胡競(jìng)存尷尬地道：“都說(shuō)是璉二哥酒后說(shuō)錯(cuò)了話?！?/br>
    賈璉嗤笑一聲，又在胡競(jìng)存肩膀上一握，“隨著我家去說(shuō)話?！?/br>
    胡競(jìng)存本十分佩服賈璉，又因說(shuō)錯(cuò)了話心下慚愧，于是就起身隨著他去了。

    待人走了，胡競(jìng)枝長(zhǎng)出了一口氣，又將庚帖從架子上拿下來(lái)看了一看，隨手往桌上一丟，心道巴不得南安王府退回他的庚帖呢，左右他娶不得，其他人也休想娶。

    忽然聽(tīng)見(jiàn)有人嘩啦地掀開(kāi)簾子，胡競(jìng)枝回頭望見(jiàn)是胡氏，就罵道：“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)女人出不得二道門(mén)么？你跑前院做什么？”

    胡 氏訕訕地笑著，不等胡氏說(shuō)話，秦顯家的就在門(mén)外說(shuō)：“爺，璉二爺送了好些東西過(guò)來(lái)，爺沒(méi)個(gè)回禮，也寫(xiě)個(gè)字畫(huà)裱了送回去；況且隔壁府上又有老太太、奶奶、姑 娘，爺也該買(mǎi)些老人家并年輕女子吃的點(diǎn)心——小的不才，也會(huì)做一些點(diǎn)心果子，爺若不嫌棄，就叫小的去外頭買(mǎi)了材料回家做了給隔壁送去，不然直接買(mǎi)了外頭的 東西，隔壁府上嫌臟，定是不肯吃的。”

    胡競(jìng)枝說(shuō)道：“你想得很周到，就依著你的話吧?！币?jiàn)門(mén)外沒(méi)動(dòng)靜，須臾醒過(guò)神來(lái)，立時(shí)向身上摸去，摸出二十兩銀子，就拿了十兩銀子給秦顯家的。

    胡氏等秦顯家的去了，就著急地說(shuō)：“爺不該給那么些，拿出一吊錢(qián)就夠夠的了?！?/br>
    “一吊錢(qián)的東西，隔壁肯吃？”胡競(jìng)枝冷笑著說(shuō)。

    胡氏忙又說(shuō)：“爺里頭穿的衣裳補(bǔ)了又補(bǔ)，才要給爺買(mǎi)件新的，如今銀子又沒(méi)了——且還說(shuō)是大家里出來(lái)的，一個(gè)個(gè)賊眼锃亮，搶著在爺跟前獻(xiàn)殷勤呢。”

    “快 出去，拿我話，就說(shuō)一屋不掃何以掃天下，日后這書(shū)房，就叫我一個(gè)人打掃，誰(shuí)都不得進(jìn)來(lái)半步?！焙?jìng)枝心知胡氏是嫉妒秦顯家的手藝好會(huì)來(lái)事，攆了她走，就在 房里怔怔地坐著，又將夾在《論語(yǔ)》中的欠條一張張拿出來(lái)看了一看，暗道進(jìn)京幾年，看著風(fēng)光卻欠下七八萬(wàn)的債務(wù)，這日后如何還得起？

    愁苦間，不覺(jué)便到了日暮時(shí)分，只見(jiàn)來(lái)來(lái)往往的都是秦家兩兄弟，胡氏兄妹不過(guò)半日，就被擠兌得一個(gè)向后院洗衣裳一個(gè)去前院掃馬廄去了。

    等過(guò)了一更時(shí)分，胡競(jìng)枝將秦家兄弟打發(fā)回去歇著，就站在前院背著手望著隔壁深深庭院，又仰頭望了望天上月牙，見(jiàn)那月牙血紅，不禁心顫了一顫，待聽(tīng)見(jiàn)門(mén)上有人輕輕扣門(mén)，就親自去開(kāi)門(mén)，躡手躡腳地將那人請(qǐng)進(jìn)書(shū)房。

    這人，原來(lái)就是賴大。

    ☆、第190章 真正千金

    如今的賴大與昔日威風(fēng)八面人人喊賴爺爺?shù)臅r(shí)候已然不同，只見(jiàn)他滿頭銀發(fā)、臉上瘦得只剩下一層皮，但身子骨還算強(qiáng)壯。

    賴大進(jìn)了書(shū)房，就如進(jìn)了自己家一樣，在書(shū)房里間床上脫了鞋子，從胡競(jìng)枝手上接過(guò)碗，就大口地灌了起來(lái)。

    “賴爺爺，可曾叫人瞧見(jiàn)了？”胡競(jìng)枝小心翼翼地問(wèn)。

    賴大將碗向胡競(jìng)枝手上一丟，說(shuō)道：“你如今住到榮國(guó)府東邊來(lái)，也算是你的造化，不枉你娘臨終將你托付與我。”

    胡競(jìng)枝堆笑道：“都是賴爺爺?shù)墓?，沒(méi)有賴爺爺，我一個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤出來(lái)的，哪里知道見(jiàn)了公侯伯爵該怎樣說(shuō)話。若不是賴爺爺，我怎么會(huì)跟南安王府、北靜王府、忠順王府說(shuō)得上話。”

    “拿去使吧，隔壁府上都是生了勢(shì)利眼的，對(duì)著主子們只管喊窮捧著他們，可遇見(jiàn)了那些奴才，要使勁撒錢(qián)才成?！辟嚧笳f(shuō)著，就將一個(gè)鼓囊囊的錢(qián)袋丟到床上。

    胡競(jìng)枝可不敢接，果然又見(jiàn)賴大從懷中掏出一張欠條來(lái)，“來(lái)按了手印吧?！?/br>
    胡競(jìng)枝一只手哆嗦起來(lái)，昔日在家鄉(xiāng)時(shí)，他家也算是頗有錢(qián)財(cái)，如今家財(cái)傾盡，都是因?yàn)檫@賴大的緣故。

    “怎么，還怕我逼債不成？”賴大眉毛一揚(yáng)。

    開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，胡競(jìng)枝心下一橫，就拿著手在那欠條上按了手印，按了手印后，望著那鮮紅的印子略略發(fā)呆，忙將欠條收起來(lái)，又畢恭畢敬地問(wèn)：“賴爺爺，如今該怎么著？忠順王爺不知怎地，對(duì)賈璉十分信賴，又處處提防著我。還有隔壁迎春大姑娘的親事，如今又沒(méi)了下文?！?/br>
    賴大盤(pán)著腿坐在床上沉吟道：“定是你太急著離間王爺跟賈璉，叫王爺疑心了，須知欲速則不達(dá)?！?/br>
    胡競(jìng)枝心里一亂，忙問(wèn)：“那如今該怎樣描補(bǔ)回來(lái)？”

    賴大冷笑道：“就不信王爺剛開(kāi)始沒(méi)疑心過(guò)賈璉，那賈璉如何描補(bǔ)回來(lái)的，你就依著葫蘆畫(huà)瓢就是了?！?/br>
    胡競(jìng)枝一呆。

    賴大見(jiàn)他不明白，就說(shuō)道：“據(jù)說(shuō)賈璉在周家門(mén)前跟北靜王起過(guò)沖突，此事之后，忠順王爺就待他與先前不同。”

    胡競(jìng)枝臉色有些蒼白，喃喃地說(shuō)道：“詆毀南安王府郡主的事，是背后做下的，如今要當(dāng)面頂撞北靜王了嗎？”

    賴大搖了搖頭：“不但要頂撞北靜王，還要頂撞了計(jì)家?！?/br>
    “這是為何？”

    賴大說(shuō)道：“現(xiàn)如今京城內(nèi)外都盯著后宮瞧，等著冊(cè)封新皇后呢。忠順王爺那邊，定有打算。你如今跟計(jì)家親近，在忠順王爺眼中就是另有其主，先將計(jì)家得罪了，再小心試探忠順王爺?shù)男乃迹樦男乃嫁k事。”

    胡競(jìng)枝聽(tīng)了連連點(diǎn)頭，于是又問(wèn)：“不知要如何頂撞北靜王？”

    賴大笑說(shuō)道：“隔壁老太太就一個(gè)女兒，那女兒又只留下一個(gè)外孫女，你替那外孫女出頭，去罵北靜王府不仁不義，欺負(fù)失怙弱女，老太太定然喜歡你；且北靜王府也不好為此事為難你一個(gè)沒(méi)有功名的學(xué)子，不然就是惱羞成怒，當(dāng)真要退親了?！?/br>
    “隔壁老太太不是萬(wàn)事不管了嗎？”

    賴 大嗤笑著說(shuō)：“你沒(méi)做過(guò)父母，不知而行千里母擔(dān)憂這句話，老太太就是明面上不管，心里也要?dú)J佩你一二。待做過(guò)這些后，還要去見(jiàn)一見(jiàn)賈二老爺?shù)呐鲫愐部。?nbsp;這人先前跟賈璉很是親近，忽然一日翻臉了，其中必有內(nèi)情，你借著買(mǎi)下賈二老爺院子心下慚愧，去陳姑爺家拜訪拜訪。”

    胡競(jìng)枝聽(tīng)得心服口服，見(jiàn)賴大去摸肚子，知道他餓了，于是親自去廚房里將剩飯熱了熱，孝順自己老子一樣地伺候賴大吃了飯，就請(qǐng)賴大睡床，他在外間榻上歪著。

    次 日一早，胡競(jìng)枝不急著去拜訪賈母，先再書(shū)房里留下點(diǎn)心茶水隨后將書(shū)房門(mén)鎖了向城內(nèi)四處逛去，待到傍晚時(shí)分，就買(mǎi)了酒菜向小花枝巷去，進(jìn)了陳也俊家門(mén)，與陳 也俊寒暄幾句，就見(jiàn)陳也俊要送客，于是面上謙遜著退出門(mén)來(lái)，想著方才陳也俊的眼神復(fù)雜口中話語(yǔ)似乎在說(shuō)忌憚賈璉不肯見(jiàn)客，暗道賴大所說(shuō)果然不差，這陳也俊 定然跟賈璉有些不為人知的事。

    于是胡競(jìng)枝雖走了，第二日上午依舊打發(fā)人送了一張自己所作的字畫(huà)來(lái)請(qǐng)陳也俊指教，待到下午，趕在北靜王辦差后，在街上要道將北靜王堵住，站在大街上就問(wèn)北靜王與林黛玉的親事。

    北靜王坐在轎子里，心下疑惑胡競(jìng)枝何以如此判若兩人，竟會(huì)這樣直白地問(wèn)話，于是令下人回他說(shuō)：“此事與你不相干?！?/br>
    胡 競(jìng)枝聽(tīng)了，登時(shí)打抱不平地說(shuō)：“我仰慕林老爺?shù)娜似?，最羨慕林老爺與林夫人鶼鰈情深。早先聽(tīng)說(shuō)林老爺、林夫人不好了，我還跟旁人說(shuō)：‘虧得有北靜王爺，林 家夫婦雖去了，林姑娘也不會(huì)受氣。北靜王爺?shù)娜似?，我最信得過(guò)?！l(shuí)知方才就聽(tīng)說(shuō)北靜王府進(jìn)宮向太后退親，我胡競(jìng)枝不信王爺會(huì)做出那等無(wú)情無(wú)義的事，如今 就來(lái)問(wèn)一問(wèn)王爺，究竟南安王府退親了不曾？若果然退親，就算是我有眼無(wú)珠，錯(cuò)信了王爺?！?/br>
    有道是君子絕交，不吐惡聲。北靜王雖不 曾與胡競(jìng)枝絕交，但早已與胡競(jìng)枝不再來(lái)往，此時(shí)聽(tīng)他大庭廣眾下做出大義凌然樣，待要揭穿他對(duì)孟氏始亂終棄，又覺(jué)見(jiàn)了小人何必將自己也變成小人？于是只令人 抬起轎子，并不理會(huì)胡競(jìng)枝，只在心里盤(pán)算道：這幾日已經(jīng)安撫住了北靜太妃，難道太妃又背著他進(jìn)宮了？

    胡競(jìng)枝追著北靜王的轎子又連聲問(wèn)了幾次，見(jiàn)他一行人都不理會(huì)他，就對(duì)旁人說(shuō)：“看北靜郡王逃也似地去了，怕是北靜王已經(jīng)跟蘭臺(tái)寺林大夫家的姑娘退親了?！?/br>
    邊上人聽(tīng)了，因畏懼權(quán)勢(shì)，也不肯接腔，只是在心里想著此人實(shí)在仗義，肯為個(gè)失怙女子打抱不平。

    胡競(jìng)枝這邊廂得罪了北靜王，那邊廂便又應(yīng)了計(jì)家兒郎之約上酒樓雅間里吃酒去。

    推杯換盞間，胡競(jìng)枝慢慢將話引到后宮上頭去，又說(shuō)：“榮國(guó)府璉二爺說(shuō)，甄家似乎不好了。”

    計(jì)家兒郎也約莫知道甄家不過(guò)是秋后的螞蚱，于是聽(tīng)了紛紛尷尬地笑，又埋怨賈璉幸災(zāi)樂(lè)禍。

    胡競(jìng)枝又不咸不淡地說(shuō)道：“興許做皇后的，是薛家姑娘，主上幾年不給她冊(cè)封，怕就是將后位留給她的呢?！?/br>
    這一句就將計(jì)家兒郎心頭的火勾了起來(lái)。

    于是一人有些耐不住性子地說(shuō)：“她一個(gè)商戶女兒，也配？”

    “話不可這樣說(shuō)，薛家大爺可是難得的忠孝兩全又矯勇善戰(zhàn)的人?！焙?jìng)枝吹捧道。

    一人冷笑著說(shuō)：“真是難得的人，叫自家老婆擠兌得連門(mén)都不敢進(jìn)，回了京得了賞，還要賴在神武將軍府上不敢回家。”

    “你瞧不起薛大爺？”胡競(jìng)枝冷笑著說(shuō)。

    那人不喜胡競(jìng)枝吃著計(jì)家的酒吹捧薛家，于是就說(shuō)：“你瞧得起人家，人家未必瞧得起你，不然怎不見(jiàn)人家請(qǐng)你吃酒？”

    胡競(jìng)枝有意惹事，于是就摔了杯子。

    計(jì)家兒郎見(jiàn)他一介布衣，膽敢在他們跟前擺架子，于是不肯再理會(huì)他，于是起身就要走。

    胡競(jìng)枝哪里肯放過(guò)這機(jī)會(huì)，于是瞅準(zhǔn)了性子暴烈的一個(gè)，抓住他的臂膀，一定要他承認(rèn)薛蟠是世所罕見(jiàn)的奇才。

    那人見(jiàn)胡競(jìng)枝忘了身份，于是二話不說(shuō)就去推他，推搡間，滾到酒桌上，弄臟了衣服，就當(dāng)真彼此捶打起來(lái)。

    胡競(jìng)枝寡不敵眾，況且又怕當(dāng)真打壞了計(jì)家兒郎，于是只敢抓撓不敢錘踹，鬧得一身是傷，待計(jì)家兒郎走了，才敢慢慢下樓。

    到了樓下，恰見(jiàn)這酒樓堂倌站在街上與騎著高頭大馬的馮紫英、柳湘蓮、薛蟠三人指手畫(huà)腳地說(shuō)酒樓里的事，就沖那三人拱了拱手。

    胡競(jìng)枝暗道那薛蟠當(dāng)是十分佩服他了，誰(shuí)知薛蟠見(jiàn)他鼻青臉腫地出來(lái)，反倒悶著頭甕聲甕氣地埋怨說(shuō)：“我們小戶人家，不敢摻和上頭人的事，你何必將我meimei拉出來(lái)做出頭的椽子？”

    胡競(jìng)枝先是錯(cuò)愕，隨后慚愧地說(shuō)：“一時(shí)意氣用事，得罪了?！?/br>