薛姝敢作敢當(dāng)，倒不怕死，可是，想到要連累赫連平和她一起死，她于心不忍，于是只好懇求兄長(zhǎng)薛義千萬(wàn)不要將此事說(shuō)出去。

    一個(gè)是異母同父的meimei，一個(gè)是小舅子，這件事只要隨便說(shuō)出去，后果可想而知。

    薛義又氣又怒后，定下心來(lái)想想，縱然他再冷血鐵面無(wú)私，真的面臨這種事情時(shí)，也不可能真的揭發(fā)二人，于是糾結(jié)下，對(duì)兩人嚴(yán)加叮囑警告了一頓，同時(shí)保證自己絕不會(huì)透露出去半分，但此外他有一個(gè)條件，那就是自今日起以后兩人再也不許有任何往來(lái)，哪怕是互通書(shū)信也不行。

    為了保全赫連平性命，薛姝忍痛答應(yīng)。

    果然，至此以后薛姝再也沒(méi)有私下見(jiàn)過(guò)赫連平，兩人茍合過(guò)的事情便一直深埋在薛義的心里，直到薛姝懷孕，孩子早產(chǎn)一個(gè)多月，備受煎熬的他也不曾開(kāi)口向薛姝問(wèn)過(guò)關(guān)于混淆皇室血統(tǒng)的一個(gè)字。

    不過(guò)，關(guān)于孩子的親生父親究竟是誰(shuí)，在薛義心里始終是一個(gè)心結(jié)。他基本已經(jīng)猜到了這個(gè)孩子根本不是早產(chǎn)，而是薛姝與赫連平的骨rou。

    這件事被隱瞞了二十年，直到皇帝病逝，薛義得知已經(jīng)身為皇后的薛姝準(zhǔn)備要扶持蕭啟荀繼承皇位，這才意識(shí)到了事情的嚴(yán)重性。藏在心里多年的心結(jié)此刻就像是一只巨大的銅鼎一樣重重的壓著他，他再也坐不住了，于是進(jìn)宮找到薛姝，屏退所有宮人，力勸她不要亂了朝綱，這是大逆不道。

    這二十年來(lái)，歷經(jīng)坎坷是是非非之后，薛姝早已不是當(dāng)年的那個(gè)薛姝。她表面假裝答應(yīng)，等他大勝而歸后，便擁信王蕭啟元為帝。事已至此，薛義只得暫且信她。

    薛姝了解她這個(gè)兄長(zhǎng)的為人，剛正不阿，大公無(wú)私。唯恐自己擁有的一切全部化為烏有，是以，勾結(jié)謝家父子，安排了一場(chǎng)近乎□□無(wú)縫的好戲，找機(jī)會(huì)暗中將他永遠(yuǎn)從世上除去。

    薛玉娥雖然從沒(méi)有參與過(guò)薛義的事，甚至當(dāng)年無(wú)意與父親撞破那件事時(shí)還為她求過(guò)情，可薛姝事后想起來(lái)依然不能對(duì)她完全放心，于是借敘舊和婚配之名時(shí)常招她入宮，同時(shí)隨便送了她兩個(gè)下人，以此在她身邊安插了自己的眼線(xiàn)，盯著她的一舉一動(dòng)，為的就是震懾住她，讓她忌憚自己，好對(duì)當(dāng)年一事守口如瓶。不難推測(cè)，近幾年來(lái)薛玉娥做噩夢(mèng)除了殺害過(guò)未婚夫一案之外，更多的原因是因?yàn)槭苤朴谘︽?，被她掌控和威脅。

    薛義死后，除了一個(gè)受她擺布膽小怕事的薛玉娥外，再也沒(méi)有人能威脅到她和蕭啟荀的地位。原以為這件事永遠(yuǎn)不會(huì)再被人提起，沒(méi)想到，千防萬(wàn)防還是疏忽了薛玉娥，死前會(huì)給她留下把柄。

    ......

    聽(tīng)到此處，薛玉嬌心頭不由大怒，雙手慢慢緊握成拳，眉頭深鎖，很快便淚流滿(mǎn)面：“他可是您的哥哥啊，您怎么可以下此毒手？弒殺手足，混淆皇室血統(tǒng)，種種令人發(fā)指的行為，您就不怕遭天譴嗎？”

    薛太后冷哼出聲：“天譴？當(dāng)初，是先帝強(qiáng)行納我為妃，是他拆散了我和連平，如今走到今日，這一切，也是他造成的，是他逼我的！我既然被迫選擇了這條路，那就會(huì)義無(wú)反顧的走下去，即便不擇手段，我也要為自己為我的孩子爭(zhēng)取最大的利益！人不為己天誅地滅，我何錯(cuò)之有！”

    到了后面，語(yǔ)氣突然加重。直到這一刻，薛太后都不曾認(rèn)為自己有錯(cuò)。

    薛玉嬌臉上掛著珠淚，想到父親因此慘遭毒手，愈發(fā)悲痛難耐。她輕輕搖了搖頭，為她感到痛心道：“您錯(cuò)了，大錯(cuò)特錯(cuò)！”

    薛太后被她這句話(huà)微微震了一下，但很快又重拾信心，撫摸著小指上的金絲護(hù)甲，難得耐著性子問(wèn)她道：“那好，你說(shuō)說(shuō)看，哀家究竟哪里錯(cuò)了?！?/br>
    “好，我告訴您，”薛玉嬌胡亂抹了把臉上的殘淚，昂首挺胸的看著她，語(yǔ)氣沉痛的一一列數(shù)道，“第一，當(dāng)年是先帝拆散了您和舅舅，您不該將怨氣轉(zhuǎn)移到皇室中來(lái)，混淆蕭室血統(tǒng)！”

    薛太后繼續(xù)意興闌珊的摸著手上護(hù)甲，整個(gè)人看起來(lái)無(wú)動(dòng)于衷。

    “第二，我父親當(dāng)年沒(méi)有選擇揭發(fā)您和舅舅，您不但不知道感恩，反而恩將仇報(bào)！”

    薛太后手上動(dòng)作微微頓了頓，很快又恢復(fù)如常。但這些細(xì)小的動(dòng)作已經(jīng)被薛玉嬌捕捉收進(jìn)眼底。

    “第三，您明明有機(jī)會(huì)全身而退，卻依然選擇背道而馳，為了權(quán)利，為了您的私心，您殺死了您的哥哥，我的父親，您枉為人！”

    薛太后眼皮猛地一跳，神情恍惚了一瞬。

    “最后，您把持朝政多年，皇上在宮中也不過(guò)只是一個(gè)擺設(shè)，您難道就不在乎滿(mǎn)朝文武是如何看待您的嗎？”

    話(huà)到這里，薛太后兩邊的嘴角輕輕勾起，語(yǔ)氣輕描淡寫(xiě)的回道：“哀家為大魏殫精竭慮，我做的一切無(wú)愧于心。擺設(shè)又如何，他還在成長(zhǎng)，將來(lái)總有一天會(huì)成為一個(gè)合格的君王。”

    薛玉嬌完全不能茍同她這種想法，更別說(shuō)理解，苦口婆心道：“您太強(qiáng)勢(shì)，也太自信了。您不能這樣??！”

    “好了，”薛太后沒(méi)什么耐心繼續(xù)和她討論這個(gè)話(huà)題了，“你既然全知道了，今日之后，哀家全當(dāng)不知道此事，你也應(yīng)當(dāng)明白如何才是正確的選擇吧？”

    她目光咄咄逼人的注視著她，想要讓她知難而退。

    “不，”

    “不？那你到底想怎樣？還想逼宮不成？”

    “侄女兒覺(jué)得您毫無(wú)悔過(guò)之心，且沒(méi)有做出最明智的選擇。首先，您應(yīng)該向我死去的父親道歉，其次，”她目光一瞬不動(dòng)的盯著她，“讓皇上退位?！?/br>
    “什么？！讓荀兒退位？不可能！哀家是絕對(duì)不會(huì)這樣做的！你們休想！”

    “徐嬤嬤，”

    話(huà)音一落，徐嬤嬤聞令進(jìn)屋，薛玉嬌還沒(méi)來(lái)得及回頭去看，只覺(jué)面前寒光一閃，雪亮劍尖直指胸前。

    ......

    宮墻外幾條深長(zhǎng)的甬巷里，密密麻麻的步弓馬弓手，除了宮外，宮內(nèi)諸多地方亦是安插了數(shù)名身手不凡的眼線(xiàn)，似乎只待一聲令下，轉(zhuǎn)眼便使整個(gè)王宮身陷重圍。

    信王一身蛟龍紫袍，端坐于一方棋盤(pán)前，對(duì)面是年過(guò)半百的太師高遠(yuǎn)，一個(gè)傳信兵往這邊走來(lái)，附到耳邊小聲說(shuō)了幾句，信王微微點(diǎn)頭：“繼續(xù)盯著?！?/br>
    傳信兵聞令離開(kāi)，高遠(yuǎn)落下手上一枚白色棋子，道：“信王如何能夠確信寧王是真心想要幫你？你就不怕萬(wàn)一事后之后他反咬你一口？別忘了，他不光是寧王，身上和你一樣同樣流著蕭家的血，更重要的是，他可是我們大魏一品大將軍，手上握有大魏近乎一半的兵馬。你就不擔(dān)心我們這樣做，是養(yǎng)虎為患？”

    信王輕輕摩沙著掌心那枚黑棋，神情泰然的沉吟片刻，隨即道：“本王信他?！?/br>
    天下皆知寧王手握重兵但忠心耿耿，幾年前自己曾出兵西北時(shí)，曾數(shù)次被他救于危難，如今，為了讓自己放心，還答應(yīng)事成之后，待自己登基之日，便主動(dòng)交出他手上的兵權(quán)，不僅如此，他還愿意舉家遷出京城，打消自己的疑慮。想想也是，他若是要反，早就可以反了，何必等到現(xiàn)在？

    信王雖然沒(méi)有說(shuō)這些，但頓了頓又加了一句，“他和本王的其他兄弟不一樣?！?/br>
    聞言，高遠(yuǎn)也不好再多說(shuō)什么，只道：“希望是老夫多慮了?！?/br>
    另一邊，蕭湛按照往常一樣練兵，一行人當(dāng)日停于城門(mén)外十幾里地，與信王的人里呼外應(yīng)，等待出兵的信號(hào)。

    蕭湛坐在高頭大馬上，身后跟著數(shù)百親隨以及兩萬(wàn)薛家軍，兩萬(wàn)多人之后，還有五萬(wàn)人馬駐扎在軍營(yíng)隨時(shí)等候號(hào)令。

    見(jiàn)久久沒(méi)有回音，又漸留意到城頭門(mén)卒情狀似乎有異，出于一種經(jīng)由百戰(zhàn)歷練出來(lái)的敏銳直覺(jué)，命親兵后退。不過(guò)轉(zhuǎn)眼，發(fā)現(xiàn)原是信王的人，立時(shí)松出一口氣。

    對(duì)方傳出一個(gè)暗號(hào)，蕭湛一看暗號(hào)，得知宮中依然沒(méi)有動(dòng)靜，心中一時(shí)急躁不安起來(lái)，驀然就想起了上一次薛玉嬌為他進(jìn)宮，而他為她在宮外擔(dān)驚受怕。

    這一次，莫名比上一次還要緊張。

    不一會(huì)兒，一個(gè)喬裝打扮的親信趕回來(lái)稟報(bào)：“王爺，人已經(jīng)安排進(jìn)宮了，按時(shí)間推算，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)到了?！?/br>
    蕭湛點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)道：“宮內(nèi)情況怎么樣，還是沒(méi)有動(dòng)靜嗎？”

    親信回稟道：“沒(méi)有?！?/br>
    孟霖帆見(jiàn)狀打馬上前：“王爺先別急，我們還是再等等看吧。”

    蕭湛哪能不著急，想到薛太后心機(jī)深重，手段狠辣，心中就如同一萬(wàn)只螞蟻在撕咬，思緒煩亂了片刻，斬釘截鐵道：“不行，本王不允許她有任何閃失。你再去打探一下，看薛太后那邊情況怎么樣了？一有風(fēng)吹草動(dòng)，立刻行動(dòng)！”

    “是，王爺?！庇H信領(lǐng)命而去。

    ......

    回過(guò)頭來(lái)，那把長(zhǎng)劍逼到薛玉嬌的胸口，她先是心臟猛的一跳，然后很快又鎮(zhèn)定下來(lái)：“您以為，您今日殺我滅口就能高枕無(wú)憂(yōu)了嗎？您未免想的太簡(jiǎn)單了吧。我們手上有大jiejie的那封手書(shū)，上面可是清清楚楚的陳述著您的罪行。況且，我的死訊一旦從這里散布出去，您就那么有把握外面的人會(huì)放過(guò)您？曾經(jīng)被您打壓過(guò)的那些朝廷大臣又會(huì)善罷甘休？”

    “什么意思？”

    薛太后忽然對(duì)她質(zhì)問(wèn)道，轉(zhuǎn)念一想，立時(shí)驚駭出聲，“你們竟敢......”

    薛玉嬌沒(méi)有正面回答，但薛太后基本上已經(jīng)可以確認(rèn)，外面此時(shí)此刻恐怕已經(jīng)布滿(mǎn)了寧王的人馬，除了寧王以外，怕是還有其他人的兵馬埋伏在暗處伺機(jī)而動(dòng)。

    薛太后心中頓時(shí)失了分寸，大聲呵道：“你們好大的膽子！竟然公然造反！”

    薛玉嬌平聲回道：“皇姑母千萬(wàn)別這么說(shuō)，若論膽子大小，我們永遠(yuǎn)也比不上您。”

    事情發(fā)展到這一步，不由變得棘手起來(lái)。倘若外面真的有千軍萬(wàn)馬，機(jī)關(guān)重重，縱使她全力以赴與對(duì)方弄得魚(yú)死網(wǎng)破最后結(jié)果也不一定會(huì)對(duì)自己有利。

    想到此，薛太后不得不顧全大局，有些猶豫起來(lái)。

    “你到底想怎么樣？”

    薛太后冷聲問(wèn)道。

    “您可愿以您的孩子之命為誓，重立君王，并且保證再不會(huì)妄想謀朝篡位，不得對(duì)我們薛家和寧王府有任何不利的行動(dòng)，否則，人神共棄！”

    起初薛太后沉默，忽然，嘴角輕輕一扯，笑容有些寒涼，她幾步走過(guò)去撥開(kāi)徐嬤嬤手中的長(zhǎng)劍，重新注視著她，笑出聲：“你在威脅哀家？真是讓哀家刮目相看，似乎看到了我當(dāng)年的影子。哀家很佩服你的勇氣，你不愧是薛家將門(mén)之后。比起你那兩個(gè)不成事的jiejie，你要優(yōu)秀很多，哀家不得不對(duì)你另眼相待?？墒牵?/br>
    說(shuō)到這里，她目光徒然變得森冷，“可惜的是，哀家卻不能再留著你了。我倒要看看，你們能掀起多大的風(fēng)浪！徐嬤嬤，動(dòng)手！”

    話(huà)音一落，剎那間，薛玉嬌雙目圓睜，受驚出聲：“皇姑母！”

    與此同時(shí)，有人急忙推門(mén)而入，急聲喊了一聲，“姝兒住手！”

    就在凌利的劍鋒即將劃過(guò)薛玉嬌纖細(xì)的玉頸，眼看生出一道血線(xiàn)時(shí)，在這聲急促的勸阻聲中猛然又及時(shí)停了下來(lái)。徐嬤嬤停下手中的動(dòng)作，看向門(mén)口。

    一個(gè)身著素色絲綿長(zhǎng)袍的男人從門(mén)外闖了進(jìn)來(lái)，緊接著外面涌進(jìn)兩列帶刀兵衛(wèi)嚴(yán)陣以待。

    當(dāng)薛太后抬眼見(jiàn)到來(lái)人時(shí)，臉上的表情凝滯了許久，久久沒(méi)有回過(guò)神來(lái)。

    “姝兒，放手吧。別再執(zhí)迷不悟了。”

    男人緩緩走上前，輕輕握住她的雙肩，一雙溫和飽含辛酸的目光炯炯的望著她，深情勸道。

    薛太后就那么一動(dòng)不動(dòng)的看著他，任由他握上自己的肩膀，半天才嗡聲說(shuō)了一句：“你怎么......”

    她想說(shuō)，“你怎么會(huì)來(lái)”，可是話(huà)到嘴邊什么也沒(méi)說(shuō)出來(lái)。

    “姝兒，別再濫殺無(wú)辜了。跟我走，我?guī)汶x開(kāi)這里。我們?nèi)ヒ粋€(gè)誰(shuí)也找不到我們的地方，我們重新開(kāi)始，然后寧?kù)o的生活，廝守到老好不好？”

    “連平，我......”

    薛太后無(wú)語(yǔ)凝噎，心情十分復(fù)雜，不知道說(shuō)什么好。

    眼前的男人比起二十年前黑瘦了很多，眼睛多了幾條細(xì)紋，除此外五官?zèng)]有什么太多變化，整個(gè)人看起來(lái)一如當(dāng)年一樣溫和文雅。

    赫連平繼續(xù)道：“她是我jiejie生前留下的唯一一個(gè)孩子，放過(guò)她吧。也當(dāng)放過(guò)你自己，好嗎？”

    突然——

    “不好！”

    薛太后眼睛紅了一下，一時(shí)間似有薄薄一層水霧籠罩在眼前，猛然間掙脫開(kāi)了他的手。

    “姝兒！”

    赫連平拉住她的手，艱澀的問(wèn)出口：“你對(duì)我當(dāng)真沒(méi)有半點(diǎn)感情了嗎？”

    薛太后怎么想也想不到自己殺伐果斷多年，會(huì)遇到今日這般令自己優(yōu)柔寡斷的處境。

    赫連平，這個(gè)深藏在她心里二十多年的男人，與此同時(shí)，這個(gè)躲了她二十多年的男人，她沒(méi)想到過(guò)還會(huì)在有生之年見(jiàn)到他。

    “我沒(méi)想到，這么多年過(guò)去了，你為了你這個(gè)侄女，終于破例肯出來(lái)見(jiàn)我了?！?/br>
    薛太后忍不住苦笑道。

    赫連平連忙解釋道：“不是你想的那樣，其實(shí)，”他糾結(jié)了一下，“其實(shí)我早就想見(jiàn)你了，只是......”

    薛太后替他說(shuō)了出來(lái)：“只是你不敢是不是？我如今貴為太后，你我之間的差距越來(lái)越大，我們之間永遠(yuǎn)都有一道越不過(guò)去的鴻溝?！?/br>
    赫連平嘆出口氣，點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯(cuò)?！?/br>
    不知何故，薛太后忽然痛哭出聲：“你是個(gè)懦夫！是個(gè)騙子！當(dāng)初我們說(shuō)好了要一輩子在一起，你卻躲起來(lái)不肯見(jiàn)我！你個(gè)騙子！你還回來(lái)做什么！”一邊哭著一邊捶他肩膀，捶累了，頹然滑坐在地，喃喃念道，“你可知道，這些年來(lái)我是怎么過(guò)來(lái)的？我有多么想你？”

    “我知道，是我不好，我不該躲著你。”赫連平蹲下去一把將她抱住，舉起三指對(duì)天發(fā)誓，“我赫連平對(duì)天發(fā)誓，從今往后，必定會(huì)用余生好好補(bǔ)償你，倘若違背此誓，不得好死?！?/br>
    薛太后只是像個(gè)孩子一樣嗚嗚咽咽的埋在他懷里，偌大的宮室內(nèi)只聞低低的抽泣聲。

    赫連平不住的撫她背心，對(duì)看愣了的一干眾人道：“你們都先出去吧，我陪她待會(huì)兒。”

    話(huà)落，薛玉嬌默默帶著一干兵將帶上門(mén)出去，等候在外。

    忽然想起什么，薛玉嬌胡亂抓過(guò)身邊赫連平的一名親隨，問(wèn)道：“寧王呢？”