崔燮的興致一下子落下去了，小松煙想起當(dāng)初全家跪在門外迎旨，多少人被扔出府外的情形，巴著他問道：“這不是公子相熟的那位大人吧，會不會又是咱們家出了什么事，惹得錦衣衛(wèi)來查抄的？”

    崔燮也不清楚，不過想來不是大事，真要抄家緹騎早就闖進(jìn)來了。就他們家這種毫無背景的小參議家，還沒有讓錦衣衛(wèi)在客廳里等著的面子。

    既是專程找他的，會不會跟謝千戶有關(guān)？

    他這些日子剛告白完，腦子轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)就要轉(zhuǎn)到謝瑛身上，控制不住，索性敢不控制了，扔下書卷去外院會客。

    一見高肅他就認(rèn)出來了——高太監(jiān)的侄子，贏了大喬掛畫走的書間閑人！難道他是知道了崔家和居安齋的關(guān)系，想從這邊走關(guān)系買或是訂制原畫的？

    他心下轉(zhuǎn)了許多念頭，臉上卻不動聲色，進(jìn)門便拱手笑道：“在下崔燮，見過高大人?！?/br>
    高肅正喝著他家的奶茶，吃著奶餑餑，見他進(jìn)來便撂下茶碗，直起身拱了拱手，將提來的四色表禮推過去，客氣地說：“崔監(jiān)生不必多禮，我亦早聽說過你的名字，能得相見，也是我的榮幸。我聽說你是個(gè)孝義雙全的仁善君子，捐濟(jì)了大興縣養(yǎng)濟(jì)院，還給祖父做了老人床，特來見見你?！?/br>
    崔燮一時(shí)搞不明白他的來意，怔了怔，露出個(gè)職業(yè)化笑容：“大人過獎了。我做那些也只是順從本心而為，又不是什么大事，當(dāng)不得大人這般夸獎?！?/br>
    高千戶雖然是來提點(diǎn)他的，卻又不能泄露禁中語，把圣上考察的事說得太明白，只能當(dāng)是自己好奇，問他：“那老人床是什么樣的，可否叫本官看看？”

    崔燮雖然有點(diǎn)忌憚他，但原則問題還是不能退的，搖了搖頭說：“如今天色已晚，家中二老也該安歇了，大人要看，我明日就找人訂做一張送到府上。這床雖說叫老人床，實(shí)則一般人也能睡，床上鋪的相配的鵝毛墊子，又軟又透氣。要坐時(shí)叫人搖著鏈子吊起半張床來，身子不動就能坐能倚，懶怠動時(shí)睡它最舒服不過?！?/br>
    高肅聽著就覺得全身骨頭縫發(fā)酸，恨不能在那床上躺上一天。

    不過他是來辦正事的，身上背著皇上的意思和義父的囑托，務(wù)必要辦得干凈利落，還得結(jié)下崔燮的好感，豈能要他的東西？因此搖著頭說：“罷了，我只是聽大興縣蔣縣令夸你服侍祖父母極盡孝道，特來看一眼。那床倒不用你送，我問大興縣要來圖自己打一張便是?！?/br>
    崔燮聽他的意思不是為了書畫來，也不像有什么正事，倒像是上級領(lǐng)導(dǎo)表彰好人好事之后，有記者來家里深挖背后的故事似的。再聯(lián)想一下這位百戶的義父……

    不會是大興縣令把他的事上報(bào)了，朝廷派錦衣衛(wèi)來調(diào)查，然后又想給他豎個(gè)牌坊吧？

    ——他卻不知，這回天子想起他來，要獎賞給他的可不只是個(gè)死物了。

    崔燮那里琢磨高百戶，高肅也在琢磨他，覺著雖沒看見床，卻也看見了崔燮待祖父母的一片孝心。

    不提高太監(jiān)，單就他這個(gè)錦衣衛(wèi)帶俸百戶的身份，但凡不是那些跟錦衣衛(wèi)說句話就要一頭撞死的迂腐清流，誰見著不也得給三分面子？別說攔著他去見自家祖父母，恐怕都得趕著讓祖父母出來見他的。崔燮一介無依無靠的監(jiān)生，能為了叫二老休息好就攔著他，定然是極有孝心的。

    他微微點(diǎn)頭，又問：“卻不知貴府上有幾位公子、千金？我進(jìn)來看著，外院有幾處都住了人，卻不知住的都是哪位尊親？”

    崔燮回過神來，忙拿出當(dāng)年上臺作報(bào)告、接受貧困生采訪的態(tài)度，端正儀態(tài)，誠懇大方地朝高肅笑了笑：“外院住著的是家父先前給我們兄弟請的老師陸先生，還有我的義弟崔啟，他自小跟著我長大，如今也跟著陸先生讀書。”

    居安齋的少東就住在崔家，這家主仆的關(guān)系還真好，外頭傳的不虛啊……

    高肅有心看看崔啟院里有沒有美人圖、三國底稿之類的東西，可惜時(shí)機(jī)不對，只好先忍痛放下此事，問崔燮：“我聽說你有兩個(gè)親弟弟，怎么不見他們？”

    “家中庶弟年紀(jì)還小，雖然正式跟著先生讀書了，可還不能自己住，早晚仍跟著生母住在后院里。”崔燮臉上適時(shí)露出幾分沉痛之色，看著遠(yuǎn)方說：“還有一個(gè)前繼母，徐氏娘子所出的二弟，卻是因生母犯罪流配，奉旨遠(yuǎn)送她去了，恐怕要到下半年才回來。”

    高肅特地從太監(jiān)府里跑這一趟，就是為了提醒崔燮關(guān)愛這個(gè)弟弟，連忙說：“我聽南方溫?zé)岫鄥栆?，這一趟路途又長，押送的催趕得又緊，他就是活著回來恐怕身子也都虛透了。待他回來，你可多關(guān)照他些個(gè)，莫管教的太嚴(yán)厲。”

    崔燮心中一亮，終于明白了他的來意。

    他看向高肅，微笑著說：“大人放心，崔某不是那等刻薄家人的人。家里兩個(gè)庶出的弟妹，我尚且給他們延請先生，供他們讀書，這個(gè)嫡出的弟弟回來了，自然也是一樣的照顧。只是他年紀(jì)漸長，我不能讓他像從前那樣出去玩，必定要請先生好生教導(dǎo)他讀書的?！?/br>
    高肅心里也是一寬，笑道：“好。這才是為人兄長的樣子。不過我聽說你家里賣了個(gè)店鋪，如今家里可還過得下去么，有什么困難么？”

    又有熱心領(lǐng)導(dǎo)要幫扶貧困家庭了。

    崔燮極熟悉這種模式，笑著搖了搖頭：“那倒不必。家里雖只有兩個(gè)小鋪?zhàn)?，卻因有居安齋幫襯著，用它家彩印的畫紙包貨品，也引來了些買主。而且我家又有個(gè)機(jī)靈伙計(jì)學(xué)會了蒸花水，過不幾個(gè)月就能做出和外國花露般的香花露，倒時(shí)候那鋪?zhàn)幼约阂材苤С窒氯チ??！?/br>
    他們家這花露肯定不能得進(jìn)口的比，要賣出去就得靠包裝，可包裝成本又高，不像香肥皂那樣走高質(zhì)高價(jià)路線，賣出去恐怕沒什么優(yōu)勢。若能叫高百戶家的女眷在那些貴婦人之間推薦一下，可就比他們自己辛苦宣傳容易得多了。

    他輕輕拊掌，起身說：“大人稍等，我這就叫人拿一瓶來。”

    高肅這才意識到，他們家的香氣不是合的熏香，而是蒸花露的味道，不由得生出幾分興趣來：“你家里自己蒸的？可否帶我去看看那蒸花露的地方？”

    崔燮有些遲疑地說：“就在我的院子里，只是地方狹窄，又悶熱逼人，不敢屈尊……”

    窄怕什么，熱怕什么，有新鮮玩意兒看就好！

    這個(gè)崔監(jiān)生真是個(gè)妙人兒，不僅懂事、會念書，還凈會做這種好東西。上回謝瑛穿了他做的新衣裳就出了好幾個(gè)月的風(fēng)頭，他要是能得了這新花水，豈不也得叫衛(wèi)所那些人羨慕好幾個(gè)月？

    高肅興致勃勃地叫崔燮帶路，去他院子里看蒸花露。

    自打七夕那時(shí)崔燮試出花水能用，他回家就帶崔涼找出了窖里的花水，一一試味，足足撿出了三瓶已有香氣的。這些都是最早蒸出來的，有隔水蒸的、有入水蒸的、有搗爛了蒸的，都是一樣的花香純正，只是蒸法不同的味道濃淡略有區(qū)別。

    他們拿市面上的花露比了比，覺得自己家里蒸的只是味兒不夠濃，別的也不差什么，于是又開始研究濃縮香味的法子。

    崔涼近日正試著往已經(jīng)有香味的花露里投干花瓣，多次萃取。崔燮到這步已經(jīng)完全幫不上忙了，只能給他提品級、漲工資，多派幾個(gè)手腳靈便的家人給他打下手，好叫他盡情研究。

    高肅進(jìn)到那廚房里都沒看見人，就被滿室摻著鮮花的熱蒸氣熏回來了，跑到外頭扇著鼻子深呼吸：“香殺人了，怪道你不讓我看。我這些年用的花水也不見這么香的，你怎么在這院子住下去的？”

    崔燮揉了揉鼻子，含笑說道：“也就是廚房里熱的熏人，外頭聞著其實(shí)還好，并不比尋常熏香濃烈多少。這原本是我一時(shí)興起要弄的，就叫人來過來做了，后來做慣了，也懶得再搬動地方了。這里待著不舒服，高大人要不回廳堂歇歇？”

    高肅說著“罷了”，擺了擺手，正欲直接告辭離開，忽然從正房開著的窗戶里看見一面墻的大書架。架子竟是極淡的黃白色，像個(gè)柳木或是榆木打的，不是他們在廳堂里見的紅木顏色，顯得寒酸氣十足。

    他不由得多看了兩眼，朝著那窗子走去。

    走得越近越能看出，家里的確是一件紅木的家什也沒有，都是便宜板子打的。樣式倒還算可以，有個(gè)“遷安樣兒”的窄床和大衣柜，別的卻是怎么挑都挑不出個(gè)好了。

    高肅是慣見好東西的，眼力極佳，一眼就看出這屋里的擺設(shè)都是便宜貨，連個(gè)樣子都沒有。他家的廳堂分明不是這樣的，怎么這個(gè)眼下主管家事的人，倒用著這樣的次等家具？

    高肅不禁問道：“你爹娘……休了的那個(gè)繼母就給你住這樣的房子？”

    崔燮連連搖頭：“不是不是，這是我自己后來換的。家里原本給我的也都是好家具，只是后來繼母大歸，把正房家什帶走了。我看正房空著不像樣子，家里暫時(shí)又置不起相襯的東西，就先把我這一屋早年先母陪送的家具搬過去了?！?/br>
    高肅瞠目結(jié)舌地看著他。

    崔燮以為他不信，可不想讓這種領(lǐng)導(dǎo)喉舌生了誤會，便苦笑著說：“大人不信的話可以隨我去正房看看。家父雖在外面做官，這家畢竟還是他做主的，我們做子女的豈能只顧自己住得舒心，叫父母的房子空著？”

    高肅搖了搖頭，臉上肌rou抽動了幾下，搖頭說：“我不是疑你，我真是……沒想到我大明朝還有你這樣的孝子?！?/br>
    他拍了拍崔燮的肩膀，深表同情地說：“我早該想到，你家里已到了賣產(chǎn)業(yè)的地步，自然是快山窮水盡了，還苛求什么呢?；仡^你那弟弟回來，也不用太慣著他，若有人要指摘你，我替你說話！畢竟你家也不同從前了……”

    不，他真不是為了賣慘!

    他想在記者同志面前展現(xiàn)的其實(shí)是個(gè)積極奮斗的有志青年形象啊!