景和帝不上朝對于李霖來說的一件好事是，有些事只要過了內(nèi)閣諸位大人的眼，就可以被視作陛下批準了。

    禮部收到奏折，雖然疑惑為什么是欽天監(jiān)選的日子，但是整個過程合情合理，他們也沒什么說的，更何況還有更重要的一件事需要張羅：暹羅國派使臣前來朝貢。

    大昭統(tǒng)一天下時, 分別和南方蠻族與北方部落都打了一仗，周圍許多小國家見識過大昭的強大，紛紛降服，成為大昭的附屬國。論理這些國家每年都要前來朝貢。但是時間一長，漸漸就有放松懈怠的跡象，有的國家托辭路途艱難，改每年納貢為每三年、五年。也有的屬國直接減免了納貢。

    對于這種情況，早年的景和帝也是氣勢洶洶派使者上門質問。但后來隨著他修道，講究無為而治后，也不大過問了。若非陳吉銘坐鎮(zhèn)云南，只怕南邊早已鬧起來了。

    在這些不安分的屬國中，暹羅算是被陳吉銘打怕的一個，兩年一次朝貢依舊。此次正趕上朝貢年，使臣一早出發(fā)，如今終于到達京城。

    對于屬國派來的使臣，一般由禮部的官員接待也就過去了。偏偏此次暹羅前來時，領頭的是暹羅的王太子。

    景和帝依舊是懶得搭理的，禮部不敢擅專，只能問內(nèi)閣。內(nèi)閣也沒辦法，也只能去找李霖。

    李霖并不想管。

    所謂接待使臣，也就是一起吃吃飯喝喝酒看看唱歌，再派人陪他們逛逛京城，玩夠了，賜下一些賞賜，再把人送走。

    這么簡單的事情，為什么非得他出面？

    李霖已經(jīng)夠忙了。內(nèi)閣的奏折他都要代他父皇一一批閱，有的還得他親自與內(nèi)閣大員，們商議，再發(fā)下去實行。太子的課業(yè)也十分繁重，經(jīng)史子集一個不落?；鼐┮詠恚驗槊U黜皇商和開通外禁的事，他連校場都很少去，陪談昌的時間就更少了。

    想到談昌天天喝錦瑟、德善黏在一起，李霖就滿心不快。

    最后還是談昌勸住他。談昌聽宮人說了暹羅的種種傳聞，眼睛亮晶晶地說：“我聽說暹羅人為了驅使嚇退大象，行軍有火器?！?/br>
    李霖一聽眼睛就亮了。

    大昭的軍隊之所以所向披靡，一大原因就是鋒利堅固的鐵制品，和北方草場飼養(yǎng)繁殖的駿馬。但是南方環(huán)境潮濕，林木茂密，駿馬不便前行，就很難發(fā)揮優(yōu)勢，對上暹羅的象群，更是瞬間被沖散。從前陳吉銘也與他閑談說起，想要對付象群，最好的方式就是用火器。

    火器。前朝火器發(fā)達，不僅有便于攜帶的火銃，還有大門火炮。但是京城覆滅時，末代帝王將所有火器圖紙付之一炬。殘余的幾門火炮，時間一長就成了鐵疙瘩。

    太=祖憑著本事打下江山，對于這些歪門邪道并不感冒。一代一代傳下來，如今也不再有人提起這個了。

    雖然火器是武器，要求暹羅人直接上貢有些難以完成，但是能看到努力的方向，李霖就有信心完成。

    李霖當即拍板，由他親自接待暹羅使臣。

    談昌對于這些外邦人十分感興趣，也變成人形，穿上太監(jiān)的服飾跟著李霖跑來跑去。禮部大臣不認得咸陽宮的人，只以為這是李霖提拔的小太監(jiān)。

    暹羅使臣如約入城。

    那天城中無比熱鬧，北門大開供使臣前往。朝貢的隊伍還帶了幾頭大象。大象身上披紅掛綠，裝飾著各種各樣的花紋。使臣們就騎在象背上。

    李霖與談昌站在宮中的通天塔上眺望。通天塔是宮城中最高的建筑，原是景和帝為了安慰思念家的許皇后修建。站在其上可以眺望整個京城?？粗鵁釤狒[鬧的隊伍，李霖嗤之以鼻，“他們就是這樣從暹羅過來的？”

    談昌只說：“我也想試試！”

    “不害怕？”李霖瞬間消除話語中的鄙夷，變?yōu)榱怂菩Ψ切Φ恼Z氣。

    “當然不怕。”笑話，九尾狐除了狗還怕過誰？

    李霖笑了。

    這種場合還輪不到他出場，由禮部和鴻臚寺的官員出馬，把人安置在四方館。

    旁人看到的是大象和五官深刻，頭發(fā)編成辮子的番人，李霖看到的卻是火器彈藥。

    李霖在高處站了一會，終于轉向一邊，握住談昌的手，問：“冷不冷？”談昌用力地搖搖頭。

    難得這樣登高望遠，又沒有雜事纏身。兩人都有些愜意。談昌順著李霖手上的力道縮進對方懷里，有一下沒一下?lián)芘盍匾滦渖系凝垺?/br>
    “喜歡？”李霖問。談昌的眼中有一絲艷羨。李霖清晰地捕捉到了。

    談昌想了想，點點頭。

    “龍是地位最尊崇的動物。出生便位列仙班。而像我們，只有仙根，必須修煉百年、歷劫三次，才能成為仙人，不老不死?！崩钸@是談昌第一次說起自己的事。他怕李霖心中介懷，故意說道：“不過，修煉可不容易啦，你別看我們九尾狐那么聰明，真正能夠成仙的還是寥寥無幾。”

    “歷劫……是什么？”李霖突然問。

    談昌下意識一個哆嗦。李霖意識到之后收緊手臂，把自己的腦袋擱在對方的肩頭。“怕就不用說。”

    “電閃雷劈?！闭劜F(xiàn)在提起來，似乎都能感覺到當時的疼痛?！熬褪且驗槟菚r候，我疼暈過去，才被老師撿回去的?！?/br>
    白皙細嫩的皮膚觸手可及，無法想象那會是怎樣殘酷的場景。李霖沒有說話，只是安安靜靜抱著他。

    “下去吧?！闭劜龘芰藫芑碌聂W發(fā)，說道。

    李霖點點頭。他不能離開太久。

    結果剛下到地面，壞消息就傳來。決明在塔底等待，一見李霖就步履匆匆地跟上，表情陰沉。“殿下，那學徒死了?！?/br>
    “死了？”李霖也表情一沉。

    “淹死了，失足滑落護城河?！?/br>
    李霖的諷刺只差直白地寫在臉上了?！斑€有呢？”

    “還有……”決明聲音一頓，腳步也跟著一頓，接著繼續(xù)說道：“他身上的東西，有一樣是一張銀票，已經(jīng)被水泡透了，但是京兆府請的專人還是看出來了，這是姚家錢莊的?！?/br>
    “姚家錢莊的銀票。”李霖重復了一遍。“姚家的人是傻子么，這樣的把柄明明白白叫人抓??？”

    “京兆府因問您想要怎么辦?！崩盍氐哪_步太快，決明不得不一路小跑跟上。

    “能怎么辦，秉公辦就是了！”

    決明還想說什么，但是咸陽宮已經(jīng)到了，禮部的官員立刻說道：“殿下，該準備晚上的宴會了。”

    李霖看了一眼決明。決明知趣地閉嘴，變回了一個平平無奇的侍衛(wèi)。

    暹羅的朝貢準時，大昭也不能虧待他們。每年暹羅的賞賜也是屬國中最多的。別國使臣還在四方館苦等時，暹羅的使臣已經(jīng)被設宴招待了。

    這一次也不例外。李霖抱著其他的目的，就更加努力讓暹羅使臣體會到自己待遇的優(yōu)厚。