戴權(quán)站在水沐身邊，卻不行動，見水沐連日疲憊下，眼下冒出好大的淤青，于是說道：“主上，聽說南安郡王三番兩次與薛大奶奶見面，只怕……”

    “莫非是南安郡王教唆？”

    “也算不得是教唆。料想，這是年初太后執(zhí)意要立房娘娘為后留下的禍根子。有道是解鈴還須系鈴人，主上不點到薛家的要害，只怕薛大奶奶不會就范。”戴權(quán)緩緩地說道。

    “她敢要挾朕？”水沐冷笑一聲，暗道王熙鳳不但能耐大，就連膽量也大得很。

    戴權(quán)笑道：“如今不是跟薛大奶奶斗氣的時候。”

    水沐也心知此時正是用著王熙鳳的時候，只是不甘心他一手提拔上來的女人，竟然敢拿著他給的錢財要挾起他來，再三動氣后，忽然問：“今日是初幾？”

    戴權(quán)會意，說道：“今日初三，離著十五，還有十二日呢?！?/br>
    “……傳旨，先周、吳兩貴妃奉旨省親，與家中父子兄弟姊妹共聚天倫，今雖薛家庭院窄小不得修筑省親別院，也令賢德貴妃待十五月圓夜，奉旨出宮省親?！?/br>
    “遵旨?！贝鳈?quán)答應(yīng)著，又問，“主上可有賞賜？”

    水沐淡淡地一瞥。

    戴權(quán)說道：“不如，叫賢德貴妃以皇后之儀，帶榮郡王出宮，也算是給薛家的體面?！?/br>
    水沐點了點頭，緊緊地皺著眉，心道這也就是房文慧是庶出，無人替她撐腰，才敢如此。

    戴權(quán)忙向毓秀宮中傳旨，待進了毓秀宮，將旨意說了，見薛寶釵接旨后若有所思，就笑道：“咱家還要打發(fā)人向紫薇舍人府上去，娘娘可有話要捎帶給薛大奶奶？”

    薛寶釵手里牽著榮郡王，輕輕地搖了搖頭，令鶯兒打賞了戴權(quán)后，就憂心忡忡地領(lǐng)著榮郡王坐在花園子里。

    “娘娘為什么沒個笑臉？”鶯兒走來問道。

    薛寶釵又搖了搖頭，說道：“太過了?！币婜L兒懵懂不解，就輕聲說道：“各處鬧饑荒，這會子怎么好省親？這不是叫人戳薛家脊梁骨嗎？”

    鶯兒稀里糊涂地說道：“這樣體面的事，旁人羨慕還來不及，怎么又說到戳脊梁骨上頭了？”回頭見自從各處報饑荒后，薛寶釵這越發(fā)像是雪洞一樣的屋子，忽然恍然大悟，忙說道：“娘娘去懇請皇后勸說皇上收回圣旨？”

    薛寶釵搖了搖頭，說道：“借著好風(fēng)飄上天的柳絮，要向哪里去，又豈能由著她？咱們的薛大奶奶要怎么樣，我也只能由著她怎么樣。本當(dāng)是東風(fēng)送我進來，誰知又是連夜的北風(fēng)?！?/br>
    “娘娘就不能想法子轄制了大奶奶？”

    薛寶釵嘆息道：“哪有那樣容易的？若是我這會子轄制她，怕立時就在宮里死無葬身之地了?！?/br>
    鶯兒嚇了一跳，暗道薛寶釵身為貴妃還有那樣多的不得已，就不知她將來怎樣呢。想著，只能寬慰薛寶釵。

    待 到了八月十五日那一日，因太后、皇后主張節(jié)儉，因此宮里并未辦下宴席，薛寶釵在太后宮里，瞧著皇太后、皇上、皇后、皇長孫一家子平平淡淡地坐在一處，不禁 心生艷羨，磕了頭，就帶著鳳儀浩浩蕩蕩地出了宮，見宮門外街道已經(jīng)叫工部并五城兵馬司打掃干凈，路上只有鳳龍旌，雉羽宮扇，不見閑雜人等。

    薛寶釵雖坐在八抬的一頂金頂鵝黃繡鳳鑾輿上，雖打扮得國色天香，臉上也不見笑容，反倒是年幼的榮郡王坐在輿上又是興奮又是好奇地向周遭看去。

    待到了薛家門前，就見王子騰、王子勝、王仁等站在男子隊伍前頭，薛姨媽、薛二太太并王家兩位太太領(lǐng)著王熙鳳、寶琴站在女子隊伍中。

    薛寶釵不禁自嘲地一笑，心道這究竟是向薛家省親，還是向王家省親？待輿進了家門，更見處處張燈結(jié)彩，鼻子里嗅著的是百合之香，眼睛里望見的是帳舞蟠龍、簾飛繡鳳，耳朵里聽著的是笙簫鼓樂。

    薛寶釵心里冷笑連連，暗道她打小不愛這些，偏生有人捯飭了這些來迎她，端著威儀下了繡鳳鑾輿，就牽著榮郡王向內(nèi)去。

    不過是略走了幾步，就進了錦繡珠翠堆砌的堂中，坐在珠簾子后，先見王熙鳳領(lǐng)著薛姨媽、薛二太太、寶琴、王家女人來見，后頭又有王子騰等來求見。

    薛寶釵將人見過了又說了一席場面話，待移駕去花園宴席時，又借口更衣，引著王熙鳳向一旁去說話。

    “為何更衣的地方，不設(shè)在我早先的屋子里？”薛寶釵問道。

    王熙鳳畢恭畢敬地應(yīng)著，笑說道：“何處更衣，何處燕坐，何處受禮，何處開宴，何處退息，這些都是宮里頭定下的，臣婦不敢擅作主張?！?/br>
    薛寶釵見更衣之處遍插牡丹，忍不住將手指沒入一朵大紅牡丹花中，微微咬著唇看狀似恭敬的王熙鳳，語帶威脅地說道：“嫂子，既然不敢擅作主張，又何必非要自作主張？”

    王熙鳳笑說道：“不知娘娘這話何意？”

    薛寶釵屏退左右，望著指端花粉，冷笑道：“嫂子何必裝傻？我在家多年，難道嫂子不知我是個什么性子？難道不記得我曾說過，舅舅家一味親近忠順王爺，嫂子該遠著王家。怎地今日省親，偏生薛家人沒幾個，王家人一堆呢？”

    “說 來也好笑，”王熙鳳見薛寶釵生了雄心豹子膽，敢這樣跟她說話，就也不咸不淡地說，“主上下旨，叫娘娘回家省親。臣婦這忙里忙外的，將各處布置整齊了，就連 小戲子也跟慶國公家借來了，偏生沒找到個頂門立戶的男子漢。雖有大哥兒、二哥兒兩個，但他們小孩子，哪里頂用？又不能找到什么張三李四充門面，不得已，才 叫了王家人來。不是我們王家人愛來，實在是你們薛家沒人?！?/br>
    一席話，說得薛寶釵悲從中來，暗道幼時他父兄只將她當(dāng)做可令薛家興旺之人，誰知薛家不曾興旺，竟叫王家搶了先。

    “嫂子，舅舅他們……”

    “知道，已經(jīng)叫他們遠著忠順王府了。你放心，一切有我照應(yīng)著呢。”王熙鳳信誓旦旦地說。

    “倘若步了周、吳兩家后塵，嫂子如何照應(yīng)？”薛寶釵問道。

    王熙鳳笑說道：“你且放心，有道是狡兔三窟，難道你嫂子我就是束手待斃的人？若有個萬一……你盡管將榮郡王托付給我?！?/br>
    薛寶釵心里一寒，卻見王熙鳳挽著她的手向屋子里去，邊走邊說道：“如今那寶郡王雖風(fēng)光，但也不過是個在外頭打仗的，咱們的榮郡王，小小年紀就封王，將來前程遠大著呢?！?/br>
    “嫂子竟有那樣雄心？”

    “難道你沒有？”王熙鳳心知薛寶釵野心不在她之下，不過是一個張揚些，一個內(nèi)斂些罷了。

    “……無緣無故，主上為何叫我回家省親？”薛寶釵見這更衣之所，瓶中插著的也是牡丹，更覺薛家奢靡。

    王熙鳳笑說道：“我知道緣故，待娘娘省親后，咱們家捐出糧食來，又能得了美名，這不比依著皇帝的話，悄悄地送糧食要痛快？”

    薛寶釵恍然大悟，偏生又勸說不了王熙鳳，只能由著她了。

    更衣之后，姑嫂二人進了花園宴席，只見宴席上，猴腦、象拔、熊掌各色山珍海味，又有俊俏裊娜的小戲子在戲臺子上輕歌曼舞。

    薛寶釵瞧了兩眼，就覺無趣，偏生又無宮人來催促回宮，只得按捺住，冷眼旁觀瞧著王熙鳳如何擺威風(fēng)。

    待過了三更，聽執(zhí)事太監(jiān)起駕回鑾，薛寶釵立時起身，忽然見榮郡王不在身邊，向身邊看去，只見榮郡王早在王熙鳳懷中酣睡，想起王熙鳳那一句盡管將榮郡王托付給她，登時一凜，忙令鶯兒接過榮郡王，就立時帶著榮郡王起駕回鑾。

    待回了宮里，只見宮中靜謐非常，各宮室早已熄了燭火。

    薛寶釵本意是再向太后、皇后磕頭謝恩，待見各處都睡下了，只能待明日再去謝恩，在毓秀宮里，將榮郡王擺在床上，用力地他手腳拉直，忽然見榮郡王醒來，就笑道：“天晚了，快睡吧?！?/br>
    “舅媽呢？”榮郡王天真地問。

    薛寶釵笑說道：“舅媽在家里頭呢?！庇州p輕地拍了拍榮郡王，看他睡著了，就慢慢發(fā)呆，次日一早，就早早地向皇后宮中給房文慧請安。

    請安時，少不得要聽計惠妃將她比作周貴妃、吳貴妃來揶揄打趣。

    薛寶釵聽著話，見吳嬪不住地悄悄看他，就笑道：“吳嬪有話說？”

    吳嬪笑著將頭一轉(zhuǎn)，心道十年河?xùn)|十年河西，走著瞧呢？

    “皇祖母，皇祖父說，正在天災(zāi)人害之際，薛妃家拿米糧賑災(zāi)，實在是國之幸事，已經(jīng)封了薛蟠為廣仁伯，皇祖父叫你等薛夫人進宮請安時，再另行賞賜下去?！?/br>
    “好孩子，這樣長的話，也能學(xué)得一模一樣。”房文慧坐在上面向皇長孫招手，待皇長孫跑到她身邊，就拿著手摩挲著皇長孫的后腦，“早上吃了什么？”

    “吃了兩碗蒸雞蛋。”

    “吃兩碗做什么？”

    “皇祖父憂心國事，吃不下，我替他吃了。吃了有力氣，大了就能跟著父王一起賑災(zāi)去。”

    “好孩子，將來不但能像你父王那樣去賑災(zāi)，還能像你五王叔那樣去打仗?！狈课幕蹞е书L孫稱贊道。

    上頭祖孫二人旁若無人地說起蒸雞蛋來，薛寶釵在下面坐著如芒刺在背，見計惠妃、吳嬪等紛紛看來，于是微微笑著不言語。

    “貴妃娘娘好福氣?！狈讲旁谛睦镌g毀的吳嬪忍不住艷羨地說了一句。

    計惠妃也不由地說道：“委實是好福氣，這樣的好嫂子，我們家怎么就求不來呢？”

    薛寶釵面上戴著笑，心里卻想著皇長孫竟然跟皇帝同吃同住了。