一道又一道的宮門在他們的身后關閉。

    巍峨壯麗的宮闕城樓，終究化作一縷過眼云煙。

    王師叔眼皮微垂，疲憊倦怠道：“終于能告老還鄉(xiāng)了。”

    何師叔也附和道：“終于放我們走了。”隨后，何師叔又說：“衛(wèi)凌風那孩子……”

    沈堯低聲道：“他有他的路?！毖赞o冷淡，不復往日熱情。

    皇宮最高的一座城樓上，衛(wèi)凌風憑欄遠望，目送沈堯的那一輛馬車。直到馬車消失在宮門盡頭，他仍然站在原地不動。

    長風吹亂了他的發(fā)絲。

    浮云漸止。

    他眺望蒼穹，日光刺眼。

    楚開容在他身后說：“早知如此，你何必讓我陪你一起誆騙師弟？”

    衛(wèi)凌風側過臉，只見楚開容一身黑袍，腰纏金絲龍紋，頭戴珠簾王冠。紫檀木雕出一道錦繡華門，楚開容穿過這扇門，神色平靜，兼具帝王之象。

    衛(wèi)凌風道：“算不上誆騙?！?/br>
    楚開容站在城樓上，意氣風發(fā)：“我終于說服了江展鵬，也湊齊了京城的守衛(wèi)。否則，真太子咽氣的當晚，我會被御林軍活捉?！?/br>
    衛(wèi)凌風卻說：“應當感謝黃半夏。”

    “黃半夏此人膽小懦弱，不曾練武，出身優(yōu)渥，且不是京城人士，便于cao縱，”楚開容念起黃半夏的種種好處，“多虧這一招貍貓換太子，為我們拖延了幾日……”

    衛(wèi)凌風語氣平淡道：“恭喜。大業(yè)得成，旗開得勝?！?/br>
    這句話，說得沒有一點波瀾。

    他實在不適合溜須拍馬。

    楚開容看著他，輕輕笑了笑，意有所指道：“天下英雄俯首稱臣，乃是多少人的畢生之愿?！?/br>
    衛(wèi)凌風既沒搖頭，也沒點頭。

    “再除掉一個藥王谷，就能解除心頭之患。”楚開容提醒道。

    衛(wèi)凌風轉身，走入樓中閣，自顧自地說：“藥王谷的谷主對我們恨意滔天。我讓沈堯先走，便能保他周全。兩位師叔護在他左右，幫他治好黃半夏，不至于讓他過度勞累。沈堯吃過十年曇花，內力只是曇花一現(xiàn)。待我忙完，便將我的功力盡數(shù)傳給他，填補他的虧空，補全他的壽命。”

    楚開容感懷道：“你要把自己的命，賠給沈堯？你不欠他什么東西，何至于此？”

    衛(wèi)凌風岔開話題：“伽藍派近日如何？”

    楚開容回應道：“一如既往。”

    衛(wèi)凌風道：“元淳帝和他的太子都用伽藍派續(xù)命。伽藍派續(xù)命的方式，正是以命抵命。他們不愿意犧牲本門弟子，便去秦淮樓、熹莽村大肆屠戮，再把罪名嫁禍給別人。”

    楚開容點頭：“審問蘇紅葉的那一日，我已經(jīng)猜到了。在安江城時，我派人盯著伽藍派的老頭，后來他去了熹莽村。當時我還想討要一本《天霄金剛訣》……”

    衛(wèi)凌風看著他，只問：“安江城的瘟疫，又是從何而來？”

    楚開容交給他一塊令牌：“藥王谷的隊伍滯留在京城之內，你不妨親口去問藥王谷。別忘了帶上段無痕。段無痕武功蓋世，光明磊落，真是一枚好棋子?！?/br>
    衛(wèi)凌風接過令牌，接著問：“你打算殺了段無痕嗎？”

    楚開容笑意盎然，搖了搖頭：“段夫人警告過我，唇亡齒寒。我明白她的意思。武林世家這一代的年輕人，全都非常仰慕段無痕。我要是殺了段無痕，世家子弟便不會歸順我，我何必搬起石頭砸自己的腳？”

    衛(wèi)凌風把令牌收入袖中，淡聲道：“我死后，你會殺了沈堯嗎？他知道得太多，急躁易沖動，有違江湖規(guī)矩?！?/br>
    楚開容目光深沉，并未立刻作答。

    王冠上的珠簾交纏，晃出簌簌輕響。

    衛(wèi)凌風抬起手，理順珠簾，溫聲道：“當日在丹醫(yī)派，我給你解毒之后，又下了另一種毒。當今世上，僅我能解。你若是殺了我?guī)煹?，我斗膽讓新帝陪葬?！?/br>
    衛(wèi)凌風傷勢未愈。如今，楚開容的武功在他之上。

    衛(wèi)凌風剛說完，楚開容緊握他的手腕，使力一撇，只聽一陣腕骨崩裂之聲。衛(wèi)凌風感到奇痛鉆心，頭暈發(fā)作到天旋地轉的地步。他咬著牙，并未喊出一絲痛呼。

    楚開容惋惜道：“衛(wèi)兄，真對不住，你剛長好的手，竟被我擰斷?！?/br>
    衛(wèi)凌風唇色泛白：“每個月的月初，你是否整夜盜汗，陰亢陽虛？這是毒性外露的癥狀。我已囑咐不同的人，按月給你送藥，七個月即可痊愈?！?/br>
    楚開容余怒未平，瞇眼看他，正要折斷他的另一只手，他道：“你父親早亡，你恨元淳帝。元淳帝殺你父親，并非仁君。你大仇得報，是為君主，君要臣死，臣不死是為不忠。但你所殺之人，亦是旁人的父母、子女、丈夫或妻子。你初登基，該忍常人所不能忍，成常人所不能成。登臨帝位，不是為了讓天下英雄俯首稱臣，是因為群臣相信你能勤于政務，愛民如子。萬邦歸順，海晏河清?！?/br>
    楚開容放開了衛(wèi)凌風：“留在京城，輔佐我不好嗎？”衛(wèi)凌風沒作聲。

    半晌后，楚開容摘下王冠，坐在椅子上 ，低著頭顯出一絲疲憊：“你走吧?！?/br>
    *

    大牢里昏暗陰冷，終年不見日光。唯獨一盞油燈立在墻上，燈芯將滅不滅，仿佛燃燒在陰曹地府中。

    四周寂靜如墳壟。

    雜草鋪成的地面上，段無痕正在運氣打坐。他處于這樣凌亂骯臟的陰森牢房里，周身竟然不染塵灰，衣裳比隆冬時節(jié)的白雪更干凈整潔。