天啟二年八月，燮國內(nèi)廷發(fā)生了兩樁大事。

    第一樁大事自朝野起，大司馬在金鑾殿內(nèi)突發(fā)急癥，暴病身亡。沒過幾日，大司馬之子許十開因事被解職流放。

    大司馬許卿是為燮王推行新制的得力人物，如今新制既定，便驟然身歿，兩個兒子又先后被流放，難免讓人想起那句“狡兔死，狐狗烹”的古言。而又有傳言說大司馬是陵王謀逆的幕后主使……如此林林總總，不勝枚舉。

    另一樁大事同新立的皇后有關(guān)，但知曉實情的人寥寥無幾。那個侍奴出身的女子新近誕下了小皇子，便是朝臣得知的全部消息。

    寢宮內(nèi)的近侍如若得知此消息必定會驚訝：皇后明明還在孕中，如何會誕下皇子？

    那個剛出生沒幾日的男嬰被燮信安置在了后殿。那處原本是照顧玉兒的嬤嬤們居住的房室，如今被乳娘和幾個侍婢占據(jù)。

    抱著男嬰的感覺于燮信是全然陌生的怪異。他從那張皺巴巴的小臉上看不出自己的痕跡，然而宮禁深深，這確確實實是他的子嗣。

    他拋開心下隱隱的怪異之感，回到前殿。玉兒躺在鋪著厚厚一層褥墊的玉榻上，兩手捧著圓鼓鼓的肚子。自顯出孕形后她學會了這個姿勢。

    他慢步走向她，俯身吻她的臉。

    “不是說了，玉兒不要來這處了么？”

    玉兒睜開眼，略顯憔悴的臉上神色恬靜，“等主人?！彼穆曇粲旨氂周?，字句隨著呼吸一頓一滯。

    腹內(nèi)孕育的新生消耗著她的氣血。纖細的骨質(zhì)之上，那層豐潤的白肌正一日一日地消瘦。

    燮信心中一痛，慢慢將她抱起，回到臥房。

    這幾個月里，柳太醫(yī)一日要被召見多次。他對于此毫無怨言。今夜他照舊被召入內(nèi)殿，面對著燮信的詰問，不卑不亢地作著解釋：“女子懷胎皆是如何，此女氣血本就衰微，有此嗜睡乏力之癥實屬正常?！?/br>
    然而無論他解釋了多少回，燮信總不肯相信。

    “她用了藥，如何仍是如此？”

    “藥石只有滋補調(diào)養(yǎng)之效，無法改變根本。”

    燮信聽了半晌不語，只是看著在他懷中安睡的玉兒。

    少女嬌美無雙的容顏褪了色，曾經(jīng)如薔薇花瓣一般的嘴唇枯萎了，澄澈明亮的眼眸睜開不久，便會乏力地闔上。

    可是眼前這個小人兒，卻比往常更教他憐愛。他只覺自己的心在隱隱作痛，再無一時片刻的安寧。

    柳太醫(yī)立了片刻，忽然出聲問道：“陛下近日可有同她行房事？”

    他抬起臉：“不曾?！?/br>
    自得知她有孕后，燮信為她洗身子都不大用力，他雖有欲念，但對她的求歡也是置之不理，生怕她有什么閃失。

    柳太醫(yī)似是對他的私隱極感興趣：“她有多久不行房事了？”

    燮信盯著他看了一會兒。

    柳太醫(yī)不知他目光中的寒意從何而來，解釋道：“此女抱陰而少陽，可以陛下之陽徐徐補之，《素女經(jīng)》中有記載此雙修之法，老道雖不曾證驗，卻親見師妹用此術(shù)?！?/br>
    燮信明白了他的話，只是仍是疑道：“醫(yī)書有記載，女子孕中不宜行事，莫非其為妄言？”

    柳太醫(yī)搖首微笑，解釋了一大篇，從黃帝內(nèi)經(jīng)起，一氣談了一刻鐘。

    見燮信頜首稱贊，柳太醫(yī)更欲再談，不料玉兒卻在此時醒了。