大街上商人的痕跡已經(jīng)寥寥無(wú)幾，兩旁鋪?zhàn)哟蠖缄P(guān)上門(mén)明哲保身，少有開(kāi)著的幾家也是門(mén)庭冷落。

    到處都是戰(zhàn)火彌漫的不安。誰(shuí)也不知道明日是秦軍打倒了三軍還是三國(guó)贏了秦，普通百姓能做的唯有待在屋子里，祈盼著戰(zhàn)爭(zhēng)快點(diǎn)兒過(guò)去。

    上回來(lái)過(guò)的客棧還開(kāi)著門(mén)，只是半天也不見(jiàn)來(lái)幾個(gè)客人，冷清的很。

    衛(wèi)斂踏了進(jìn)去，屋子里放眼望去空無(wú)一人，連個(gè)招待茶水的伙計(jì)都沒(méi)有。

    他環(huán)顧一周，走到柜臺(tái)前喚了聲：“掌柜?！?/br>
    “哎！”掌柜的嚇了一跳，從柜臺(tái)底下爬出來(lái)，看見(jiàn)衛(wèi)斂，拍著胸膛長(zhǎng)舒了一口氣，“郎君是你啊，可嚇?biāo)牢伊??！?/br>
    衛(wèi)斂這張臉，見(jiàn)過(guò)的人實(shí)在很難忘。掌柜一眼就認(rèn)了出來(lái)，才微微放松警惕。這兩日城里的生面孔可都格外引人注意。要不是他得吃飯，這客棧偶爾還會(huì)有一兩筆進(jìn)賬，他都不想開(kāi)門(mén)。

    錢(qián)重要還是命重要？在真正危及生命的情況下，大部分人會(huì)選擇后者?？扇绻劳鲭x自己還沒(méi)有那么靠近，還是會(huì)有相當(dāng)一部分人選擇前者。

    畢竟丟不丟命誰(shuí)也無(wú)法預(yù)料，可若不能維持眼下生計(jì)，那和沒(méi)了命有什么區(qū)別？

    衛(wèi)斂問(wèn)：“您怎么躲底下去了？”

    掌柜的干笑：“這不是怕秦人打進(jìn)來(lái)嘛?！睉?zhàn)時(shí)就是如此，草木皆兵的，人人自危。

    “那這客棧還開(kāi)嗎？”

    “開(kāi)，當(dāng)然開(kāi)?！闭乒竦倪B忙道，“日子總還是要過(guò)。郎君是要打尖還是住店？”

    “都要?！毙l(wèi)斂在大堂隨意挑了張桌子坐下，“今晚我想在這兒住下，隨意上幾道菜填飽肚子便好，能否再備些干糧？在下明日還要啟程趕路?！?/br>
    “誒好?！闭乒竦碾x開(kāi)柜臺(tái)，去往后廚，“我去廚房給你炒?！?/br>
    衛(wèi)斂一頓：“沒(méi)有廚子么？”還需要?jiǎng)趧?dòng)掌柜親自去？

    還有他進(jìn)屋至今，都沒(méi)有看到半個(gè)伙計(jì)的人影，就連其他客人都沒(méi)有。

    磐安靜得像一座死城。

    “生意難做，發(fā)不起工錢(qián)，只能辭了?！闭乒駬u頭嘆氣，模樣看起來(lái)比上回更憔悴了。

    衛(wèi)斂聰明地不再多問(wèn)。

    掌柜炒了幾道家常菜，親自端上桌，大概是許久沒(méi)見(jiàn)過(guò)人，嘴里絮絮叨叨的：“郎君也看到了，這些時(shí)日通常好幾天都不來(lái)一個(gè)人。上回的伙計(jì)——小杜，他被征兵去了。那孩子才十六歲，平時(shí)連廚房那大勺子都拿不穩(wěn)，只能端端盤(pán)子。性子也乖，連跟人打架都不會(huì)。他怎么能拿得動(dòng)槍呢？怎么打得過(guò)人家呢？他家里還有一個(gè)娘要人照顧……”

    掌柜說(shuō)到這兒，眼睛有些紅。他發(fā)了會(huì)兒呆，又突然反應(yīng)過(guò)來(lái)似的，匆忙揩了揩眼角：“郎君見(jiàn)笑了。老頭子一個(gè)人久了，見(jiàn)了人就想說(shuō)話(huà)，不覺(jué)說(shuō)多了。”

    衛(wèi)斂輕輕搖頭：“無(wú)妨?！?/br>
    “在下一個(gè)人在路上久了，也想聽(tīng)人說(shuō)會(huì)兒話(huà)?！?/br>
    他順便吃了口菜，筷子幾不可察地一頓。

    ……掌柜大概是上了年紀(jì)忘性大，鹽多放了幾回。

    衛(wèi)斂不動(dòng)聲色，繼續(xù)吃了下去。

    “那敢情好?！闭乒窨粗悬c(diǎn)高興，“許久沒(méi)人陪我這個(gè)老頭子嘮嗑了。上回您身邊的那位郎君呢？好像是戴面具的那位？是您弟弟罷……這回怎么沒(méi)一起？”

    衛(wèi)斂垂眼：“他也去參軍了?！?/br>
    掌柜忽然變得有點(diǎn)僵硬。

    衛(wèi)斂見(jiàn)狀，立即換了帶有楚國(guó)鄉(xiāng)音的話(huà)道：“我是楚人?！?/br>
    掌柜神色這才緩下來(lái)。

    在這秦楚邊界南來(lái)北往住客棧的，半數(shù)以上是秦人，不然這段日子也不會(huì)這么冷清——還不是因?yàn)榍厝硕疾粊?lái)了，來(lái)了也不會(huì)得到好臉色。

    他就怕那位是秦兵，不管怎么說(shuō)，他們現(xiàn)在可算是仇人。

    既然這位郎君是楚人，那位與他一起的，想必也是楚人了。

    掌柜放下心來(lái)，安慰道：“這打仗嘛，家家戶(hù)戶(hù)都要出一個(gè)男丁。郎君放心，你弟弟一定能夠平安歸來(lái)?！?/br>
    衛(wèi)斂淡笑：“嗯?！?/br>
    ……姬越可不是什么大頭兵。

    他家那位參軍，叫御駕親征。

    “這日子也不知何時(shí)是個(gè)頭。”掌柜嘆氣，“我發(fā)妻去的早，沒(méi)留下個(gè)兒子，我是有點(diǎn)把小杜當(dāng)孫子看的。也幸好老頭子我沒(méi)親孫子，小杜去打仗，我這心里就空落落的。這要是親孫子，那得多難受?！?/br>
    戰(zhàn)爭(zhēng)苦的是百姓。離別的不只是他們，天底下還有千千萬(wàn)萬(wàn)戶(hù)人家，因此妻離子散，甚至陰陽(yáng)相隔。

    衛(wèi)斂堅(jiān)信他和姬越會(huì)在不久之后重逢，只是要暫且先度過(guò)面前難關(guān)。

    可是有太多人……他們?cè)僖矡o(wú)法重逢了。

    光是聽(tīng)掌柜寥寥數(shù)語(yǔ)的講述，就可以窺見(jiàn)一角戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷。

    衛(wèi)斂突然道：“如果君王無(wú)能，老人家，您介意換一個(gè)賢明的君主么？”

    掌柜一愣。

    “郎君這話(huà)……太大膽了。我可不敢回答。”

    “掌柜放心，這里只有你我二人?！?/br>
    掌柜猶豫了很久，然后道：“陛下他……貪戀美色，昏庸無(wú)道，誅殺賢良，早已讓百姓寒心失望，大家積怨已久。他就不配……”

    剩下的話(huà)他不敢說(shuō)下去，只是道：“說(shuō)句大逆不道的話(huà)……其實(shí)咱們百姓，不在乎上頭做王的人是誰(shuí)，姓什么。只要能讓我們吃飽穿暖，不用再日日擔(dān)憂(yōu)外人打進(jìn)來(lái)，是個(gè)明君，我就認(rèn)他?！?/br>