襲朗留意到了這一幕，沒(méi)來(lái)由地想起她每晚裹緊被子縮成一團(tuán)的情形。

    他命人喚趙賀過(guò)來(lái)，吩咐道：“讓內(nèi)務(wù)府趕做幾個(gè)手爐。庫(kù)存的若有精致的，便先送幾個(gè)過(guò)來(lái)。”

    雍和二十八年，襲府。

    時(shí)值深秋，佳期已盡的花無(wú)聲凋零，輾轉(zhuǎn)旋入塵。桂花、木槿、一串紅則開得正艷，搖曳起舞。

    馥郁或清淺的花香融入蕭颯風(fēng)中，絲絲縷縷蔓延入室。

    香芷旋蹙了蹙眉，不喜歡幾種香氣糾纏不清地縈繞在鼻端。放下手中的毛筆，她端起茶盅，啜了口茶，視線不經(jīng)意地瞥過(guò)襲朗。

    他站在寫，眉宇平靜，神色專注。

    太醫(yī)要他臥床休息，手臂不可運(yùn)力，盡量不要走動(dòng)。他是不肯聽的。仿佛那身體、傷病是別人的，與他無(wú)關(guān)。

    香芷旋放下茶盅，以手托腮，望向窗戶。

    花樹暗影投在窗紗上，隨風(fēng)浮動(dòng)，間隙中的光影如碎玉，晃人的眼。

    她微微瞇了眸子，視線在室內(nèi)打了個(gè)轉(zhuǎn)兒，落回到襲朗身上。

    他穿著一襲玄色箭袖錦袍，發(fā)髻、劍眉漆黑，面容、雙手被襯得更顯蒼白。

    清雅俊倫的容顏，清寒寂寥的氣息。明晃晃的日光下，人也似被秋夜月光籠罩，與萬(wàn)丈紅塵隔離開來(lái)，獨(dú)守一方寂冷。

    三年馳騁沙場(chǎng)、千里如火殺戮、劍斬七名敵將——這些是他成婚前的經(jīng)歷，她總是難以將這些與眼前這人聯(lián)系到一處，又分明是不容辯駁的。

    若沒(méi)有那些經(jīng)歷，他便不會(huì)身負(fù)重傷，她便不會(huì)嫁給他。

    他是在戰(zhàn)捷那一場(chǎng)硬仗中負(fù)了重傷，回京后傷勢(shì)反復(fù)，一度命懸一線。襲家老夫人、大夫人張羅著給他沖喜。她的祖母、伯父抓住了這時(shí)機(jī)，事情雖然一波三折，到底還是如愿以償，兩家結(jié)了親。

    其實(shí)他哪里用得著沖喜？性情那樣堅(jiān)毅，對(duì)自己甚至都是殘酷的，豈能輕易被傷病索了命。

    斂起思緒，香芷旋走到襲朗身邊，給他續(xù)了一杯熱茶，瞥見硯臺(tái)里的墨汁所剩不多，拿起了墨錠，卻又遲疑起來(lái)，“要不要歇息片刻？”

    “沒(méi)事?！币u朗凝住她的手，白皙，細(xì)瘦，“喚丫鬟吧?！焙軕岩伤龥](méi)那份力氣。

    香芷旋微笑，“正覺(jué)著有點(diǎn)兒冷，做點(diǎn)事能暖和一些?！?/br>
    襲朗的視線上移，對(duì)上了那雙大眼睛。宛若墨玉浸在澄明秋水之中，水光瀲滟，眼尾微微上揚(yáng)。她眼中有著淺淺笑意，和他剛一對(duì)視，便垂了眼瞼，專心磨墨。

    他也就繼續(xù)凝神抄寫《法華經(jīng)》。佛經(jīng)能夠平和心境。

    筆尖逸出的一筆一劃，都會(huì)帶來(lái)尖銳或鈍重的疼。這過(guò)程，如同手持利刃，一下一下折磨著自己。

    也不是跟誰(shuí)較勁，更沒(méi)逞強(qiáng)的意思，實(shí)在是因傷口不論怎樣都會(huì)這般作痛。那就不如適度地做些事，筋骨不至于僵滯，心神不至于倦怠。

    偶爾想一想沙場(chǎng)的崢嶸歲月，他有恍若隔世之感。

    朝夕之間，殺紅了眼，浴血成魔，賭上了生死。結(jié)果呢？一將功成萬(wàn)骨枯。他這成名的都險(xiǎn)些喪命，一同出生入死的兄弟不知有多少埋骨沙場(chǎng)，再不能見人世風(fēng)月。

    心緒起伏，筆下的力道便不由控制了，右臂尖銳的疼痛一次次襲上心頭，讓他呼吸一滯。

    他放下筆，回身落座，這才發(fā)現(xiàn)身側(cè)的人已磨好了墨，正凝視著窗臺(tái)上花瓶里的數(shù)枝玫瑰。

    等一會(huì)兒，她就要忍不住擺弄一番了。

    襲朗的唇角不自覺(jué)上揚(yáng)，斂目打量著她。

    是生于南方的女孩，膚色白皙通透，身形纖弱如柳，穿著淡粉色褙子，不諳世事的小女孩兒似的。真的，怎么看都不像是及笄之人。

    可她也只是模樣稚嫩，不是沒(méi)城府沒(méi)主意的。

    成婚第二日起，她就被拘在了房里，美其名曰好生服侍他，其實(shí)是長(zhǎng)輩不愿意讓她露面，被人私下議論。

    起初他擔(dān)心她心里委屈，讓她每日和自己一起抄經(jīng)打發(fā)時(shí)間。這幾日下來(lái)，才發(fā)現(xiàn)她心寬得很，不需誰(shuí)開解。

    此時(shí)，她將先前側(cè)目的花瓶捧到炕桌上，找出剪刀，取出花枝，悉心修剪之后，再逐次放入瓶中。

    她應(yīng)是擅長(zhǎng)此道，所以才無(wú)法忍受鮮花被敷衍的對(duì)待。

    插花之于她，就像是在下棋：認(rèn)真布局，逐步完成。每一枝花放入瓶中之前，都是經(jīng)過(guò)細(xì)細(xì)思量的。

    其中的門道不少，花枝要錯(cuò)落有致，花色要相互襯托。他也承認(rèn)，經(jīng)她一擺弄，每日一換的瓶中花會(huì)成為房里不容錯(cuò)失的一道風(fēng)景。

    她每一日的光景，便是用這類小事消磨掉的。

    從未見她有過(guò)委屈的神色。

    該委屈么？應(yīng)該的。

    他這局中人都極其厭惡勞什子的沖喜說(shuō)法，何況她了。好端端的一個(gè)女孩子，嫁進(jìn)門來(lái)，要面對(duì)的可能是他傷愈，更可能的是新婚不久便守寡。

    太不公平。

    可惜他那時(shí)精力不濟(jì)，又是在事情定下來(lái)之后才知曉的，能做的少。

    起先香氏是要將她的二姐香綺旋許配給他，后稱香綺旋染了惡疾，他的祖母當(dāng)機(jī)立斷，說(shuō)不是還有個(gè)女孩子么？又已及笄，換她就好。她的祖母、伯父即刻答應(yīng)了。

    就這樣，這個(gè)可憐的孩子被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地坑了一把。

    不管怎樣，她以沖喜為由嫁入襲家，總是會(huì)低人一頭。

    在外人眼里，高看她的，說(shuō)是廣州知府的侄女，低看她的，便說(shuō)是區(qū)區(qū)商賈的女兒——她早逝的雙親很有經(jīng)商的頭腦，生前在南方已小有名氣，賺下了一份偌大的家產(chǎn)?？上Ф际潜∶?，前些年先后病故。

    這樣的出身，其實(shí)完全可以嫁個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的，沒(méi)理由高嫁受人冷眼。但是香氏人心不足，為了能調(diào)任至京城，沒(méi)少利用她和兩個(gè)jiejie。

    她們香氏三姐妹，在廣州很有些名氣，個(gè)個(gè)樣貌出眾，卻都是破落戶的性子。自然，這些是他這幾日才聽說(shuō)的。

    樣貌出眾，她的確是，即便看起來(lái)顯得年紀(jì)小，卻無(wú)疑是很美的。至于性情么，只是覺(jué)得她也話少得很，別的還沒(méi)發(fā)現(xiàn)。若是當(dāng)真潑辣，也不算是壞事。這府里局面復(fù)雜，她要是受氣包的性情，還真不好辦。

    只要不動(dòng)輒耍小性子做糊涂事就好。

    襲朗緩了片刻，又起身提筆。自己的情形自己清楚，這樣是有好處的，每日書寫的時(shí)間越來(lái)越久，動(dòng)作也一日比一日靈活。

    香芷旋手里剩了最后一枝花的時(shí)候，感覺(jué)到他的視線終于離開了自己，身形略略放松，無(wú)聲地吁出一口氣。

    在他眼里，自己是怎樣的？

    她是抱著沖喜、做寡婦的心態(tài)嫁到襲府的。自然，如果不是有沖喜這前提，襲家也就另覓人選了，不會(huì)要香氏一族的女子。

    襲家是開國(guó)元?jiǎng)?，歷經(jīng)六朝風(fēng)雨，出過(guò)一位閣老、四位名將，是權(quán)傾朝野的名門望族。

    四品知府的女兒，能與襲家結(jié)親都是高攀，更別提她這樣的情形了。

    兩家之所以能結(jié)親，是香家老太太與襲家老夫人有些交情，香家還給了襲家八萬(wàn)兩銀子。

    起初與襲朗定親的是香綺旋。

    香綺旋一向看不起行伍之人，上至將軍下至兵卒，概以武夫相稱。

    聽聞襲家急于cao辦婚事為襲朗沖喜的消息之后，香芷旋干脆果決地跑了。留下的信件中說(shuō)，她已有了情投意合之人，抵死也不會(huì)嫁給一個(gè)將死的武夫。

    香家哪里敢跟襲家說(shuō)實(shí)話，只說(shuō)香綺旋患了惡疾，不能成婚。

    沖喜遠(yuǎn)嫁的事便落到了她頭上。

    她們?nèi)忝茫杂赘L(zhǎng)輩作對(duì)，跟姐妹窩里斗，沒(méi)一個(gè)性子柔順的。香家怕她也溜之大吉，命專人看著。

    她那時(shí)忍不住冷笑連連，說(shuō)到了京城把二姐的丑事說(shuō)出去再做傻事也不遲。