第31節(jié)
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薛玉嬌研究制香,得到身邊很多人的喜歡和認(rèn)可,她起初每調(diào)制出一味新的香味,都會(huì)先讓身邊的仆婦丫鬟聞過以后一個(gè)個(gè)作出評(píng)價(jià),大多數(shù)覺得不錯(cuò)后,才會(huì)拿出來(lái)分享給身邊的貴婦貴女們,有更好的,還會(huì)送去后宮一些。 不出半年,她因?yàn)檫@項(xiàng)喜好,所調(diào)制出的香料慢慢得到后宮嬪妃們的一致贊賞,成了宮廷御用調(diào)香師,薛太后專門給她設(shè)了一個(gè)四品香匠官職,隨意出入后宮。 大魏的制香漸漸聞名天下,越來(lái)越多的人擠破腦袋想要得到出自她手里的香料,更有周邊國(guó)家大量進(jìn)口,其名與香一時(shí)間廣為流傳。 就在薛玉嬌在仕途上取得傲人的成績(jī)之時(shí),大魏邊境與魯國(guó)邊境頻頻發(fā)生沖突,戰(zhàn)火不斷。朝廷以謝家父子為首,集結(jié)其他幾位官員極力舉薦蕭湛出征平亂,意圖吞并魯國(guó)。 冬至日后,年關(guān)漸近。本應(yīng)是辭舊迎新,喜氣洋洋的時(shí)段,寧王府卻因圣上這一道旨意變得氣氛凝重了起來(lái)。 許多事情已經(jīng)脫離了上一世的軌道,上一世蕭湛還沒有接到這樣的圣旨之前,便已經(jīng)為薛玉嬌殉情自殺。如今,這道平亂圣旨無(wú)疑一個(gè)晴天霹靂。 薛玉嬌知道,對(duì)方是蕭湛的生母即慶元公主的母國(guó),慶元公主又是當(dāng)今輔國(guó)的重要人物,蕭湛此去夾在中間定少不了為難,利害關(guān)系,可見一斑。 而蕭湛沒有見過自己的母親,縱然沒有感情在內(nèi),但真的對(duì)魯國(guó)出兵,屆時(shí)萬(wàn)一真的與自己的母親針鋒相對(duì),兵戈相向,也少不得為難。這幾日來(lái)他寢食難安,一時(shí)間陷入囧境。 圣旨已下,眼看離出征的時(shí)間越來(lái)越近,薛玉嬌想來(lái)想去,將自己的想法告訴了蕭湛。她認(rèn)為,兩國(guó)交惡,不一定非要開戰(zhàn)才能解決問題,也可以派出使者與魯國(guó)結(jié)兩國(guó)之好,換取兩國(guó)長(zhǎng)久的和平。 蕭湛向來(lái)習(xí)慣了戰(zhàn)場(chǎng)上分勝負(fù)高低,根本沒想過和好,此刻聽她這么一說(shuō),不由將兩國(guó)間的矛盾說(shuō)了出來(lái),稱前朝遺留問題已久,交好怕是有些困難。 薛玉嬌以前念過書,先生也是在大魏極富盛名的一位人物,自接到圣旨后,事先已經(jīng)從別人嘴里了解過了兩國(guó)間的糾紛,于是她仔細(xì)分析了一番,把兩國(guó)間的利弊分析清楚后,同蕭湛說(shuō)出應(yīng)對(duì)之策。 蕭湛聽完她的闡述和觀點(diǎn),頓時(shí)對(duì)她刮目相看。原以為她在制香上面有天賦,但沒料到,論起國(guó)家大事來(lái),竟渾然不輸一些朝中大臣。 薛玉嬌擔(dān)心他去說(shuō)服圣上怕是惹出嫌疑和議論,于是她主張這件事由她出面去和薛太后說(shuō)。她想著畢竟是她的姑母,應(yīng)該能聽進(jìn)去幾分。 蕭湛思慮過后,覺得可行,便應(yīng)允下來(lái)。臨入宮前囑咐她點(diǎn)到為止,萬(wàn)不可逞強(qiáng)。 彼時(shí)天上飄著零星細(xì)雪,薛太后正在殿外賞梅,身后跟著一眾侍人。忽然聽聞薛玉嬌求見,略一遲疑,命人帶她過來(lái)。 薛太后如今已經(jīng)年近四十,但保養(yǎng)得當(dāng),美貌猶存,整個(gè)人散發(fā)著雍容華貴,尤其年紀(jì)漸長(zhǎng),氣質(zhì)越顯豐熟沉穩(wěn)的韻味。 薛玉嬌一身藕荷色裙襖,外披一襲白裘斗篷,由宮人領(lǐng)著過來(lái),見到她人時(shí),朝她行跪拜之禮。她笑容和藹:“都是自家人,無(wú)須多禮?!?/br> 薛玉嬌與薛太后以前并不怎么親厚,私下薛太后鮮少召見她,倒是召見薛玉娥比較多一些。自從她成了宮里的御用調(diào)香師后,這才來(lái)往多了些。 此時(shí)她站起身,薛太后面上依然笑意溫和,問道,“今日可是又調(diào)制了什么新的香料?快拿給哀家瞧瞧?!?/br> 薛玉嬌面色遲疑了一下,定了定神,道:“今日并沒有研制出什么新的香料,而是有事相求?!?/br> 薛太后眸色動(dòng)了動(dòng),含笑道:“何事但說(shuō)無(wú)妨?!闭f(shuō)著,移步沿著廡廊往回走。 薛玉嬌愣了愣,緩緩地跟在后面,語(yǔ)氣不卑不亢的說(shuō)完自己的請(qǐng)求后,前面之人沒有急著回答她,只是望著檐下,好像在回憶,忽而淺淺地一笑,淡淡地說(shuō):“哀家近來(lái)又從天竺新進(jìn)了一批香料,你一會(huì)兒帶一些回去研究研究,興許能激發(fā)出新的靈感?!闭f(shuō)罷徑自朝前方的殿臺(tái)走去。 “是?!?/br> 薛玉嬌感覺出來(lái)她有意回避這個(gè)問題,微微頷首跟在身后,一同入了殿。 殿內(nèi),宮人已經(jīng)設(shè)好了茶水點(diǎn)心,兩邊侍女為她脫去披在外面的風(fēng)衣,拂落頭上的浮雪。之后,她倚在貴妃榻上,修長(zhǎng)的玉指拾起茶盞,茶蓋緩緩地刮著茶面,出神地望著外面,不知在想什么。 薛玉嬌靜靜地立在一邊,不由再次開口道:“皇姑母以為侄女兒方才的建議如何?” 想當(dāng)年薛太后能將前皇后馮皇后拉下后位,以及廢掉前太子,除了憑借自身的美貌蠱惑住先帝以外,最厲害之處,還是真知灼見的政見和高明的手段。 此時(shí),室內(nèi)靜悄悄的,仿佛能夠聽到針落地的聲音。薛玉嬌無(wú)形中感到一種從未有的壓力,比之前面對(duì)她時(shí)要顯得緊張幾分。 靜默了許久,薛太后笑了笑,將視線移向她,緩緩招了招手:“你過來(lái)。” 薛玉嬌的心突的跳了一下,不知她想說(shuō)什么,頓了頓,應(yīng)聲上前。 薛太后拉過她的手,端詳著她,目光微有些探究之意。好一會(huì),她輕聲嘆道:“打仗都是男人的事,其它,不要多想?!?/br> 機(jī)會(huì)只有一次,縱然冒著得罪她的風(fēng)險(xiǎn),薛玉嬌也想嘗試一下,于是再次跪了下去,誠(chéng)懇道:“侄女兒斗膽,請(qǐng)皇姑母先聽完侄女兒的觀點(diǎn)再拒絕也不遲?!?/br> 薛太后沒有說(shuō)話,室內(nèi)一片寂靜。 風(fēng)從身后的門縫吹進(jìn)來(lái),薛玉嬌只覺后背涼颼颼的。她仍舊跪在榻前,雙眼看著席上精細(xì)的紋路在斜漏進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光中若隱若現(xiàn)。 良久,薛太后淡淡的語(yǔ)聲從頭頂傳來(lái):“你起身吧?!?/br> 她的心依舊提著,不敢放松,口中稱謝,從地上起來(lái)。 薛太后看了看她,望向外面,幽幽地低聲道:“你且說(shuō)說(shuō)看,如何使兩國(guó)交好,互惠互利?” …… 蕭湛在練兵場(chǎng)心不在焉的等了一天,直到夜幕降臨了始終沒見人回來(lái),不由擔(dān)心起來(lái)。此刻累了一天的士兵們都陸續(xù)的散去了,他在原地來(lái)回踱了兩步,終于沉不住氣了,讓孟霖帆備馬,即刻進(jìn)宮一趟。 兩人到了宮門口,蕭湛托人傳信到仁壽宮,詢問薛玉嬌的情況,然而半天過去,杳無(wú)音信。 時(shí)間慢慢流逝,宮門口的那盞燈火始終沒有移動(dòng),男子身披一襲銀裘,青衫磊落。孟霖帆站在他的身后,舉著一只青竹傘,遮在他的頭上,漫天白雪,飄飄灑灑的落在傘頂。微風(fēng)吹過,卷起地上的浮雪,轉(zhuǎn)著圈,形成一個(gè)個(gè)白色的漩渦,掃過他深色的靴子和大裘的衣角。 他的眼神一直注視著前方的甬道,面色凝重,一言不發(fā),只是靜靜的望著,狹長(zhǎng)的眼眸迸發(fā)出殷切的光芒,似乎穿透了一道道皚皚的厚重宮墻。 天色已然全黑之時(shí),薛太后終于從榻上起來(lái),平靜地吩咐用膳,并笑著挽留薛玉嬌稍后陪她一同食用。薛玉嬌不敢多做耽擱,面色沉穩(wěn)的開口道:“侄女兒就不再叨擾您了。王爺還在家中等侄女兒回去,怕是這會(huì)兒已經(jīng)擔(dān)心起來(lái),所以還望皇姑母諒解,允侄女兒先行告退?!?/br> 薛太后也不勉強(qiáng)她,在她臨走時(shí),容色愉悅的道:“若你所說(shuō)的都能應(yīng)驗(yàn),哀家必定重重賞你。” 薛玉嬌心頭不敢松懈,恭謹(jǐn)回道:“侄女兒必當(dāng)盡全力而為。” 第47章 誥命夫人 蕭湛擔(dān)驚受怕了一天, 見到她出來(lái)時(shí), 一顆心總算落了下來(lái)。迎上前, 連聲關(guān)心問道:“怎么樣?你沒事吧?太后她同意嗎?” 薛玉嬌幫他拂去肩上的那層浮雪,緩緩道:“她同意了。只是,”說(shuō)到這里頓了一下, “只是魯國(guó)陰險(xiǎn)狡詐, 曾有戕害我國(guó)使者先例, 怕是無(wú)人敢出使魯國(guó)談判。所以, 妾身已經(jīng)答應(yīng)了皇姑母, 這一趟交涉,由我親自去?!?/br> “什么?!你去?你怎么可以去?” 蕭湛一把握住她肩膀,心急道, “你這是在以身犯險(xiǎn)知不知道?不行, 你不能去,我去。我現(xiàn)在就去找太后說(shuō)?!?/br> “您等等,”薛玉嬌拽住他, 他停下來(lái),一雙劍眉緊緊的鎖著。她想了想,道, “這樣吧,到時(shí)候,妾身就說(shuō)路途遙遙,您護(hù)送我一起去好了。若真有什么意外,就當(dāng)應(yīng)了那句, ‘不求同年同月同日生,只求同年同月同日死’吧?!?/br> 蕭湛心中升起一陣感動(dòng),知道事已至此,她做出的決定不容易改變,旋即回過身來(lái),握緊了她的手。下一刻,溫柔將她攬進(jìn)懷里,嘴里道了一聲,“謝謝”。 謝謝你愿意陪著我。 事后,薛太后答應(yīng)了兩人一同出使魯國(guó)。一路車馬勞頓,一行數(shù)百人的隊(duì)伍歷經(jīng)半個(gè)月后,終于到了魯國(guó)邊界。 兩人面見魯?shù)?,獻(xiàn)上厚禮,起初受到魯國(guó)大臣的刁難,但好在有驚無(wú)險(xiǎn),兩人憑借著交好的誠(chéng)心,總算說(shuō)服了在場(chǎng)的所有人。一切談的還算順利,接著,終于到了求見魯國(guó)那位慶元公主的時(shí)候。 如今,慶元公主早已不是當(dāng)年的普通公主,她輔佐幼帝多年,掌管國(guó)家財(cái)政大權(quán),在魯國(guó)的威望極高,其名聲不輸于歷代先帝。而就在不久前,已被已經(jīng)成年的魯?shù)奂臃鉃檐彩セ蕵O品掌國(guó)長(zhǎng)公主,持鳳雀印。 魯國(guó)皇帝雖然早已成年,可以自主決斷,做出相應(yīng)對(duì)策,但因感念這位姑母對(duì)自己多年來(lái)的細(xì)心栽培與教導(dǎo),遂出于尊重,每次遇到大事都會(huì)過問她的意見。 聽聞大魏派了使者前來(lái)交涉,掌國(guó)長(zhǎng)公主原本不想見面,但聽前來(lái)通傳的宮人說(shuō),來(lái)的是寧王,一時(shí)間,整個(gè)人愣在了那里。 “帶她們過來(lái)吧。” 薛玉嬌見到她時(shí),望著她略顯消瘦的身影,心下一陣恍惚,不覺經(jīng)年,很難想象當(dāng)年羞澀的稚齡少女,如今已近不惑之年,如花青春,就在這深深的宮闈中漸漸渡過了,盡管這些年來(lái)外面?zhèn)餮赃@位長(zhǎng)公主如何精明決斷,如何聰慧絕倫,甚至曾經(jīng)有人懷疑她擅權(quán)攬政,軟禁幼帝,大權(quán)獨(dú)攬等等,但在薛玉嬌看來(lái),眼前的女子心中裝了很多苦楚,只是沒人知曉罷了。 如今一晃十幾年過去,為了魯國(guó)的百年基業(yè),她至今沒有嫁人生子,一心只系魯國(guó),守護(hù)皇帝,以及千千萬(wàn)萬(wàn)的魯國(guó)子民。就像萬(wàn)千魯國(guó)國(guó)民所說(shuō)的那樣,長(zhǎng)公主是落入凡間的仙子,心懷大志,造福百姓。 掌國(guó)長(zhǎng)公主心中惴惴的等了不多時(shí),當(dāng)侍人引兩人前來(lái)覲見,行過拜見之禮,看清面前的來(lái)人時(shí),神色哀肅的起身。一雙飽經(jīng)滄桑的目光落在蕭湛清瘦英俊的形容上,眉睫輕顫,顯然抑制不住的激動(dòng)。 蕭湛望著對(duì)面容顏昳麗的中年女子,憑著端美的五官,可以想象年輕時(shí)有多么美麗動(dòng)人,望著望著,亦是萬(wàn)分感慨。然而此時(shí)無(wú)論有多少話想說(shuō),都不適合說(shuō)出口。 薛玉嬌分別看了兩人一眼,鎮(zhèn)定下來(lái),與這位掌國(guó)長(zhǎng)公主娓娓道來(lái)。 先是提到兩國(guó)開戰(zhàn)帶來(lái)的后果,必定兩敗俱傷,讓其他國(guó)家從中漁利,再又提到魯國(guó)近兩年來(lái)鬧蝗災(zāi)嚴(yán)重,給出解決辦法,建議放一批鴨軍試試,由大魏送入境三萬(wàn)只,第一年可能收成不好,但第二年便既有糧食吃,又有rou吃。 說(shuō)完對(duì)方面臨的現(xiàn)實(shí)情況,轉(zhuǎn)過來(lái)又說(shuō)大魏水患一直得不到解決,近水百姓深受其擾。知道魯國(guó)水利技術(shù)先進(jìn),希望魯國(guó)派出治水的人才幫助大魏,引進(jìn)水利技術(shù),解決困難。 再說(shuō)兩國(guó)北部共同的敵人是匈奴,一旦雙方交戰(zhàn),勢(shì)必給敵人可趁之機(jī),趁虛而入。如此,締結(jié)盟約,共同攘外才是正確之舉。 薛玉嬌帶著誠(chéng)意而來(lái),表示大魏有意將一位公主嫁到魯國(guó),希望以聯(lián)姻的方式使兩國(guó)永結(jié)兄弟鄰邦,不再打仗。 掌國(guó)長(zhǎng)公主認(rèn)真聽完她的陳述后,愣了一下,看向她時(shí),眸中掠過一抹驚佩之色。她說(shuō)的固然有道理,但事關(guān)重大,她還是需要好好考慮考慮。 兩人也不急于一時(shí),薛玉嬌道:“我們會(huì)在貴國(guó)小住三日,三日后,希望您能夠給出一個(gè)答復(fù)。我們也好盡快回去復(fù)命?!?/br> 掌國(guó)長(zhǎng)公主淡淡頷首,直到臨走時(shí),視線再次回到蕭湛的身上。眼看兩人要離開,她終于忍不住開口喚道:“寧王爺?shù)纫幌??!?/br> 兩人腳步悄然一停,蕭湛轉(zhuǎn)身看向她。 從方才到現(xiàn)在,除了行見禮,他沒有開口說(shuō)過一句話,全程只是悄悄注視著面前這個(gè)女人。此刻,聽到對(duì)方喊自己,他一雙深邃的眼睛里面飽含了許多復(fù)雜的情緒在內(nèi),使人看不出來(lái)他在想些什么。 薛玉嬌知道母子兩人有很多話要講,不便打擾,于是徑自出去等候。 掌國(guó)長(zhǎng)公主和蕭湛私下關(guān)起門來(lái)單聊了很久,薛玉嬌由人引入偏殿喝了半天茶水,直到一壺水都快喝干了,方聽到侍人進(jìn)屋傳話說(shuō),人已經(jīng)出來(lái)了。 蕭湛出來(lái)時(shí),眼眶紅紅的,薛玉嬌擔(dān)心提到什么傷心話題,惹他難過,遂不便多問,便什么都沒說(shuō),同他并肩而行。 兩人上了車轎,蕭湛面色沉靜的坐在車?yán)铮谐龊苓h(yuǎn)后,這時(shí)才倏然說(shuō)道:“你難道就不想問本王,她剛剛都說(shuō)了些什么嗎?” 薛玉嬌一怔,旋即微微一笑,回道:“您若想說(shuō),會(huì)主動(dòng)告訴妾身,若不想說(shuō)的話,即使妾身問您,您也不愿意說(shuō)不是嗎?” 蕭湛嘴角揚(yáng)了揚(yáng),與她相視一笑,攬著她肩膀道:“她說(shuō),本王找的妻子很好,既有學(xué)識(shí),又有政治才能,她很欣賞你。除了薛太后以外,你是至今為止讓她佩服的第二個(gè)女性?!?/br> 薛玉嬌受寵若驚:“妾身何德何能,得此褒揚(yáng),長(zhǎng)公主她謬贊了?!?/br> 蕭湛目光堅(jiān)定:“若是本王也這么想的呢?” 薛玉嬌一臉?gòu)尚叩牡拖骂^去,靠在他懷里道:“雖然妾身受之有愧,但既然王爺也這么說(shuō),便有幸得此殊榮好了?!?/br> 蕭湛摟著她,眼里滿是柔色道:“你知道嗎?她剛剛已經(jīng)答應(yīng)了我們的條件。” “她答應(yīng)了?那么快嗎?她剛才不是還說(shuō)要考慮一下嗎?”薛玉嬌連忙直起身,激動(dòng)看著他,眼里閃爍著不敢置信的光芒。 蕭湛含笑道:“她原本就不想開戰(zhàn),只是礙于國(guó)家尊嚴(yán),以及怕主動(dòng)示好的話增加大魏的囂張氣焰,對(duì)他們不利,于是便將戰(zhàn)事一拖再拖。沒想到,我們大魏竟然會(huì)主動(dòng)放下姿態(tài)求好,這讓她始料未及。于是不做多想,很快就答應(yīng)了我們的條件。除此以外,她還主動(dòng)在協(xié)議書上附加了一條,對(duì)兩國(guó)實(shí)行水利人才共享制?!?/br> “共享制?”薛玉嬌驚訝問出口,不大確定是不是心里想的那個(gè)意思。 “不錯(cuò),但凡我們大魏這邊有需要,魯國(guó)必定全力提供支持和幫助。聽到這則消息,你有沒有覺得很開心?” 何止開心,薛玉嬌簡(jiǎn)直欣喜若狂:“這么一來(lái),兩國(guó)是真的徹底和好了,皇姑母那邊也能交代了,您也不用出征了。真是太好了,我們這一趟總算沒有白來(lái)?!?/br> 蕭湛欣慰道:“我們這次出使魯國(guó),免去了兩國(guó)之戰(zhàn),是造福兩國(guó)百姓之舉。以前本王只知道靠打仗□□定國(guó),但現(xiàn)在看來(lái),打仗并不是唯一的途徑。” 薛玉嬌認(rèn)同道:“沒有人喜歡戰(zhàn)爭(zhēng),除非迫不得已開戰(zhàn)。而一旦開戰(zhàn),必定少不了流血,屆時(shí)會(huì)有很多人家破人亡,妻離子散?!?/br> 蕭湛扳過她肩膀,目光炙熱的看著她:“不管怎么說(shuō),這次真的要好好謝謝你。是你,讓本王不用夾在兩國(guó)中間為難,是你,讓本王意識(shí)到還有比打仗更為妥善的解決方式。” 還有一個(gè)要感謝的是,讓他能在有生之年見到了自己的親生母親。 最后這一點(diǎn)他沒好意思說(shuō)出口。 而與魯國(guó)簽訂完協(xié)議后,回國(guó)前,蕭湛在城樓下立了很久,他安靜的望著這里的一切,這里,似乎到處都有母親的氣息。 薛玉嬌瞧出他的心事,知道他從小到大沒有親生父母在身邊,如今親生母親剛見過面就要分離,且可能今日一別后就是永遠(yuǎn),不禁讓人感到心疼。 她忍不住伸出顫抖的手,似乎想要去輕觸他的身形。躊躇了片刻,眼前微熱,終于還是挽住他的手臂,默默地陪在他的身邊。 不知何時(shí),男子低沉磁性的聲音響起。