人們冷漠看著他瘦弱的身影走出星洞，走進黑暗，沒有人告訴他千萬不可。當時的人或許也不相信他敢獨自離去，認為在賭氣，沒過溪就要教野獸給嚇得跑回來。

    唯有西追了出來，她拉扯住辰的衣服，那時她還是個小女孩，她哭著說：“辰，別走，我已經(jīng)沒有mama了?！?/br>
    她的話語讓辰感到悲傷，他蹲下身，拉開西的手，騙她：“我去打兔子，會回來。”

    此時的辰，心里冷硬如石，無論是對西，還是對自己，他轉(zhuǎn)身離去，不曾回頭。

    辰的身影消失在林中，天還沒完全亮起，四周陰暗，西啼哭了起來，她意識到辰再也不會回來了。胖木的母親聽到哭聲，循聲出來，她將西攬到懷里安慰。

    辰獨自在落日林游蕩，遭遇狼的攻擊，好不容易逃脫。黃昏，他孤零零一人在林子里漫無邊際地行走，誤入矮馬領(lǐng)地，被馬群驅(qū)逐攆趕，險些遭馬蹄踐踏而丟失性命。

    在惶恐不安，饑餓和疲憊的交迫下，天邊的太陽西沉了。

    四周猛獸吼叫的聲音，令人渾身發(fā)冷，它們有鋒利的尖牙和利爪，兇猛矯健，能瞬間奪走人的性命。

    辰爬上一棵大樹，躲在樹上過夜，他不敢入睡，在這黑漆的世界里，他如此的弱小。辰艱難地熬著，渴望太陽能再次升起，然而黑夜是如此漫長。

    在不知不覺中，辰還是睡著了，他做起噩夢，夢里一聲尖銳的女聲拔地而起，如此刺耳而恐怖。他從夢中驚醒，聽到身邊豹子低沉的吼聲，還有一股腥氣在挨近。

    天似乎快亮了，辰能模模糊糊看見一頭正在爬樹的豹子，它兩雙光亮的眼睛，冰冷盯著自己。

    “啊?。L開！”辰嚇得大叫，用長矛拼命扎它，將它逼下樹。

    然而豹子繞樹走動，并沒有離去的意思，它那雙像利爪一樣冰冷，充滿獸性的眼睛，像噩夢般揮之不去。

    辰往更高處爬去，豹子也在緩緩接近，它如此聰明，警覺和辰拉開一定距離，正是長矛扎不著的距離。辰取下弓箭，朝下發(fā)射，視線模糊的情況下，他只聽聞豹子怒吼和樹枝折斷的聲響，但不知射中與否。

    手中的弓箭很快射完了，辰握矛渾身戰(zhàn)栗。

    豹子覺察到辰不再攻擊，它在樹枝上輕盈跳躍，瞬間逼近辰，辰吼叫著，用長矛扎它，驚慌下，卻也因身子失去重心而墜落在地。

    那是下過雨濕潤的草地，辰仰面躺在上面，身體因撞擊而失去力氣，他目睹那頭龐然大物，從樹梢躍下，那雙發(fā)亮的眼睛直逼自己……

    “臟毛?！?/br>
    老熊皮搖了下辰的肩，重傷的辰因虛弱而昏睡。

    辰睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)自己在星洞里，而非在那片恐怖的林子中。周身是昏黃的火光，他坐在骨屋之外，他身邊有老熊皮，還有一群人，包括羽環(huán)牙和齊。

    老熊皮看他模樣茫然，對他提醒：“覡要見你?！?/br>
    辰搖搖晃晃站起身，他腿傷疼痛不已，難以站立，老熊皮給他一根木棍，辰用它做杖。辰艱難地朝骨屋走去，舉起傷痕累累的手，掀開皮簾子，進入骨屋內(nèi)。

    這是辰記憶中第二次來到骨屋，第一次在他十二歲那年，他受豹子襲擊，奄奄一息，被獵矛背回來，送進骨屋，由覡醫(yī)治。

    覡坐在骨屋正中，屋中燎著草藥，有種淡淡的甜意，它緩和辰身體上的疼痛。

    辰走到覡跟前，將身體伏下，覡抬手放在他頭上，用蒼老的聲音對他說：“自你到來，紛爭就從未停止?！币犓坪醢l(fā)出了嘆息，“辰，你為何要背叛部族？”

    為何要背叛呢？那個敵人不像敵人，而他的族人也不像族人。

    可是星洞的人們收留了我，星洞人中有撫養(yǎng)我的養(yǎng)母，有傳授我知識、還救過我性命的獵矛。

    辰默然，他沒有回答。

    “你心里充滿憤怒，辰，你恨著自己的族人?！币爩⒎旁诔筋^上的手輕輕抬起，他仿佛已知曉辰的心思，“你像個星洞的敵人，不是族人?！?/br>
    辰?jīng)]必要隱瞞什么，他覺得覡已經(jīng)窺見他的心思，他說：“覡，我不是星洞人，我來自南方?！?/br>
    覡仿佛沒聽到辰這些話，他離開辰，在小火堆旁煎藥。

    “他們說我是祟鬼，覡，我是祟鬼嗎？”辰不大懂祟鬼的意思，但他知曉，人們沒有受傷卻生病難受，都是因為有祟這種惡神在作惡。

    覡從陶罐里倒出一些藥汁，將藥汁倒進一只小碗中，他把小碗遞給辰。

    辰接過小碗，一口將藥汁喝下。一些尋常的傷，人們自己會醫(yī)治，而嚴重的傷，則必須求助于覡，他的草藥很靈。

    覡喃語：“你是什么，我還看不到。”

    身為覡的直覺告知他，辰非同一般，他出生在星洞絕非巧合，但這意味著什么，覡沒有得到啟示。

    “覡，請你告訴我，我出生的事。我母親的族人，他們住在哪里？”辰懇請著。

    覡回道：“在太陽落下的地方，有片枯死林，他們曾經(jīng)住在那里?！?。

    辰問：“后來他們?nèi)ツ睦锪?？?/br>
    “他們一直沒離開過，他們都死了，受到祟神的詛咒?！币犖站o巫仗，神色恐怖。

    辰愣住了，他母親的族人都死了！

    那母親呢？她怎么來到星洞，我呢？為何我還活著？

    覡仿佛知道辰內(nèi)心的疑問，他繼續(xù)說：“那是秋獵的時候，獵人們在白湖追捕毛象，遇到一個懷孕的女人。女人說她族人都病人，很多人在死去?！币犨€清晰記得辰的母親，那是位相當貌美的女子，而且她還有身孕，將誕生一個孩子。

    覡后面講述的事，則更超出辰的意料。

    獵人們將辰的母親帶回西山洞，她看起來非常疲憊，而且腹疼難受，像似要生產(chǎn)。女人和孩子，關(guān)系著一個部族的興盛，星洞人決定留下她和她的孩子。

    有兩個星洞獵人前往女子部族居住的地方探看，發(fā)現(xiàn)那是一處遷徒者的住所，他們不住洞xue，在地面上搭屋。木頭和草束丟得到處都是，本該營建草屋的居民要么已死去，要么病入膏肓。

    他們的口鼻上都有血，后來星洞人才知道，只要沾上病死者的血和唾液，就會染病死去。

    辰出生后不久，“祟神詛咒”在星洞肆虐，沒多久，辰的母親也死了，星洞的不少人也以相同方式死去。

    恐懼和憤怒的星洞人們，打算殺死還是嬰兒的辰，認為是辰的族人將崇神帶進落日林。但覡見辰并沒有任何病狀，認為他的存活意味著祟神將離去，后來果真如此。

    由于發(fā)病的人會很快死去，這種病沒在落日林大肆蔓延。

    人們悲痛地掩埋死者，焚燒他們的物品，放火毀去枯木林——正因為遭火燎，所以后來有這名字。

    辰則由一位善良的女人撫養(yǎng)，她就是辰的養(yǎng)母。