每年春末夏初，教主會親自巡視苗嶺一帶。苗嶺一帶的本地百姓從未把他們當作“魔教”。因為每逢災(zāi)年，教主都會秉承祖訓(xùn)，開倉濟糧，尤其厚待鰥寡孤獨廢疾者。

    五年前，八大派攻上云霄之地，澹臺徹走投無路時，眼見一些口口聲聲說要和他“同生共死”的兄弟們四散著逃命。老教主暴體而亡，教內(nèi)死傷無數(shù)，橫尸遍地，血流如海，他的鞋底全是血印。

    澹臺徹不禁發(fā)問：“終身報答，鞠躬盡瘁？這種場面話，誰都能說。你跟藥王谷交換了什么，我卻是聞所未聞。難道，當年衛(wèi)凌風(fēng)能去藥王谷，是托了你的福？”

    這個帽子一扣下來，直把烏粟嚇得血色盡失。她年過六十，閱盡千帆，早已將心性修煉到了一定境界，當下仍然止不住地心慌意亂，強自鎮(zhèn)定道：“澹臺先生，可將今日見聞，上稟于教主，老身聽憑教主定奪?！?/br>
    澹臺徹立刻笑道：“我只是一介廢人，在教中混吃等死，確實定奪不了你的罪名，何況你什么也沒說。”

    烏粟默不作聲。

    恰在此時，書房的門被一個人粗野地撞開。那人右手提劍，滿頭大汗，嘴上喊著：“師兄師兄……”正是沈堯。

    從今日辰時算起，沈堯練武已有三個時辰。他不停地修習(xí)衛(wèi)凌風(fēng)教給他一套劍法，融會貫通之后，便將院中的竹林當成了靶子。眼下，他正準備開口，告訴衛(wèi)凌風(fēng)，他把院子里的一片竹子都削成了竹筍，還望師兄不要怪罪他。

    沈堯打開房門，室內(nèi)肅然無聲。

    混雜的香料味撲面而來，天光越過窗前，鋪在沈堯的腳邊。而烏粟跪在地上，微抬起頭，沒看沈堯一眼。

    沈堯掏出一張手帕擦汗，狐疑道：“唉？你們在說什么？”

    衛(wèi)凌風(fēng)最先應(yīng)道：“沒什么?！?/br>
    澹臺徹回答：“今日我?guī)硪粔镁?，遠勝過徒有虛名的涼州釀，你不過來嘗嘗嗎？”

    他們二人都沒有對沈堯吐露半分秘密。烏粟便會了意，她朝著衛(wèi)凌風(fēng)盈盈一拜，姿態(tài)如少婦般順遂飄逸。而后她起身告退，也沒和沈堯打一聲招呼。直到她身上那股惱人的香氣消失殆盡，沈堯才松開長劍，落座在衛(wèi)凌風(fēng)的左手邊。

    衛(wèi)凌風(fēng)問沈堯練劍練得如何，沈堯干脆利落地拔劍出鞘，在書房里耍了幾個把式，還凌空翻了一個大跟頭，有心讓澹臺徹點評點評。

    雖說澹臺徹榮登了“江湖惡人榜”的榜首，名門正派都對他嗤之以鼻。但是，只要談及澹臺徹那驚才絕艷的天賦、出神入化的劍術(shù)，就沒有一個人敢說他一句不好。

    遙想當年，澹臺徹曾經(jīng)在京城出沒過幾天，還曾挑釁京城的“天下第一劍館”。這家劍館由“天下第一莊”一手經(jīng)營，且和京城楚家還有千絲萬縷的聯(lián)系。劍館內(nèi)的劍術(shù)高手被劃分為甲、乙、丙、丁四個層級，每個層級之內(nèi)，又分為上、中、下三等。

    當今朝廷規(guī)定，所有進京人士，無論會不會武功，都不許攜帶任何兵器。因此，澹臺徹手無寸鐵地進京，又從鐵匠鋪里買來一把破劍。他扛著破劍，就去了天下第一劍館的門前。

    天下第一劍館的正門之前，立著兩根石柱，柱上貼了一副對聯(lián)。上聯(lián)曰：“君子行德以全其身”，下聯(lián)曰：“俠士行義以武會友”，橫批：“恭迎八方來客?！?/br>
    澹臺徹并未多言，一劍斬斷兩根石柱。

    館主如臨大敵，初時，就派出四名評級為“甲中”的劍道高手。那四名高手與澹臺徹對峙，沒撐過一盞茶的功夫，就退回了場館之內(nèi)，自認技不如人。

    隨后，天下第一劍館內(nèi)的所有“甲上”高手都出門應(yīng)戰(zhàn)。他們數(shù)十人圍攻澹臺徹一人，本以為能將他穩(wěn)穩(wěn)拿下，怎料才耗了一柱香的時間，那幫高手的褲帶都叫人砍斷了。澹臺徹足尖輕點，飛升屋頂，遠遠觀望。而“甲上”高手們無一不是光著雙腿，裸著腚，或站或坐，好不頹廢。

    據(jù)說從此之后，天下第一劍館一蹶不振，再也沒參與過任何江湖紛爭。

    沈堯從茶館里聽來這段傳奇。此前，一直沒親口問過澹臺徹，今天好不容易得了機會，沈堯便問道：“澹臺兄，你當年為什么要砍他們的褲帶？”

    沈堯抬手推開窗戶，清透的日光照進更多。澹臺徹眼底有光，顯得明澈，但他似乎有些赧然：“我那時年少輕狂……”

    沈堯忍不住笑了：“我要是去了天下第一劍館，我能評上什么等級？”

    這一遍問出來，衛(wèi)凌風(fēng)和澹臺徹都沒作聲。

    沈堯又問了一遍，衛(wèi)凌風(fēng)和澹臺徹同時給出了回答。不過，澹臺徹說的是“丙中”，衛(wèi)凌風(fēng)說的是“丁中”。

    澹臺徹感嘆道：“你對你師弟，還真嚴格。”

    “嚴師出高徒！”沈堯替衛(wèi)凌風(fēng)爭辯道，“我幼年時，多虧了師兄教導(dǎo)?！彪S后又靈光一閃，問道：“唉？澹臺兄，倘若云棠當年的劍術(shù)，就像我現(xiàn)在這樣，你會用什么辦法來教她？”

    沈堯本想從澹臺徹口中套出一兩本劍法秘籍的名字。然而，澹臺徹拔出酒壇的蓋子，倒出半杯美酒，細品一口，才慢悠悠地說：“我會讓老教主另請高明。”

    沈堯聞言一震：“如果老教主非要你來教呢？”

    澹臺徹放下酒杯，嘆息一聲：“那我只能離家出走了。”

    作者有話說：

    沈堯：？我武功這么差嗎