已和魏赦在一處了，從前發(fā)的毒誓也好，立下的堅定的意志也罷，唯有略去不提，才不至于耿耿于懷，心有掛礙。逝者已矣，她今后只想守著這么一個人而已。

    “還叫‘魏公子’？”

    他蹙眉，更欺近了幾分，幾乎將竺蘭整個人抵在了樹上。樹干上崎嶇凹凸的紋理，咯得背后有些疼痛，但也只是撞上去時才有那么一瞬的感覺，當(dāng)魏赦完完全全靠了過來，額頭低垂，觸到她柔軟的臉頰之時，竺蘭已完全放棄了思考，鼻間全是魏赦身上淡淡的沉水檀香的氣息，令人如飲芳醪。

    竺蘭如醉了似的，生出了朵朵紅暈，口齒也不靈光了。

    “那、那你想……什么？”

    雖也有過無數(shù)親密事，但畢竟這一次是七夕，她沒忘了他們在大街上。周遭光影幢幢，人潮熙熙攘攘，花燈無數(shù)，四周絢爛明亮，猶如無數(shù)煙火的碎屑浮動在空氣里，平添了曖昧的燥熱。

    魏赦挨得極近的長眉一挑，不言語，卻尤似在說：你說喚我什么？

    “夫……夫……”竺蘭不知怎的，有些難以啟齒，可魏赦是絕不會在達到目的前善罷甘休的，她硬起頭皮，沖口而出喚道，“夫君?！?/br>
    語音未落，那最后一個字仿佛還含在唇間未能完全發(fā)出，魏赦的薄唇已追逐而來不由分說堵住了她的未盡之言，似已徹底地滿意了，竺蘭緊張地伸出臂膀勾住了他的頸后，任由他打開自己的櫻唇長驅(qū)而入。

    這一吻簡直令人目眩神迷，心跳加疾，比以往任何時候都要濃烈。

    竺蘭甚至從中品出了一絲原不該屬于魏赦的纏綿悱惻的味道。

    離去時，還讓人流連輾轉(zhuǎn)，不肯放開。她的臂膀還圈著魏赦的脖頸，杏眸含情凝睇，別樣勾人。

    魏赦心癢無比，真想壓著人再親一回、無數(shù)回。

    可惜身后之人已來催促，他該上路了。

    魏赦抬起手撫了撫竺蘭的面，拇指摩挲她的頰，低聲道：“我會永遠(yuǎn)記住這一晚?！?/br>
    竺蘭終于慢慢地松開了臂膀，一瞬不瞬地望著他。

    直至魏赦轉(zhuǎn)面，朝向燈火光明無法觸及的濃重的黑霧行去，幾乎再兩步，便要完全淹沒在那片坍落的夜色之中，竺蘭的心似被什么挑了一下，她忽然轉(zhuǎn)過頭，疾步朝魏赦奔了過去！

    背后響起了腳步聲，魏赦回頭，一個人影重重地撞入了自己懷中，仿佛用了平生最大的力氣擁緊了他的腰。

    “魏公子，你讓我再抱抱你好不好？”

    熱淚洶涌而出，肆意地朝著魏赦衣襟的經(jīng)緯侵襲而入，不出片刻，胸膛已是一片炙燙。

    怎么還敢動？

    他明白，她是太怕了，經(jīng)歷過一次失去的人，正如一朝被蛇咬，每每想到或還有失去的可能，便心痛如絞。連他自己缺了那一角記憶尚且如此，遑論是她了。

    竺蘭的臂膀收得太緊，魏赦朝身后比劃了個手勢，令他們暫且隱蔽，黑暗之中的人慢慢地退了出去，不再打擾靜謐的此刻。

    不知過了多久，竺蘭的淚停了，才終于松開了魏赦，伸手擦去了花容上的隱隱淚痕，低聲道：“我看著你離去。你走吧?！?/br>
    “嗯?！蔽荷庖粍硬粍拥囟⒅臏I眼，無心地應(yīng)了一聲。

    許久之后才緩過神來，柔聲道：“我走了，我會讓周鳴安排你回去，勿再追來?！?/br>
    說完他便轉(zhuǎn)身離去，身影很快消失在了夜霧之中，不復(fù)得見。

    回了王府時，阿宣已睡下了，她在兒子的房門前小立片刻，隨即轉(zhuǎn)身回了自己房中。

    一夜無眠。

    ……

    魏赦依舊沒照隋白的安排轉(zhuǎn)入山東道，而是依舊走上了短途。

    從走官道、入城，過數(shù)個州府，都無人攔阻，也未碰上什么意外，直至靠近京畿道時，一個下屬因為在客店里用了米飯，而至中毒，全身痙攣不止，險些喪命之后，眾人警覺了起來。

    有人猜測，這會不會賊人提前動了手。

    依魏赦看來，朱又征已忍了這一路，不太像是會于此時打草驚蛇、做出如此不明智之舉的人。

    毒雖然厲害，卻也還不致命，也不像是要取人性命。

    魏赦推測，是京中有人暗對魏赦提點，再往前，一旦轉(zhuǎn)入京畿道，便有不測之險。

    而魏赦又豈是會臨危發(fā)懼之人，與客店出發(fā)之時，清點了還跟著自己的人頭，共五十余人，算上沿途的哨子和影子，不會少于三百人。此時雖然已出了七省地界，但已魏赦在綠林之中的名望，只需振臂一呼，響應(yīng)的不會在少數(shù)。

    起初亦有人建議魏赦這么做，但魏赦放棄了。

    朱又征再師出無名，領(lǐng)的也是官、是兵，而他們是賊。讓他們改行不去偷搶，已費了不少心血，魏赦不愿好不容易釀造的大好局面，因為煽動匪與官斗而前功盡棄。

    哨子回來了，“大當(dāng)家，小人在前方三十里探路，越過天南道之后便是飛龍徑，地窄而偏狹，得繞山路，出飛龍徑之時，有一谷口，地勢峭拔，隱蔽物甚多，里頭毫無人聲，小人生怕自己折在里頭不敢再探，急忙回來對大當(dāng)家報信。依小人看，那山谷里頭必定埋伏有人?！?/br>
    “我知道?！蔽荷獾妮泩D猶如被單被隨意掛在線上，腰間的佩劍業(yè)已蠢蠢欲動，聞言，他勾起了唇，“但我篤定，入飛龍徑開始，朱又征第一步便是截斷我們身后之路，開始圍剿我們。今日是一場惡戰(zhàn)，稍后我會讓影子先行，我們斷后，承蒙諸位不棄相從，我魏赦今日就算葬身飛龍徑，也不枉此生?！?/br>
    “上酒！”

    五十人皆肅容嗔目，舉戈嘶吼。

    “愿為大當(dāng)家披肝瀝膽，誓死效命！”

    客店的小二們發(fā)憷得兩腿酸軟，被魏赦手下的一個漢子瞧不起地推到，跟著他留了兩錠銀子拍在賬房桌上，徑自去了后廚。

    不一會兒，十幾個人入了后廚，端出了大壇的酒水和大碗。

    每人一大碗酒，對魏赦昂頭飲盡。

    過后，碗盞盡被摔裂，瓷片亂濺。

    魏赦率眾抵入飛龍徑，正是晌午時分，暑熱未退，林間霧散，上下澄明。

    但一如魏赦所言，在他們的人馬，尤其是魏赦邁入飛龍徑開始，身后的路便已完全封死，再無退路。

    空寂的深林之中只剩下蟬聲聒噪，靜得便如哨子所說沒有一絲人聲。

    待入飛龍徑深處，沿邊從山丘逐漸陡峭，轉(zhuǎn)入密林深處，忽地，一道道磅礴急促的腳步聲從身后殺了出來。

    “不好！他們這時要將我們逼入山谷，兩頭堵死！”

    魏赦前后的人紛紛拔劍出鞘，一漢子怒吼道：“狗官仗勢欺人，為非作歹好少嗎？王侯將相寧有種乎？今天就殺他個痛快！”

    周遭立時附和聲一片，全部亮出了兵刃。

    隨著一片喊殺聲起，飛龍徑繞山壁折角拐出了足足數(shù)百人的精兵來，綠林好漢們個個齜牙嗔目而視，誓死不退，拔劍一擁而上。

    魏赦放了一支暗箭出去。

    一道火焰直沖莽蒼，砰地一聲裂開。

    官兵吃了一驚，舉動滿了一瞬，忽地，便如無數(shù)箭雨從頭頂飛落下來。

    怪叫聲嘶喊聲響成一片，頃刻之間，影子已射殺了數(shù)十人。

    魏赦拔出了腰間佩劍，朗聲道：“眾人隨我先入山谷，必須快攻猛打，殺出包圍?！?/br>
    魏赦拔劍斬殺了兩個沖出來攔路，欲擒賊擒王的官兵，領(lǐng)著一干綠林兄弟便殺邊退，一路推到深谷之中，此地兩岸高筑，累石成塔，遮蔽障礙物奇多，確實是易守難攻的地界，魏赦片刻沒有猶豫，指揮弟兄們快攻猛打，一面又令發(fā)令箭，讓影子待命，以弓箭遠(yuǎn)攻埋伏山谷的官兵。

    雙方的弓.弩手有來有往，互有傷亡無數(shù)，太子手下的人馬因為先發(fā)制人，魏赦這邊仍然占據(jù)下風(fēng)，箭矢如雨，身邊仍舊不斷地有人倒下，已分不清是官是民。朱又征只有一個目的，那就是殺了魏赦，為此他可以傷敵一千自損八百，付出今日派遣出所有的精兵也在所不惜，埋伏的弓箭手只顧拉弓射箭，目標(biāo)只有魏赦一人。

    “保護大當(dāng)家先撤！”

    馬業(yè)成萬分明白，只有魏赦先逃離戰(zhàn)圈，這場死戰(zhàn)才能算己方的勝利。

    魏赦沒有退，伸臂一把奪了馬業(yè)成腰間的火石，引燃了火杖。

    “舉火?！?/br>
    僅剩的二十余人依照魏赦吩咐，舉起了火把。聽魏赦一聲號令“放”，無數(shù)的火把被扔上山谷斜坡。

    此一帶茂密地生長著油桐和香樟，都是含油量極大的樹木，幾乎遇到明火便足可以燃燒，這二十根火把一經(jīng)扔上去，不出片刻，火勢便燎燎地爆裂而起，見風(fēng)就長。

    蟄伏的官兵再也待不住，若再繼續(xù)待命已弓箭遠(yuǎn)攻，將被活活烤成羊彘。

    他們?nèi)缁馃宋舶偷呢埶频奶_，一躍而起，等不及發(fā)號施令，便全部鉆了出來，要求與魏赦以近戰(zhàn)來決一死戰(zhàn)。

    本就是炎夏日，四周又有明火四起，熱得足以烤熟雞豚，廝殺的人已是汗流浹背精疲力竭，無數(shù)人為此倒下。魏赦在還有一兵一卒時絕不肯先行逃命，拔劍與自己的兄弟們戰(zhàn)到最后。

    影子占據(jù)了高地，等待火勢蔓延上山之前，放完了所有的羽箭，便也隨之現(xiàn)身，沖殺下來。

    夕陽猶如血色，伴隨著烈烈火焰，涂染了半面天空。

    武烈帝從寢宮之中負(fù)手走出，立在宮闕之上，眺望遠(yuǎn)處，那一角猶如山火染成血色的西天，伸手接過了閹人手中的外披。

    “福全，你說這一次，太子和魏赦之爭，誰能勝出？”

    老閹人不知道，但他知道，陛下在神京等了魏公子五年了。

    就連這一次，陛下也暗暗地幫了魏公子。

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    第74章

    朱又征在建章殿外, 一動不動地凝視著沿漢白玉階拾級而上的魏赦。

    魏赦喜著白衣, 天性風(fēng)流疏闊, 但登臨九重的這一刻眉目卻淡若遠(yuǎn)山，把自己這般汲汲營營于名利之人襯得何其面目可鄙。朱又征等著他上來，猩紅的宮錦廣袖兗服無風(fēng)垂落, 待魏赦靠近, 他笑了一下, 十分大度地側(cè)面：“你贏了?！?/br>
    飛龍徑和峽谷以外, 他可以還有后招。本可以還有。但, 陛下只允許他出這一次手。

    “你莫以為我是真的不如你?！敝煊终魈П郏嗣橇?。他唇角勾著，眸底卻是一片深寒。

    魏赦看見偏殿門口, 有兩個小閹人正在門廊底下候著人, 目光焦灼地望向這邊，魏赦淡淡挑眉：“太子殿下，輸了便是輸了, 你是不敢認(rèn)？”

    “笑話，”朱又征的笑容之中多了幾分譏諷之意，“你是真不知還是假不知, 你身上的功力，你在七省綠林積攢的名望，你獲得了數(shù)以萬計的效命之人，當(dāng)真是你一人之功？這背后便沒有人助你？”

    他揚臂指向那一片巍峨綺錯的宮殿樓宇，朗聲道：“若沒有金鑾殿之中坐著的那人替你收拾著, 你早在莽山落草為寇的時候，就該是個死人了！你還佯作不知？我實不知魏赦你的臉皮竟這般厚，事到如今還要與我故作清純？你拿了我們天家的好處，獲得了財力勢力，和你根本想象不到的權(quán)柄，還裝什么淡泊名利！沽名釣譽者最惡心?！?/br>
    魏赦仍是一片淡然神色，“你說夠了沒有？”

    朱又征一滯。

    魏赦揚起了唇角，“太子，輸便是輸了，認(rèn)了便是，方是君子度量?！?/br>
    他說完越過了朱又征，徑直朝更高的樓闕提步而上。

    朱又征臉上的愕然逐漸剝落，他猛地轉(zhuǎn)面，怒恚充盈赤紅的雙眸，抬高了聲量：“你真以為，把你的婦人留在玄陵她便能夠安然無恙？”

    魏赦步子猛地停頓，他轉(zhuǎn)過面，朱又征終于露出了類似報復(fù)得逞的快意，冷笑：“你的一切，那人都了若指掌，你斗不過他的，認(rèn)命吧魏赦。他要你做甚么，你便只能做甚么，沒有你商量、討價還價的余地，我知你是個了不起的商人，但面對天顏龍威，你又能奈如何？”

    魏赦不能如何，他沒說話，眼睫覆落陰翳之色，再度轉(zhuǎn)身走了上去，腳步明顯略快了一些。

    到廊檐之下，小宦官佝僂著腰，只著一雙短襪踏地，神色恭敬：“魏公子請?！?/br>