shū)房走水了。再有就是，香家大爺要過(guò)來(lái)找老夫人理論?！?/br>
    襲朗忍不住勾了唇角，阿芷行事有趣，她的陪嫁丫鬟也是妙人。他一頷首，“我去說(shuō)一聲就回。”

    薔薇笑嘻嘻地施禮，快步離去。

    襲朗返回去，面帶歉意地說(shuō)幕僚有要事相商，要回房去。

    蔣家人巴不得他快走，如此也自在些，紛紛笑著說(shuō)有事只管去忙。

    寧氏則隨著襲朗到了院中，低聲問(wèn)道：“老四，這到底是怎么回事？你跟我提幾句吧，我等會(huì)兒說(shuō)不定能幫你們說(shuō)幾句話?！?/br>
    襲朗微一沉吟，把事情言簡(jiǎn)意賅地告訴了寧氏，又道：“您要是為難的話，等會(huì)兒也找個(gè)理由道辭便是?！?/br>
    寧氏卻笑，“我不在場(chǎng)怎么行呢？放心，我心里有數(shù)。再有，我命人準(zhǔn)備著吧？等會(huì)兒場(chǎng)面無(wú)法收拾之前，命人用老六的事扯個(gè)謊，打過(guò)岔去——到底，香家是你媳婦的娘家，真要落個(gè)把老夫人氣病了的名聲，終究不好。”

    襲朗莞爾一笑，“我來(lái)安排，您讓碧玉隨時(shí)給通個(gè)信就成?！?/br>
    “行啊。”寧氏笑著擺一擺手，“回房吧。我總是不讓你踏入這里半步，你總是不聽(tīng)。”

    “我已無(wú)礙。多謝您記掛著。”襲朗拱手離去。

    寧氏吩咐了碧玉幾句，剛返回廳堂，小丫鬟進(jìn)門(mén)通稟：香若松過(guò)來(lái)了。

    老夫人目光閃爍，有些心神不定。

    大夫人干脆地說(shuō)道：“是老四的大舅兄過(guò)來(lái)了，快請(qǐng)?！毙闹羗ama要看老夫人的眼色，直接以眼神示意身旁的碧玉。

    碧玉快步出門(mén)，將香若松請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。

    香若松進(jìn)門(mén)來(lái)，在碧玉的引薦下，給眾人一一見(jiàn)禮。

    老夫人點(diǎn)頭，強(qiáng)扯出一抹笑，道：“前兩日才收到了你祖母的信，說(shuō)她很是記掛你，要我對(duì)你照拂一二，還說(shuō)已知會(huì)了你，要你凡事問(wèn)過(guò)我再做決定。你近來(lái)可好？”

    “近來(lái)其實(shí)是焦頭爛額。”香若松搖頭嘆氣，“真是一言難盡?！彼?，老夫人提起祖母，意在敲打他，要他說(shuō)話有分寸。換在以前，他自然會(huì)照辦，今日么，不可能了。

    眾人都留意到了香若松臉上清晰可見(jiàn)的巴掌印子，俱是納罕不已。就是二夫人，也被轉(zhuǎn)移心緒，冷嘲熱諷起來(lái)：“呦，這是怎么了？難不成是被你meimei打的？”

    香若松顯得很尷尬地笑了笑。

    二夫人瞥了一眼寧氏，又對(duì)香若松道：“這樣子到了眾人面前，想來(lái)你也無(wú)意隱瞞，說(shuō)說(shuō)吧。若是老四媳婦不成體統(tǒng)，我們這些做長(zhǎng)輩的都不會(huì)坐視不管。我也知道，你是她娘家人，女子出嫁從夫，你已管不了她，可是沒(méi)事，有我們呢，將她管教得知道規(guī)矩方圓，日后便不會(huì)再讓你們家臉上無(wú)光了。”

    寧氏摸不準(zhǔn)香芷旋的性子，只知道那孩子處事態(tài)度因人而異，可是打人，還打得這樣狠……不會(huì)吧？那瘦瘦的小身板兒，絕沒(méi)這份力氣，況且也不屑做這種事的。由此也就神色不變。

    香若松深施一禮，道：“您多慮了。我三妹性情柔和，知書(shū)達(dá)理，斷然做不出這等事。我臉上挨的這一巴掌……”他站直身形，苦笑著摸了摸臉，“實(shí)不相瞞，是我二妹打的。”

    言語(yǔ)并無(wú)絲毫僭越，二夫人卻被噎得不輕，一時(shí)間說(shuō)不出話來(lái)，看向老夫人。